45 挑釁

第45章 挑釁

暖閣熏香袅袅, 爐火融融。朔風夾雪，打在臨臺扇門懸挂的遮風簾。

宣榕用綢帕輕柔擦拭玉面。羊脂玉的質地溫潤潔淨，在光裏泛着白。她不由問道：“哪裏來的玉刻？”

殘缺之物不應送人, 這八成不是年禮。

而斷腿補上，透露出主人的珍而重之。說明此物有主。

果然, 耶律堯似是驚訝：“阿望撿到的。問了一圈沒問到, 他們說郡主以前喜佩其墜, 特來歸還——不是你的嗎？”

宣榕失笑：“不是。”

她環顧圍坐的十來號人, 問道：“可是你們的，或家眷的？”

在場衆人皆搖頭，有人出主意：“差禦林軍挨個去問問！”

但這明顯是馊主意, 被人反駁：“你個軸腦子！年宴都散啦，大部分人早就漸次出宮了, 怎麽問？”

還有人建議道：“這簡單, 很明顯是姑娘家的配飾。早幾年流行的款兒, 十有八九是我齊人的。郡主您先收着呗，正月裏走街訪友、朋友相聚不少, 我們幫您打聽詢問，一傳十十傳百, 定能找到失主, 再讓她找您認領不就行了。”

宣榕認可了這個建議：“行, 勞煩諸位。”

“不麻煩嘻嘻。”貴女們掩唇輕笑。

恰時煙火四起，遠處古剎鐘聲将至, 整個天地間亮如白晝。

七彩火光照過窗上琉璃, 室內像是沒入五光十色的海

底, 随着爆竹聲搖曳起伏。

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随侍們立刻将遮風簾掀起。

望都除夕夜晚，千家萬戶尚未沉睡, 巍峨成群的房舍中冒出的連綿燈火，猶如火鳳凰的脊背，淹沒在漫天雪色之中。

其上，煙花絢爛，繁鬧非凡。

所有人都被吸引了目光。

宣榕也仰頭側望，卻忽然感到膝上落了重物，低頭一看，雪狼正匍匐于地，将腦袋枕在她膝上，湛藍眸底倒映火光，緊盯着，懵懂而好奇——

宣榕貼着它豎起的耳朵，輕聲道：“不怕嗎？”

阿望不知聽懂還是沒聽懂，雙眸亮晶晶的，顯然不怕如雷鳴一般的煙花。

宣榕笑得縱寵，若有所感一般，回頭。

果然，耶律堯抱臂而立，半倚落地罩，同樣遠眺。見她看來，方垂了眸，唇齒輕啓。

殷紅薄唇吐出幾個字，喧嚣裏聽不清，口型卻清晰可辨：“新年康樂。萬事如意。”

宣榕微微一怔，在大齊最鼎盛的繁華裏，于高朋滿座的鮮花着錦中，笑着回他：“身康體健。同樂新春。”

又一指身邊空位，示意他坐過來。

此起彼伏的煙火持續足足半時辰。

即使今日天金闕宮禁不森嚴，落鑰得到後半夜。這個點，随親人而來的世家子嗣們，也要随家人同歸了。

但也有人磨磨蹭蹭：“不打緊的，郡主何時歸，我們再歸，陪您聊天解解悶不好麽？”

“是啊，都一年未曾見您了，去年您講解佛經，可真是讓人醍醐灌頂，心曠神怡，我把《地藏王菩薩經》翻來覆去看了十來遍！您有空不若再提點提點我們？”

宣榕笑着拒絕：“我今兒可能就在宮裏歇一晚了，你們趕緊回吧，等落鑰了就麻煩了。”

她知道他們在想什麽，無非想在她面前露臉，若得了青眼，父兄家族可獲蔭庇。

一個人如若久居權力中央，哪怕再英明謙遜，也會難聽到真話——

阿谀奉承的話聽多了，心性高傲，怕是恨透逆耳忠言。

另一種層面的不得自由。

這也是她旅居京外的原因之一。

這仍舊未吓退衆人，宣榕只能指尖輕點桌面，半開玩笑道：“突然想起一事，鹿鳴筵上那兩首詩，哪首奪魁仍有争論，待會昔帥和季少卿會來。正好，諸位待會也幫忙一起定奪定奪？”

此言一出，這群未經世事的世家公子貴女們，臉色微僵，不出片刻就作鳥獸散狀。

笑話，家裏親哥和老頭子都怕季檀怕得不行，恨不得把監律司供奉起來，何況他們？

唯有耶律堯，在衆人告辭後，挑眉來了句：“你找季檀問事？”

宣榕琥珀色的眸底透出點好奇：“我說的可是昔大人和庭芝兩人。”

耶律堯啧了一聲：“以季檀的性子，就算詩詞難分伯仲，也不會和昔詠争上的。況且他不早有三幅賀歲圖了嗎？還湊個什麽熱鬧，自然會大方退步了。難得見你诓騙人，一騙還是一群啊小菩薩。”

宣榕用指尖梳過阿望柔順的脖間毛發，神色淡然溫和：“沒法子，回京城了，自然回鄉随俗。在這裏，最多的就是假話，一直說真話的人難得善終的。”

她微擡下颚，示意方才某個位置：“說把經文翻來覆去，看了十來遍的那位公子，出了名的風流潇灑，彩衣街常客，一個月在家睡囫囵覺都沒幾日。我估計他是在歌坊酒樓頓悟佛法的。”

許是罕見地聽到她損人，用得還是一如既往柔和恬淡的語氣，不違和，但很新奇。耶律堯不由悶笑起來：“或許只是為了看上去和你志趣相投一點？”

宣榕卻道：“殊途同歸也能志同道合，不必拘泥于此。否則，不就成了故意迎合了麽？”

“我贊同。”耶律堯又問道，語調散滿慵懶，“你找季檀問什麽？我要避嫌麽？”

宣榕搖搖頭：“不必。這段時日監律司抓內應、查各部，趁着西涼敵細這事兒，正好可以借機調查之前的幾樁案子。正好你幫我捋一捋。耶律，你比很多人都敏銳。”

耶律堯不置可否。

過了片刻，侍從通傳，腳步聲自樓下踏步而來。

季檀并非練家子，他骨子裏還有文人的慎獨內斂，步履輕凝，剛進暖閣，就聽宣榕聲音含笑：“庭芝的名號真好用，吓人一吓一個準。”

“……”季檀腳步一頓，行了個禮，又見閣內除了宣榕和随侍，還有一人一狼，不由微微蹙眉，猶豫再三，還是道，“郡主，這位……不是您聘的侍衛吧？”

今夜晚宴，他分明坐在北疆使臣一方，北疆人對他畢恭畢敬，顯然地位不低。

也不知那日怎麽自降身份，謊稱是公主府侍衛的。

确實僞裝得随心所欲、毫不敬業，想一出是一出。宣榕無奈搖頭，但側頭看耶律堯，見他一副無辜的表情，下意識幫他圓了個話，對季檀道：

“并非以錢帛聘用，倒也算一路從西北護我回京。路上三樁案子都有一起幫忙參與，也熟悉，所以庭芝，你有何查證但說無妨。”

季檀終于正色看了耶律堯一眼，不知為何，從他那張噙笑的臉上看出點挑釁。

他眼刃如霜，一字一句重複道：“随您一路……回京的？恕臣直言，您沒有懷疑過他嗎？”