11

011

“你娘要的布料。”

一人從院門口把包袱扔進來。小耿婳吭哧吭哧跑過去，撿寶貝一樣把大包袱捧到懷裏。然後歪過腦袋，讨好似的朝那人一笑。

“謝謝您。”

“少廢話，銀子！”那個下人龇牙咧嘴恨不得吃掉她。

小耿婳也不惱，娘親教她禮讓，所以小耿婳也不生氣。她吓得收住笑，聽話地掏出姑姑剛給的錢袋子。她強忍着恐懼，慢吞吞走過去遞錢，還沒遞過去就被那人一把搶走。他力氣過猛，帶到了小耿婳。

她一下摔倒在地，包袱墜到髒兮兮的地面，幹淨的布匹滾落一片，瞬間沾上了灰塵。

那人理都沒理她，掂了掂錢袋，冷哼一聲走了。

望着散落一地的什物，小耿婳心疼得紅了眼圈。她一邊捂嘴小聲哭，一邊心裏自責。

她怎麽這麽笨這麽沒用，連姑姑交代的小事都幹不好。她還有什麽臉回屋見她們。

屋裏林氏纏綿病榻，熹微正給她喂藥，一到秋天她的咳疾就犯了。小姐抱着髒布揉着眼睛回來，熹微急忙撂下手邊碗匙。

小耿婳怕她們擔心，等淚水停了，眼睛幹了，再回屋去見娘親和姑姑。

杜姨娘掌管中饋，願意發來的布匹，自然是最差的那一檔。

過冬的衣料要自己縫制，熹微可以穿去年舊的，夫人和小姐卻不行。她服侍完林氏，又忙去擦拭布匹，裁衣縫線。

小耿婳托着腮幫，認真看姑姑埋頭縫補。她當時說，長大後也要給娘親和姑姑縫衣裳。

娘親打趣她，問她為何只想學縫衣裳，不想學做胭脂。

Advertisement

耿婳眨眨大眼睛：“因為沒人教我做胭脂呀。”

林氏笑眯眯摸着她的小腦袋，答應她等自己病好了就把秘方傳她。

可耿婳還沒等到那天，杜氏就把她帶走了。

一切都是耿忠的主意。他見她越長越像林氏，打算做個長遠投資。他給她請了最嚴苛的先生和嬷嬷，教她通讀四書五經，領會禮教女德。

直到林氏離世，她都沒有再見過娘親一面。耿忠大操大辦了這場白事，在街坊鄰居口中落得了好名聲。結束後他第一時間将林氏留下的值錢家當據為己有，其中就包括她親制的美容藥方和工藝技巧。

而給耿婳剩的，只有一個舊琵琶。

那是母親年輕時在教坊驚豔四座的樂器，也是耿婳童年裏與她朝夕相伴的記憶結晶。

蔥根似的手指轉軸撥弦，帶着無盡思念的弦音穿過窗棂飄零至清冷月光下。記憶裏遠處的母親終于從病榻上坐了起來，她蹒跚着步履，慢慢朝她走來。

模糊的身影愈發清晰，她好像在朝女兒笑。

弦音忽而轉急，樂聲凄婉，如泣如訴。

魏巍聞聲從外面進來。

內室裏，橘黃燭光瑟縮搖曳。耿婳一襲素紗衣裙，跪坐于軟榻，手抱琵琶閉目彈奏。她眉心微蹙，默默滑下清淚。

芙蓉泣露，我見猶憐。

魏巍站在內室門口，靜靜打量眼前人。她總是這般沉靜，哪怕哭得梨花帶雨，也不見一分醜态。

直到曲子奏完，她還沉浸其中，絲毫沒注意外人到來。

魏巍沒出聲，等了一會兒，等到她睜開眼睛，與他對視。

“大人……”耿婳低頭，羞紅了臉。

他解釋一句：“我尋聲而來。”

耿婳點點頭，無措道：“妾身、妾身擾了大人清淨，罪該……萬死。”

“無妨。”

他難得這麽好說話。

耿婳懸着心的仍放不下來，大晚上的他來找他，是不是還要讓她再跪一夜。

她忙擺正姿勢，端正跪好。

魏巍走來，隔着榻上小案與她相對而坐，這才注意到小案上平鋪着的美人畫像。

少女抱緊琵琶，大半張臉躲在琵琶後面，見了夫君比見了老虎還膽怯。

“這是你？”魏巍垂眸看美人像。

耿婳搖搖頭，他若不問，她一個字也不敢多說。

隔着微弱的燭光，魏巍細看旁邊題詞——“揚州林如煙”，才知是她母親。

難怪他認錯。母女二人簡直一個模子刻出來。

畫像上的年輕女子身段玲珑如山巒，容貌妩媚似精魅。雖是筆墨丹青下的虛像，卻好似真人一般栩栩如生。尤其那雙眼睛，明明一動不動，卻勾人于無形。氣質妖冶，不似良人。

“方才彈的什麽曲子。”他最愛聽琵琶，也曾遍訪名曲，只這首聞所未聞。

“《離人淚》。”

“誰教你的？”

“娘親。”

“她是幹什麽的。”

耿婳抱緊琵琶，垂睫低聲：“她是……伶人。”

魏巍查過耿婳身世，當時只知道她生母林氏病逝多年，未曾料是這等身份。

室內安靜得出奇，只聽道燭火瑟縮的細微聲響，仿佛空氣都凝固了一般。

“我與懷安公主并無私情。”半晌，他沒來由說了一句。

說完他又有點後海，自己的事何時給旁人講過。他這麽一說，好像是在刻意解釋什麽。

她跪得端正，抱着琵琶向他彎下上身。單薄紗衣映出雪白的後背和柳腰一截鮮豔的紅繩。

他沒發話，她仍老實俯首跪着，絲滑柔順的墨發垂下，把似雪的脖頸映得更加皙白。

“你就這麽喜歡跪？”他反問。

這應該是讓她起身的意思吧。耿婳猶豫了一下，壯着膽子擡臉。

他臉色無虞，沒有生氣。她緩緩坐直。

動作伸展之間，發絲微亂，薄可透肉的紗衣松松散散，交領向兩邊滑去，瑩白滑膩的雙肩若隐若現。

藏不住的冰肌玉骨，消不盡的媚态極妍。

魏巍突然覺得橫亘中間的小案很礙事。

“沐浴了？”他忽然問。

耿婳嬌怯嗯一聲，還沒來得及反應，伴随小案翻倒的沉悶聲響，她被拽進了男人懷裏。

母親的畫像随小案一同掀翻在地。

“等一下……”

她想拾起畫像，又哪裏動彈得了。

天旋地轉間，耿婳被橫抱進拔步床，男人即刻覆身而來。

她天生的一雙含情目，明媚潋滟。被淚水洗滌過的纖長睫毛一簇一簇聚在一起，像盛開的情絲，勾魂攝魄。

只一眼，就叫人沉淪。

耿婳揪住他的衣襟，心裏害怕得要死，卻仍一副任君采撷的順從模樣。

素紗衣裙很快被粗魯剝去，身子一涼，耿婳羞怯怯地別過頭，只想消隐于黑暗之中。

“大人……”

溫軟的嬌音恨不能滲進人的骨肉裏，吹彈可破的雪膚因過度緊張染上一層薄薄的粉色。

可惜室內燈火晦暗，實在看不真切。

魏巍蹙眉：“來人，添燭。”

阿沁和青煙斂目垂睫而入。紅帳內衣冠整潔的大官人背身而坐，懷裏嬌滴滴的人兒被藏得嚴嚴實實。

室內燈火葳蕤，黃燦燦的燭光射入紅帳內，為耿婳雪白柔嫩的肌膚透進柔光。

驟然明亮的光将她的胴體照得一清二楚，羞恥之心激得她眼底滲出一層淚霧。耿婳本能地縮起身子，卻被男人扳住，動彈不得。

魏巍晦暗的目光一寸一寸在玉體上挪動，最後望見那塊多餘布料。

“脫了。”

他的語氣不容置喙，好像生氣了。

耿婳乖順地點頭照做。

是她不對，不該穿極豔的绛紅鴛鴦戲水肚兜——這是他不喜歡的。

紅绡帳暖，人影交疊。雲開雨收之時，已是後半夜。

魏巍完事去了浴房，沒留半分眷戀。

燭火早已燃盡，半開半合的紅帳內，烏發貼身的少女香汗淋漓，心裏偷偷歡喜。

終于有人喜歡她了。

她從來沒和人如此緊密相連過，而這個人剛剛好是她情窦初開時就悄悄喜歡着的。

魏巍回來之後沒注意眼前人，阖目即刻入睡。耿婳還在回味，卻聽到了他平穩有序的呼吸。

魏巍明早約了許淵一起去汪府看望汪子元祖父，沒空耽擱。

即使歇得晚，強硬的生物鐘依舊讓他在卯時睜開了眼。剛要起身回書房，肩處傳來有節奏的熱息。他垂眸，看到了熟睡的耿婳。

她斜倚在他身邊，腰肢上挂着皺巴巴的紅肚兜，再往下別有韻致。

魏巍又端詳了她一會兒，這好像是他第一次和新婚夫人同宿同眠。

昨夜的虛火消了大半，醒後明明神清氣爽，可又多看她一會兒，那股火又蹿了上來。

耿婳迷迷糊糊睜眼，卻又看到這人在看她。她順着他的目光望去，看到欺霜賽雪的婀娜春景。

昨夜她累極了，睡前甚至連穿衣的力氣都沒了，就這樣将就一夜。耿婳剛要拿手擋，卻被他抓住反壓到頭頂。

“相爺。”她嗓音沙啞，一醒來就頭昏腦熱，實在配合不得房事。

魏巍又壓了上來。

和昨晚一樣，她全程都很安靜，要麽抓着被單排解，要麽咬唇拼命隐忍。眼淚默默自眼角劃出，隐入濃密的長發之中。

熹微姑姑曾告訴她，頭一回會疼，以後就不會了。而且會一次比一次舒服。

現在看來，都是些哄人的假話。

這一次，斧鑿鑽心般的痛楚持續時間比夜裏還久。她忍着劇痛，疼得險些哭出聲來。

可她不敢，她只要嘴裏露出一點聲響，他就會加倍地肆無忌憚。

直等他餍足離去，留耿婳一人裹着被子虛弱不已。

身上是疼的，心裏卻歡喜。

他終于肯和她睡覺了，哪怕自始至終沒有任何心靈交集。