2 歐文（1）

歐文（1）

Ch1　歐文（1）

清晨，霍布斯港車水馬龍。

準備出海的船只長鳴汽笛，緩緩啓動；歸來的抛出纜繩，被牽引到泊位後逐漸靜止。搬運工忙着裝卸貨物，工頭們則為了重量和件數和雇主翻來覆去地扯皮。水手推着沉重的貨箱碾過甲板。成群結隊的商販四下游走，像貪食的海鷗一樣，剛被呼喝着驅散，眨眼間又聚攏在別處。

霍布斯是當地最繁忙的港口，這一點沒有人懷疑。老海員們對此深以為傲，并熱情地對每一個初來乍到的人炫耀——從這裏出發的船可以到世界上任何一個地方，緊接着以三倍的價格向他們兜售船票。

下車前，歐文·朗曼特意披了件深色的外套，以保護科林斯的制服不被弄髒。有經驗商販見此都會明白，這又是一位去學校報到的公子哥，決不可能停下來照拂他們的生意，只有那些尚未見過世面的小年輕仍不肯放棄，一邊徘徊，一邊對這位衣着光鮮的同齡人報以好奇的目光。

歐文輕車熟路地避開圍觀的人群，走向一個更加私人的區域。嘈雜在身後遠去，目之所及，船只也漸漸變得整潔富麗。學院的船就停靠在這裏。雪白的船體上了新漆，在陽光照耀下明亮得幾乎有些不真實。

雷蒙跟在他身後登船，把行李搬進艙房。趁着時間還早，歐文走上甲板，随意打量這艘今年才下水的新船。

科林斯學院建在一座私人島嶼上，只能通過特許的船只到達。他此前乘坐的那艘叫海神號，服役不過五年，是霍布斯港數一數二漂亮的船只，但和灰角號比起來，仍舊顯得不值一提。甲板寬闊，設備簇新，艙房面積擴大一倍有餘，即便是最小的那幾間，六七個人分享都不會顯得擁擠。

校方一向鼓勵交際，學生多也精于此道，并将便利條件發揮得淋漓盡致，但歐文·朗曼恰恰不是其中之一。他每年都第一個登船，就是為了在所有人到來之前獨占一間艙房，因此，當那個年輕的聲音在他身後響起時，歐文着實吃了一驚。

“打擾一下，請問，這是去科－林－斯－精－修－學－院的船嗎？”

那人用的是極度蹩腳的希臘語，像任何一個初來乍到的新生一樣，一字一頓地念出了C.C.的全稱。

歐文轉身，一個和他年齡相仿的男孩站在身後，腳邊放着一個破舊的手提行李箱，手裏捏着張小紙條，滿臉迷茫。

“正是。”歐文簡單地回答，在保持禮貌的同時，盡量讓自己顯得不那麽古道熱腸。

“你也是學生嗎？”

“顯然。”

“從倫敦來？”對方聽出了他的口音，試探性地問。

歐文沒有想好如何回答，男孩卻将這短暫的停頓當成了默認，興高采烈地拉住他：“太棒了，我還以為自己是唯一一個跑到這不毛之地的英國人呢！”

他揚起眉。不論對方的初衷是什麽，這聽起來都不太像褒獎。

雷蒙從艙房內出來，看到兩人時，素來四平八穩的臉上幾乎露出驚訝。

“少爺，艙房已經布置妥當。”

歐文點點頭示意他可以離開了。

“你一個人嗎？我也一個人。”男孩燦爛一笑，彎腰拎起自己的行李箱，對歐文道：“那正好，一起吧？”

緊接着，他絲毫沒有給別人拒絕的餘地，徑直走進歐文費盡心機獨占的艙房。

“正式認識一下，我是尼克·溫特伯恩。初來乍到，交個朋友？”

“歐文·朗曼，幸會。”

他勉為其難握了握對方主動伸出的手，但即便再熱情的人，也能聽出來他這句“幸會”實在言不由衷。歐文本想找機會建議溫特伯恩先生另找一間船艙，但可惜對方自報家門之後，他就再也沒找到插話的機會。

尼克·溫特伯恩不但是個自來熟，還是個話唠。他的自我介紹啰嗦冗長，巨細無遺。在十幾分鐘之內，歐文被迫了解到一個陌生人的興趣愛好，家住何方，最喜歡的球隊是哪支，對地中海地區菜式、氣候甚至建築的感受分別是怎樣。更可怕的是，他可以全程自問自答，不需要旁人回應就能毫不冷場。

“等等，尼克——抱歉打斷一下，我想你還沒有看過船上其他的艙房吧？灰角號是學院剛剛采購的新船，每一間船艙的裝潢都各具特色，你就這樣錯過它們非常可惜。”

“真的嗎？”尼克正背對着他折騰箱子，聽到這裏，轉過頭來：“我也覺得這艘船非常漂亮，正愁沒人帶我參觀呢！太謝謝你了！”

歐文的笑容僵在臉上。他一時無法确定，這個人是故意裝傻，還是真的聽不懂他的弦外之音。索性這個問題并沒有困擾他太久，尼克停頓片刻，繼續說道：

“不過你介意稍等片刻嗎？我得先整理完東西。”

歐文竭力克制住翻白眼的沖動，笑道：“當然，一點都不介意。”随即，他從箱子裏抽出一本書，走向陽臺，關上隔斷，盡可能地遠離這個小傻叉。

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“……這間吸取十八世紀法國宮廷的風格，牆上那幅……”

“哇，好看！”

“……這間使用了大量威尼斯元素，但……”

“哇，真的好看！”

“……這間是——”

“哇，真的好好看！”

尼克每一次的驚嘆都真摯、熱烈、發自肺腑，聽得歐文嘴角一陣陣抽搐。

世界上缺乏藝術素養的人很多，但他們總會在措辭上稍作掩飾，溫特伯恩先生顯然不在其列。他無法感知，或者從不在意，暴露自己詞彙和審美雙雙低下的事實。

在他第十二次重複這句話之前，歐文擡手制止了他，客氣地提議去甲板上透透氣。

鑒賞這種事顯然不适合你。

他們停在三樓平臺朝向海洋的那邊。這裏視野開闊，雖然看不到碼頭，但大大小小的船只離港前都會從這裏經過，風景絕佳。巨型貨輪經過時會激起深深的尾浪，附近的小船像五顏六色的肥皂盒一樣上下颠簸；客輪起航時，游人則全都擠在船舷邊，興奮地對沿途每一艘船拼命揮手。

尼克揮手回應，而歐文只是看着他們經過。

“這是我第一次坐船。”游輪遠去後，他對歐文說。

“嗯。”看得出來。

“你應該坐過很多次船了吧。”

“的确。”

“你暈船嗎？”

“并不。”

“可我有點擔心自己會。”尼克忽然顯得有些憂心忡忡，“他們說通往科林斯島的船最快也要開三天，而且那條航線并不好走。”

“‘他們’？”

“幾個水手。我找不到碼頭，就去問了問。他們很熱情地給我指路，還給了我這個。”尼克舉起左手。歐文這時候才注意到，他的手腕上一直纏着某種像護身符一樣的東西。

“獨角鯨的角，”尼克有點驕傲地說，“那個老水手九死一生從極北之地帶回來的，已經跟随他十幾年了。他把這個送給了我，因為我第一次出海，需要點好運氣。”

通向科林斯的船不需要開三天，那條航線對灰角號來說也并不難走，信口開河對那幫老水手而言都是家常便飯，但其中有一句還是引起了歐文的警覺：“他們‘送’給你的？”

尼克擺擺手道：“跟送差不多啦，只花了六個銀幣。”

歐文心情有些複雜。他不知道該不該告訴尼克，那東西在碼頭到處都是，售價最多不超過六個銅幣。