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第01章 第 1 章

孟冬寒氣生，夜間一場落霜，給牆上的板瓦鋪了層晶瑩。

清晨的薄霧猶未散去，朦朦中帶着清寒。

周府東頭的虹宇院，連嬸才将開了院門，便聞聽外頭有人喚自己。

往外看去，見是夥房的盧婆子，正提着食籃站在門階下。

“正巧往這邊來，便給捎來咱院兒的朝食。”盧婆子道聲，笑吟吟的上了門臺來。

“倒省了我一趟腿腳。”連嬸忙伸手接過食籃，順着身形一正，站在門中，有那麽點兒阻擋的意思。

她面上客氣笑着，心中如何不清楚來人心思？

這虹宇院本就是府中最東頭的院子，哪來的正巧經過？這個時辰夥房最為忙碌，盧婆子跑來這邊，不用想也知道為了什麽，便是五日前住進來的那個小娘子。

怕又是府中的哪個指使過來打探呢。

如此，不進不出的，兩人隔着門檻站在垂花門下。

“裏頭人還沒醒呢？”盧婆子踮起腳，歪着腦袋往院裏頭張望，“她莫不是以後就留在咱周府了？”

連嬸皺眉，不好明言趕人走，只敷衍道聲：“這事兒詹公子會處理，咱們不好私底下議論。”

盧婆子古怪一笑，刻意壓低聲音：“可我聽說詹公子已經回京，不然也不會幾日不回，這不就是不要她了？一個布衣女子罷了，詹公子何等家世……”

這時，西廂有了動靜，緊閉的檻窗被人從裏面推開一扇，不算大敞，卻也能瞧見那開窗之人的一片身姿，是個女子。

晨早初醒，女子身着單衣，擡手把着窗棂，袖口滑落，露出一截白玉般的小臂，腰身纖瘦柔軟。

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大概是察覺到院門處有人，遙遙的點了下頭，而後輕盈退開，只餘一扇半開的窗。

“瞧，還有諸多事情得忙，我不送你了。”連嬸歉意一笑，随後院門一拉關上。

盧婆子被隔在門外，臉色倏地一沉：“金貴什麽呢，詹家那般門第能輪得到她？”

這廂，連嬸開了西廂的門，把食籃往外間的桌上一擱，遂進了裏間。

“瑤衣娘子起了，正好用朝食。”她笑着，視線落在床邊的女子身上。

房中猶顯昏暗，借着窗外進來的光線，正好看清女子的樣貌。若說垂花門下的遙遙一瞥，只是覺得女子身段柔軟，這樣站近了看，才真真知道那張臉如何精致。

只見少女刮了床沿坐着，豆蔻般的好年紀，烏黑頭發簡單挽着，鬓間一縷溜發，襯得一張白皙臉兒格外精巧，哪怕荊釵布裙，也難掩嬌柔美貌。

腰間紮了條紫色香羅帶，輕巧的系了個花樣，腰身那叫一個細巧，盈盈剔透的。

袁瑤衣沒在意連嬸的打量，擺好枕頭，站起離開床邊：“适才開窗，覺得比昨日冷，連嬸記得多穿件衣裳。”

“入冬了嘛，總是一日冷起一日。”連嬸應着，往那床鋪上一看，果真收拾得整齊，不必她再動手。

袁瑤衣點頭，嘴角印着清淺的笑：“連嬸昨晚睡得好嗎？若還覺得入睡不踏實，我再幫你捏捏手腕。”

說着，她探出手。

“還叫娘子挂記着，”連嬸笑，擡起手來往前一送，“自從你給我捏了之後，昨晚睡得安穩許多，往後我自己摁就好了，這叫神……”

“神門穴。”袁瑤衣接了話，一手托着連嬸的手腕，另只手點着腕間靠小拇指一側的地方，“可舒緩神思。”

連嬸看着，記下那位置：“不想娘子還懂得這些。”

“祖父行過醫，平時父親也會多少幫鄰裏診治。”袁瑤衣眼睫微垂，聲音漸漸小了。

她沒再說什麽，只是力度合适的幫着連嬸摁穴位。

連嬸聽出了話中幾分悵意，畢竟鬧出了那檔子事兒，這姑娘以後的路還不知會怎樣。

事情還要從十日前說起，周家老太爺壽辰，詹家公子來賀壽，也不知怎的，他後來要了個女子，便是眼前的袁瑤衣。

府中極力壓着此事，但多少還是有風聲。府中尚且如此，更何況是袁家那邊。女子失了清白是天大的事，家中怎麽可能繼續留着她？是以，派人去接她的時候，倒是沒費什麽事兒。

聽說，袁瑤衣不哭不鬧，自己上的車。

接回來後，人便安排在這虹宇院。只是詹公子始終沒來過，不知是事忙，還是另有打算。

不由，連嬸想起方才盧婆子的話，說詹公子不會要袁瑤衣。這怕也是很多人的想法吧，畢竟世家子與平家女，中間差得太多。

“好了。”袁瑤衣擡眸，手裏輕輕松開連嬸手腕。

連嬸回神，下意識捏着神門穴那兒：“娘子洗洗手，我去把吃食擺好。”

兩人一前一後到了外間，袁瑤衣走去盆架前，雙手洗了幹淨。回身時，桌上已經擺好碗碟。

她走回桌前坐下，示意身旁凳子：“連嬸一起吧。”

連嬸把食籃放去一旁，看似不經意的提了句：“娘子想過以後沒？”

打從袁瑤衣被接進虹宇院，周家了安排她過來照料。這幾日，她看得清楚，小小年紀的姑娘安分守己，沒有哭鬧，送來吃喝就接着，就好像沒經歷過那件糟心事。

袁瑤衣半仰着臉，瞧那臉盤還不如粥碗大，倏而一笑：“說眼前的話，且走一步算一步吧。”

她明白連嬸的意思，之前的那宿荒唐，她和那位周家的表公子有了肌膚之親。通常情況下，男子必然會給女子一個交代。

不過，自來了這兒，他一直沒露面，她當然能猜到幾分意思。

不在意罷了。

“娘子心思倒明朗。”連嬸搖頭一笑。

要說這話也沒錯，走一步算一步，也是個念頭，總好過哭天抹淚、長籲短嘆。

被袁瑤衣這份情緒感染，連嬸也就忘了盧婆子給的不快。

。

過晌，有人來敲響了虹宇院的大門，說是周家老夫人讓袁瑤衣過去。

進周府多日，袁瑤衣第一次走出了這座院子。

天色陰霾，早上的濃霜過了半日仍未化卻，反而在冷風中結成薄薄的晶瑩。圃中嬌養的花草沒了生機，蔫噠噠的，倒是那些雜草還倔強綠着。

領路的婢子走在前面，撿着僻靜的路走。

後頭隔着幾步，是袁瑤衣和連嬸。

連嬸難掩喜色，悄悄壓低聲音：“老夫人來喚，定是公子回來了。”

袁瑤衣正看着花圃，裏面有幾株月季。聞言收回視線，抿了下唇，沒有說話。

說起來，這位周家的表公子，她并不知道是誰，什麽模樣，年齡幾何。那晚太黑，她只記得箍在腰間的掌控，沉重的力道，無法逃開……

後來，去接她來的馬車上，那個嚴肅的嬷嬷解釋了當日事情始末，便是由一包媚花散引起的。

見她不語，連嬸越發覺得人穩當，便就簡單交代了兩句，見到老夫人該怎麽做。

袁瑤衣心裏記下，颔首應着。

曲曲繞繞的走了一段，最後被帶進一方院子。

等婢子進去通報後，這廂，袁瑤衣才走進正屋。一旁幫她打開簾子的，正是當日接她的裘嬷嬷。

對方板正着一張臉，眼神往裏示意：“瑤衣娘子進來吧。”

袁瑤衣應聲，往前一站，身後門簾随即落下。

擡眼看去，屋正中一張錦榻，正坐着個老婦人，衣着體面，頭發花白，想來是周老夫人。

袁瑤衣垂首斂目，輕着步子上前彎腰作禮：“給老夫人問安。”

少女聲音柔婉，簡單幾個字娓娓動聽。

周老夫人掀開眼皮，盯着面前少女打量：“可還住得慣？”

“謝老夫人收留，瑤衣很好。”袁瑤衣道，視線裏是柔潤的木質地板。

周老夫人收回目光，手往榻幾上一搭：“那便好，瞧你行事也規矩，等铎哥兒回來，便安排你跟着去京裏。”

京裏？

袁瑤衣端着手，頓時猜到老夫人口中的铎哥兒是誰。

“老夫人，”她緩緩擡眼，對上那張蒼老的臉，“裘嬷嬷已經将那日之事說清，是一樁意外。”

周老夫人看着她，良久後問：“你想說什麽？”

世家裏的當家女人，一輩子什麽沒見過，說話間自帶一股氣勢。

袁瑤衣面上不變，開口道：“老夫人心善，給了我落腳之處。我沒想過問公子要什麽，更沒想過跟去京裏。”

她在這裏呆了已有五六日，始終沒見着那人露面。或許正如有些人所說，他接她回來，不過是為着高門的名聲。

而她，也并非一定要跟他走，只是因為她眼前無路可走。家不能回，父親為了名聲，會将她給那年過半百的陸財主做小妾。

“沒想過？”周老夫人面上微詫，眼神中幾分審視。

“是，”袁瑤衣明白回道，嗓音清淺，“便請老夫人收留，瑤衣日後幫着府裏做些事情就好。”

家已不能回，那個男人也始終不露面，她總該為自己先想條路，日後的事再琢磨。

室內靜下來，一旁的炭盆燒着，發出幾聲噼啪輕響。

“這個，我不好決定，”周老夫人緩緩開口，“等铎哥兒回來，看他的安排，你回去吧。”

袁瑤衣淺淺一禮，而後出了屋去。

門簾一掀一落，裏外再次隔開。

周老夫人看着落下的門簾，若有所思：“她說不跟铎哥兒走，你覺得這話可真？”

裘嬷嬷笑笑，往人手邊送了盞茶：“這事兒哪輪得到她說不願意？咱們表公子何等人物。”

“那倒是，”周老夫人垂眸，手裏握上茶盞，“不過瞧着人挺安分，來了幾日也不見鬧騰，小戶家出來的，難得規矩。”

裘嬷嬷應着，往旁邊一站：“也虧是表公子，旁人誰會認下這種事？”

“如今也只能把這事兒辦好，铎哥兒來這一趟，平白受了算計，是我這外祖母沒做好。”周老夫人長嘆一聲，把茶盞重新摔回幾上，“這一個個的腦子讓豬啃了吧，居然敢打他的主意！”

屋裏只剩主仆二人，一些話便不再遮掩。

見周老夫人發怒，裘嬷嬷小聲道：“京城邺國公府到底不一般的門第，如今表公子又立了功，興許那人只是糊塗。”

“糊塗？”周老夫人一聲冷笑，“铎哥兒是回京受封，這麽做會把他推向何種境地？”

“您消消氣兒，好在事情壓下了。”裘嬷嬷安慰了聲。

周老夫人皺着眉，心道也是。袁瑤衣是普通人家女兒，倒是好辦，若真成了周府裏哪個姑娘，她是真沒辦法同國公府交代。

若到時，詹铎真不要袁瑤衣，後面怎麽安排也容易。

。

下起了細雪，天地間飄着點點素白，不急不慢。

往虹宇院回去的路上，袁瑤衣停了步，看着游廊外的那片花圃。

“連嬸，我能否去采幾朵月季？”

“可以，”連嬸道，瞅眼蕭條的花圃，“只是花都枯了，折回來作甚？”

袁瑤衣展顏一笑，出了游廊：“有用的。”

她輕巧踩進圃裏，折着月季，指尖仔細的躲避上頭尖刺。雖然入冬，可靠近花時，仍能嗅到淡淡花香。

折了三四枝，袁瑤衣準備出去，擡頭看回廊下時，見連嬸神情嚴肅，正彎着腰行禮。順着看過去，見着一個年輕郎君端步而來。

他自幽暗處走出，天冷清寒，好似也給他全身鍍了層冰涼。

素青的錦袍熨帖，襯出身高腿長的好姿态。一方鬥篷松松搭在臂上，行走間，露出一半墜在腰間的環玉配飾。

大概是感受到她的目光，他視線一側，淡淡掃過這片花圃。也就明朗了那副頂好的面相，只是神情中帶着清傲，讓人生出難以接近之感。

“見過公子，”連嬸行禮，“奴婢正要和瑤衣娘子回虹宇院。”

詹铎本還在前行的腳步一緩，視線重新落回花圃中。

細雪紛飛中，女子纖瘦的身影站在那兒，手裏攥着幾枝枯花，衣着素淡。

好似風一大，就能将她吹走般。