23

023

葬禮持續數日，耿婳遲遲未曾露面。她如往常一樣被縛在床上，聽着窗外響徹雲霄的哀樂和恸哭。這幾日下人沒空管她，只有飯點喂些流食。

今天總算安靜了，她被阿沁青煙幾個丫鬟剝衣擦身，而後強灌了一碗雞湯。嘴角的湯漬沒人擦，順着脖子流進衣領裏。

今天的雞湯炖的有點鹹，她還沒來得及要水，就被堵住了口。

青煙和阿沁剛收拾碗碟要走，卻見門被推開。楊氏和柳惜君領着仆從浩浩蕩蕩進來了。

“還不給大奶奶松綁。”柳惜君立刻吩咐青煙。

四肢的禁锢一除，耿婳警惕地看着不速之客。

阿沁給兩人搬來繡墩，楊氏和柳惜君坐在拔步床前。

“都出去吧。”楊氏吩咐完，留在屋裏的下人退下，唯獨留了個端着漆盤的老媽媽。

耿婳微微擡眼，看到漆盤碗裏冒着熱氣。又是她們送來的補品？

不對！

如果是補品，不會這麽興師動衆。

“妹妹這些天受苦了，我和媽媽特來……”

“特來打胎？”耿婳扭頭插話，“你們又不想要孩子了？”

無論楊氏還是柳惜君，皆是詫異。

她聲音空靈，像個沒有靈魂的鬼魅。

Advertisement

初來乍到時，她是個任人宰割的商戶小媳婦。現在卻有種生死看淡的灑脫直白。

人的氣質變化能有多大，柳惜君在她這裏盡知了。

“嫂嫂聰慧過人，我也打開天窗說亮話。如今外面形勢危急，朝廷上下都盯着我們魏家。老爺屍骨未寒，丁憂期要是生下一子半女，恐人非議。”

耿婳小心摸着孕肚，問：“魏巍怎麽說。這是他的孩子，難道不該他做決定？”

魏徵一死，魏家的實際掌權人就是魏巍。耿婳即使再落魄，也有主母之實。

楊氏瞥一眼柳惜君，後者掏出信件，道：“上月二爺與相爺通信，提到胎兒的事。相爺的意思是，不如不要。”

“我要看筆跡！”耿婳道。

柳惜君把信紙遞過去。

行楷剛勁強硬，确實是魏巍的筆跡。她在政事堂陪他時，最熟悉了。

“他、他不要孩子了？”耿婳低語。

一顆心沉到谷底，脊骨發涼，渾身泛起惡寒。

他之前說過，他想生一個的。

自從懷了孩子，她經常想起魏巍，想如果他知道她有孕了，會有多高興。

她從此以後，會有一個安穩又完整的家。

家裏有夫君，有孩子。她能因此立足，不受人欺辱。

其實這些都是她曾幻想過，不願意在丫鬟面前透露的心思。

可如今，那個給她織就美夢的人親手毀掉了這一切，留下的只有這一紙冷冰冰的文字。

他滿心滿眼全是他朝堂上的生意，何嘗為她腹裏的血親考慮過！

“反複無常，還真是反複無常……”

耿婳斜眼睨着這兩人。楊氏有點心虛，嘴上道：“這也是為你着想。你現在癔症未愈，也不适合生養。等身子将養好了再生也不遲，那時伯琳的相位也坐穩了，你們何愁沒孩子。”

“你們來，就是領了他的命，讓我喝這碗湯？”

魏家人一個個都是面善心狠的人物。而她的男人，比這兩個婆娘更狠毒、更可恨。

還沒等她們反應，耿婳接過那碗湯藥，一飲而盡。

飲畢，瓷碗被她啪一聲摔地上。她尚且鼓着臉頰，等湯水一點點流下去。

楊氏和柳惜君都看傻了眼。

“滿意了吧？”她擦幹嘴角，兩眼如鷹隼一樣盯着二人。

楊氏脊骨發涼，心虛地說不出話。柳惜君立刻遣丫鬟婆子進來，囑咐着照顧她。自己卻領着婆婆麻溜走了。

內室安靜下來，耿婳才有時間感知身體。滾燙的湯水如岩漿一般流入肚裏。她隔着被褥捂住隆起的肚皮，感受着腹內愈發明顯的灼燒痛。

她的孩子就在裏面，與突如其來的異物默默鬥争，而後敗下陣來。

絞痛襲來的時候，她被年紀大的媽媽掀起被子脫掉裏褲。

她們要她小産排出已成形的死胎。

“用力！”

“再用力！”

耿婳手指揪緊被褥，痛苦地蹙眉斂目。耳畔全是婦人們嘈雜的勸誡。她的下本身毫無遮掩的暴露在外，被一只只粗粝的手抓着。

身體不受控制，靈魂也在撕扯。這是精神和□□的雙重折磨，她忍受不住，痛苦地悲啼起來。

隔扇外楊氏身旁的大丫鬟走進來，輕斥：“小聲點！動靜這麽大，非要被人聽了牆角才罷休！”

“是是是。”老媽媽唯唯諾諾應下，旋即把一張不知哪來的破布揉成團硬生生塞進了耿婳的櫻口。

“唔……”她剛要抗議，雙手就被人按住，動彈不得。

“夫人多有得罪。我們只是奉命辦事，您可別怪我們。再忍一會兒，一會兒就好。”

耿婳搖了搖頭，無人在意。

那些人湊在她身下，扒拉着她的腿根，再說什麽她全然聽不進去。

耿婳閉上眼睛，淚水簌簌往下流。

上輩子到底做過什麽傷天害理的事，能讓老天爺如此罰她？

她陰差陽錯嫁給喜歡的人，最後又換來了什麽？

難道就是要在這裏被人扒光衣服，屈辱地等着尚未見面的孩子提前去世？

娘親，姑姑，還有這個娃，她一個也守護不了。

又不知道過了多久，身下的劇痛慢慢感受不到。只剩一顆心被捆在帶刺的荊棘裏，每跳動一下就要牽連痛楚，一次又次，慢慢變得支離破碎。

娘！快帶我走！我一點也不想待在這裏，一點也不想再活下去了……

最後伴随着難以忍受的痛楚，她漸漸沒了意識。

又不知過了多久，她才從暈厥中蘇醒。緩緩睜開眼睛時，外面的天都黑了。

內室空無一人，她嘴裏塞的布團還在，雙手的禁锢已經不在了。她取下髒兮兮的布團，又将手伸進被子，摸到了平坦而帶些褶皺的肚皮。

她的孩子不見了。

耿婳垂下手，空洞地望着窗外殘陽。窗牖邊忽而閃過兩個人影，是青煙和阿沁。

“可算結束了，這一下午累死人。”

“是啊。而且我偷看了一眼，那孩子都成了形，還是個男胎……”

“你別可提了，血淋淋的，皮肉都不全，吓死人了。”

“誰說不是呢，今兒晚上保不準要做噩夢了。”

“聽說那孩子的屍體被扔進了花園附近枯井裏……”

耿婳捂住耳朵，把頭縮進被窩，身體都在發抖。

另一邊，遠在兖州的魏巍白衣素帶，于佛龛前敬香禮拜。

父親去世的消息，隔了半月月才傳過來。

“孩兒不孝，政務纏身不能以私廢公。願父親的在天之靈諒解我，保佑魏家子嗣綿延，光耀門楣。”

他俯首告慰，一旁的玄海在銅盆裏燃着紙錢。

安插在京城線人每隔半月就要來兖州給他彙報朝堂的風吹草動，這次又交代了洛陽最新的局勢。

“家裏呢？”

“二爺來信了。”那人送上魏嵘寫的家書。

“我不是說他。”魏巍道。

那人忙道：“太太身體康健，淩哥兒也活蹦亂跳的。”

魏巍眉目間的陰霾還沒消散，玄海忙問：“大夫人呢？”

“夫人她深居簡出，許久沒有消息，就連老爺葬禮也沒露面。哦對了，二爺說信裏有關于夫人的事，要和您商議。”

魏巍抽出信紙，一目十行。

“收拾東西，回洛陽。”讀罷，他吩咐玄海。

“啊？”

“回、回洛陽？”

魏巍停頓了一下，解釋：“嗯，吊孝。”

“吊孝？”玄海臉一白，“夫人她、她……”

“是給老爺！”魏巍瞪了他一眼。

“噢。”

“我去趟工地，你先準備。”他說完就出了值房。

玄海撓撓頭，細看信紙。原來夫人有了身孕。

其實，魏嵘寫這封信時，不知道自家夫人和母親的串通。他個人覺得，應該由兄長決定這個孩子的去留。

而自從耿婳小産後，魏府上下都無人在意她了。

原先至少還有參湯補品送來，現在連飲食都差了一大截。院裏門可羅雀，阿沁和青煙憊懶至極，整日不知躲哪裏偷閑，連膳食都要她自己去小廚房端。

望着那碗隔夜的蛋花湯，耿婳開始思考。

如果當初不嫁進來，是不是就不會有這麽多痛苦煩憂？可如果不嫁進來，還不是要受耿家欺壓，再被賣到大戶人家當受氣包？

娘親不在了，姑姑不在了，藏在枕下的私房錢還被人偷了。她什麽都沒有，唯一當做仰仗的脂粉生意，也被魏巍那厮無情地掠奪摧毀。

她連最後安身立命的本事都沒有了。

這麽一來，在這個世界上，好像真沒什麽值得留戀的了。

耿婳倏地站起來，一溜煙兒走出房間，她也不知道要去哪裏，只覺得那間屋子悶得人穿不過去。她在裏面關了數月，沒有自由，都是因為懷了孩子。

孩子……

耿婳不知不覺又走到枯井旁。

聽她們說，那孩子就是被扔進了這裏面。

另一邊，楊氏夜夜難眠，只好喚柳惜君過來。

楊氏拉着她的手，道：“最近也不知怎麽回事，老是睡不好，感覺做了虧心事一樣。”

“母親莫要亂想，這都是那人自找的。我們也是為了相爺的前程考慮。而且我聽青煙說，耿婳那丫頭已經瘋了。”

楊氏心裏咯噔一下，“瘋、瘋了？”

“是啊。她最近常常獨自去花園枯井邊自言自語，整個人像丢了魂兒似的。你說說，這個樣子怎麽能當好相府主母呢？”

楊氏閉目，雙手合十。想象着耿婳的瘋癫模樣，又是愧疚又是自責。

柳惜君又道：“母親，現在可不是內疚的時候。當務之急是處理幹淨耿婳。她瘋瘋癫癫的，要是傳出去豈不落人話柄？等丞相回來看到她這副模樣，豈不晦氣？”

楊氏眼含熱淚，道：“誰說不是呢。伯琳忙前忙後，本想有個安穩後院做避風港。這倒好，當家主母瘋癫癡傻，哪兒能為他分憂解難呢。”

“嗯，既然耿婳不中用了。還不如……”柳惜君順水推舟，欲言又止。

楊氏點頭：“要是休妻，須得等我兒回來再做打算。”

柳惜君心裏的小算盤打得飛起。耿婳要是不頂用了，正好可以給她妹妹讓路。可要是等魏巍回來再做決定，恐怕夜長夢多。

萬一耿婳在他面前施個美人計什麽的，魏巍血氣方剛的大男人，沒準真就心軟上當了。

柳惜君怎會允許這種事發生，她說：“相爺最注重面子名聲，舍棄結發夫妻這種事，若無外力助推，他就算想，也不會明面去做啊。”

“這正是需要您出面解決呢。”

楊氏又覺得她說得有理，糊裏糊塗道：“容我三思。”

耿婳坐到井邊，雙手撐着井壁，望着黑黝黝不見底的深井。

“你可別怪我喝了殺死你的湯藥，是你爹爹不要你了，娘親也沒辦法。要怪就去怪他好啦。”

“娘親沒給你燒紙，因為沒有錢買。你現在先不要慌，我馬上去陪你。然後帶你去找外婆和熹微，我們一家人一起過日子……”

耿婳叨叨完，雙腿伸進井壁，剛要縱身一跳，卻被石子打中後頸。

她扭頭往後望，看到牆頭上一個模糊的少年。

因為常常熬夜趕工給魏巍做靴，她的目力變得極差。明明隔得不遠，她卻看不清來人。

聽聲音倒是熟悉，應該是伍聽肆。

牆頭上，翹腿坐着個高馬尾少年，正把玩着手中小石塊。

伍聽肆道：“婳婳，好久不見！”

“小肆哥哥？”

耿婳摸着後頸，頹靡的精神因疼痛恢複了幾分清明。

伍聽肆一躍而下，朝她走來：“喂喂喂，這麽快就想走？你對得起我嘛你。”

她還沒來得及回話，就被他從井邊拉了回來。

幾月未見，她素面朝天，憔悴清瘦，之前的爽朗和明快被這深宅後院磨了個幹幹淨淨。

“那天你回府後沒了音信。我實在聯系不上你，後來我爹有急事命我回揚州，剛忙清那邊就回來找你了。”

“說說吧，發生了些啥。”