34 老樹新枝

第三十四章 老樹新枝

十二月初，宋慈重至廣州。

廣州知州鐘圖，通判孟極，對于宋慈的去而複返，都感到十分意外與驚喜，便問宋慈其中的緣由。

宋慈當然也不隐瞞，一五一十将惠州所發生之事，都如實跟兩位大人說了，随後，他也道明了來意，并希望兩位大人能夠鼎力相助，共破此案。

鐘，孟二位大人紛紛表态，都說這是他倆分內之事，宋慈不必太過客氣。于是事不宜遲，二位大人便将州衙的人馬先召集起來，做了人事上的調派。

接下來，便由鐘圖親自陪同，帶宋慈下到廣州各縣，安排任務。

就這樣，廣州州縣兩級就按照宋慈在惠州所說的方案，于各地的藥鋪，藥局，木材行，家具店，典當鋪的周邊，悄悄布置了人手。

而所有這些潛伏下來的衙役，也都事先熟悉了沈忠的畫像，确保沈忠出現之時，不會錯過。

當然，宋慈的思路向來是滴水不漏的，在他看來，沈忠還有一種可能，t那就是喬裝改扮，以虛假的面目出現。而且宋慈認為，這種可能性還很大。

因為沈忠這個人，在明面上已經死了，所以他改頭換面之後，再“重出江湖”，便順理成章了。

因此，宋慈又補充了他的意見，令衆衙役留意那些打扮刻意，看上去不自然，甚至有些怪異的人。而如果這人，五官容貌又與沈忠相接近的，那就無須多想，先抓了再說……

兩天後，南海縣天寧街的“李歇兒當鋪”，果然來了一個打扮刻意之人，而刻意之處，放哨的衙役認為，是在于他的胡子了。

至于其他地方，無論是頭型，頭巾，衣裳，鞋子，都挺合适，就是一把又黑又密的絡腮胡，看着有些假。而且細觀此人神色，也似乎很反常，主要便是他的眼神常常飄忽不定，東瞅西看的，一派做賊心虛的模樣。而他的五官，又與畫中見過的沈忠有幾分相像。

如此打扮，如此神态，如此相貌，放哨的衙役當時就起疑了，但并沒一下子就動手，而是眼睜睜看着他走進當鋪裏去了。

他一進去，外面也就作好擒拿的準備了，待他一從當鋪出來，兩名衙役便突然撲上去，想将他制服。

不料此人體力頗健，兩名衙役赤手空拳，還降不住他。于是便只能抽出刀來，劈砍過去，到了這一步，那人才算落了下風，接連中了幾刀之後，最終失去了反抗的能力，只好放棄抵抗，束手就擒。

衙役将此人綁縛起來之後，便押着他，進了當鋪，并詢問當鋪掌櫃道：“此人來當鋪做什麽的？”

掌櫃擡眼一瞧，認出說話的衙役，正是南海縣衙的都頭潘璋，便趕緊擠出笑臉回道：

“回都頭的話，此人是來抵押一段沉香的。”

潘璋的耳朵，聽到“沉香”這兩個字，簡直都豎起來了。他知道，他這次恐怕是真的捉住沈忠了，便問那人道：“你是沈忠嗎？”

那人不說話，把頭撇向了一邊。潘璋也不多問，便從他身上搜出了他從當鋪得來的銀子，交給掌櫃，而從掌櫃手中，換回了那段沉香，這才将他押到縣衙去了。

南海縣知縣李留春，聽說嫌犯被擒，欣喜萬分，當下便派縣尉方彪去廣州衙門，請宋慈前來。

待宋慈到時，嫌犯已被押在了大堂之上，宋慈二話不說，先令衙役去摘他的假胡子。嫌犯頓時慌張起來，雙手在面前胡亂揮舞着，衙役上去好幾個，才制住他的雙手，将胡子摘了。

而胡子一摘，嫌犯的相貌也便看得更加分明了，此人正是沈忠無疑。到了這一步，沈忠本人也沒了抗辯的勇氣，也就承認自己就是沈忠了。

于是宋慈一面擺弄着手中的沉香木，一面問道：“沈忠，這段沉香你從當鋪換了多少銀子？”

“十兩。”沈忠道。

“這是你第幾次來廣州售賣沉香？”宋慈問。

沈忠道：“第一次。”

宋慈道：“餘下的沉香你藏在什麽地方了？”

沈忠道：“藏在廣州增城縣一處租來的房子裏。”

宋慈道：“你祥細說說你的整個計劃吧，怎麽移樹的，怎麽殺人的，都交代清楚了。”

沈忠知道，他一旦被抓，是沒有任何辯解的餘地的，單單“死而複生”這一項，他就無法自圓其說了，或許唯一能做的，也只有坦白交代了。于是也就沒有過多掙紮，老老實實地将犯罪的過程向宋慈等人說了。

據沈忠所說，當他與張淩漢，衛揚，共同在老松嶺上發現這株沉香樹時，三個人都是欣喜若狂的。

确切地說，是張淩漢先注意到了這株沉香樹。而起因則是沈忠的箭射偏了，沒射中野豬，射在沉香樹上了。

一開始，張淩漢也不知那是沉香樹，只是将箭頭從樹身上拔出來時，他忽然聞到一縷幽香飄過他的鼻尖，他當時就愣住了。後來衛揚也聞到了這樹身上散發出來的獨特香味，便首先道破了機關，說這樹是沉香。

因此，這沉香樹可以說是張淩漢與衛揚共同發現的，但如果不是沈忠的箭射在了沉香樹上，那麽恐怕張淩漢與衛揚，也不會注意到那株沉香樹。所以在他們看來，他們三人功勞相等，理應平分這株沉香。

而當他們在沉香樹邊，立下了平分沉香的約定時，他們一下子對于捕虎便沒了興趣。他們知道他們富貴了，他們的命值錢了，他們不該再冒着喪命的風險，去捕虎了。更何況，他們認為老松嶺上的這只虎，暫時還死不得了。

原因是這株老沉香樹，曾被雷電劈毀過一枝，那一枝本來已經枯了，但當他們發現時，這一樹枯枝卻正在長出新的樹條，于是他們三人便商量了，決定暫時不分這株沉香樹，等沉香樹的新枝長齊了再說。

這樣的話，老松嶺上的老虎如果活着，就反而對他們有利了。因為只要老松嶺上有這只老虎在，就沒人再敢上山，更沒人敢進這腹地，那麽這株沉香樹也就很安全，不會被他人發現了。

主意打定後，他們當晚就将捕虎的陷阱做了處理，将陷阱底部安插的矛頭，全都收了，以保老虎的性命。

然而天有不測風雲，老虎沒死在陷阱，“榮德祥”的班頭賀榮德，卻跌落陷阱而死，他們三人也就被劉仁昌抓住把柄，統統發配到潼川府去了。

三年後，他們一起從潼川府回來，一入歸善縣境，先打聽老松嶺上的老虎還在不在？當聽到百姓們說，老虎還在時，他們就放心了。他們認為，只要老虎還在，那麽老松嶺腹地的那株沉香樹，也一定還在。

不過三人到底不放心，還是冒死上山了一趟，見沉香樹果然還在，心中便坦然了。

可惜的是，沉香樹的新枝，長速很慢，三年過去了，竟還沒長全，于是又重新約定，一年之後，找個時間，三人一起上山，偷偷将沉香分了。而在此之前，誰都必須守口如瓶，不準把發現沉香的秘密，告訴任何一人，哪怕是至親都不行。

直到那時，沈忠還是沒起異心，甚至于他對張淩漢還更加尊重了。

因為沈忠是想過的，待他一回去，跟張凝眉把婚一結，那麽張淩漢就正式成為他的岳父了，而張淩漢只有張凝眉一個女兒，沈忠是他唯一的女婿，這麽看來，張淩漢的那段沉香，其實最終也還是會落到沈忠手裏的。

所以沈忠對于這個平分的方案，一直以來都十分贊同，原因正在于此。然而沒想到的是，高高興興地回家，卻聽到了張凝眉已經失身，并且懷孕生子的消息。

這消息無論對于張淩漢，還是沈忠，都無異于是晴天霹靂。

張淩漢氣憤的，是沒臉做人了，沈忠煩惱的，是他與張凝眉的婚事恐怕要告吹，這麽一來，張淩漢的那段沉香他就得不到了。

于是，他開始故作癡情，假裝不在乎張凝眉的失身，甚至不在乎她有孩子，也要跟她結婚。

然而自己家族的長輩，卻無法理解他的決定，并且深以為恥。家庭內部為此吵得雞飛狗跳，都反對他娶張凝眉。

而沈忠又不想把自己發現了沉香樹，并且想得到張淩漢名下的那段沉香樹的心思，明白地說出來，于是只好在長輩面前，退了一步，答應長輩，不娶帶着孩子的張凝眉。長輩也退了一步，說只要張凝眉把那“野種”扔了，送了，他們就同意沈忠娶張凝眉為妻。

沈家那邊談妥之後，唯一要說服的，就是張凝眉本人了。那幾天，張淩漢也好，沈忠也罷，都可以說在張凝眉身上磨破了嘴皮子，費盡了口舌了。

對張淩漢來說，他也希望張凝眉能将孩子抛棄，跟沈忠結婚的，因為他知道沈忠已經不是寒酸的獵手了，而是擁有老沉香樹的富人了。所以這兩個男人，就圍着張凝眉好說歹說，就是想要張凝眉抛棄孩子。

張凝眉拗不過他們，本來已經答應要送掉孩子了，不料事到臨頭卻又變卦了。

沈忠眼看這婚是結不成了，張淩漢的沉香他也得不到了，實在是越想越氣，越想越不甘心，就從那時起，他暗暗盤算起殺死衛揚，殺死張淩漢，獨占沉香樹的陰謀來。