44 年節

第44章 年節

宣榕揉了揉眉心, 主客皆同意，西涼女使也面色微妙閉了嘴。

四國無異議，其餘百來小國自然鴉雀無聲。

她不好插嘴了。

而随帝王走來的太子殿下, 笑得人畜無害，對女使道：“左賢王, 孤倒是有一金錢豹就養在宮裏, 若你想參與, 贈你也無妨。”

女使看上去三十有五, 但保養得當。柳葉眉、桃花眼，唇形優美飽滿，面容濃豔若三月春花, 嬉笑怒罵皆張弛有度。她拒絕道：“太子殿下不必多禮，在下有法子。”

說着, 她起身, 從西涼使臣團十來號人裏, 每人發髻上摸一把，摘下簪發的金飾、銀器和木料。

再炫技一般, 以一種令人眼花缭亂的速度，将零碎部件組裝, 兩只栩栩如生的金絲猴躍然案臺——很小兩只, 不過成年人巴掌大, 金光璀璨，珠玉作眼, 明珰為爪。

左賢王笑裏藏刀：“湊趣的小玩意, 粗糙得緊, 也就能跳竄躲避，機械地抓撓攻擊, 旁的做不了。所以，和兩位的獅狼作鬥時，若是這倆小東西能堅持一盞茶，就算我贏，可行？”

宣榕不動聲色地瞥了眼身側。

果然，帝王和太子臉色微沉，原因無他，西涼的機巧之術實在是斷層式碾壓。大齊鮮少有工匠能娴熟到這種境地。

帝王先緩了神色，笑呵呵道：“倒也公平。就如此吧。還有誰家願意來玩？”

那名東燕使臣舉手，吸引全場目光後，默默從腰側摘下個精致水囊，示意囊裏，一只小蚌安然囤居，似乎還在一張一合，吐出氣泡。

衆人：“？？？”

宣榕：“…………”

不是，貴國這什麽新風尚？怎麽聞所未聞？？？

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東燕使臣皮膚黝黑，羞赧道：“我……平日養這個的，但實在不太合适，所以……”

他目光如炬，投向謝旻：“太子殿下可否将金錢豹借在下試試運氣？”

宣榕微微一頓。

大國邦交，一舉一動皆都是文章。

東燕此舉無異于主動示好，就像方才阿旻也是在向西涼示好——不過被拒了。

謝旻似是同樣微訝：“自然可以。”

他側頭對随侍道：“去萬壽園，把孤的‘歲寒’牽來。”

衆人歸位。而殿外平闊的大理石廣場，豎起栅欄，推來鐵籠，擺好戰鼓。

不知何時雪落無聲，那只能容納數十只猛獅的鐵籠上，幹涸的殘血泛起不詳紅光。

與落雪相吻。

凡事獸鬥，必有傷亡。

宣榕本是怕帝王當衆斥責昔詠辦事不力、放入雪狼，才走來暗囑一句。

事辦完，本要回去，可見到幾步開外眼巴巴望着她的阿望，到底沒忍心，輕聲環顧道：“可以不用贏，但別受傷。畫我那兒多的是，諸君有想要的，同公主府說一聲就行。”

像是對所有參與角逐的使臣叮囑。

在場衆賓都沒反應過來，唯有耶律堯懶洋洋地接了句：“放心，不會。”

*

待抽簽完畢，戰鼓起，宣榕坐回位上，對着滿席佳肴，莫名有些心神不寧。

顧楠湊了過來：“歲寒和那只獅子第一輪比嗎？”

她學了這麽多年，也沒學會掩藏情緒，肉眼可見的緊張。

宣榕淡定颔首：“莫怕。金錢豹對雄獅，贏不了。”

“……”顧楠懵了，“贏不了不應該怕嗎？”

宣榕搖頭：“真正實力懸殊，只會躲。怕就怕旗鼓相當，不死不休。”

果然如她所言，那只身

量才雄獅一半的金錢豹，機敏非常。

把空曠的鐵籠，玩出了掩體感，東躲西藏，“片葉”不沾身。雄獅暴跳如雷，愣是沒撓到金錢豹。

最後波斯親王被逼無奈喊了停：“得得得，平局！平局行了吧？！巴頓還得留體力揍那只狼呢，那畜生運氣好，對上機關猴，倒是能贏的輕松。”

但其實也不輕松。

西涼機巧鬼斧神工，兩猴左右攻夾，專挑雪狼眼珠子挖，一擊不中便後退，略一上前又側移。完全無法預測下一步動作，阿望差點被猴爪簪器挖傷了眼。

鼓擂如雷，鵝毛大雪鋪散落于人間。

宣榕遙遙望去，心跳漏了一拍。由于機巧都有鐵造，所以，平日的破解之法多用磁石。

但這趕工的機關猴顯然不行，金銀木，哪一種都無法被磁石相吸。

就在宣榕為阿望捏了把冷汗的時候，雪狼似是收到什麽指令，微微一滞。

緊接着，轉身，毛發蓬松的長尾左右橫掃。“啪嗒”兩聲，威風凜凜的猴将軍們，從鐵籠壁上凄慘滑落，被雪狼一口叼在嘴裏，咬為齑粉。

“好！！！”“聰明啊！！！”殿中喝彩。

宣榕松了口氣，沒注意西涼使臣似是微微側頭，若有所思地向北疆那邊一瞥。

第三輪，雄獅對雪狼。

這對雪狼來說，基本也是必輸局。

不過阿望比尋常狼種來的高大，單從體型，竟不輸雄獅多少，再加上第一輪與金錢豹的追逐，讓雄獅疲憊不堪，這下，定局成了五五開。

五五開的局面中，阿望斟酌謹慎，如雪的身軀緊貼籠壁，唇齒間發出低鳴嘶吼。再一躍而起，與獅子扭打在一處。

是不顧自己死活，也要咬死對方的兇狠。

對手同樣不甘示弱，鉚足勁反撲回去，厮打幾輪下來，互相見了點血。

不嚴重，對這種野慣了的猛獸來說，相當于擦破油皮。

可就在此時，兩獸不知聽到了什麽，又是齊齊一僵。

隔這麽遠，宣榕坐在殿上，居然都能從阿望臉上看懂點委屈和不解。

但它還是聽話放開咬在嘴下的獅脖，收回利爪。

與此同時，掙脫束縛的雄獅不知發了什麽羊癫瘋，猛然咬上栅欄，沒咬動，又将目标轉向巨大鐵索。

這次成功了，只見令人牙酸的嘎吱聲裏，鐵索恐怖形變，斷成兩截。

周遭兵衛無不駭然。

但無鎖的囚牢尚且擋不住野獸出籠，何況肉體凡胎？

獅子都未主動出擊，只是向前沖奔，都将這些試圖圍攻的禦林軍沖到一邊。阿望在後面接果子似的，将人挨個接住，它毛發松軟皮肉結實，一疊疊了幾個，樂此不疲。

等最後一個被甩上空的衛兵驚魂不定落地——

那只令波斯親王自豪的雄獅，已然大搖大擺奔至殿堂。

想也不想，踩碎一堆筵席，對着西涼女使狂奔而去，張開血盆大口，就是狠狠咬下。

一聲慘痛嗚嚎。

宣榕瞳孔驟縮。

周圍同輩早就下意識站起驚呼，她依舊坐得端直，但呼吸也罕見地錯亂幾瞬。

好在這一聲慘痛嗚嚎，是獅子發出的。

一只長直簪中劍，豎直插在它将要咬合的嘴裏。

西涼左賢王緩緩收回獅嘴裏的手，緊接着，一個測滾，直沖波斯親王而去，躲到卷毛金發的親王身後，用波斯語喝道：“親王，管管你的獅子！！！”

竟是毫不在意臉面，渾身上下都寫滿四個字：拿你擋箭。

波斯親王：“……”

他簡直想哭了，對着暴走的雄獅，顫顫巍巍道：“巴、巴頓……是我啊！！！”

巴頓沒說話，後退半步，閉眼倒了地。

這場賀歲年宴，中場略微狼藉，但好在虛驚一場，無人受傷。

而首當其沖、差點被咬一口的左賢王，又是提出這場鬥獸的罪魁禍首。

她臉皮縱有城牆厚，大齊于這一事上，也無茬給她找。

她只能怏怏吃了這個啞巴虧。整個後半場臉色陰沉不定，早早退了場。

而宮人魚貫而入，收拾殘局，重設宴席，酒足飯飽後，竟然也還未到子夜。

宣榕索性應了菁華筵衆人起哄，和他們一起，登上天金闕高樓，等歲末年初的煙火。

她于避風處獨坐，在場無不是貴家子嗣，見宣榕長睫微垂，阖目養神，未敢打擾。只是圍着她，三兩說着話，忽然有人喊了一嗓子：“郡主！郡主！！！那只狼——”

“我去！！！它怎麽上來的？！”

宣榕輕輕擡睫，轉頭看去，只見阿望不知何時繞來此處。

它前腿傷口已被處理，似是因為撒了歡打了架，格外神采奕奕，嘴裏叼着細線，不知挂了個什麽東西，小跑着湊到宣榕面前，小心翼翼扒拉一下她的裙角。

宣榕不由失笑：“你怎麽上來的？我猜猜，繞過侍衛，從窗子裏跳進來的？”

阿望搖了搖頭，這時有人低笑了聲：“不是。”

他從外廊繞來，跨過門檻，掀簾走進。嗓音微沉，眸中卻含笑：““我帶它上來的，來謝過昭平郡主的天宮賀歲圖。樓下侍衛方才被它接住過，很喜歡它。”

見到雪狼，周圍公子小姐們倒吸口氣。

見到耶律堯，他們同樣倒吸一口氣——有一種俊美是幾乎是有攻擊性的，危險鋒利，讓人不敢直視。

宣榕摸了摸阿望的毛發，輕笑開來：“我們該謝你。波斯和西涼議和，估計得暫時告一段落了，不是麽？”

方才席上耶律似是思索，本以為他在猶豫是否要應戰，想在想來，考慮的應當是如何應戰。

匆忙之間能想到如此布局，兵不刃血取勝離間。确實是他的作風。

她點到即止，耶律堯估計也不想在大庭廣衆細說，只道：“阿望。”

雪狼一咬，嘴中線斷，什麽東西落在了宣榕膝上。

是個玉飾，造型熟悉，像極了她少年時經常會佩戴的生肖玉兔。現在，她房中還有兩枚擺放于書架。

衆目睽睽下，宣榕遲疑地拿起兔子，當看到後腿折斷、用金柱修補時，眉心一跳。

她急忙轉向兔耳，室內琉璃燈照得黑夜恍若明晝，可惜沒有看到父親雕刻的熟悉落款。

宣榕不知是松了口氣，還是失望。

但很明顯，這枚玉兔，不是她在江南被诓騙走，莫名奇妙還回來後，又被她典當的那枚。