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第035章 第 35 章

小道兩側樹影幢幢, 成片的月光被割得七零八落。

“好歹來了一個。”白發老翁笑道，“我們狄羌的長公子，臨行時怎能沒有女人來送！我還記得兩年前長公子離開狄羌的時候, 多少姑娘追到城門, 眼淚水兒差點把北城門都給沖垮了。”

嚴倦摩挲着盛疏的金環，沒說話，春信扒着車壁替他回答，“要不是偷偷離開，說不定還能帶走幾車珠寶首飾, 京州的姑娘老有錢了。”

摸到金環內側，有些刮手，嚴倦撩開簾子，借着月光細看，發現內側有一行小字——“盛疏八歲”。

将金環轉過半圈, 相對的位置刻着“平安喜樂”。

他恍然明白，這個金環并不是什麽發飾，而是一枚生辰镯。應該是盛疏八歲的時候, 家裏人送給她的, 長大了戴不上了，就拿來做了發飾。

白發老翁專心趕路, 背後仿佛長了眼睛，能夠看見嚴倦的一舉一動。“長公子出來一趟，收獲可不小, 咱們狄羌的姑娘該傷心了。”

印象裏的師父可不是這麽多話的人，嚴倦把金環收進懷裏, 圓滑地把話茬甩回去。“師父幾時對風花雪月的事這麽上心了？難不成我不在的時候終于給我找了個師娘？”

白發老翁剛摸出酒壺灌了口酒，聞言大口嗆咳起來。“哎喲！你師父都是半截身子要入土的人, 現在連老婆子都喜歡年輕多金長得俊的，我這種，沒人要！”

嚴倦開始賣弄他的不正經，“要我看師父就是被假正經耽擱了許多年，臨老了，還是只童子雞”話沒說完，一只空葫蘆破簾砸來，嚴倦側身閃避，春信沒防備，眼看要砸到鼻子上，嚴倦眼疾手快伸手攔截，酒葫蘆在他手上轉了一圈再次沿着原軌跡甩出去。“師父惱我便罷了，可不要誤傷我的小書童。”

“小兔崽子”，白發老翁接住酒壺，綁回腰側。

***

唐繼培走後，馬慈恩獨自在書房坐到五更天，桌案上擺着一本名冊——今年人事調動比較頻繁，前日吏部送來了更新後的名冊。

管家侍立一旁，拿銀針把燈芯撥亮。

唐繼培呆坐良久，忽然憤怒得将桌上的東西全部掃落在地，眉毛皺作一團，經年累月的操勞卡在褶皺中，痛心疾首地嚷道，“權臣誤國！權臣誤國啊！”

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“老爺！”墨硯砸落在地，墨汁弄髒了名冊，管家慌忙撿起來，用衣袖蹭去，還是留下了好幾處墨印。

把名冊放回桌案，管家才溫聲安撫道，“老爺莫急，大熠的勇士那麽多，總會挑出一個适合的。”

“千軍易得一将難求，北有北勝王，南有昭勇将軍，南北防線才能一直被守得如同鐵桶一般。這些個屍位素餐的權臣卻只懂得挾勢弄權，若不是常年財政虧空，北方何至于被動如此！”方才一頓發洩抽空了兵部尚書所有的力氣，他癱坐在座椅中，眼中竟有了淚花。

十月初一，寅時，大熠的百姓還沉睡在香甜的夢裏，兵部尚書在管家的陪同下渡過了一個難熬的長夜。破曉時分，管家拿來朝服，服侍兵部尚書換上，天還不大亮，尚書府的車馬卻已出發朝向皇宮駛去。

馬盛坤遭一泡尿憋醒，在茅房解決完，正好碰見管家送自家老爹出門。他耐心等了一會兒，管家折回來時，在背後喚住他，“曹伯，父親今天怎麽出門這麽早？可是發生什麽大事了？”

管家微微嘆氣，“的确是天大的事，昭勇将軍通敵叛國，天還沒亮，陛下就派人來傳老爺了。”

馬盛坤大吃一驚，“你說誰？昭勇将軍？盛威？”

管家點點頭，“對，就是盛将軍，少爺是繼續回去睡會兒？還是現在用早飯”

馬勝坤沉吟半晌，眼中凝結出一團陰狠之色，他打發走管家，傳來家中護衛，“找到盛疏，我要把她逮回來，玩兒爛了再送去刑部領賞。”

十月的詩會是在妩湖上的長亭內舉行，有人結聯對對子，有人面對着湖光水色作畫。屠鸾筆下的長亭已有雛形，一分心，筆尖點錯了位置，想補救已是不行了，她長長嘆了口氣，今日不知為什麽，心煩意亂頻頻走神。

“屠鸾，你過來幫我畫下亭子。”兵部尚書的次女馬盛怡畫技拿不上臺面，每回畫到比較複雜的部分，都會讓屠鸾代筆，向外吹噓都是她的手筆。

屠鸾在心底嘆足一口氣，這位大小姐畫工捉急，還只喜歡畫工筆畫，又耗時間又費功夫。雖然心底嫌棄了八百遍，臉上還是笑着的，接過馬盛怡遞來的畫筆，違心得誇獎道，“馬小姐的畫工比上次可精進了不少呢！再過些日子，我就不敢在馬小姐面前班門弄斧了。”

這話聽在馬盛怡耳裏十分受用，揉着手腕寒暄兩句，坐到屠鸾背後吃點心去了。

“盛怡，早上出門時看到你二哥後面跟着好大一幫人，都兇神惡煞的，還帶了兩條獵狗，他們幹什麽去？”禮部尚書家的大小姐李銘玉在作畫上是有真本事的，細致得描着遠處畫樓檐上瓦片的輪廓。

“聽說是昭勇将軍通敵賣國，盛家小姐受牽連，他要去親自逮她回來。”馬盛怡撚起一塊蝴蝶酥送進嘴裏，擾得兵部尚書一夜未合眼的政事，從她嘴裏說出來，語氣一點起伏都沒有。關乎社稷的軍機大事在養尊處優的貴族小姐眼裏，不如白玉堂家新上的玉簪式樣重要。

屠鸾脊背一僵，不小心在畫紙上杵下醒目的一個墨點。她忙轉身，風度禮儀通通忘在腦後，急急問道，“昭勇将軍怎麽會通敵，是不是搞錯了？”

馬盛怡被她吓了一跳，蝴蝶酥沒拿穩，落在裙擺上，丫鬟慌忙替她整理，她揚起頭，嗔怪道，“你這麽激動幹什麽？我哪知道昭勇将軍是不是真的通敵了，我也是不小心聽到的。哎呀！你毀了我的畫。”

這種時候竟然還有心思關心畫，屠鸾只想撬開這位大小姐的頭骨蓋，看裏面裝了多少水。

屠鸾擡手扶額，嬌聲道，“不知道是不是昨晚沒有睡好，今日腦袋一直昏沉沉的，雲竹”

婢女雲竹踏步上前扶住她，屠鸾裝模作樣得靠在雲竹身子上，一副弱柳扶風的嬌樣。

馬盛怡狠跺一下腳，“那我的畫怎麽辦？”

屠鸾扶額的手又移到心口，眉頭微蹙，“頭暈，胸也悶得慌。”

不等馬盛怡發作，屠鸾趕緊補上一句，“今日都是屠鸾不好，等我回家休息一會兒，重新畫上一幅命人送到馬小姐府上作為補償。”

馬盛怡臉色稍霁，盯着屠鸾剛要開口，屠鸾率先心領神會，低聲道，“馬小姐放心，只有畫，不留名。”

馬盛怡沒再繼續發難。

屠鸾被雲竹攙着，慘白着一張臉和衆位小姐告別，穿過長廊轉到無人處，先前的病秧子一下子生龍活虎起來，走路飛快，雲竹要小跑着才能跟上。

“小姐，您上哪兒去？”

屠鸾的腦子這會兒忙得很，完全無暇分心去回雲竹的話。

剛剛看其他小姐的反應，還沒人知道盛将軍出事了。馬盛怡的父親是兵部尚書，必定是最先收到消息那一撥人。風聲還沒有漏出來，那麽極大可能就是宮裏也是才收到消息，甚至都還來不及顧及盛将軍的家人。馬盛坤想與盛家結親，盛疏看不上他，他一直懷恨在心，但礙于盛家在朝中的地位，不敢貿然動盛疏。眼下盛将軍出事，他豈肯放過這麽好的機會？

盛疏若是落到馬盛坤手上，屠鸾不敢往下細想，匆匆走到離妩湖最近的奎星街上，繞進沒什麽人經過的九思巷，兩個乞丐靠在牆角，互相幫對方逮頭上的虱子。

乞丐也搞拉幫結派那一套，人流最大的街道通常輪不上在幫中沒有背景的乞丐，這群人曲線讨飯，通常會藏在巷口，有人路過，就把盤子伸出去，也不算破壞規矩。

屠鸾摸出兩枚銅錢扔進髒兮兮的鐵盤裏，“兩位小哥，打聽個事，看到馬尚書家的二公子往哪裏去了嗎？”

李銘玉家離這裏不遠，奎星街是禮部尚書府到蕪湖的必經之路，馬勝坤十有八九會路過這條街。

乞丐看到錢眼睛都亮了，其中一個趕緊撿起來藏進懷裏，然後側偏身子，手指朝前指了指，“我只看到他帶着一群人往那個方向去了。”

屠鸾回頭看了看乞丐指的方向，從錢袋裏摸出一枚銀锞子，“一盞茶的時間，要是能幫我打聽到他去哪兒了，這枚銀锞子就是你們的了。”