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第四十四章

孟椒第二天便收到袁夫人的回信, 信中将陳書一頓好誇，然後商量着，江氏不好在京都城久住, 可以擇日讓媒人上門定帖。并附上一張曹語君的生辰八字。

這些孟椒沒處理過, 想着這門親事差不多八九不離十了, 便帶着人往正院去請教蕭老夫人。

蕭老夫人正在堂屋裏與客人說着話，進門的時候, 門口婢女小聲提醒了一句, “是鴻胪寺卿家的夫人, 與老夫人娘家有着姻親關系，會時不時過來看望老夫人。”

孟椒點點頭, 心裏有了數。

進去後見了禮, 蕭老夫人笑着讓人将小幾上的柰果端給孟椒嘗嘗，“來得正巧，這是你林嫂子老家那邊送過來的，你嘗嘗味道。”

柰果切成一瓣瓣, 用天青色蓮花口汝窯小蝶裝着，孟椒嘗了一塊, 脆脆甜甜的, 還有些酸, 笑着誇贊，“好甜, 汁水也多。”

對面的婦人端正坐着, 聽到這話笑眯了眼, 她穿一身湖色靈仙祝壽紋錦長褙子, 頭發全都梳了起來，戴一頂縷金銀團冠, 并飾以珍珠。十分端莊優雅的模樣。

“我娘家是成都府的，那邊的柰果雖然長得不大，但滋味不錯，四夫人若是喜歡，我多送些過來。”

蕭老夫人打斷，“可別，路途遙遠，你娘家也寄不了多少，都不夠你們一家子分的，這要是再多送，你自己哪有的吃？等會兒從我那份裏送幾個給她就行。”

孟椒笑着點頭，“是啊，我蹭娘的口福就行。”

蕭老夫人笑着指孟椒，“瞧見了吧，她可不會跟我見外。”

林氏從話語中聽出蕭老夫人對孟椒的喜歡，也跟着笑，“不知道的，還以為是親母女呢。”

孟椒跟着附和，“是啊，所以我又厚着臉皮過來給娘添麻煩了。”

蕭老夫人無奈搖頭，“看看，得寸進尺說的就是她。”

不過還是問孟椒，“可是有什麽事？”

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孟椒笑着道：“這事還是要從之前袁夫人來府上做客說起。”

便将之前袁夫人給她當全福人時看到了陳書，後來來府上做客提起自己有個年齡合适的侄女還待字閨中，覺得兩人般配這事說了出來。

“那時候她沒個準話，我也不好保證能成，只第二天回門跟父母說了這事，我父母覺得對方門第太高了，且袁夫人是姑姑，不能替侄女定下這門親，若是女方父母沒看上咱們家，豈不是鬧了笑話？到時候可能會讓夾在中間的四爺為難。”

蕭老夫人聽了點點頭，“是這個理。”

但孟椒又跟着笑了，繼續道：“我也是覺得有理，就沒提這事了，沒想到袁夫人後來特意邀我上門再次提起她侄女，說她已經跟兄嫂說了這事，她嫂嫂恰好準備帶着侄女來京都城散散心，正好讓兩孩子相看一番。這不，中秋節太學放假，就約了昨日。”

沒說江氏是帶着曹語君跟別人相看的，最後沒看上。反正結果是好的，只挑好話說了。

“之前娘問我弟弟有沒有定下親事？那會兒還是沒影子的事，我怕說了，到時候不成影響了曹小姐聲譽，便否認了，還望娘莫怪。”

蕭老夫人想起之前孟椒去袁家做客的事，恍然大悟，“原是如此。”

又聽孟椒道歉，笑着寬慰，“你做得對，這有什麽好怪你的？那昨日相看的如何？”

“自是好的。”

孟椒笑着點頭，“方才我收到袁夫人的回信，讓我擇個好日子尋媒人上門定帖，我對京都城不太熟悉，想着曹家門第不低，不敢怠慢了人家，所以過來向娘請教。”

坐在對面的林氏聽了個全過程，忍不住插了一句，“可是那真定府曹家？”

孟椒點頭，“正是，嫂子知道？”

林氏笑了笑，“也是巧合，我家大姑娘嫁的便是真定府韓家，兩家有些來往。”

聽着孟椒口中的曹家，猜到應該是三房那個姑娘，當初聽她大閨女說過那家舊事，心想這家人做的有些不厚道，退親就退親，怎麽還誣賴男方有斷袖之癖？

蕭老夫人看向林氏，然後對孟椒道：“你瞧，這不就是緣分嗎？現成的媒人不就在這裏嘛。”

林氏一愣，随即笑容加深，“四夫人若是不嫌棄，我自是願意跑一趟的。”

能借此結交四夫人，也是好事一件。

孟椒眼睛微亮，忙起身給林氏行了個禮，“那就麻煩嫂子了。”

林氏起身扶住孟椒，“好說好說。”

林氏是鴻胪寺卿的夫人，有她出面，自然不算怠慢了曹家，想必江氏和袁夫人也會高興。

孟椒回到西跨院後沒多久，正院的楊嬷嬷也過來了，說老夫人怕她什麽都不懂，讓自己過來跟她大致說個流程。

林氏雖然當了媒人，但也不好一直讓她忙着跑腿，還得在京都城重新找個正當媒婆，這事楊嬷嬷說她去辦。

這些都好商量，就是不知道到時新房設在哪兒。

孟椒将昨日跟四爺說的話，又跟楊嬷嬷說了一遍。

楊嬷嬷聽完，心裏有了數，點點頭，“那我回去跟老夫人說一聲。”

“麻煩嬷嬷了。”

正院蕭老夫人聽到孟椒會借一處宅子給弟弟住，等陳書日後高中用俸祿還賃房子的錢，心裏有些意外。“姐弟倆個怎麽這麽見外？”

京都城的宅子确實貴，但老四可不差錢，老太太當初的嫁妝本來就多，後來借着蕭家的勢做生意賺了更多，那些錢可全都給了老四。

楊嬷嬷笑着猜測，“恐怕也是那陳小郎君的意思，人家是讀書人，有骨氣，應該是不想占姐姐的便宜，讓咱們家輕視了他姐姐。”

蕭老夫人點點頭，“有些可惜了，我本還想着，等他日後高中了給他說了一門好親，沒想到被人捷足先登了。”

楊嬷嬷給她整理了下褥子，“遇到個好兒郎可不得趕緊搶走，就像咱家的五郎，才多大就好多人上門來問。”

蕭老夫人無奈道：“五郎的婚事我可管不到，老四心中恐怕已經有了人選，只盼着到時候白家別過來讨人嫌。”

想到白家，蕭老夫人就笑不出來了，對楊嬷嬷道：“別看老四新媳婦家世差了些，人可是拎得清，不像白氏，心裏只有那個娘家。”

當初急着要管家，也是被白家那老婆子慫恿的，所以到現在蕭老夫人都有些看不上白氏。

這些楊嬷嬷就不好說些什麽了，只能說白氏是個可憐的，娘家人對她也沒多少真心，這麽多年了，也沒見過來看看五郎。

中午在蕭老夫人這裏用完膳，蕭三爺直接回了玉樨堂正房。

三爺進來的時候，王氏正歪在羅漢床上，拿着一根銀簽子剔牙，看到三爺進屋，忙坐直了身子，臉上露出驚喜。

她已經好些天沒看到三爺了，雖然老夫人将那位顧侍妾送走了，但三爺依舊不回正屋，不知從哪兒又買了一個侍妾進府，還也姓顧，這些天都是去那，下人都叫那侍妾小顧姨娘。

雖然王氏将手中的銀簽子快速收了起來，但進屋的蕭三爺還是看到了，眼裏閃過一絲厭惡。

他腳步不停，直接走到羅漢床下首的圈椅上坐着，與王氏隔着些距離。

屋子裏的婢女見狀，立馬端着茶水放到蕭三爺旁邊的幾子上。

蕭三爺沒喝，直接開口問她，“有沒有找媒人給柳家送去草帖？”

王氏一聽，臉上笑容頓時僵住，眼裏閃過一絲心虛。

蕭三爺便知她沒聽自己的話，氣得用力一拍幾子，茶盞晃蕩一聲，一些茶水撒了出來，燙在他手背上。

他也沒管，雙眼冷冰冰看向王氏，“你壞了三郎跟餘家的親事我沒找你算賬，你還想誤了柳家這門親？”

王氏心裏有氣，二郎婚事還沒影子，總不能讓弟弟先定親吧？而且柳家門第高，以後二郎在哪兒找個更好的？

不過這話她不敢說，在三爺心裏，三郎可比二郎重要多了。她只好道：“那柳家也沒說什麽，我總不好直接找個媒人就上門去吧？若是被拒了多丢人。”

蕭三爺如何不知她心中所想？氣得罵道：“柳家若是不願意會連續上門兩次？王弗，我警告你，你若是再壞了三郎的親事，我便休了你！三房留着你這個禍害，遲早要生事，我對你耐心不多，莫要逼我翻臉。”

連帶着對當初定下親事的老太爺也生出恨意，老太爺說王氏相貌普通，性子柔順敦厚，可以壓一壓他的傲氣。

老太爺不喜老太太剛烈驕傲的脾氣，連帶着也讨厭老太太年輕時候豔麗的外貌，所以父親包括他們幾個兄弟娶的都是溫柔賢惠的妻子，樣貌也不許出衆。

可是大嫂二嫂和幾個弟妹的性子是真的，只有王氏是裝出來的。

王氏臉色一白，難以置信擡頭看向蕭三爺，“三爺，你竟為了一個庶子要休我？你心裏只有三郎，二郎也是你的孩子啊，你怎麽不想想他？”

說完眼睛一紅，“你憑什麽休我？若不是我王家，你能開那麽多酒樓？”

蕭三爺聽了好笑，“王家？若沒有我蕭家，你們王家能在京都城安穩做了這麽多年的生意？沒有你王家，我還能娶周家姚家的女兒，但沒有我蕭家，你們王家能有什麽？蠢貨。”

“蕭佑！”

王氏氣得直呼蕭三爺名諱。

旁邊的奶嬷嬷吓了一跳，忙拉住王氏衣服，“娘子，莫與三爺置氣啊。”

怕她說出過分的話，到時後悔就晚了。

王氏心裏也知道兩家懸殊，她恨恨別過頭，垂在身側的手捏緊衣角，眼淚止不住的流。

蕭三爺嗤了一聲，他起身理了一下衣袖，聲音冰冷道：“我警告你，莫要再作幺蛾子，否則我絕不會放過你。”

說完一甩袖子，徑直大步離開。

來得快去得也快，人一走，王氏便撲進奶嬷嬷懷裏大哭，“奶娘，他怎麽能這般待我？”

奶嬷嬷心疼不已，拍着她後背安撫，又吩咐婢女去打聽三爺是不是聽說了什麽，怎麽突然來這裏發了一通火。

王氏擡起頭，一臉憤恨，“肯定是方氏那個賤蹄子在三爺面前說了什麽。”

奶嬷嬷覺得不像，方氏性子軟弱，不敢在三爺面前說娘子壞話。

果然，婢女很快打聽到消息回來說，上午四夫人去了一趟正院，讓老夫人幫忙找個媒人，去袁家一趟交換帖子。

“袁侍郎夫人有個侄女，是陝西布政使家的姑娘，看中了陳小郎君，昨日四夫人去金恩寺就是兩家相看的，應該是成了。”

“陝西布政使？”

王氏臉色難看，“那可是四品的大官。”

雖然職位比前朝低了，但權利可不小，“怎麽會看上孟氏的弟弟？”

婢女低着頭不敢說話。

奶嬷嬷哄着王氏，“定然是那姑娘有些問題，不然怎麽會輪到孟氏的弟弟？”

王氏點點頭，“肯定是這樣。”

只是心中還是十分嫉妒，那孟氏嫁給四爺也就算了，如今還未高中的弟弟竟然也要跟布政使家結親，這姐弟倆的運氣怎麽能這麽好？

這麽想着，她便問了出來，抓着奶嬷嬷的手淚流滿面，“我哪裏不如那個孟氏？二郎又哪裏不如她弟弟了？不就是生了一張漂亮臉蛋嗎，除了這個他們還有什麽？我嫁妝那麽多，還給三爺生了一個兒子……奶娘……我心裏難受……嗚嗚……”

奶嬷嬷抱着痛哭的王氏，長嘆了一口氣。

也難怪三爺發了一通火，定是心裏也不舒坦了，若是娘子沒壞了三郎跟餘家的婚事，還能比一比，可是壞就壞在跟餘家鬧翻了。如今來看，柳家是最好的選擇，但跟曹家比恐怕就有些差了。

陳小郎君相貌好，學識好，還有四爺這麽個姐夫，曹家看中他也實屬正常。

當然，這些話她不敢說出來，只能輕聲哄着懷裏的娘子。

這些孟椒都不知道。今日是中秋節，晚膳是家宴，設在園子那裏。

下午，她就聽到外面忙碌的聲音，範氏還讓人過來借人用，借走了夏月流螢和小廚房的葉九幾個。

西跨院更是挂起了一排排燈籠，都是陳霜打理的，範氏讓人從府外采購了一批樣式好看的燈籠，讓各房的人過去挑選，陳霜帶着折枝去的，兩人挑選的都是樣式好玩的，有螃蟹、蜻蜓、菊花……各種各樣。

陳霜一邊指使人挂燈籠一邊笑着說：“這些燈籠招孩子喜歡，說不定能給娘子招了一個福娃娃。”

孟椒聽完忍不住摸摸自己的肚子，想着這個月的月事也快近了，不知道會不會來。

她這個月一直在喝藥，總感覺身子熱乎乎，應該是管用的。

折枝還笑着道：“今晚外面還有花燈節，去年大相國寺那裏有舞獅舞龍，還有番邦的人跳舞，聽說可熱鬧了。”

孟椒知道她是心動了，笑着道：“等家宴結束了，你們幾個也出去玩玩，不過子時就得回來。”

折枝聽了眼睛一亮，“謝娘子。”

蕭言卿恰好進來，随口問了一句，“謝什麽？”

孟椒看到是他，迎了上去，笑着解釋：“折枝說今晚外面有燈會，我就說等家宴結束後，讓她也跟人出去玩玩。”

蕭言卿牽過她的手，聽到這話，眉眼溫和了幾分，“你想不想也出去看看？”

“我？”

孟椒有些不确定的看向他，“可以嗎？”

她還沒見過京都城的燈會呢。

蕭言卿笑笑，“這有什麽不可以的，等家宴結束後，我們坐車去。”

孟椒心裏有些期待，“把五郎和小書也叫上吧。”

“好。”

蕭老夫人愛熱鬧，孟椒他們到的時候，園子中間搭了一座高臺，臺上左邊站着一位頭戴诨裹，身穿皂緣對襟窄袖衫的男子，他腰間系白藍相間腹圍，內束抹胸，下面是白褲，腿上綁着釣墩，腳上一雙弓鞋。他對面的人戴簪花羅帽，也是穿衫、褲、弓鞋，腰間束白底藍花腹圍。

兩人在表演雜劇《打花鼓》，一人扮演裝呆賣傻的副淨色，另一個扮演市井小民的副末色。

園子裏也挂滿了燈籠，張燈結彩，燈火通明。臺下擺放着十幾張桌子，蕭老夫人坐在最中間，正對着表演的高臺。她兩手邊各一溜的圓桌，範氏就坐在她左手邊第一張桌子上，與大郎并坐。

蕭老夫人右手邊本應該是二爺的位置，但二房不在，所以坐着三房，那一桌有三爺、王氏、二郎、三郎和四姑娘。他們身後還有兩桌，坐着幾個姨娘。

可能天氣有些涼的緣故，周圍用屏風圍了起來。

來的路上四爺就跟孟椒道：“這是蕭家的傳統了，邊吃家宴邊賞月。”

孟椒覺得還挺有趣。

四爺帶着她和蕭老夫人打了個招呼，然後坐在了大嫂旁邊。

她坐下後，還聞到一股清幽的桂花香，扭過頭看，就見身後高幾上擺放着花籃，上面插着桂花、菊花、梨花等，應該是暖房那裏送來的。

他們身後也有一桌，是李氏和朱氏，李氏穿着一身石榴紅，跟孟椒身上的褙子顏色一樣。

王氏看到李氏和朱氏給四爺孟椒行禮，突然笑着說了一句，“剛才沒注意，差點将這位姨娘認作四弟妹了。”

孟椒拿茶盞的手一頓，偏過頭看了一眼王氏。

不知她這句話是什麽意思，聽着怪怪的，再去看李氏，兩人也只是衣服有些相似。

李氏也聽見了，心裏有些歡喜，忍不住偷偷觑了一眼四爺的反應。

蕭言卿正伸手去拿葡萄，孟椒愛吃這種酸酸甜甜的，但在外面她會嫌麻煩忍着不吃。

聽到這話，他也擡眼看向王氏。

男人神色平靜，烏黑的眸子這麽看着人，讓人心裏陡生幾分懼意。

王氏臉上笑容僵住，第一次看到這樣危險的四爺。

好在旁邊三爺幫她解了圍，皺眉斥責，“不會說話閉嘴。”

王氏忙低下頭。

孟椒對兩位姨娘笑道：“今晚是家宴，不必多禮，你們回去坐着吧。”

兩位姨娘福了福身子，“謝娘子。”

眼看人都快來齊了，孟椒見五郎和陳書還沒來，便偏過頭問四爺，“要不要叫人去把五郎他們喊過來？”

蕭言卿眉眼重新舒展，正準備讓徐逸去叫人，就看到五郎和陳書從遠處過來了，兩人一前一後，嘴上似乎還說着話。

陳書有些迷糊，進了屏風入口處後往另一邊走去，被五郎伸手拉住，朝他們這桌過來了。

“父親，母親。”

“姐夫，姐姐。”

兩人聲音都有些喘，應該是跑過來的。

孟椒見弟弟頭發淩亂，有些無奈，“莫不是看書又忘了時間？”

陳書不好意思的笑笑。

其實五郎申時就來找他了，但他那會兒在算一道算題，最後兩人一起算題目忘記了時辰，剛才要不是門外的書童提醒，兩人恐怕就誤了家宴了。