58 縣令

第58章 縣令

鄭钲厲辦妥了差事忙進宮給皇上報喜, 誰知道在乾清宮門口被魏平攔住了。

魏平從皇上潛邸就一直伺候皇上，與皇上不僅有主仆之義，更有些許長輩的情誼, 他自然不會輕易得罪魏平。聽到魏平讓他等等的時候, 他也只含笑颔首。

可, 他等了又等, 等得腳都要被凍僵了, 卻聽到女子的嬉笑聲。

他觑了眼一動不動的魏平, 不由感嘆能在皇上面前冒頭的人都不容易, 小聲問魏平：“魏叔，我是不是來得不是時候？”

魏平頭都沒擡一下，聲音低不可聞：“岳嫔娘娘在呢。”

鄭钲厲心裏道聲“晦氣”。

這岳嫔平素最愛癡纏人, 偏偏皇上愛這個, 皇上怕是一時半會不會出來見他了。

他瞥了眼魏平，偷偷将腰帶上挂着的玉佩拽下來塞到魏平手裏。

魏平眯着眼打量了番玉佩, 才慢悠悠地将玉佩揣到袖筒裏，上前大聲禀告：“皇上, 鄭大人求見。”

鄭钲厲見着忍不住又在心裏嘆口氣。這魏平雖說一直伺候皇上, 可這般大膽行事也是能拿捏皇上的幾分心思的。他這官當的, 比內侍都不如。

果然，不過一會兒, 魏平就帶他進去了。

拖着被凍僵的腳一步步挪進去, 被迎面的熱氣撲得臉上發燙, 腳也開始麻了，也不知道腳會不會起凍瘡, 那可不妙！

心裏想着這些，鄭钲厲偷偷瞥了眼上首, 沒看見岳嫔，便急急将今兒的事兒說了一通。“鐘毓聽到這個消息面色不好看，但是也沒說什麽。”

匆匆躲到屏風後面整束衣衫的岳嫔，聽到鐘毓的名字就豎起了耳朵，偷偷往屏風後看去。只是這錦繡山河的屏風雖是金線鋪就，富貴無比，但到底是幾十年的老部件兒了，總是有股子髒兮兮的塵土味兒，讓她皺了眉頭。

要不是來的人是跟她合作的鄭钲厲，她才不要躲到屏風後，髒死了。

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岳嫔拂着自己的肚子，又嫌棄地捂捂鼻子。

聽到皇上嘆口氣：“雖說鐘愛卿這些日子幫朕壓制戚黨，但還是沒有你懂得朕心。京城不同其他地方，牽一發而動全身，不能有絲毫意外。”

“皇上聖明。要不是您當機立斷，只怕現在的京城也遭了瘟疫了。”

“鐘愛卿大才，多虧了鐘愛卿，朝中的風氣好多了。只可惜鐘愛卿不懂朕心。”皇上皺眉呷了口茶水，仿若不經意地問，“聽說鐘愛卿的未婚妻也收留了難民，怎麽樣了？”

岳嫔聽到“鐘愛卿的未婚妻”這幾個字身子不由前傾，聽得更認真了。

“是。據說還收留了不少難民，只将病人扔到山上，也沒什麽好對策。”

皇上輕笑了聲，“他們兩人倒是性子一樣。沒想到她一介女子做村長竟然也沒人反對，難不成鐘愛卿的村子就沒個頂天立地的男兒了嗎？”

兩人都笑了起來。

岳嫔也跟着笑起來。

她這個姐姐到底是在鄉野長大的，上不了臺面 ，竟然在外抛頭露面，也怪不得鐘毓現在開始嫌棄她這個姐姐了。

鄭钲厲聽到女子微不可察的笑聲，怔了下，很快就裝作什麽都沒聽到的模樣應和着皇上的話。

等到鄭钲厲一走，岳嫔立馬走了出來，嬌嗔道：“皇上，這是哪兒來的屏風，都是塵土，可将嫔妾肚子裏的皇子嗆壞了！”

皇上最愛岳嫔的小姑娘口吻，明媚嬌俏，仿若他也跟着年輕起來。他哈哈大笑，将岳嫔攬進懷裏，胡亂摸着岳嫔的肚子：“誰搬來的屏風，竟然讓灰塵嗆着朕的皇子，拉下去！”

岳嫔掩着唇咯咯笑了起來，眼角眉梢都是得意。

魏平也應和着笑，揚手示意人将身旁的一個小內侍拖了出去。

“皇上，臣妾要給臣妾的繼姐賠個不是，她從小在山野裏長大，哪裏知道那般許多？說不定是被人騙了，臣妾将她召回來如何？也免得她仗着臣妾的名聲魚肉鄉裏。”岳嫔撒着嬌，心裏卻打定主意等岳絨回來好好羞辱一番才好。再說路上這般遠，又是難民又是瘟疫的，說不定命不好就死在路上了呢。

皇上眼神閃了閃，顧自沉思沒有說話。

岳嫔以為皇上不樂意，立馬拉着皇上放在她肚子上的手細細揉搓起來，聲音像是抹了蜜似的，“皇上，您就應了臣妾的吧！”

皇上被揉搓得心猿意馬，大笑道：“由你！”

岳嫔高興起來，轉頭就吩咐人去請她的母親延平縣主。

遠在天邊的岳絨哪裏知道京城發生的事情，只懶懶斜在榻上昏昏欲睡，身前的火盆熏得人暖融融的。

桃子也依偎在她身邊，睡得昏天黑地，推都推不醒。

鐘永家的見了忍不住将手裏的賬冊放下，将岳絨扶着躺好，嘴裏低聲嘟哝着：“也不知道這一人一羊大晚上幹什麽去了，瞅瞅眼下的烏青。”

岳絨迷迷糊糊地聽到這話委屈地撇撇嘴。

這些日子，瘟疫是越發嚴重了，偏偏一批批難民湧過來，好似沒有盡頭似的。尤其是前些日子下了初雪，還勉強流浪在外的難民連枯草都找不到了，不往秀才村走就只有死路一跳。很多難民來到秀才村的時候就是吊着一口氣，一碗米湯灌下去能不能活都是看天意。還有些連秀才村的路都沒摸着就……

不過萬幸的是，還有宿大夫他們撐着，雖不能消滅瘟疫，但對症下藥也勉強絕活許多人。

只這藥材，真真是愁人，要得又多又急。她和桃子整宿整宿地催生宿大夫要的藥材，差點沒把她們熬幹了。

這念頭在腦海裏閃過，岳絨反倒沒了睡意。

鐘永家的方才還在念叨，可此刻見她醒了又輕聲安慰道：“你睡吧。村裏的事情有我、王婆子和孫平、王獵戶看着呢，出不了什麽大事兒。”

自從大河村被并進秀才村之後，接連又有幾個村子并了進來，王獵戶的村子就是其中一個。

立冬之後，瘟疫越發猖獗，很多村子都支撐不住了。有了孫平做榜樣，別的村長幹脆利落地放下了架子。再說成了秀才村的人，不僅有人幫忙治病、有機會進作坊做工，還能跟着他們一起種土豆。

聽說這土豆可沒水稻那麽金貴，冬天放在屋子裏暖和點兒就能長出來，雖說錯過了節令長得并不好，可架不住一顆苗上結得多啊！

到了明年還能跟秀才村的人一起種耐寒耐凍的莊稼，好處可太多了！

岳絨打個哈欠，眼中泛起了淚花，“房子蓋得怎麽樣了？”

一下雪，這溫度就蹭蹭往下掉。總得在最冷的時候讓那些難民有遮風擋雪的地方。

“在蓋着呢，這些難民都知道惜福，知道是給他們自己蓋房子，真的是下死力幹活。”鐘永家的也有些感慨。他們這些種莊稼的幹活本就不惜力，可也比不過那些難民。

岳絨幹脆披了大氅去看了眼，見苗崗頂着顆剛長了一茬的小光頭四處撒歡，忍不住樂了。這模樣十足像顆猕猴桃了。

她這一笑，惹得本來繃着臉站在苗嶺身後的苗崗小臉都紅了，卻還是跑過來喊人。

“村長好！”

鐘永家的啧啧稱贊：“果然是苗秀才教養出來的孩子，就是知禮！”

岳絨忍不住摸摸苗崗的小腦袋：“冷不冷？”

苗崗臉更紅了，指了指旁邊的火堆：“不冷，大家走過來的時候順手往裏面扔一把柴，一整天都熄不了。”

“那就好！”

苗嶺也放下紙筆，搓搓手走了過來：“村長，這裏登記造冊的事兒有我在，您就放心吧。”

岳絨見頭上裹着各色帕子，統一穿着嶄新黑色衣裳的難民，便知道他們是新來的難民，“這些日子來的難民還多嗎？有沒有發病的？李虎呢？”

苗嶺沒有絲毫猶豫，張口便道：“這些日子來得難民比往常少了不少，咱們村子有火堆，雪都消了，可外面積雪深着呢，能趟過來的都是有些體力的。有發病征兆的人都已經送到山上去了。這批人這些天要是沒人發病就可以去幹活了。李虎方才還在這裏，如今不知道哪裏去了。”

幹幹脆脆，顯然是心裏有數的。

鐘永家的見了滿意極了。

岳絨心裏明鏡似的，知道李虎賊心不死又跑去山上賄賂狼群了。正想着，就見李虎撒丫子跑了過來，右腳的鞋都跑丢了。

岳絨看着就打了個寒噤，這大冬天光腳跑得多冷啊！

不等跑到她身邊，李虎就朝她吼道：“朝廷來人了，肯定是來問罪的！讓你收留這麽多難民！”

朝廷都不管這些難民了，偏偏岳絨爛好心竟然收留這麽多難民。只看難民的數量，就能頂的上一個縣城的人口了。這些被收留的難民如今可只認岳絨，哪裏還知道朝廷是什麽東西？朝廷又怎麽會容得下岳絨？

一句話讓剛來的難民們都亂了起來，人心惶惶。這麽冷的天，秀才村如若不收留他們，他們能去哪兒？

鐘永家的皺眉，喊道：“都安靜下來，該幹什麽幹什們去！”

岳絨示意苗嶺安頓難民。她自己帶着李虎往村外走去，正好遇到坐着四擡軟轎的龐縣令。

龐縣令留着山羊胡，中等個子，鼻旁的法令紋讓他看上去有些嚴苛，此刻目光犀利地看着給他行禮的岳絨。

岳絨剛要說話，卻聽龐縣令突然問起：“他就是前些日子四處作亂的李虎？”

岳絨一愣。

李虎更是駭得臉色隐隐有些發白。他可從來沒有見過龐縣令，怎麽龐縣令一眼就認出他了，難不成這次龐縣令來秀才村不是問罪岳絨的，而是來找他麻煩的？

龐縣令可不管他們怎麽想的，下轎後神色不明地看着四處在蓋房子的秀才村。

雖說李虎不算聽話，但自從落到秀才村之後除了想要接近狼群外沒有幹過其他壞事，岳絨自然不會不管他。悄悄給李虎使了個眼色，擋在李虎身前給龐縣令領路：“大人這邊請。”

龐縣令看着慢慢往後退的李虎，突然笑道：“鐘夫人不必如此。此次龐某來是有求而來。”

岳絨一愣，李虎狠狠地松了口氣。