19 冤枉

第19章 冤枉

◎此事與二弟何幹？(捉蟲)◎

小厮被王氏吓了一跳。

戰戰兢兢回話：“小姐昨日在西市看到此物，認出是您的，便高價買回了，去出貨的當鋪一問，掌櫃的說是有個丫鬟替她家小姐來當掉的。”

“哪家小姐？！”

王氏怒火燃起，擡高了嗓門，“她算哪門子的小姐！”

她好不容易說服自己接受這門親事，誰料這丫頭卻轉手把她贈的镯子當掉，還可憐兮兮地來認錯！

本來與人有約，此刻也沒了心情，氣急敗壞回了府，到府前，王氏停下來，命令随行侍婢：“今日的事不許說出去。”

回到院裏，謝執正練劍，見她回來，詫道：“不是與大将軍的夫人有約？”

武衛大将軍都督中軍，同時下轄中領軍和中衛軍，乃天子近臣，位比三公，謝泠嶼便在其麾下。

日前，從不主動與京中貴婦結交的将軍夫人突然邀王氏飲茶。

本是好事，可如今王氏哪還有這個心情：“不去了！氣都氣飽了。”

謝執習以為常，繼續練劍。

見丈夫毫不在意，王氏算是明白了，他昨夜不是為了安慰她，而是為了哄好她，讓她不去為難他的外甥女！

真是一個好兄長！好舅舅！

王氏用腳趾頭都能想到，謝執肯定會勸她不了了之。

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可她咽不下這口氣！

*

次日請安時。

除了謝泠舟，其餘人都在。

謝老夫人見崔寄夢神情頹靡，還在為丢了镯子自責，喚來管家：“傳話下去，誰找到镯子，賞二十兩！”

崔寄夢更內疚了，“外祖母，镯子是我弄丢的，這賞金該由我來給的。”

謝老夫人笑了：“好孩子，你那點銀子還是留着買脂粉首飾吧，論富，你可比不過外祖母呦！”

好孩子，王氏暗自冷哼，哪個好孩子會把長輩的心意拿去當了換錢還撒謊？

謝執趁機安慰外甥女，“實在找不着也無妨，你舅母通情達理，不會怪罪。”

去你的通情達理！王氏更窩火了，深吸一口氣，竭力壓抑着怒火。

過去她就常因暴躁易怒把原本有理的事變得沒理，這回她得長記性。

王氏強忍不悅，和聲問崔寄夢：“怎麽掉的？夢丫頭可還記得。”

崔寄夢以為她問這話是為便于尋找，一五一十将摔跤的事道來，“當時朱嬷嬷還扶了我一把，只是我摔懵了，快到皎梨院才發現镯子丢了。”

王氏已有猜忌在心，無論她說什麽都認為是別有意圖，反問她：“阿夢的意思是朱嬷嬷知道镯子在哪？”

崔寄夢沒想到舅母會這般理解，忙笑着解釋說自己并非此意。

但朱嬷嬷還是被王氏叫過來問話了，衆人都當她是尋物心切，且由她去了。

朱嬷嬷知道夫人脾性，并不擔心，“表姑娘是摔了一跤，但镯子……老奴真沒注意到，怪老奴老眼昏花，路沒看清，連镯子丢了也沒留意……”

她頻頻向崔寄夢彎腰致歉，把所有過錯攬到自己身上。

朱嬷嬷跟了王氏多年，她越自責，王氏越覺得是崔寄夢心思不正，想誣陷她的忠仆，心中不悅堆滿了，也忘了先前下決心要穩住脾氣的事，她冷哼一聲。

把拿镯子從袖中拿了出來。

镯子拿出來，衆人皆面露驚訝。

謝泠嶼高興地湊到镯子跟前，“镯子找着了！這下表妹不用自責了，話說阿娘從哪找到的？我連湖裏都搜了也沒個影。”

話說完，王氏的臉色已然繃不住了，兒子竟為了給這丫頭找镯子下水！她徹底冷下臉來，沒好氣道：“在當鋪找到！”

往日王氏待她親如女兒，因而崔寄夢根本想不到舅母會冤枉她，只驚訝道：“是誰拾到當了去？”

“下人私自當掉主家物品，是大罪。”謝老夫人拉下臉，沉聲囑咐管家：“去查查，究竟是誰！”

朱嬷嬷藏在袖裏的手抖了抖。

她趁表姑娘不備偷走镯子，盤算着換些錢，還能報複大小姐——

日後夫人問起手镯，表姑娘若拿不出來，自然會被夫人懷疑。

可她沒想到镯子會這麽快出現在王氏手中，雖說這次她很小心，找了位在別府做事的表親出面，但也保不準會出岔子。

還是先下手為強，夫人已經懷疑了表姑娘，不如添一把火。

朱嬷嬷作恍悟狀：“難怪昨日老奴看到有婢女拿對牌出了西門，往當鋪去了！”

這話一出，除了王氏以外的人都以為是府裏下人作惡，老夫人厲聲吩咐：“找來門房，問問昨日都有誰出去了！”

門房來了，“昨日出府的除了大公子，二公子，尋常采辦的那幾位，還有朱嬷嬷，和皎梨院的采月姑娘。”

朱嬷嬷口中婢女是誰不言而明。

廳內陷入安靜，崔寄夢率先回過味來，反問道：“可嬷嬷您為何會知道她是去了當鋪，難不成您有意跟蹤我的人？”

朱嬷嬷誠惶誠恐道：“表姑娘這話是何意？您覺得老奴有意栽贓您？”

不等崔寄夢回答，她先跪下朝王氏磕頭，“夫人！老奴冤枉！老奴見那婢女鬼鬼祟祟才去跟上去的……”

她抹了把虛無的淚，“但老奴不知道那是表姑娘的人啊！更不知道表姑娘當的竟是夫人送的東西……表姑娘，您把長輩送的镯子死當，還污蔑老奴！這哪是大家閨秀能幹出來的事啊！”

“死當？”崔寄夢倏然擡眼，“舅母沒說，嬷嬷如何得知是死當？”

朱嬷嬷意識到說漏嘴，但這問不住一個老油條，索性怒斥崔寄夢：“老奴不過随口一句，姑娘就咬着不放！不是心虛是什麽？虧得老奴看在姑娘将來是二房主子的份上，對您像對夫人一般恭敬……罷了，有這樣的主子，老奴就是餓死也不伺候了！”

說罷一甩手，從地上站起，捂着臉哭着要往門外走去。

将來二房的主子？王氏琢磨着這話。

這丫頭還未嫁過來就已頂着張純善面龐把人蒙得團團轉，将來不得把她這婆母欺負得連骨頭都不剩！王氏不悅地攔住朱嬷嬷，“嬷嬷別走，就算要走，也不是您！”

她轉向崔寄夢，語氣竭力平緩，以免被衆人說成是欺負她柔弱，“當鋪的掌櫃也說了，來當镯子的是個大戶人家的丫鬟，稱是替主子來的。”

雖未直說，但也近乎點明了。

朱嬷嬷心中大喜，開始哭天搶地，為自己、為主子抱不平。

謝執不在意真相，只顧着外甥女名聲，喝道：“讓這搬弄是非的潑婦住口！”

他是武将，自帶威壓，這一聲吓得朱嬷嬷停下哭喊，以手掩面忍淚吞聲。

王氏看出來他有心偏袒崔寄夢，可都到了這種時候，竟還護着那孩子！

多年委屈悉數湧上，她含着淚，噌地從椅子上站起來：“謝執你夠了！那年我把清芫給你做的平安符弄丢，你說那是亡妹留給你的唯一念想，整整倆月不理我，如今我母親留下來的镯子丢了……你妹妹是親人，我母親就不是親人？”

朱嬷嬷看主子吵起來了，忙上去攪渾水，“夫人，千錯萬錯都是老奴的錯！是老奴看錯了，不關表姑娘的事！镯子說不定是被那侍婢瞞着表姑娘當掉的！

謝泠嶼看了眼崔寄夢，她一動不動坐着，仿佛周遭一切與她無關，茫然的目光讓他想起辭春宴那一日，不由心疼。

他站了出來，安撫母親：“嬷嬷此言在理，表妹溫柔孝順，不是那種人，不如找那位婢女來盤問盤問？”

說完征詢崔寄夢意見。

但崔寄夢沒回答，腦中只不斷回蕩着二舅母方才同朱嬷嬷說的那句話，“就算要走，也不是您走。”

舅母的意思是？該走的人是她？

她怔然望着腳下，謝府宅子裏的地磚都是從蘇州運過來的，紋路典雅大氣，鋪得平平整整，縫隙都微不可見。

可她卻想起了桂林郡崔家老宅，家中地面用的是青磚，年久失修，已變得凹凸不平。祖母嚴厲，而她偏偏愚笨又認死理，每當祖母覺得在對牛彈琴，都會無奈地拿手杖敲擊地面，久而久之，地磚被敲出一個個凹陷的小坑。

當年，祖母就是敲着手杖，一遍遍教導她，“必要時，可棄卒保車。”

若按照祖母當年所教，眼下她無法自證清白，顯然把自己摘出來更穩妥，必要時甚至可以找替罪羊。

但采月跟了她多年，一直忠心耿耿。

崔寄夢咬咬牙，從座上起身，聲音低弱但很堅定：“冤枉我可以，但冤枉我的人，不行。采月跟了我十年，我信她，況且昨日派她出府的人是我，只是未去當鋪。”

王氏冷聲追問，“那是去作甚？”

崔寄夢低垂着眼皮，長睫顫了顫，“去抓藥……我夜裏多夢睡不好，聽說城西有大夫善治此症，便譴采月去抓藥。”

這話落在王氏耳中，除了替自己辯駁，還有博取同情的意思。

她平生最看不慣那些矯揉造作，用柔弱來博取憐惜的女子，不禁冷笑：“可這能說明你的人沒去當鋪、能抵賴掉你目無尊長還謊話連篇的事麽？”

“夠了！”謝執咬牙低吼一聲，盡量讓自己的聲音顯得不那麽大。

一直旁觀着的謝蘊揉了揉額角，他本不願越俎代庖，但他們再鬧下去只怕會氣得老太太犯病，遂冷靜道：“寄夢這孩子秉性純質，大抵不會說謊，何況也不一定是昨日出府那幾人所為，這镯子至少值數百兩銀子，當鋪向來只給現銀，不妨先在府裏搜搜看有無贓款，若不成，再想別的法子。”

他知道這個法子不能準确找到罪魁禍首，只是想讓王氏暫時罷休，以免鬧大了讓孩子難堪，晚輩們敬重大伯，紛紛附和。

朱嬷嬷則竊喜，她把錢存進錢莊裏了，銀票縫在衣裳裏，搜也搜不到。

就算皎梨院那裏也沒搜到，最後嫌疑最大的人，還是表姑娘。

但謝執不敢冒險，擔心結果對外甥女不利，索性和王氏服軟：“府裏那麽大，随處挖個坑黃金萬兩也能藏得好好的。芸娘，當初因為護身符責備你，是我魯莽對不住你，橫豎镯子找回來了，就算了吧。”

丈夫脾氣執拗，在公爹跟前也沒服過軟，居然當衆同她認錯，即便知道這是為了袒護崔寄夢，王氏耳根子也軟了。

可心裏還是不平衡，放柔了聲音：“我方才是一時心急，不是非要跟夢丫頭過不去，只是不查的話，我心裏會一直留個疙瘩，将來對婆媳關系也不利。”

謝泠嶼自告奮勇要帶人去搜：“我相信表妹！阿娘要覺得只有找一找才能打消疑慮，那便找找。”

他轉過身，溫聲對崔寄夢道：“表妹放心，我定會還你一個清白。”

但崔寄夢只覺他異想天開，“倘若搜不到呢，二表兄會懷疑是我麽？”

謝泠嶼不假思索：“不會的，表妹冰清玉潔的人，一看就不貪財。”

崔寄夢竟覺哭笑不得，誠如二舅舅所言，府裏多的是藏東西的地方，更何況，朱嬷嬷興許早已把錢挪到別處。

她已經能猜到接下來的事。

真相查不出來，只不過在二舅舅勸說下，二舅母不會再計較。

但大家心裏會埋下懷疑的種子。

然而她不能攔，阻攔意味着心虛。

可惜了，祖母那麽用心地教她，希望她将來不靠他人憐惜，也能在謝氏立足。

可才剛來沒幾個月，一個朱嬷嬷，一個手镯，就讓她無力招架。

崔寄夢緩緩坐回座椅上，無奈笑了笑：“那便辛苦二表兄了。”

謝泠嶼篤定點頭，心裏其實沒那般篤定，但母親說得對，他不得不去搜，哪怕搜不到，只要他願意，也能在過後找由頭替崔寄夢開脫，再淡忘此事。

但若不搜，反倒會一直惦記着。

他狠下心往門外走去，剛要跨出門檻，險些撞上來人，踉跄着後退。

“兄長怎麽回來了？”

謝泠舟餘光落在那道杏色身影上：“事忙完了，回來給祖母請安。”

謝泠嶼知道昨日兄長連夜被叫去衙署，想來忙了一宿，回來不忘給祖母請安，卻碰上家中出亂子。

此事牽扯到了他的未婚妻子，謝泠嶼覺得他也有責任，帶着歉意道：“家中出了些小事，給兄長添亂了。”

但這話對崔寄夢來說不是袒護，而是在她心上紮了一刀。

二表兄把責任往身上攬，不就意味着他潛意識裏也認為是她在添亂？

她低下頭，扯出一抹苦笑。

只能極力寬慰自己，雖說镯子不是她當的，但也的确是她粗心導致的。

而謝泠舟聽了堂弟的話，勾了勾唇角，笑得意味不明。

“此事與二弟何幹？”

作者有話說：

弟弟：兄長此話何意？

男主：你想的那個意思。

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