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第四章

祁燃難得有求于他，江寒之自然不會拒絕。

反正他在家裏也待不了多久了，對祁燃好點也無妨。

次日一早，他便帶着祁燃去了書肆，打算先給對方買些書本。

祁燃此番來京城路途遙遠，并未帶太多行李，書本之類的更是一本都沒帶。依着祁父的意思，京城随處都沒買到更好的，到了京城再買新的便是。

兩人去了書肆，祁燃看得眼花缭亂，什麽都想翻開瞅瞅。

江寒之目光在他手裏的話本子上一瞥，趕忙阻止道：“這個放下，你還小，不能看這種話本，等你長大了再說。”

“這是什麽？”祁燃問。

“少問。”江寒之将他手裏的話本子拿走，換了一本《論語》給他。

祁燃卻盯着他看了半晌，說：“你比我年紀還小呢，你看過？”

“怎麽可能？我……我沒看過。”江寒之總不好說自己是上輩子看過，只能含糊其辭。

一旁的小安聞言好奇道：“什麽書？”

“沒什麽書，不要問了。”江寒之怕小安回家朝父親亂說，急忙打發他道：“小安，你去冰水鋪子裏買三杯紅豆冰，咱們一人一份，用我的零花錢買。”

小安一聽這話高興不已，小跑着便去了。

冰在夏天極難保存，鋪子裏一次只取一塊來用，若是做不完放着就化了。因此買冰品都要排隊，或者提前付了銀子約定好時辰來取，小安被這麽支走估計一時半會兒回不來。

江寒之幫祁燃挑了一摞書，又偷偷選了幾冊話本，預備自己拿回家看。

從前在營中，他們平日沒什麽消遣，閑來無事便會買一些話本回去傳着看。其實也沒什麽新鮮的，無外乎是狐貍精愛上了書生，或者是貴公子和嬌小姐的故事，看着也就是打發時間罷了。

“這些幫我包好，一會兒等我的小厮回來付銀子。”江寒之又看了一眼祁燃，朝夥計說：“你再幫他挑一套文房四寶吧，別挑太差的，筆選稍微硬一點的。”

“好嘞。”夥計連連點頭。

江寒之讓祁燃在書肆候着，自己則去巷子裏找了間茅房，方便了一下。

他出來以後正要回去，忽然聽到拐角處傳來了一聲貓叫。

江寒之從小就喜歡貓，只是他和貓接觸久了會打噴嚏，所以家裏沒有養貓。他這會兒一聽到動靜，便忍不住循聲朝裏走去，拐過彎才意識到那貓叫是人發出的，并非真的貓。

就見巷子的拐角處，立着兩個十六七歲的少年，一人手裏拿着麻繩，另一人手裏拿着個麻袋。他迅速轉身想跑，發覺背後又有兩個少年堵住了他的去路。

江寒之：……

人販子？不會吧？

這可是京城，大白天竟然會有人造次？

江寒之倒沒太害怕，只快速思忖着眼前這四人的來歷。

“你們找錯人了吧？”他問。

“咱們得的吩咐就是教訓你。”

教訓他？

也就是說他們不是人販子。

也對，看他們的年紀不過十六七歲，應該是哪個府裏買的家奴，只不知是得了誰的吩咐來教訓自己。

是還魂前被他教訓過的那個姓王的小子？

江寒之一時也想不起來自己還得罪過什麽人。

他覺得八成就是姓王的，年紀再稍微大點的孩子，亦或稍微再聰明點的，也不會幹出這種指使家奴出來綁架他的馊主意。

這可是京城，他爹還是京西大營的統領。兩個小孩子打架不管打成什麽樣子另當別論，若是指使家奴出手傷人，這性質可就不一樣了。

“對付一個孩子，你們來這麽多人，是要弄死我不成？”江寒之問。

“那不至于，只是我們家小公子說了，你會點武藝……”

“咳！”旁邊的另一人瞪了那說話的人一眼，那意思讓他少說話，繼而道：“動手吧，別與他廢話了。”

“救命！”江寒之佯裝出害怕的模樣，半捂着腦袋眼看就要蹲下了。幾人見他如此，都不由放松了警惕，心道一個十來歲的孩子就算習過武能有多大能耐？

幾個少年下意識齊齊俯身去捉江寒之，卻沒想到他方只是虛晃了一下，待四人動勢已成剎不住腳時，他卻驟然轉了方向，仗着自己個頭小身體靈活，對着一人腿間猛地踢了一腳

“嗷嗷嗷！！！”那人蜷着身體登時痛得嗷嗷叫。

江寒之則趁機跳過那人，朝着來時的巷子裏撒腿狂奔。他這會兒到底年紀小，又摸不準來人的路數，不想冒險，索性走為上策。

誰知他忘了這會兒身量尚未長開，腿比人家短了一截，頃刻間便被追上了。

四人此時已經知道眼前這少年不好對付，不敢再大意，掄氣手中的木棍便朝着江寒之砸去。江寒之閃身避過一擊，朝着其中一人膝蓋踢了一腳，反手拿住了另一人。

可他再怎麽習過武，如今也只有十三歲，若是只有兩人他勉強還能應付，四個人身形粗壯的家仆，實在是有點為難他了。

江寒之眼看便落了下風，一人手裏的木棍即将砸中他的腦袋，他避無可避，只能側過頭想卸去對方一些力道。然而預想中的疼痛并未襲來，相反，那持棍之人卻發出一聲痛呼，捂住了自己的腦門。

江寒之擡眼一掃，對上了一道自巷口探出來的目光，正是祁燃。

祁燃就像個蟄伏在暗處的獵手，出手時又快又準又狠，頃刻間再次出手，打中了另一人的腦袋。

“哎呀！”

那人一個不妨，摔了個趔趄，還把同伴絆倒了。

“走。”祁燃快步上前，拉着江寒之的手腕，想帶他走。

江寒之卻反握住他的手，笑道：“來都來了，陪我打一架吧。”

說罷，江寒之劈手奪走了一人手裏的木棍，祁燃無奈，只能跟着他加入了戰團。

“小心！”

眼看其中一人反應過來，掄着木棍朝江寒之砸過來。祁燃扯着少年的手往身側一拽，另一手使出擒拿，捉住對方手腕把人擰了個翻身。

江寒之原本也能躲過那一下，但被祁燃護在身後時還是忍不住有些愣怔。他自幼打架都是自己一個人上，兄長又不會跟他這麽大的孩子湊熱鬧，至于其他關系稍好的少年，只有被他保護的份兒，哪有能來保護他的？

“愣着幹什麽呢？不打就先跑。”祁燃道。

江寒之回過神來，兩手抱住祁燃借力，繼而一個飛踹，将另外兩人踹翻在地。

“小心後邊。”祁燃擡棍替他擋住一擊。江寒之則矮身避過另一擊，兩人錯身之際，同時出手，将另外兩人揍翻在地。

江寒之一個人打不了四個，加上個祁燃便綽綽有餘了。兩個少年一陣亂打，将四個家仆揍得連滾帶爬，縮在地上連連讨饒。

他打過了人不算，還帶着祁燃把人都扭送到了巡防營衙門。

不多時，巡防營便替他們問完了話。

“事情都弄清楚了，他們都是王家的家奴，受家中小公子王泉的唆使，要教訓你一頓。此事可大可小，依我看還是先找家裏大人來商量一下如何處置吧？”負責審訊的那個小隊長朝江寒之道。

他們這些常年在京城當差的人，各個都是人精。此事牽扯到的雙方，一方是惠妃娘娘的外甥，另一方則是京西大營統領的兒子，兩邊都不好得罪。

所以最好的辦法，當然是家裏主事的人出面解決，免得小孩子不懂事鬧大了不好收場。

“我爹忙，此事就不煩他了。”江寒之一笑，那模樣看着十分乖順，“您看這樣行不行，今日的案子，您給我一份案底文書，但我不告了，免得令惠妃娘娘為難。”

“自然可以。”那小隊長巴不得小事化了，當即讓人弄了一份文書給他。

這文書上蓋了巡防營的印，也寫明了事情的緣由，江寒之這就等于是拿住了那王小公子的把柄。

“多謝。”江寒之小拳頭一抱，朝那小隊長道了謝，這才帶着祁燃離開巡防營。

“就這麽算了？”祁燃問。

“咱們又沒吃虧，人也打了，氣也出了，吃虧的是他們。”

江寒之将那文書仔仔細細收好，臉上那小表情很是得意。

“王泉那小子沒什麽本事，一點腦子都沒有。我和他也沒什麽大仇，真鬧大了，我又沒缺胳膊斷腿的，也不能把他怎麽着，頂多讓他爹登門道個歉，到時候傳到陛下耳朵裏，說不定還覺得咱們睚眦必報。”

“倒不如拿着這個小把柄，找機會再去收拾他。”江寒之拉着祁燃在衙門外等了一會兒，不多時就見那四個家仆被放了出來。

“本公子今日差點被你們綁架，此事若是讓我爹知道，定要鬧到陛下面前。惠妃娘娘再得寵，也不能颠倒黑白，所以陛下必須給我們家一個交待。屆時你們家王小公子多半就是受點責罵，或者挨一頓打，至于你們四個，肯定是亂棍打死，好朝陛下和我爹交代。”

那四個少年方才已經被巡防營的人吓唬過了一番，這會兒聽了江寒之的話俱是面色慘白。他們自幼在王家當差，知道一個家奴的命連主人家養的狗都不如，犯了錯打死不是大事。

“但我今日也沒受傷，心情還不錯，所以不想鬧大了。”

“當真？”幾人聽了這話大喜，差點給江寒之跪下，“多謝小公子！”

“你們回去便告訴他，就說你們把我教訓了一頓，旁的不用多說。”

“這……”

他們正愁回去沒法朝王泉交代，卻沒想到江寒之會這麽說。

“今日且先放你們回去，走吧。”江寒之一擺手，示意幾人可以走了。

那幾個家仆如蒙大赦，朝着江寒之一揖，這才匆忙離開。

江寒之收回目光，這才發覺祁燃一直盯着自己看。

“你盯着我做什麽？”江寒之擰眉。

“洄兒弟弟，你真聰明。”祁燃說。

遇事不慌不亂，知道抓住重點，不過分責難無關緊要的人，還知道保留文書留個把柄在手裏……祁燃以前見過的最聰明的人，就是父親身邊的軍師，如今覺得他的洄兒弟弟将來只會更聰明。

“我第一次見你時，就覺得你與旁人不一樣。”祁燃說。

“你不是一直在北境嗎？何時見過我？”

祁燃目光一黯，“我爹回京述職帶着我一起，咱們見過面，你不記得了？”

彼時，一幫武人的孩子們聚在一處，各個都跟皮猴子似的，只有江寒之不一樣。他白淨，漂亮，靈動……而且勇敢果決，甚至當場教訓了一個試圖捉弄他的小皮猴。

“當時人太多，我記性差。”江寒之說。

“我只記住了你一個，因為你和他們都不一樣。”

“怎麽不一樣？”

“他們混在一起像汪汪亂叫的小狗崽子，怪煩人的。而你……”

“我像什麽？小老虎嗎？”江寒之好奇心忽起。

祁燃笑了笑，“像小雪貂，白白的，很漂亮。”

江寒之：……

就不該多問這一句。