46 . 你覺得，二十年朝夕相處的情誼，……

46.  坦白   你覺得，二十年朝夕相處的情誼，……

不等孫康按預想的完成對胡童的審訊, 花維反倒率先登門廷尉府。

花維卸去厚厚脂粉，一頭濃密烏發绾在頭頂，罩以玉冠。所配衣飾華貴而簡單, 內着雪白素袍, 外罩黑貂長褂。他對人彬彬有禮，臉上挂着恰到好處的淺笑, 一襲素雅愈發襯他眉目如畫。

孫康正因為的事情心煩意亂，避開所有随從在院子裏散步。透過回廊, 看到花維悠然自得的坐在候客室內, 喝茶吃瓜子, 與随行的何叔談笑風生。何叔倒是遍身绫羅, 金玉其外，配着那副渾圓的五短身材, 比花維還像老板的多。孫康不禁腹诽道：幸好你小子知道把臉洗幹淨了再過來，不然的話，只怕那幫衙役武夫會圍過來當笑話看。

正這麽思考着, 孫康的雙腿不知不覺就朝着候客室邁去。等他回過神的時候已經走入室內，何叔和花維看見了忙起身行李。孫康清清嗓子, 拿捏起平日裏升堂慣用的官腔, 問一聲何事便顧自在中間的太師椅上坐下來。

“草民若不是到山窮水盡, 如何能來這裏勞煩大人？”花維做出一副愁眉不展的模樣, “求大人救救草民和草民賴以為生的小店。”

“怎麽回事？前幾日不還好好的嗎？”

“回大人的話, 這幾日的情況您若是親眼見了, 就知道草民所言非虛。杏花樓從三日前起便做起了活動, 凡是前來店內的顧客無論是否用餐都可以免費領取白糖桂花糕一份，還有銅錢八枚尋個彩頭。未曾想，這不做活動還好, 一做活動問題層出不窮。”花維翹着蘭花指，用絲帕擦拭着額邊的冷汗。

“怎麽回事？我記得你的杏花樓自開業之初起就奉行着明碼實價，童叟無欺的原則。每道菜每份點心價格都清清楚楚寫在菜單上，從來不搞那些有的沒的花架子？怎麽最近太陽打西邊出來了，你這鐵公雞一下子變善財童子，讓人白吃帶白拿。”

“公子不到萬不得已，也不會走這吃力不讨好的一步。”一直悄無聲息站在堂內的何叔忽然開了口，“我們實在是走投無路，才出此下策，妄圖破財免災。”

孫康看着這主仆二人說話都清一色的含糊不清吞吞吐吐，有些不耐煩了。“杏花樓究竟遇到了什麽事？不必怪外抹角，本官時間有限，你們如實陳述就好。”

“大人，請跟我們上杏花樓走一趟。”花維見孫康面露不忿，躬身上前順勢就要跪，孫康一驚，連忙伸手去扶。

“你這又是作甚，我跟你走一趟便是。”孫康把手抄回袖中，将掌心一張兩指寬的小紙條藏得嚴嚴實實。他掉頭出去，在門口喚來差役替他準備車馬。

差役應聲而去。孫康借機往袖口看了一眼，紙條上赫然寫着：何已不可信，救我。孫康招招手，示意不遠處的差役走過來，又低聲交代了幾句。

孫康微笑着轉過身回到候客室內，“你們從杏花樓過來是騎馬還是乘車？”

“自然是乘車，公子嬌弱吹不得冷風，老朽這把年紀也受不了颠簸。”

Advertisement

“何叔自杏花樓創立伊始，勞苦功高，我們都看在眼裏。”孫康嘴角邊露出一絲不易察覺的冷笑，“今天本官就給你個恩典，讓你試試廷尉府的青幔官車。本官也正好嘗個新鮮，看看你們公子的寶馬香車。”

“這……只怕與禮不合。”花維會意，虛情假意的阻攔道。

“無妨。”孫康溫言道，“記得上次共乘一車還是在書院的時候，一轉眼這麽多年過去了，懷念起當年的日子還是別有滋味呢。”

何叔面色蒼白，臉上依舊挂着習慣性的微笑，“大人好意，公子莫再推辭，老朽恭敬不如從命便是。”

杏花樓的馬車如花維其人般獨具一格。兩匹駕車的白馬如霜雪覆身，從頭到尾沒有一絲雜毛。馬蹄上包了鍍銀的蹄鐵，在冬日的北風裏幽幽閃着寒光，踩在廷尉府門外的石板路上發出清脆好聽的聲響。沉水香熏過的櫻桃木車廂搭配以煙紫色杏花紋薄紗車簾，簾上印有杏花樓的标志——紅杏煙雨圖。

孫康和花維倚靠在花團錦簇的軟墊上，待眼前廷尉府的烏木大車拉開十來丈遠，一顆懸着的心方可落地。

“為什麽要分發糕餅和銅錢？”孫康看花維情緒尚且平靜，率先開口道。

“我是無奈。我發現杏花樓的水缸中被人投入了大量藥粉，日久天長，食客們犯起病只怕遲早會打上門來。不如現在防患于未然，用藏着藥物的糕點加以抑制，這次雖然損失慘重，好過破産後如喪家之犬。”

“藥粉？你如何發現的。”孫康一臉難以置信，“若是有色有味，一放進水缸就會露餡。無色無味的話，根本發現不了。”

“這你就別問了。”花維低下頭，躲閃過孫康如炬的目光，“等到我們發現的時候，那些水已經用了好多天，只要登門的客人應該都或多或少中招了。”

“那藥粉究竟是什麽東西？”孫康知道，杏花樓會把井水裏加入少許幹槐花放置一段日子再用來下廚，這樣菜裏會帶着一絲似有若無的清新氣息。

“五石散。”花維一字一頓，鄭重其事的回答道。

孫康一把抓住花維的黑貂毛領，低聲怒吼道，“花維，你究竟要隐瞞我到什麽時候？你覺得把堂堂廷尉耍的團團轉很有意思嗎？若不是看到你我曾為同窗的份上，我早就把你投入诏獄去了。你有難言之隐可以緘口不言，我從來沒逼你說任何話做任何事，倒是你心懷不軌，屢屢欺騙朝廷命官，不知用意如何？”

“你，發現了？”孫康的腕力迫使得花維慢慢擡起頭來，花容失色，我見猶憐，一副怯生生嬌滴滴得模樣。他粉臉桃腮上的一雙美目裏，流露出孫康從未見過的複雜情緒，一時間難以分辨究竟是驚吓還是驚喜。

“又是五石散。”孫康放開花維，“你是如何發現，又是如何尋得抑制之法的？”

花維随手整理着衣領，“投藥的人不打自招，人贓俱獲。只可惜發現時他投藥已不是第一天，從他在包裝紙上的記錄來看，足有七八日。那藥粉我也找人看過了，純度很高，輕而易舉使人産生瘾症。”

“是那個胡人小孩，對不對？你上次捆在地下室裏的？”

“沒錯。那小孩就是在後院裏被我人贓俱獲拿住的。”花維的聲音漸漸低落下去，“對不起，上次我沒說實話。”

“那小孩應當是等着你來抓的，不然不會那般坦然自若。”孫康自嘲似的笑道，“他知道你不敢把他怎麽樣。”

“嗯。我見過他主人幾次，那人不急着贖他回去。”

“你扣了人家孩子，怎麽受脅迫的反倒是你？”孫康靠在裹着軟緞的車壁上，悠悠嘆了口氣，“近期我找那兩人幾乎把整個京城翻過來，沒想到竟然在你這裏。”

“兩人？什麽兩人？”

“就是，導致陳姑娘等人莫名蒙冤的。一大一小，皆是胡人，擅長各類瘾症，自然也通曉五石散的特性。”孫康突然打住了話，“剩下的我沒辦法跟你講太多，有些事還壓在柳相那裏，沒有他點頭，我不能自作主張。”

“那胡人好生奇怪。”花維無奈的嘆口氣，“他每次毫無征兆的出現，說話也總是幾個字幾個字的從不連貫，更不曾動筆寫下些什麽。按理說，這麽警惕的人，是不會輕易出現在我面前的。可他每次都大搖大擺的過來，不曾拜托別人傳信。”

“對了，你說讓我救你，是怎麽回事？”孫康從袖子裏掏出那小紙條，擱在花維面前。“何叔是你從伯爵府裏帶出來的，這麽多年兢兢業業替你打理一應事務，你如何察覺到他不可信？”

花維咬着嘴唇，半晌，他鼓起勇氣直視孫康，“你覺得，二十年朝夕相處的情誼，能敵的過瘾症發作嗎？”

這次輪到孫康沉默了。自從出了五石散的事情，他查遍醫書，把大理寺內的郎中請教了個遍。深知因五石散患上瘾症的人，發作起來如千蟻嗜骨，百爪撓心，輕則口吐白沫在地上打滾，重則做出自傷自殘的事情來。

更有甚者，在瘾症發作之時，為了弄到一點錢去購買五石散，做出弑親殺友等十惡不赦的事情。孫康多年以前在诏獄裏見到過一個因五石散難以自拔殺人劫財的犯人。那人被判斬監候，斷了藥，終日傻笑瘋癫着。赤身露體，高聲嚎叫，屎尿流了一身都不知擦洗，散發着刺鼻的臭味。最後沒等到秋後問斬，自己先一頭撞死在牆上，刺目的鮮血淅淅瀝瀝流了一地。

“何叔，他染上了？”孫康想起何叔憨态可掬的樣子，仍懷抱着一絲期望。

“千真萬确。”花維的眼圈紅了，“有些事我越想越不對勁，又害怕打草驚蛇，只好先穩住他。”

“如果你不反對，我近期會找個機會封了杏花樓。把何叔弄進诏獄，一套審訊行雲流水走下來，不怕他不招。”

花維不置可否。他掀開簾子，水蔥般的手指輕輕點點窗外，“大人，到了。”

杏花樓被義憤填膺的民衆裏三圈，外三圈圍了個嚴嚴實實。

“這些人這是要幹嘛？”

“他們要砸了杏花樓。”花維疲憊的趴在窗框上，”看到了吧，升米恩，鬥米仇。“