40 送君千裏

送君千裏

終于到了三月三那日啓程的時候，麴文泰帶領着皇室貴族以及衆文武官員親自送金蟬子到了交河城外，許多百姓也自發前來相送。

“送君千裏終有一別，兄長就送到此處吧！”金蟬子後退幾步突然跪下向麴文泰行了跪拜之禮叩了一首，“在高昌這大半年時間多謝諸位照拂，諸位就送到這裏吧，等我回來看你們！”金蟬子朝衆人揮揮手。

麴文泰笑道："走吧！早去早回，莫要忘記了你我三年之約，到了突厥記得替我去看看阿姐向她問好。"

“我怎麽會忘，放心我一定會遵守諾言，兄長你的阿姐便是我的阿姐，我一定會去看她，将你們在高昌的事講給她聽的。”

福音公主走上前遞上一封厚厚的書信，“法師，也記得替我向阿姐問好，将我寫的書信和平安符交給阿姐！自從七年前阿姐嫁去突厥和親後我就再沒有阿姐疼愛庇護了。”

金蟬子接過書信和平安符，“這是！原來那日公主你來遍覺寺尋我讨要平安符是為你阿姐求的？”

福音公主眼眶微紅點點頭，“阿姐自從嫁給了突厥統葉護可汗後，我日日都在思念她，礙于身份規矩，她也無法向我們傳信，前年歲末我們高昌向突厥歲供時我混進使臣隊伍去突厥才和阿姐見過一面。”

聽聞麴文泰的姐姐在突厥，金蟬子對突厥莫名有了一絲親近之感，他低頭對福音公主道：“公主放心，我一定向康寧公主轉達你對她的思念之情，到時候請阿姐寫了書信讓歡信帶回來給你。”

福音公主點點頭，麴文泰拍了拍自己的妹妹，“多大個人了，還哭鼻子，如今阿兄已經是高昌之主了，定不會讓你和家人離散遠嫁去和親的！”

又轉頭對一旁的歡信道：“歡信，你這一路上要護好玄奘！”

歡信手持旌節道：“微臣定不負陛下所托！福音公主莫要傷懷，等微臣回來帶康寧公主的書信給您。”

福音公主這才笑了起來，心中無比期盼起來，“那你們可要早日回來啊！”

歡信将旌節交給一旁的侍從拿好後，朝福音公主和麴文泰拱手行禮，“微臣謹記！”

麴文泰道:"天色不早了，你們快走吧！"

金蟬子帶着歡信和二十五名随行人員翻身上了馬，行出兩裏地後，金蟬子勒緊馬缰繩，轉身向後看去，麴文泰和福音公主一行人還站在城外看着自己離去的身影，他鼻頭有些酸，強忍着心中一股莫名的情緒朝衆人揮手笑着喊道：“都回去吧！等我回來！”

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說完調轉馬缰繩縱馬朝前奔去，“駕！小白快走！”。

麴文泰看着漸漸消失在視線裏已經遠去的金蟬子一行人，喃喃道：“也不知還有沒有再見之期？”起駕回了王宮。

金蟬子和歡信一行人走到城外十裏亭時，見亭中站了一個人似乎正在等自己的到來，他叫停了隊伍翻身下馬朝十裏亭走去，“智空！我就知道你不會不來送我。”

智空笑道：“在凡間游走這麽多年，凡人的禮節學了個七七八八，我自然是要來相送的，免得以後天天打噴嚏被你在背後罵我。”

金蟬子哈哈笑了起來：“你怎麽能這麽想貧僧呢！不過，你倒也沒說錯，若你今日不來我确實會罵你沒良心。”

智空一副已經習慣了的模樣，“你托付于我的事我會記得的，你放心去吧，只要我還活着，便不會讓麴文泰身死。”

智空看着亭外歇息等候的歡信一行使團隊伍道：“高昌一國國運百姓我無法保全，保全你那異姓兄長問題應該不大，金蟬子你如今也有了私心了！”

金蟬子表情有些苦澀，“世人誰不想保全家人？”

智空不是完全太懂這種情愫：“家人？我還從未有過家人，不知有家人是怎樣的感覺。”

“其實我也不是完全懂，或許是牽挂和羁絆吧？”金蟬子看了看天色道：“不如你我就此告別，我得繼續趕路了，這麽多人和馬車走的太慢了，今夜怕是得在驿站歇下了。”

智空雙手合十道了句：“阿彌陀佛，走吧！快走吧！我要回般若寺敲鐘念經去了。”

等金蟬子和使團隊伍走遠後，智空化成一陣風消失在十裏亭中。

天色漸晚，金蟬子和使團隊伍在驿站歇了一晚，第二日一大早又踏上了前行之路，午時終于行到了高昌和焉耆邊界嶺山腳下。

隊伍停下稍作歇息，用了些飯食。

随行的人中還有兩個小和尚，一個叫遠山一個叫雲起，二人還不到十二歲都是高昌人，自小無父無母便入了佛門在遍覺寺修行，此次經過篩選被麴文泰派來和金蟬子一起西行天竺求取佛經，照顧金蟬子飲食起居。

金蟬子見遠山和雲起蹲在地上捧了一捧黃土用布包好，裝在了錦囊之中揣入懷中後，二人朝高昌的方向跪下叩首。

金蟬子走到二人跟前問道：“遠山，雲起，你們這是在幹什麽？”

遠山起身拍了拍身上土，“法師，翻過嶺山就到焉耆了，我們此去不知還能不能回來，所以我們取了些家鄉的黃土帶在身上聊以慰藉。”

雲起在一旁點點頭。

金蟬子看着遠處高昌方向對遠山和雲起道：“我定會帶你們兩個平安歸來的！你們快去吃點東西，我們等會要繼續趕路了。”

衆人修整片刻離開了高昌邊境，朝嶺山走去，走在官道上，歡信道：“法師，看來天黑之前我們走不出嶺山了，或許我們晚上要宿在山中湊合一晚上了。”

金蟬子道：“如此只能辛苦大家跟我風餐露宿了。”

歡信連忙拱手：“法師您這是哪裏的話，能護送您西行出使突厥是我等之福，大家夥都覺得與有榮焉。”

“哦！當真嗎？這等苦差事你們當真覺得是福氣？”金蟬子有些納悶。

歡信道：“自然是真，不敢欺瞞法師您！我等在朝為官，此次護送法師您順利到突厥後我們便□□歸故裏了，這是光宗耀祖流芳百世的事呢！”

金蟬子聞言沒有說話，過了一會對歡信說：“辛苦你們了！”

天色漸漸暗了下來，山中沒有驿館，衆人在山中一片臨近溪流的山谷下搭起了帳篷，砍了些木頭當柴火點燃，春日山中還是有些寒涼。

金蟬子睡不着披了一件衣服走出了帳篷，帳篷外舉着火把值夜巡邏的士兵張明見金蟬子出來問道：“法師怎麽還沒睡？”

“睡不着，出來轉轉。”

“您可別往遠處走，我怕這山裏有豺狼虎豹再傷到您？”張明将火把換了只手舉着。

金蟬子點點頭，“我就在這溪邊稍稍坐會就回帳篷不走遠。”

張明不近不遠地跟在金蟬子身後，今夜月亮十分明亮，金蟬子走到溪水便捧起一捧溪水洗了把臉，“真涼啊！”

張明笑道：“眼下剛剛開春，又是在山中，這水自然是寒涼。”

金蟬子坐在溪邊一塊大石頭上問張明：“你是交河城人嗎？”

張明道：“我家就住在城西索羅巷中，我阿爹阿娘知道我這次護送您到突厥高興的不得了。”

“為何？讓你們離開家鄉跟我遠去突厥，風餐露宿，這不是份苦差嗎？我以為你們會怨我和兄長。”金蟬子問。

張明坐在一旁道：“怎麽會怨陛下和法師，法師乃高僧大德，我等得此殊榮倍感榮幸，我們呀都期盼着您能早日取回真經平安歸來呢。”

金蟬子索性躺在了石頭上看着山中樹影和月色，“說起來除了你們陛下我還有一個兄長，他叫長捷，我們已經有兩年不見了！”

張明坐在一旁将火把插在地上，“法師，您可是想哥哥了？”

金蟬子抱着雙臂枕在胳膊上，“是啊！去年我從邊境偷越出關被通緝，想來他定十分擔心我，他要是能知道我在高昌得到了你們國王禮遇，還與他結拜為兄弟，有了通關文牒，如今還有了這麽一大群人護送我他定會為我高興的。”

金蟬子自言自語道：“他要是知道我這結拜兄弟就是當年在白馬寺的高長安，不知道他會作何反應呢？”

金蟬子在石頭上躺了一會，一陣山風吹過他坐了起來打了個噴嚏裹緊了衣服對張明道：“回去吧，外邊怪冷的。”

第二日走了半日終于走出了嶺山。

金蟬子看着一旁騎在馬上手持旌節的歡信問：“過了十裏亭你說這旌節拿着累，還擔心在路上弄髒了，所以收了起來，這會怎麽将旌節拿出來了？今日還穿的這麽板正？”

歡信穿着輿服握緊旌節一絲不茍道：“前面就徹底到焉耆境內了，我此番代表着我高昌，可不能辱沒了我高昌國國威。”

使團行了兩月終于到達了焉耆都城外。

一路走來金蟬子發現這焉耆國土疆域不大，東西六百多裏，南北四百多裏，地廣人稀。

這都城目測方圓大概有六七十裏，整個焉耆四周環繞着山脈，而焉耆就位于被這山脈環抱的盆地之中。

一路走來道路大多艱險，河流泉溪交錯，屬于易守難攻的地貌，去年麴文泰追堵自己于嶺山之下，稱小小焉耆他并不放在眼裏，如此看來金蟬子覺得是他有些輕敵了。

此處土壤肥沃，焉耆人将河流泉溪水引來灌溉農田，聽路上遇見的百姓說他們這裏的土質适合去種一些糜子、黍子、冬小麥、棗、葡萄、梨、花紅桃、杏和一些水果。

焉耆不像高昌氣候溫差大，一路行來聽說焉耆四季氣候溫和舒适，少有嚴寒。而且金蟬子還發覺這焉耆百姓民風淳樸，焉耆雖是小國寡民，比不上高昌富庶，但百姓生活的倒是十分安樂。

焉耆人不蓄長發，大多都是将頭發剪短也不帶頭巾，這裏的人們穿着毛料制成的衣服。歡信去打聽後告訴金蟬子，此國有僧人兩千餘人，寺廟十多座，佛教教義和戒律主要研習的是小乘佛法，只是沒探出這焉耆國王對佛法的态度。

都城外早有鴻胪寺和禮部官員等候迎接，一行人跟着焉耆鴻胪寺官員和禮部官員進了城，城中百姓夾道觀看。

金蟬子一行人被安排住在了鴻胪寺中先行歇息，于第二日辰時入宮面見焉耆國王呈上通關文牒。

待焉耆官員離去，金蟬子活動了下有些僵硬酸痛的肩膀，遠山取來了飯食，“法師，可是累了，先用些飯吧？”

金蟬子一屁股坐在凳子上，“如今我是高昌王義弟，剛剛一直端着儀态，肩膀都有些酸了。正好餓了多謝你了，你和雲起也快下去用些齋飯沐浴一番，今日大家早些歇息，明日一早我們還要去王宮中面見焉耆王呢。”

雲起揉了揉肩膀活動了下脖子道：“貧僧方才也一直端正儀态，這會也覺得脖子有些酸。”

屋裏一群人面面相觑笑了起來。

第二日一早金蟬子起來洗漱之後，換上了法服，歡信也穿戴整齊手持旌節。金蟬子低聲問歡信：“東西都帶好了嗎？”

歡信點點頭，“法師放心，已經準備妥帖了。”

一群人在鴻胪寺官員的引領下進了王宮，焉耆國王有些年邁懶懶地坐在王座上，王後坐在一旁看着來人。

金蟬子看了看歡信，歡信手持旌節開口道：“陛下，我王陛下親筆修書一封，略備薄禮，請陛下一觀。”

國王揮揮手道：“呈上來吧！”

歡信看了看一旁的侍從，侍從手捧錦盒走上前交給了焉耆國王的侍官。

國王和王後看完麴文泰的書信和禮冊笑道：“你們高昌王真是客氣了，既然是高昌王的王弟借道我焉耆，寡人豈有異議，有勞使節替我回去謝過高昌王。”

歡信道：“我王陛下定會感念陛下。”

金蟬子從懷中取出通關文牒道：“陛下，這是貧僧的通關文牒，還請陛下能為貧僧簽下文書蓋章。”

焉耆國王笑着揮手道：“呈上來便是！寡人會着人盡快去。”國王從侍官手中取過金蟬子的通關文牒看完道：“禦弟，寡人會着人盡快去辦，各位一路遠道而來，快快入座開席吧！”

歌舞樂宴上焉耆國王和金蟬子聊了許多，一番交談下來金蟬子發現這國王有勇無謀，還喜歡自誇，而且國無綱常法紀，政令松弛殘缺，看來麴文泰的話有些道理。

焉耆國王邀請金蟬子使團一行人在焉耆住上兩日再起程離開，歡信看了眼金蟬子點點頭，金蟬子站起來施禮道：“如此便多謝陛下美意了！”