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第三十九章

三皇子盯着祁燃, 眼珠子都快瞪出來了。

可惜他怕露餡，不敢開口，只能用眼神表示自己的不滿。

“哈哈, 你們自己商量, 有事喊我便是。”車夫的妻子只當祁燃和江寒之是新婚不願分開，也沒再多話，又叮囑了一句廚房的大鍋裏有熱水，讓他們自便，而後便回了屋。

待對方一走，三皇子這才敢出聲：“憑什麽我睡柴房？”

“我倆睡柴房，你和成圓睡這裏。”江寒之忙道。

“洄兒怕冷, 不能睡柴房。”祁燃堅持道。

“我不怕冷，沒事兒。”江寒之生怕倆人打起來。

三皇子雖然不樂意, 但很快冷靜了下來, 妥協道：“算了，你倆睡床吧, 城裏醫館都關張了, 別再把江洄凍病了。”

“不不不。”對方畢竟是皇子，江寒之哪好意思讓他睡柴房。

“別吵了，要不都睡床吧。”成圓比劃了一下，“橫着睡，腿稍微收一點就行了。”

衆人聞言都看向那張床, 頓時覺得他這提議似乎也還行。三皇子上去試了試，好在這床夠寬，橫着睡勉強也能湊合。

于是, 四個少年草草洗漱了一番，随後便打橫擠在了一張床上。好在被子是足的, 四個人分了兩個被窩，倒是挺暖和。

“江洄，豫州城裏的事情，你看出什麽來了？”成圓躲在被窩裏問他。

“城中鋪子都關了張，卻并非是因為寒災，而是衙門勒令他們關的。”江寒之壓低了聲音道：“車夫大哥說，鋪子關門前衙門通知過他們囤夠生活所需，那就說明城裏什麽都不缺。”

“所以壓根沒有寒災？”三皇子問。

“至少這一路走來，既沒有看到太多積雪，也沒看到災民。”祁燃說。

既然沒有寒災，豫州城為何要向朝廷彙報此事？這是江寒之想不明白的地方。

畢竟，這種事情又做不得假，只要朝廷派人來，就一定能查出端倪。一旦事情露餡，那可是欺君之罪，往小了說豫州會有一批官員落馬，往大了說砍頭也不是沒有可能。

“殿下，你看過豫州關于寒災的折子嗎？”江寒之問。

“我連禦書房都很少去，怎麽會看這種東西？”

“那陛下讓你跟着王大人來豫州，什麽都沒和你說？”

“說了，我想想……父皇說我閑着無事，出去走動走動也好，免得不知人間疾苦。”

估計皇帝這次派三皇子跟着，也沒指望他辦什麽差事。

“睡吧，明日見着王大人再說。”祁燃道。

幾個少年今日又是吹風又是挨凍，這會兒都累了，不多時便紛紛睡去。

誰也沒想到，這夜豫州竟是下起了雪。

一覺醒來，豫州城已經成了白茫茫一片。

“怎麽忽然就下雪了？”成圓立在門口，一臉愁容。

“這可幫了他們大忙了。”祁燃沉聲道。

昨日他們進城時，這裏絲毫看不出寒災的跡象，這一場雪卻将所有蹤跡都掩蓋了。若非他們幾個提前一天進了城，只怕今日看到的便是另一番景象了。

那車夫見下了大雪，擔心他們無法趕路，便熱情地留他們再住幾日。江寒之他們卻只留到過午，而後悄悄留下了一些銀兩便告辭了。

“王大人他們今日能到嗎？”成圓問。

“放心吧，三殿下不見了蹤影，他不敢耽擱，說不定昨晚連夜趕了路。”江寒之道：“咱們去城裏看看，我估計過午他們就能到了。”

這場雪雖然不小，卻也沒到寸步難行的地步。且豫州附近多是平原，也沒有山路，馬車通行問題不大，頂多速度會慢上些許。

四人在城中四處看了看，發覺街上設了幾處施粥的粥棚。昨晚他們回來的晚沒注意，今日卻見粥棚附近聚集了不少人，都在排着隊領粥。

祁燃混在人群裏領了一碗粥，那粥看着竟然熬得不錯，還挺香。

“能喝嗎？”成圓問。

“還是別喝了。”江寒之阻止道。

既然他們已經懷疑豫州這寒災是假的，在不知道其中緣由之前，還是謹慎一些為好。一般來說，寒災都會凍死人的，可豫州現在沒有寒災，萬一衙門的人為了裝得更像，在粥裏下了藥就麻煩了。

“粥熬得這麽稠……看來他們是真的不缺糧。”

江寒之記得上一世大營險些斷糧那幾日，飯堂裏都的粥都能數出來米粒。

“你們在這兒等着，我馬上回來。”祁燃端着粥碗快步朝着人群走去，不多時他再回來，手裏便多了兩個銅板。

原來百姓過來粥棚領粥，竟然還可以領銅板。

幾人面面相觑，這回是真搞不懂豫州衙門這葫蘆裏究竟是賣的什麽藥了。

這晚入夜後，四人便去了驿館，果然在門外看到了羽林衛。王大人知道他們四人若是提前進了城，定會來驿館彙合，所以提前派了人在門口迎接。

四人被引着進了驿館，王大人聞訊小跑着過來，看到三皇子和江寒之後吓了一跳，半晌才認出來兩人。

天知道他這一天一夜是怎麽過的！來的路上他已經想好了好幾種死法，好在這幾個小祖宗都無恙，否則少了哪個他也不好交代啊！

江寒之三言兩語将他們了解的信息都告訴了王大人。王大人既驚訝又欣賞，沒想到這幾個少年不僅主意大，竟也真的查到了不少東西。

“如此說來，今日這又是施粥又是義診的，果然全是做戲給咱們看呢。”王大人沒再隐瞞四人，直言道：“其實陛下早就懷疑豫州上報的寒災有問題。”

“可豫州為何要謊報災情呢？就不怕露餡嗎？”江寒之問。

“依着我朝的慣例，各州府若是遇到災情，通常會根據情況減免一定的賦稅。豫州這次報的寒災不算大，剛好可以免一季。這對于朝廷來說不算大事，但對于一州來說，那可不是小數目。”

江寒之聞言恍然大悟。

本朝每年都會有那麽幾處州府上報災情，朝廷會在核查後給予他們減免賦稅的幫扶。豫州的知州估計是存在僥幸心理，想占朝廷的便宜，可萬萬沒有想到，他們報了這麽小的一個寒災，皇帝竟然會直接派出欽差赈災。

如今，豫州算是騎虎難下了。

“那咱們怎麽辦？直接上報嗎？”江寒之問。

“不急，來都來了，且看看他們還能玩出什麽花樣。”王大人一笑，“眼瞅着就要過年了，咱們踏踏實實住下，知州大人肯定比咱們着急。”

這話倒是不假。

他們想演戲，一天兩天可以，十天半個月就沒那麽輕松了。

當晚，江寒之躺在驿館的榻上，總算是能把腿伸直了。昨晚幾人橫着睡，他一宿都沒伸開腿。

“還是大床好哇。”江寒之感慨。

“小床也有小床的好，擠着更暖和。”祁燃道。

“我聽王大人那意思，咱們一時半會兒回不去了。”

“在豫州過年也挺好，至少咱倆能一起守歲。”

若是在京城，他們除夕肯定是在各自家裏過。

“就是不知道能不能趕上我哥成婚。”

“應該能趕上，拖不到那麽久。”

江寒之翻了個身，面對着祁燃，笑道：“真不敢想，我哥都要成家了。”

“你哥算是成家晚的了，若是在北境，有的少年十五六歲就娶妻了。”

“那可夠早的，要是在北境，你豈不是也能成親了？過了年你就十六了。”江寒之笑道。

“你也十六了。”祁燃盯着他看了一會兒，問：“你想成親嗎？”

“我還小呢，不急。”

“那我也不急。”

江寒之失笑，心道這家夥怎麽成親還跟他攀比呢？