68 中貴人17

第068章 中貴人17

十一雖然大概猜出了事情的來龍去脈, 卻沒說出來，只是眨巴着一雙狗狗眼，眼汪汪地看着冷芳攜。

給他喂了個餃子, 冷芳攜問路慎思：“石堯現在人在哪兒？跟他說, 可以出去露露面了。”

路慎思道：“在東宮之內。”

“東宮？”持着銀筷的手頓了頓。

冷芳攜若有所思。

他此前讓太子對芳歇樓中發生的事睜一只眼閉一只眼，可從未讓他藏匿行兇的犯人。若是一不小心被人發現蛛絲馬跡，在東宮裏抓到兇手，以湯沃和易積石的性格，以天成帝對太子淡薄的寵愛，廢立儲副, 再行冊封之事不是沒可能。

作為過繼來的宗室子弟, 他的身份本就微妙, 現今又與天成帝關系平平, 在朝臣眼中被皇帝死死壓制住, 一點沒有儲君的氣魄。看似地位穩固，但一着不慎, 便有搖搖欲墜之勢。

太子處境都這樣了, 竟然還敢擅自行事，摻和進黨争并兇殺案中！

冷芳攜唇邊的笑容淡了，他對太子這種冒進, 不顧後果的做法有些生氣。只是稍稍冷了冷臉, 便頓時令人覺得凜然生畏。

十一小心翼翼觑看他的神色，見他不開心，心裏把那什的太子罵了千遍萬遍，恨不得上手給千刀萬剮了。他有心使出渾身解數叫他舒展愁眉, 苦于嘴笨口拙，不知說什麽好, 憋了半晌，只期期艾艾地喚了一聲“大人”。

話剛脫口，十一就覺得自己丢了醜，頹喪得很，若長了狗耳朵，此刻必定也耷拉下去。

冷芳攜卻被他這副模樣逗笑了，心知他擔心自己，剛剛生出的怒氣轉瞬間煙消雲散。吃過飯後，打算去東宮看看，沒帶上十一，因為他的身份去太子居所有瓜田李下的嫌疑。也沒有讓路慎思跟着，他與太子的關系也頗為微妙。

而他呢，行事本來就随心所欲，此前還與太子同宿過，因着那麽些情誼去東宮并不奇怪。

凡在宮闱中生存的，人人都知道冷芳攜的長相，沒有親眼見過的也要偷偷讨來一份模糊的畫像，或者讓見過的人仔細說一說，避免哪天遇到了沖撞貴人。是以今日東宮門前值守的侍衛和太監雖然未見過冷芳攜，卻因他那格外出衆的容貌、冷淡的神情和一身華貴的狐裘，立即将他認出來。

侍衛們板板正正站着，不敢擅動。

Advertisement

太監則誠惶誠恐将背躬成蝦米，忙将他迎進來，其餘之人匆匆進殿裏報信，叫來有權勢的大太監萬和與萬春。

兩名大太監亦是恭敬萬分，心頭思索着冷芳攜的來意，萬春與他敘話，侍候他進溫暖的殿裏坐着，差人奉茶送點心；萬和則立即趕往靜安閣，除了他沒人敢在這時候打擾太子殿下——與心腹謀臣談話，最忌諱有人闖入無意間聽到些什麽。

靜安閣裏的氣氛并不好。

閣內的兩人相對而坐，跪于蒲團之上。沒了處理朝政的機會，太子整日可謂無所事事，他不似常人喜歡外出，整日便跟着大師傅閱經書讀典冊，有了龐飛善投效後，每隔一日與他在靜安閣內對談。

龐飛善很有身為謀臣的自覺，回回都拿朝堂上的大事要事，以及一些看似不起眼、卻牽連甚廣的政令與太子分析。天成帝是個手段高強的皇帝，像一出生來便精于駕馭臣子，在他身上有學不完的本事，縱然他死死壓着太子，也總有一天教徒弟學會了本領，将師傅取而代之。

他生性桀骜，說話耿直不留情面，甚至刻薄。從前選定的謀主不是已經有了更得力的臣子，便是厭煩他總是說些冷場話。投效太子之後，他卻與新的謀主相處得不錯，蓋因太子的脾性沉穩，能包容他的不羁。

雖然有刻板之嫌，龐飛善還是感念太子的親眼，使出渾身解數為他做事，也時刻期盼着天成帝哪日放權，令太子監國。

但不同于其餘東宮輔臣，他雖然心有期盼，卻很明白一旦掌控了權勢，沒人想把權力給別人拿着的道理，除非天成帝老邁重病，否則太子難有出頭之日。已在私下裏默默籌謀。

但他萬萬沒有料想到，在這樣微妙緊要的關頭裏，太子竟然昏了頭摻和進黨争兇殺之事，還将兇手藏匿在府中！

那天夜裏他要不是起身飲酒消愁，看到一名血衣男子被人領進來，行跡詭異，又被藏于東宮隐秘的位置，怕會被一直瞞在鼓裏，哪日事發、太子被群起而攻之才恍然大悟了！

要換了以前，龐飛善早就沖進殿裏對太子一頓斥責，叫他立刻處理掉兇手。但經歷這麽多任謀主，他再暴躁的脾性也平和了些，不欲将一切揭露出來落太子的臉面，便在對談之時隐晦地點出，徐徐規勸，并說可為太子處理煩憂。

太子一向善于傾聽輔臣們的建議，對于龐飛善更言聽計從。可這一回，龐飛善碰壁了。

太子紋絲不動，仿佛沒有聽出他言中之意。龐飛善将話說得更明白，他也只是淡淡地說：“此事，孤自有打算。”

你有什麽打算？！

一時間，龐飛善氣血翻湧，被太子油鹽不進的态度惹得差點發上指冠。

極為不留情面地斥責他，說殿下在其餘事上向來謹慎周全，從不行輕率莽撞之舉，怎麽在此事上如此冒進。摻和進湯霄之死，卻連跟他商議也沒有，打定主意要瞞着他！

太子默然不語，顯然沒有理會他的打算。

憤怒過後，理智飛速回歸。現在再指責太子已經于事無補，唯有盡快将湯霄之事按下去。但太子向來不愛摻和朝臣間的争端，偏偏在此事上十分執拗……

思及其中或許牽涉到的人，龐飛善心頭微冷。

萬和就在這時進來了，頭也不擡，躬身小步地跑到太子耳邊，低聲說了些什麽。

只言片語傳入龐飛善耳畔，令他眉梢微皺。

……是有什麽人來東宮了？

“他……！”太子一向喜怒不形于色，聽完萬和帶來的消息，竟然罕見地露出高興的神色，驀地起身，瞳仁放光，沉悶的五官一時間飛揚生動起來。

轉而又頓在原地，頗有些張皇無措，漸漸的那股豐沛、外露的情緒被他妥帖地收好，壓回心底，縱然眉梢處仍然殘留柔和氣息，神色總算冷靜下來。

“飛善，你先留在此地。冷大人親臨東宮，孤要去迎接他。”

聽到這個名字，龐飛善原本就不好看的臉色更冷了。

但太子的背影已經遠去，他被那太監不動聲色地擋住去路，再也不能追上去。

……

沒有等多久，太子的身影自大殿門外顯露。即便是在東宮之內，他的穿着仍然嚴肅刻板，衣襟上每一處褶皺都被捋得平整。只是過來之時被寒風刮面，鬓間略微淩亂，沖淡了渾身上下的嚴謹氣息。

冷芳攜手裏捧着個湯婆子，一邊暖手一邊打量他。多日未見，太子還是那個樣子，一點改變也沒有。

他此番前來，除了過問石堯之事，也是想看看太子在東宮裏的境況如何，畢竟再怎麽他也曾養對方一段時間，也算有過情誼。

從宮女太監噤若寒蟬的狀态，到大殿之中古樸沉郁的裝潢擺設，時值冬季，一切都灰蒙蒙，東宮主仆上下，好似頭頂陰雲，不得開顏。

冷芳攜匆匆看過太子起居的地方，除了該有的床榻、案桌之外，全是密密麻麻的書籍，置滿了每一個架子，卻沒看到其餘小擺件。

太子本人更身體力行地诠釋着何為“壓抑”，縱然臉上有笑意，也是淡淡的、涼涼的，并不真切，看着虛假得很。非但不能使人心生親切之意，反而使人不敢輕易靠近。

冷芳攜嘆了口氣，不由說：“你什麽時候差人去買只鳥，要那種吵鬧的鹦鹉。抱只貓，養只小土狗，或者幹脆養個戲班子。別總是這麽沉郁，給東宮添點亮色。閑來無事去聽聽戲，多好。”

“你現在都如此了，日後漫長歲月如何過呢？守着偌大一個凄清灰暗的宮殿？且到時候自有看不完的公文案牍，做不完的事情，現在看那麽多書做什麽？”

聽得身邊的太監将頭狠狠一埋，恨不得把兩只耳朵堵住，什麽也沒聽見為好——最後那句話，就連兩位閣老都不敢輕易出口。但凡涉及東宮一事，那些個朝臣可謂無比謹慎，既不肯表露出讓太子親政的意思，也不肯得罪東宮，兩頭都糊弄得好好的，兩頭卻都不敢說真話。

也就只有冷大人這一位，光明正大地說殿下日後登基要如何雲雲，毫無顧忌之意。

他敢說，他們這些言輕力微的宮人奴婢卻不敢聽。

微微偏頭打量太子的神色，心裏有了計較，不動聲色地退出大殿，給二人留下說話交談的空間。

冷芳攜願意關心他，太子很是受用，無比誠懇地應答，說待會兒就讓太監去外面采買寵物，并買回一個戲班子。說得認真，通過他的臉色，冷芳攜卻知曉他并沒有真放在心上，只是順着他的話說，讓他高興罷了。

睨他一眼，道：“你若沒有真心養它們的打算，就別買了。我說說而已，沒有要你必須做的意思。”

太子向他保證：“我一定認真的、真心地養，絕不将事假于人手。”

冷芳攜才算滿意，心想着朝夕相處，親手養大一個小生命，再怎麽冷漠的人也會心生動容，太子若真能如他保證的那樣，或許要不了多久就有改變了。

又關心他的身體：“你冬日裏頭骨頭還痛麽？”

太子年少時過得不好，吃不飽、穿不暖，還總受他人欺辱毆打，寒冬臘月，數次被郡王扔進冰河裏，因此落得一身病症。這些年精心養着，大部分都痊愈，獨獨骨頭上沉疴難愈。

太醫也說不出那是什麽病症，只知曉每逢冬季渾身的骨頭便泛着銳痛，一陣一陣，時而輕緩，時而嚴重，攪得人不得安身，大概是數次墜河的緣故，使得寒氣入體、深入骨髓，難以驅散。

“太醫開的藥方以調養為主，雖然見效不快，但這麽多年下來已緩解了許多，只偶爾的時候還會痛起來。”太子只撿好話來說，全然不提自己冬夜裏輾轉反側，難以安眠。

從前他住在攬雀宮裏，獨自忍耐骨頭上的問題，沒敢跟旁人說。畢竟此種病症難以被外人觀察到，只要他不開口，就沒人能知曉。

他害怕說出來會讓冷芳攜嫌棄他、厭煩他，把他丢走，害怕被送回郡王府裏，害怕重新面對郡王猙獰的面容和發瘋時狠厲的拳頭。

忍痛忍久了，漸漸地習慣，白日裏旁若無事，只在夜裏更加嚴重之時難以忍耐。

當睡在冷芳攜身旁，感受從他肢體中蔓延過來的溫熱，他痛得咬了滿嘴的血，細微地發抖時，還有心思想。從前在郡王府的夜晚，好像痛也就痛了，沒有值得關注的，也不覺得比白天更嚴重，現在到了大明宮中反而忍受不住。

或許是因為睡在他身邊，被他好好地照顧、好好地關切，于是更加難以忍受痛苦。

黑暗之中，冷芳攜呼吸平穩，半張臉蒙在光影內，仿佛一尊不知悲喜的神像，又在眼尾和薄唇的弧度上，透露出一種缱绻的柔和。

他大睜着眼睛看他，不比白日裏更光明正大，看一會兒半倉皇地垂眼，好似是從他現在的父親手裏偷走了什麽東西。

但越是看冷芳攜，他越是難以自抑，連疼痛都忘記了，下意識地、小心翼翼地挪向他散發幽香的溫熱胸膛間。他輕輕地貼着那裏，隔着一層輕薄的亵衣，聽着冷芳攜有力的心跳聲，感受到溫度源源不斷地從那裏傳來。

暖意驅散了疼痛，冰冷的手腳有了熱度，他才總算活過來一般喘了口氣。

這一口氣，卻驚擾了熟睡的冷芳攜。

“你唇上有血。”冷芳攜的聲音裏還帶着朦胧的睡意，眼尾曳着淚痕，困倦地眨着眼睛，盯着他瞧了一陣，令他立時不敢亂動，屏住了呼吸，生怕驚擾到什麽。

冷芳攜微微坐起身，烏發逶迤而下，落在他鼻尖，亵衣微亂，胸口處被動作牽扯出一個圓滑的弧度。

他不動聲色地咽了下口水。

懷疑亵衣包裹之下的地方，是不是也有隆起伏下的圓潤弧度，是不是也有綿軟的肉，香甜的氣味？

見他不說話，情況很不好的樣子，冷芳攜眉頭微皺，打算叫人來看：“你在發抖。”

……他還在抖嗎？

可他明明已經不痛了。

因着這個始終折磨他的病症，他得以獲得在冷芳攜身邊安眠的機會，除了冷芳攜與天成帝同眠時，他夜夜都睡在冷芳攜的身邊，偷偷地、依戀地躲進他的懷抱之中，憑借這個，那些在夜裏啃食骨頭的隐秘疼痛也遠去了。

但是現在，他已經被趕出攬雀宮，再也無人能在深夜裏給他擁抱，給他拍背，用勸哄困倦的聲音說——快睡吧。

太子別無他法，只能忍受這一切，佯裝太醫的藥方極為有用，旁若無事。

果然，冷芳攜被他蒙騙過去了，另外問及他生活上的小事。太子很喜歡這樣親密的問詢，回答得心甘情願。

但很快，冷芳攜的笑容隐沒，态度一變，投過來的，赫然是一雙冬雪般凜冽的眼，逼視着太子：“既然你事事都好，沒生病，也沒中邪。那石堯一事，你為何突然插手，将他帶到東宮之中？”

太子連忙解釋，說這樣做更穩妥些，在湯易兩黨天羅地網般的搜索下，不至于提前被找到。又很殷勤地表忠心，說石堯一事，除了他與幾位心腹，無人知曉，絕不會洩露冷芳攜的謀劃。

“你想做的事，我一定會幫你做到。絕不令你為難。”

他看向冷芳攜的眼神，是那樣的誠懇，充滿着将一顆真心全數捧出的淋漓的鮮紅。

在這樣的注目下，冷芳攜的心腸再硬，當下也軟了三分。但他卻不能露出和緩的神色，否則讓太子以為可以繼續，日後再犯可怎麽辦？

便擰眉放唇，面上帶出惱色，道：“還要狡辯！你這樣做，豈不是覺得我軟弱無能，連這種小事都掌控不了，做不好？卻不知道自己擅自行事，萬一打亂了我的計劃，拿什麽賠？”

淺淺發了一通脾氣，讓太子變得忐忑不安，冷芳攜又收斂情緒，起身走到太子面前，雪白的指尖在他手背上輕輕一點，漠然地說：

“若非你現在已經長大成人，獨坐東宮，是人人敬畏的儲君。攬雀宮裏、你少時用的木板子早就打在手心裏了。”

這麽一下，不啻于熱油濺落在手背，騰地蹿入陰痛的骨頭，燒着了太子的心髒、頭腦與理智，令他一瞬間攥緊了手。

他從前過于古怪，有許多異于常人的行事，又不善于表達，陰沉沉得像一頭不通人性的野獸。冷芳攜教導他，訓誡他，教他什麽是好，什麽是壞。

一旦他做錯了什麽，便要他站直了身體，攤開手心，兩指寬的木板輕輕地打在其中，以示懲戒。

可那只是他剛到攬雀宮裏的時候，待他漸漸能開口說話，冷芳攜便将板子收起來，再不拿出。

時隔這麽多年，他再度提起此事，是為了提醒太子不要走錯路。可太子并未領會到。

反而因他居高臨下，輕描淡寫又帶着警告意味的一指，生出被訓誡的無限的安心感、戰栗感與臣服之情。

仿佛那木板已落在他手心，驅使他向掌握懲戒權力的冷芳攜頂禮膜拜。

“……是我想錯了。”太子起身，向冷芳攜謝罪，嗓音微啞，似乎被他突如其來的警告攝住了。

冷芳攜方揭過這一茬，要太子帶他去石堯所在之處。

二人離開之際，靜安閣內，龐飛善遠遠看着他們的背影。

靜安，靜安。心緒卻不平靜。

面色沉沉地飲下一口烈酒。

他這位謀主哪裏都好，既不剛愎自用、驕傲自滿，也不膽怯自卑，處在剛剛好的程度。但就是……過于軟弱。

對于從前養過他的冷芳攜，幾乎言聽計從，完全受其掌控。

太子所受的影響太大了。

即便日後得以繼承大統，登基即位，但若不除掉冷芳攜，太子就是下一個天成帝。甚至比天成帝更加糟糕。

龐飛善沒有見過冷芳攜，但他對這位名聲暧昧的中貴人印象并不好。不是因為朝臣宮人私下裏對他的揣測，也不因為天成帝對其過度放縱。

只因太子對他超出常理的癡迷。

思及那日午後，他在殿下書房中無意間翻出的私密畫作。龐飛善就眉關緊鎖，心中滿是憂慮。

畫中人神态清冷，垂眸蔑視，胸懷卻大敞，露出柔軟的胸脯，奶白的痕跡溢出，濺在他衣袖之間。

龐飛善什麽樣的人沒見過，在他看來，主上私德有虧、有見不得人的癖好都沒什麽，但卻不能像小兒般如此癡迷于一個男人，更不能癡迷于他父親的人，尤其他的父親還是位大權在握、行事酷烈的帝王。

于是他始終保持警惕，為太子籌謀皇位之餘，把大量心思花在冷芳攜身上，思量如何降低他對太子的影響，最差的情況下，如何不見血光地除掉他。

明明素未謀面，冷芳攜在他心中已是僅次于天成帝的心腹大患。

現在終于得見一面，比畫像上的更為生動。

此人顏色确實殊麗，冷傲出塵，渾如傲然在風雪枝頭的寒梅，令人見了便有攀折欺弄之心。

……

石堯住在東宮最角落的一間殿裏，推門而入時，他正十分安靜地坐着。

與星連居夜宴時截然不同的狀态。

看到冷芳攜，石堯露出一個笑容，起身行禮，臉上帶着得償所願的釋然。

被程餘年為難時，冷芳攜以為石堯嫌棄程餘年蠢笨不堪，想借他的手除掉他。但被石堯順着宮人主動找到藥奴時，他卻有些驚異了。

這位素來流連風月場所，總是汲汲名利之人，居然懷着以蜉蝣之身撼動湯易兩黨的宏大志願。所做的一切，也是為了扳倒湯沃。

原因很簡單，他知交好友一家因得罪了湯霄，全數死在湯沃手中，自那時起便懷着切齒的仇恨，尋機想要報複回去。

現今朝堂，與湯沃鬥得不分上下的是易積石，石堯便使手段除掉湯黨程餘年，打算日後投入易黨陣營，再伺機引來湯黨的報複，引發兩黨相鬥。

如此一來，自然你死我活，湯沃不死也要殘廢。

後來在程餘年的事情上發覺還有冷芳攜的存在，思索良久，決定放手一搏，主動找到冷芳攜投靠，願意為他驅使，只要最後能扳倒湯沃。

正好冷芳攜有削弱兩黨勢力，扶持駱希聲的打算，便讓石堯謀殺湯霄，設下明局，迫使兩黨争鬥，讓石堯前期藏匿起來，後期再露面，給機會讓駱希聲抓住。

這樣兩黨之勢被削弱，真兇浮出水面，駱希聲查案有功得以升遷。再好不過的局面。

事情如兩人謀劃的那樣順利發展，湯沃已走到山窮水盡的地步，要不了多久就會被天成帝舍棄，就算此刻死去，石堯的心願也了了。

冷芳攜的出現就是一個信號。

“可還有什麽心願未了？”冷芳攜問他。

石堯笑了笑：“我的下場，定然好不了，沒辦法與崇安葬在一處，或許屍骨無存。只希望大人想起來時，能替我幫友人及其家人掃一掃墓，燒一燒紙錢，叫他們在地府之中好過一些。”

至于石堯自身的家族，他毫無留戀之意。

“我知曉了。”冷芳攜點頭。

石堯被他安排好的人帶着，送到了某位不起眼的官員宅邸附近。此人看似平平，其實與易黨之人有千絲萬縷的聯系，一旦細查，什麽也隐瞞不了。

凜冽寒風呼嘯，石堯懷抱着一個棉布包袱，匆匆從附近走出。或許是過于着急，行動之間，竟然牽扯得包袱開出一口，被風刮出裏面的衣衫。

鏽紅的，反複沾了血跡。

這一幕被巷口內蜷縮身體的乞兒看到。

*

攪動朝野不安的湯霄案終于落下帷幕，真兇竟然不是辛義華，而是一個不起眼的小官！

恨不得把易黨衆人全數送到地府之中的湯沃被迫安靜下來，可當他手下的人查到石堯的過去，以及他與易黨之人千絲萬縷、似有還無的牽扯時，這位和善軟弱的閣老露出禿鹫一般兇狠的眼神。

“易、積、石。”他陰沉沉地，一字一頓地叫着。

至于駱希聲。

他從風暴中央全身而退，還因禍得福，升為正六品大理寺正，可謂官運亨通，惹得從前與他同道的同僚們嫉恨不已。

……

草長莺飛，轉眼大地回春。

這日陽光明媚，惠風和暢。京師郊野，禦河河畔，岸沿設宴，郊外游春，正值上巳佳節。

難得休沐，駱希聲帶着劉秀英沐浴蘭湯，換上一身新衣衫，出門踏春。

風景秀美，一切都令人心曠神怡。

駱希聲臉上挂着淡淡的笑容，問劉秀英感受如何。

劉秀英眯着眼睛說：“這裏好多小娘子哩！”

駱希聲無奈了，他阿娘整日琢磨着給他娶媳婦，已有走火入魔之态，看誰都像自己心愛的未來媳婦。

搖搖頭，偏頭看見賣紙鳶的小販，打算過去買一個同劉秀英放着玩。

轉頭之際，卻瞥見一個異常熟悉的背影。

駱希聲一怔，懷疑自己看錯了。