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第1章

下午一點，陽光明媚。

“咻——”

小院裏，辣椒子彈擦着千茴的發絲掠過，準确擊中後方的喪屍。

喪屍歪頭倒地，枯瘦的身體在幾秒鐘內消失不見。

面前的食人花用葉子戳了戳千茴的胳膊，示意他快躺下：“嗚。”

千茴擡起頭，發現自己的血條見底了。

他趕緊閉眼裝死，埋頭趴在松軟的草叢裏，并往側邊挪了挪，安靜等待今天的工作結束。

與此同時，號角響了第三聲，更多喪屍湧入，它們行動緩慢，拖着僵硬的身體朝前走來，試圖吃掉攔路的所有植物。

食人花身後是辣椒射手，一雙黑豆眼嚴肅淩厲，丢出的子彈連續命中目标。

小院的草坪上還蹲守着更多植物，大堅果牆、柚子保齡球、卷心菜拳擊手……

躺在角落的千茴悄悄睜開眼，斜對面的向日葵揮動葉子，和他打了個招呼。

十多分鐘後，除了千茴，入侵小院的所有喪屍被盡數解決。

小院門前響起勝利的號角，植物們收起戰鬥狀态，晃着葉子歡呼。

千茴也從地上爬了起來。

——這一天的工作結束，可以休息了。

他頭頂的血條只剩下一點點，是剛進院子的時候，踩到前面喪屍掉落的手臂，不小心摔了一跤。

雖然摔得不疼，但血量依然少了一大截，好在植物們不會攻擊千茴，他就靠着這點血量一路暢通無阻地進來。

現在工作結束，草坪裏的喪屍遺骸消失不見，千茴頭頂的血條開始緩慢回升。

他坐在院邊，一只向日葵親昵地靠過來，摘下一片花瓣放在他手心。

一瞬間，千茴的血條回升了大半。

手心的花瓣幹枯，千茴摸了摸向日葵的葉子，小聲說：“謝謝小葵。”

院子裏還有幾只植物受了傷，向日葵的葉子蹭蹭千茴的指尖，轉頭離開。

院中央，受傷的植物們自動排好隊，等待向日葵的治療。

千茴跟在向日葵身後，也去幫忙，看見後方的食人花和胡蘿蔔莫名打了起來。

小院的植物除了向日葵，基本都暴躁好鬥，脾氣不怎麽溫和，平時生活在一起，有點小摩擦很正常。

千茴跑過去，拉住食人花的葉子：“怎麽了呀……”

見到他過來，食人花收起尖牙，哼了一聲。

胡蘿蔔也不和它打了，湊近用頭頂蹭蹭千茴的手心，轉頭獨自去排隊治療。

千茴也把食人花帶去排隊，一轉頭，看見院邊的卷心菜。

卷心菜的右臂被啃了一大口，正踩着喪屍消失的草地洩憤。

見到千茴，它停下動作，哼哼唧唧湊近，一躍跳進千茴懷裏。

千茴心疼不已，用花瓣做的繃帶為它包紮，慢吞吞說道：“小卷，下次……要躲在後面。”

卷心菜含糊着答應，動了動包紮好的胳膊。

突然，草叢裏飛快竄來一抹粉色的影子，跳上千茴的肩膀，“吧唧”親了他一口。

小蘑菇剛才躲在屋裏沒出來，不過它年紀最小，個頭也最小，不需要它協助戰鬥。

親完千茴，小蘑菇在卷心菜的腦門上也親了一口，又蹦跳着走了。

它在院子裏逛了一圈，最後爬上食人花的頭頂。

食人花擡起葉子，輕輕碰了碰小蘑菇。

所有植物都安分了，千茴放下懷裏的卷心菜，來到院門口的小木板前。

木板上刻着許多“1”，代表完成工作的次數，每間隔六個“1”，第七個“1”的下面都有一個小小的圓形标記。

千茴拿起樹枝，在木板上劃了一小道，再數數前面的，剛好是第七個。

他露出淺淺的笑容，在“1”的下面戳了一個标記，開心跑進院子裏。

小院後方的木屋是儲物間，千茴翻出自己的小布包，去找食人花。

“我今天，要去……”千茴指了指一個方向，“晚點回來。”

食人花點點頭，囑咐他注意安全：“嗚嗚。”

辣椒想送千茴出門，千茴搖頭說“不用”，他快步離開，一邊朝院子裏的植物們揮揮手：“我走了！”

植物小院的外面是寬闊的草坪，有幾條石子鋪成的小路延伸至遠方。

四下寂靜無人，千茴獨自往一個方向走了好幾分鐘，見到一片樹林。

此刻豔陽高照，樹林卻仿佛被一層灰蒙蒙的暗光籠罩，沉悶神秘。

千茴加快腳步，沿着一條小路進入樹林。

越往裏走，光線越發黯淡，稀疏的陽光從樹葉縫隙灑下來。

樹林的中心，有一間簡陋的石頭小屋，門前站着一個男人。

他身量極高，面容冷淡如霜，深色的衣物幾乎要與後方青黑的石塊融為一體，散發着生人勿近的氣質。

聽到前方微弱的腳步聲，南廷觐[jin]擡眸。

他眉眼間的冷意消散了幾分，神色變得柔和許多。

千茴朝這邊快步奔來，踏上石階，一頭撲進南廷觐懷裏。

他摟緊溫暖的身軀，仰起頭：“我是不是……來晚了？”

“沒有，”南廷觐低聲應道，擡手撫過千茴臉側的銀發，“這次醒得早些。”

小屋開着門，有淡淡的草藥苦味從門內飄出來。

千茴抽動鼻尖，輕輕嗅了嗅南廷觐的衣領，上面沾了一樣的味道。

南廷觐醒得早，煮湯的時間也比平時早，這會兒溫度正合适。

千茴坐在石階上，接過南廷觐手中的小碗，先嘗了一小口。

碗裏的藥湯顏色漆黑，不知道放了些什麽，聞起來也很苦。

千茴卻似乎很喜歡，捧着碗小聲說：“好香。”

南廷觐安靜不語，微垂的眼眸視線專注，看着他将藥湯慢慢喝完。

喝了藥湯，千茴舔舔唇，放下碗蹭近，拉住南廷觐的一小截衣袖。

南廷觐順勢将他抱到腿上，兩人姿态親昵。

“我很想你，”千茴用臉頰蹭蹭南廷觐的衣領，伸手摟住他，“我這幾天沒有受傷，很安全。”

上一次來時，南廷觐發現他手心有一道小小的傷口。

盡管千茴努力解釋，是他不小心撞到了其他喪屍手裏的武器，不是植物們弄的，而且早就不疼了。

但南廷觐的臉色依然陰沉了好久，用碾碎的草藥給千茴敷了兩次，确認他安然無恙，才稍有緩和。

南廷觐似乎不太喜歡小院那邊的植物們，也從不離開樹林。

植物們同樣不會靠近這片樹林，胡蘿蔔以前送千茴過來，只走到半路就回去了。

聽到千茴的話，南廷觐低低“嗯”了聲。

他一邊牽起千茴的手，輕柔按摩手腕和手指的關節。

千茴與小院的其他喪屍完全不同，除了銀發和一雙紅眸，外貌特征更接近人類。

他長得漂亮秀氣，皮膚蒼白脆弱，手部的關節處略帶烏青，偶爾感到僵硬遲鈍。

于是南廷觐時常給他揉手，應當會有些效果。

手指暖暖的很舒服，千茴又在南廷觐懷裏蹭了蹭，像只貓似的眯起眼睛。

随後，他繼續說起這六天時間裏發生的事情。

大到院子的圍牆被卷心菜捶出一個洞，小到自己晚飯後吃了幾顆櫻桃，各種瑣碎事無巨細，全都要說給南廷觐聽。

這是以前南廷觐要求過的，因為兩人相處的時間有限，不能随時在一起。

千茴說得有些慢，許多詞語還不太熟悉，描述起來吐字含糊、磕磕絆絆。

南廷觐認真聽着，偶爾出聲引導和詢問，耐心十足。

說到最後，千茴突然緊張起來。

“我前天，”他悄悄捏住衣兜裏的小布包，“做了禮物，是給你的。”

南廷觐勾起唇角：“是什麽？”

千茴低頭，掏出小布包，一層一層打開，露出一枚木頭指環。

他表情忐忑，又帶着點驕傲：“是我自己做的。”

小院的木屋裏有幾本不知道從哪來的畫冊，堅果會雕刻，照着畫冊做了不少東西。

千茴也想學，他翻畫冊挑了很久，原本打算做一個小吊墜。

用後院泉水泡過的木頭很軟，他學得非常快，只是最後不小心削歪了，幹脆挖空做成了指環。

南廷觐接過指環，拿在手裏仔細端詳。

千茴期待問道：“你喜歡嗎？”

指環表面粗糙，削平的正面較寬，歪歪扭扭刻了兩個套起來的圓圈，上方還有一片小葉子。

千茴指着圓圈和葉子：“這個是我。”

兩個圓圈加上葉子，就是“茴”字。

南廷觐呼吸微頓，回答：“喜歡。”

他又問：“手疼不疼？”

千茴很開心，搖頭：“我戴着手套呢。”

他想把指環給南廷觐戴上，卻發現尺寸小了，最後只能戴在小指上。

千茴撥弄着指環，他握着南廷觐的手掌，清晰感知到對方源源不斷的體溫。

他又擡起頭，仔細端詳南廷觐的神色，确認他心情很不錯。

南廷觐摸了摸千茴的發絲，帶他去小屋側面的石椅。

石椅的位置能曬到太陽，邊上擺着幾本書。

南廷觐随手拿起一本，依舊将千茴抱在懷裏，教他認字。

書裏絕大部分的字都認過了，千茴便不怎麽認真，注意力全在時不時出現的圖畫上。

南廷觐并不苛求，說話時的語調低沉溫和。

千茴的衣兜裏還裝着一個土豆面包，是出門前辣椒塞給他的。

他撕掉外皮，先送到南廷觐面前，南廷觐不吃。

千茴自己埋頭吃，剩一半吃不下了，再次遞給南廷觐。

這回南廷觐接了，順便為他擦擦臉。

漸漸的，千茴困意上湧，靠在南廷觐懷裏睡着了。

他沒有睡太久，迷迷糊糊醒來時，書本被放回了原位。

南廷觐背靠着石椅阖上雙目，俊美的側顏覆了一層暖色的陽光。

千茴悄悄伸手，撫摸他的睫毛和眼尾，和被太陽曬過的皮膚。

下一秒，他的手腕被攥住。

南廷觐睜開眼，捏住千茴的手心。

睡醒了，千茴繼續看書，陪南廷觐說話。

直到林子裏起了風，太陽即将落山，周遭的視線漸暗。

天黑之前，千茴必須回到植物小院，否則會持續掉血。

他依依不舍，抱住南廷觐：“我要回去了。”

而南廷觐蘇醒的時間有限，等千茴離開後，他又會再次陷入長久的沉睡。

南廷觐低垂的眼眸情緒模糊，他攥着千茴的手慢慢松開：“好。”

千茴摸了摸他的木頭尾戒：“我下次來陪你。”

“好。”

臨走前，南廷觐撩開千茴額前的碎發，湊近親吻。

随後他慢慢下移，又在臉頰親了一下。

千茴摸摸臉頰殘留的溫度，三步一回頭。

不久後，他的身影徹底消失在樹林間。

南廷觐站在原地，依然望着千茴離開的方向。

樹林被逐漸陰沉的夜色籠罩，徹底融入黑夜時，他才轉身回到石屋。

千茴這邊，他趕在天黑之前返回植物小院，遠遠看見守在門口等待的食人花。

食人花眼神焦急，朝千茴揮動葉子。

它頭頂的小蘑菇也“哼哼”幾聲，吐出一個泡泡。

“我回來了！”千茴奔向它們，伸手接住跳過來的小蘑菇。

食人花關上大門，和千茴一起去後院。

植物們休息的地方在院子後面，空地裏的大鍋煮着晚飯，就等千茴回來再一起吃。

千茴抱着小蘑菇走近，接過食人花遞過來的一顆番茄，幫它盛了一碗水果粥。

其餘植物陸續圍上來，向日葵湊到千茴身邊，确認他安然無恙地回來，才放了心。

晚飯過後，千茴幫忙洗了鍋，去溪邊洗漱完畢，回到草坪中央的巨樹旁，發現胡蘿蔔又和卷心菜打了起來。

千茴連忙上前勸架，攔在卷心菜面前：“你的傷才剛好呢……”

卷心菜揮舞着拳頭龇牙咧嘴，勉強冷靜下來。

胡蘿蔔還不夠罷休，被食人花揍了一拳，也老實了。

千茴又把胡蘿蔔拉過來，摸摸頭頂的葉子，安撫幾句。

胡蘿蔔哼哼幾聲，用頭蹭蹭千茴，扭頭回自己的地盤。

大部分植物都已經休息，找好心儀的位置睡覺，側方有一張用卷心菜葉子鋪好的床，是千茴的。

小蘑菇立在枕頭邊，身上散發着柔和的光芒，像一只小夜燈。

千茴在小床坐下，一枚大豌豆“咕嚕咕嚕”滾過來，延展出葉子手腳。

千茴抱起豌豆，打了個哈欠，整理好衣服躺下。

還在外面閑逛的植物陸續回來睡覺，巨樹周圍逐漸寂靜。

最後，食人花蜷縮着花莖，躺在千茴身旁。

小蘑菇亮了一下，跳到食人花的葉子上，緩慢熄滅光芒。

—

後半夜，千茴被一聲巨響驚醒。

他艱難睜開眼，只覺得自己身體沉沉的，四周有許多晃動的模糊身影，應該是植物們。

好像有葉子纏住他的手臂，焦急拉扯着他。

千茴大腦昏沉，天邊的紅光刺眼，随即暈了過去。

……

……

不知過了多久，千茴再次醒來。

他思維遲鈍，呆呆望着眼前的物體。

那是半塊嵌入牆體的金屬，伴随着莫名的震動，一些碎石與岩屑砸在千茴手邊。

千茴動了動，略帶嘈雜的聲響湧入耳邊。

他有些茫然，轉動僵硬的脖頸，發現自己身處陌生的狹窄空間。

外面動靜不斷，千茴撐起身體，緩慢爬向頭頂發出光亮的位置。

幾截斷裂的牆體交疊倒地，因為剛才的震動，恰好挪開了一道口子。

千茴從裏面鑽出來，一股濃郁的氣味瞬間鑽入鼻腔。

這味道夾雜着泥土、腐肉、幹涸的血跡，渾濁又危險。

千茴擡起頭，看見周圍有好幾只游蕩的喪屍。

這些喪屍與入侵植物小院的很像，皮膚青黑，身體扭曲枯瘦，暴脹的雙眼通紅，白發上粘着斑駁的污泥或血塊。

但是，它們頭頂沒有血條，看起來更加猙獰和鮮活，形态和外觀也各有不同。

即使千茴仍處于剛剛蘇醒中的遲鈍與懵懂當中，卻依舊第一時間察覺到這些喪屍的異樣。

他直覺般感到畏懼，朝斷牆廢墟側方退了半步。

距離最近的一只喪屍聽見動靜，轉動頭顱看過來。

它發現了千茴，目不轉睛地盯着看，似乎在确認千茴是否為自己的同類。

千茴越發害怕，嘗試在周圍尋找熟悉的植物身影。

自己和別的喪屍不一樣，千茴一直都知道。

他會說話，能認字，有正常的行為和情緒。

同時，植物們也接納他，照顧他，工作中從來不會攻擊他，也不會讓別的喪屍傷到他……

然而千茴環顧四周，神色更加困惑。

他應該并不在植物小院，甚至不是任何一處熟悉的地方。

到處是廢墟與建築物的殘骸、斷裂崩塌的牆體，地面被塵土覆蓋，稀疏的綠植塞進縫隙，彌漫着破敗荒涼之氣。

視線盡頭連接着灰蒙蒙的天空，沒有風。

這是……哪裏？

不等千茴反應過來，地面再次震動。

先前的喪屍目光移開，對着他身後的方向厲聲嘶吼，迅速沖上前。

周遭的其餘喪屍仿佛得到指令，跟随它的行動，一同朝着那個方向而去。

千茴轉過身，瞳孔驟縮。

就在距離百米遠的位置，一只巨大的食人花繞過樓房廢墟，如烏雲般遮天蔽日。

它足足有七八層樓高，長着一排鋒利的獠牙，張口咬住好幾只喪屍，轉眼将其撕扯成碎塊。

食人花身邊聚集了更多喪屍，密密麻麻擠在一起，朝它瘋狂攻擊。

它吐掉口中的殘骸，粗壯的花莖一甩，将圍過來的其餘喪屍用力拍飛。

而在食人花深紫色的頭頂，長着四根白色尖刺，側面還有一塊火焰狀的灰斑。

這些特征對千茴而言再熟悉不過，同時卻又無比陌生。

他神情震驚呆滞，喃喃出聲：“小……紫？”

與此同時，一個清脆的機械音在千茴腦海中響起。

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