57 二十兩銀子花得值

57 二十兩銀子花得值

細雨如絲, 始終未停。

“江南風景如畫，古人誠不欺朕。”

梅硯淡淡瞥了宋瀾一眼，還記得在路邊茶棚裏驚心動魄的一幕, 又想起那知縣無垠一副上趕着奉承的嘴臉，覺得這在街市上張口閉口就是“朕”有些不穩妥，便忍不住糾正道：“古人誠不欺我。”

“少傅說的是。”宋瀾點頭, 卻仍未說一個“我”字。

梅硯懶得與他計較, 轉頭去看吳興的街市，人群熙熙攘攘, 像是散落在春雨裏的清泉，幹淨透亮。

江南與盛京，實在是大相徑庭。

盛京繁華, 到處都是角樓林立，時不時地便有一整條街都張燈結彩，人們衣衫華貴，簪花戴瑁, 珠光寶氣。江南則顯得更清麗些, 街邊的商販叫賣的是微甘的安吉白茶, 商鋪裏排列整齊的是雅致的龍泉青瓷，女子婀娜身軀上裹着的是素淨的絲綢緞子。

宋瀾看了一圈, 饒有興致地買了兩盒年糕, 還不忘分給廖華和東明吃。

東明吃得喜滋滋，廖華嘗了一口, 卻頗有些嫌棄地皺了皺眉, “這年糕為什麽是鹹的？”

話說完, 見沒人理他, 只好自己咽了下去, 眉頭舒展開，味道似乎還不錯？

梅硯看着他們二人，淡淡一笑，“吳興地界我不常來，還是錢塘熟一些，過幾日到了錢塘，請我阿公給你們做當地有名的斬魚丸，我阿公的手藝，尋常人嘗不到的。”

東明與廖華連連點頭，眼中湧現出來的期待無以言表，只有宋瀾撇撇嘴，帶着酸味說：“瞧你們沒出息的樣。”

廖華一愣，猛地想起來一件事，自己家陛下好像是吃魚過敏來着？那梅少傅為什麽要提魚丸的事？

哦，知道了，梅少傅故意的。

廖華低頭吃年糕，默默承受着宋瀾無處喧嚣的火氣。

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幾人一路游覽一路說笑，不知不覺就出了吳興的這條主街，再往前走，是鱗次栉比的村落農舍。

下着雨，看不見炊煙，也少了些人氣。

梅硯撐着油紙傘，在村口駐足，回頭說：“東明，過去敲敲門，說我們途經此地，是否可以讨碗水喝。”

東明點點頭，也不問為什麽，撐着傘就過去了。

敲門，無人應。

敲門，無人應。

敲門，無人應。

一直敲到第四家，總算有個婦人開了門，見到東明卻是一臉不耐煩：“你是誰啊，找人？”

東明乖巧地笑了笑，說的是梅硯吩咐的話：“大嫂我們不找人，是我們公子途經此地，想問問能不能讨碗水喝？”

“砰”的一聲，婦人把門關上了。

東明自問方才極其誠懇，見狀不由地有些委屈，回頭看梅硯，“主君，這……”

梅硯倒是足夠鎮定，似乎早料到會有這麽一幕，便從腰間解下一個荷包來遞給東明，道：“再去敲門，同她說我們不讨水，買水。”

東明便知道梅硯的意思了，沒接那荷包，說自己帶了銀子，轉頭就又去敲門了。

這次足足敲了一盞茶的功夫，門才再度開了，依舊是方才那個婦人，只是神色極其不耐煩：“我說你這人有完沒完啊，人都要餓死了，哪還有水招待別人？”

東明硬着頭皮從懷裏掏出來一錠白花花的銀子，咧嘴笑：“大嫂，我們公子說不讨水，買水，買水。”

銀子足足有二十兩，像這等窮苦人家，只怕一輩子也沒見過這麽多錢。

那婦人登時就呆住了，過了好半晌才回過神來，看着東明手裏那錠銀子咽了咽口水，然後把門讓開了。

有些難以置信地說：“那，那你們進來吧。”

梅硯與宋瀾互看一眼，俱點了點頭，四人一同入內。

确實是一間極小的農舍，只有兩間草屋，另有一個簡陋的涼棚，涼棚底下是竈臺，像是在燒水。

婦人沒請他們進屋，幾人就在涼棚下面坐了，好在此處雖簡陋，卻并不漏雨。

婦人接了東明遞過去的銀子，又笑着去拿了杯子給他們倒水，梅硯也不嫌棄，真就端起那粗陋的杯子抿了兩口。

宋瀾想攔沒攔住，還被梅硯瞪了一眼。

幾杯水就換了二十兩銀子，婦人驚喜之餘又有些惶恐，不等梅硯幾人說話就先問了：“呃，幾位公子，看你們的穿着像是富家子弟，怎麽走到我們這窮鄉僻壤的地方了，來尋親的？”

梅硯搖搖頭，氣定神閑：“游玩。”

“游玩？”婦人一臉驚愕，像是聽說了什麽天大的笑話，卻愣是沒有笑出來，只道，“公子你說笑呢吧，我們這山窩窩裏有什麽好游玩的？”

梅硯穩坐釣魚臺，哪怕是同個鄉野婦人說話，也依舊謙遜有禮，“不是都說江南一帶山清水秀風景奇絕麽，我們算是慕名而來，今日剛到吳興，正想請問夫人何處有勝景之地呢。”

婦人何時被人稱過“夫人”，一時臉都紅了，有些不好意思地在梅硯對面坐下，剛想要開口說什麽，轉頭就注意到了宋瀾冷冰冰的目光，忍不住一個瑟縮。

“呃，這位公子……”她看向宋瀾，“您眼睛怎麽了。”

宋瀾眼皮眨了眨，默默把目光回歸正常，“沒事。”

婦人見他真沒事了，就繼續與梅硯說話：“公子你們可是來錯了時候，江南一帶是有些風景秀麗的地方，但這時節可看不上，年年發澇災，莊稼都爛在地裏了，家家戶戶連飯都吃不上，到處都亂哄哄的。”

不等梅硯接話，宋瀾就挑眉問：“不是說只有錢塘遭了洪澇麽，怎麽，吳興也是這樣？”

婦人一拍手，哭訴道：“可不是嘛，我們吳興人命苦啊，老天爺不眷顧，一場雨水淹了地，到現在我男人還在地裏忙活。天災也就罷了，偏偏知縣老爺還不管，我們求到縣衙，知縣老爺卻連見都不見。”

“你說的知縣老爺，是吳垠？”

“可不是麽！”

宋瀾嘴角僵了僵，腦子裏再次浮現出吳垠大腹便便的模樣，越發覺得他是個搜刮民脂民膏的貪官。

套話套到這裏，再多說下去就要引人懷疑了，梅硯便與那婦人告辭，又讓人把銀子收好，這才徹底道了別。

——

回客棧的路上，宋瀾的臉色陰沉得不像話，不知道是因為吳垠連篇的謊話，還是因為那婦人多看了梅硯幾眼。

梅硯想了想，覺得宋瀾應該是會顧全大局的，那便是因為吳垠了。

“二十兩銀子問出這麽多事情來，應當不算虧本吧？”

宋瀾回神，這才反應過來梅硯是在與自己說話，忙道：“不虧，值得很，要不是走了這麽一趟，朕都不知道那吳垠有那麽大的膽子。”

他細細回憶這一路上的所見所聞，想着那婦人覺沒有騙他們的理由，且吳興的百姓過得确實潦倒，絕不是吳垠說的“安居樂業”。

宋瀾越想越氣，幹脆對廖華說：“廖華，你這就去縣衙，讓吳垠滾過來見朕。”

廖華作勢要去，卻被梅硯攔住了。

“急什麽，左右他晚些時候還會去客棧送那收支賬簿，到時候興師問罪也好，直接下了獄審問也好，全都由你。”

宋瀾悻悻點了點頭，聽着梅硯溫溫和和的聲音響在耳畔，胸腔裏的怒氣總算是消下去了些。

一波未平一波又起，他想着想着又想到了剛才那個婦人。

“要朕說，那二十兩銀子就不該給！”

梅硯廖華東明三人齊齊撫額，這是又怎麽……

宋瀾接着發牢騷：“她分明是個有夫之婦，還對少傅打量來打量去的，非禮勿視知不知道！”

廖華出面打圓場：“陛下消消氣，何必同一個婦人動氣呢，梅少傅本就生得出塵，她沒見識，難免多看了兩眼。”

“鄉野村婦！”

“……是是是鄉野村婦鄉野村婦。”

宋瀾渾像一匹護犢的狼，梅硯懶得理他，一路上都沒再同他說話，路也走得極快，不多時就回了客棧。

此行雖說只耗費了兩個時辰，但因着下雨，天色有些暗沉，便顯得有些晚了。

客棧門口靜悄悄的，沒什麽人路過，卻停了一駕很顯眼的馬車。

梅硯眯眼盯着那馬車看了會兒，又擡頭往客棧後院的樓上看了看，笑說：“別醋了，沈大人和南曛郡到了。”

梅硯進了小院，不等上樓，就有随行的禁衛聽見聲音迎了出來，連忙向宋瀾和梅硯行禮。

宋瀾擺擺手，“是沈尚書和南曛郡來了？”

禁衛稱是。

“他們人呢？”

“在樓上，南曛郡病得厲害，剛剛讓卑職去城裏請大夫。”

宋瀾皺了皺眉，擺手讓人去了，轉念又覺得不放心，吩咐廖華：“你再多帶兩個人去請大夫，多打聽打聽，務必請吳興最好的大夫來。”

廖華領命便去了。

梅硯眼中帶上些笑意，好不容易又開了尊口：“你還是挺關心南曛郡的，走吧，上去看看他？”

宋瀾沒好氣地甩甩手，被梅硯半拉半拽的拉上了客棧的樓梯，邊走還邊給自己臺階下：“朕能不關心他麽！他是誰啊，他可不是朕的弟弟，他是朕的祖宗！他是朕的祖宗啊！”