25 春無蹤跡（4）

第25章 第三章 春無蹤跡（4）

紫袖問：“這個時候了，還吃甚麽去？”杜瑤山道：“你疼得厲害麽？還能吃下麽？”紫袖正覺得餓，便穿好外衣，跟着他出了縣衙。

左拐右拐，到了一條小街，便是上回來找馄饨的地方。幾處攤子蒸得半條街都熱騰騰的，面香撲鼻。杜瑤山徑直走到一家攤上坐了，要了一碗馄饨加面；紫袖看有餃子，喜形于色，便要了一大碗水餃，又先讨兩碗面湯喝了。杜瑤山慢吞吞地說：“上次來沒找到罷？因為那個時辰不出攤。”紫袖學他翻白眼道：“反正你詐我。”

杜瑤山道：“放開吃，算我的。”紫袖也不客氣，樂道：“生受你了。”夾起一個餃子一嘗，便稱贊味道好。杜瑤山突然壓低聲音道：“還有一件事情也好。”紫袖聽他神神秘秘的，便問：“甚麽？”

杜瑤山将頭向前探了探，說：“你瞧老板娘多漂亮。”紫袖方才并未注意擺攤的是誰，便扭着脖子看了看，又把頭低下繼續吃。杜瑤山看他不說話，問道：“怎麽？害羞麽？”紫袖咬着大半個餃子，“切”地一聲，先把餃子咽了，才随意地說：“是蠻好看，可人家做生意，盯着看做甚麽？”又想了想說，“我見過更漂亮的。”

杜瑤山眼睛瞪得猶如銅鈴一般道：“誰更漂亮？你餓瞎了？”紫袖十分認真地道：“我大師兄才叫漂亮。”杜瑤山一口面條差點噴了出來，簡直嗤之以鼻，只道：“你當真學武都學傻了，滿腦子全是男人。這能比麽？”紫袖又說：“在山上時，也有師姐師妹，師兄家有幾個女娃娃也可愛的，但終究數大師兄漂亮。”心裏暗暗地想：展畫屏頂頂漂亮，這個卻不能說。

杜瑤山聽他一通亂比，大搖其頭，不以為然，吃着卻覺開心。紫袖看他帶着點喜色，便問：“你怎不去跟她多搭兩句話？她芳齡幾何？成親沒有？”杜瑤山道：“不知道，從沒打探過。”紫袖想到自己可是整天黏着展畫屏，便恨鐵不成鋼地說：“你就為偷着看看？”

杜瑤山扒拉着碗裏的馄饨，像看着幾尾胖胖的金魚，小聲說：“不過是常來吃碗她裹的馄饨，已經十分滿足了。”在他心裏，自然覺得那姑娘貌若天仙，旁人說些甚麽，全都不萦于懷，只當紫袖白頂着一張像樣面孔，卻既不懂得女人，也不懂得美。

只聽紫袖吃着又說：“白霜占了你的屋子，你去我家睡一夜罷。”二人吃罷夜宵，向果子胡同漫步而去。紫袖忽然道：“你今日沒說完就走了，是想說捉這人的事麽？”杜瑤山道：“我去找你前，聽說了兩句鄰縣抓人的事，誰知來了便是這樣急的……我當時想說的倒不是這個。”紫袖見他不再多言，便意會了，直到進了家門，才拿出幾個藥瓶子來說：“你也傷着了罷？我給你瞧瞧。”

杜瑤山雖無明傷，卻在牆上也撞得滿背生疼，此時便将上衣除下，讓他給自己背上搽些藥酒，坐在凳子上道：“上次孫李氏那副骸骨，大善人已全部驗過，穩婆也都問過了，無人曾去孫家接生。現在懷疑是胎兒被人取走了。”紫袖手下停了一停，才又在他肌肉虬結的背上塗抹，問道：“孫淘怎麽着？”杜瑤山道：“還用說，償命呗。兩大一小，真便宜那狗賊了，他祖宗的。”

紫袖低聲道：“我上回又去李莊，跟那位鄰家的馬嬸子說了，她大哭一場……後來告訴我李家姐弟一個叫李繡兒，一個叫李貴。李繡兒從小是她看着長起來的。”杜瑤山點點頭說：“我過幾日安一道墓碑給姐弟兩個，寫上就是了。”紫袖又問：“方才聽王知縣說的，兩年前為甚麽罵你？”杜瑤山抿抿嘴，翻個白眼道：“也沒甚麽。那時候我回來說姓孫的有殺妻之嫌，還背着他偷偷去挖孫家院子，結果并沒找到屍首，被他罵了好多天。”紫袖“唔”了一聲，又說：“原來你也去尋過的。”

杜瑤山不說話，許久方道，“你明日就去五龍觀罷。”紫袖正在想這事，被他說穿，心裏一跳，道：“你也這麽想？”杜瑤山說：“這事有點邪門，你向那幫江湖朋友打聽打聽，看跟魔教到底有沒有幹系。”

當夜杜瑤山便在書房睡了，次日一早又回衙門去。紫袖托他照料白霜，自己便向五龍觀去，順手把白霜做好的魚也都帶上了。進得觀來，果見吳錦一在那裏掄叉練功，袍子脫在一邊，胸毛在晨風中威武飛揚。紫袖跟在小兄弟後頭囑咐道：“看看這魚若還吃得，熱透了再吃。昨晚白霜做的……”吳錦一見了便招手道：“休在那裏絮叨，老漢一般，快下場來打！”紫袖只說：“吳大哥，我來打聽件事。”

吳錦一拎上叉，拖着他往廳上去，問道：“你來打聽的，除了魔教，也沒別的了。又聽說了甚麽？”紫袖便道：“前不久的一樁案子，有點蹊跷。”二人說起那失了胎兒的屍骨，廳內早有幾人聽見，便圍了上來。

有一人道：“殷兄弟，那胎兒果真是李氏咽氣之後取出來的？”紫袖剛搖頭，又有個青年上來，穿一件汗布背心，雙臂文着兩條青龍，大着嗓門道：“我上次就說了，魔教吃人肉的，這可不是被魔教掘出來的麽？”紫袖便問：“吃……吃也該當挑活的罷？誰還去地下掘出來那個……”

這時有人推門進來，說道：“魔教要的便是胎兒、嬰兒，興許有煉化之術，為修魔功，不計生死。”

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紫袖聽這聲音有些懶懶的，略覺熟悉，循聲望去，見一個青年進了來，穿着淺薔薇色的衫子，看着有些困倦，朝自己一點頭。吳錦一便道：“老三倒是對這些聽說得多，你細細地說。”

紫袖打量這位“老三”，忽然驚道：“你是……那個，三哥？”那青年也一愣，拍手笑道：“昨兒晚上原來是你？哎呀這可巧了！”兩人相視尬笑。吳錦一忙問：“你們昨晚做甚麽了？”忽然怒道，“老三！你……”便要跳起來打。

那青年連忙搖手道：“你切莫亂說話，這位壯士，啊不，小兄弟功夫好得很，我們只是……”看着吳錦一朝自己越走越近，不禁繞着大廳跑了起來，邊跑邊喊，“兄弟！兄弟你豈能坐視不管？你快說話啊！趕緊說昨晚就是動手過了兩招！”紫袖看得一頭霧水，忙起來去拉吳錦一道：“吳大哥別打，我贏了他的。”

吳錦一氣鼓鼓地看着他問：“你們為甚麽動手？”紫袖道：“就……他在巷子裏……”剛要說他抱着白霜，卻見那青年在吳錦一身後對自己拼命打手勢，又抹脖子翻白眼的，便吞了幾個字道，“……巷子太黑，我們撞上，就過了兩掌……”那青年松一口氣，連忙對他比了個大拇指，又擦了擦額頭的汗。吳錦一皺着眉問：“當真？”紫袖忍着笑道：“怎麽不真？早知道是這裏的兄弟，我也就認一認了。”

吳錦一這才作罷，沖那青年道：“不争氣的，滾過來！”又朝紫袖說，“這是舍弟，叫吳錦三，前陣子沒在觀裏。”紫袖看吳錦三也是二十多歲模樣，一張面孔算是秀氣，也不甚黑，跟吳錦一長相迥異，聽聞此言甚是意外，忙道：“大哥和……和三哥竟是親兄弟麽？”吳錦一道：“正是，我兄弟三人，娘老子圖省事，取名字就按一二三排下來的，如今老二去了北方浪蕩。這老三，不知哪裏的毛病，就喜歡對男人動手動腳，你防着他些。”說着橫了吳錦三一眼。

吳錦三哭喪着臉道：“我也挑的。他又不白嫩……”卻在吳錦一的逼視下閉緊了嘴。紫袖哭笑不得，畢竟昨晚打了他，忙對吳錦三賠罪。吳錦三一把拉住他，眼角瞥見吳錦一的手像是要擡起來，忙速速放開道：“受兄弟恩惠了，這事揭過不提。聽你方才在說魔教的事？”

紫袖接着他最初的話頭道：“魔教練功的事，還請三哥多說些。”吳錦三便道：“我在外頭聽人說起，西南有大雪山，便是魔教發源之地。也有多事的人上去探過，都是些斷壁殘垣，想是許多年前便挪走了，如今不知藏在哪裏。他教中有許多邪門功法，有的以血為引，有的便需人命。那等吃人喝血的話，我是不信的，若說練功，倒有些可信之處。只是這等缺德喪門之事，其中細枝末節，卻不是我等随意便能探聽的了。”

紫袖便問：“我當夜見到的人都蒙着臉，三哥可知他們平日也都蒙面麽？”吳錦三癱在椅子上道：“我聽說，魔教頭些年出沒過幾次，都戴面具，個個都是一般模樣，旁人也分不出是誰，更沒見過面具之下的真面目。”

紫袖一個激靈，忙問：“甚麽面具？”吳錦三道：“這我怎麽曉得？似乎是個獅子還是老虎的，還有人說是鬼臉。”紫袖低低叫道：“是雙角鬼獅！”吳錦三聽了便跳起來向他湊，要打探細節。

紫袖卻在琢磨練功的事，皺着眉頭道：“要說拿胎兒練功……魔教取淩雲劍譜和劍，也是為了練功麽？我師叔說，敝派和魔教并無甚麽冤仇。”吳錦三點着頭道：“你是淩雲派的。魔教要你們的劍法……”他看了看紫袖的臉色，謹慎地說，“用處應當不大罷。”

身旁衆人便有的輕輕笑起來，吳錦一看紫袖一臉茫然，便道：“兄弟，你們算是正道宗派，魔教如此行事，哪裏肯練。況且……恕我直言，貴派源遠流長，弟子衆多，看你的身手就知道，比我們這等草臺班子自是強出千萬倍不止。只是貴派中等閑武功卻坐不上江湖最前頭的幾號交椅。近年來是趕上有你太師父鳳老前輩，及你師父展大俠，這個武運才比從前昌隆了些。”

紫袖一呆，他只以為淩雲派已算是極有名極高強的，從未考量過這些事，此時聽人拿來比較，竟然一無所知，便問：“那……那我師父能在江湖排到什麽位置？”

吳錦三便道：“尊師淩雲劍法造詣頗深，已算是一流高手，這沒得說；只是細論起來，卻尚未入得頂尖高手之列。”紫袖愕然道：“甚麽？頂尖高手是什麽模樣，竟比我師父還厲害麽？”

吳錦一笑道：“天下武功出少林，少林寺那幫老和尚，雖動不動就練上幾十年，如今卻超然物外，從不出來輕易打人的，先不算他們；光說我見過的，中露山胡不歸道長，許多年前京城的素墨大師，那都是出神入化的身手。至于我沒見過的，沒十個總也得有上八個。”

旁邊幫衆有人說道：“還有喬木莊的方莊主，我曾見過他空手劈巨岩。”又有人道：“方莊主怎能是頂尖高手？若是他有老爹，說不定尚能算得。你瞧流泉山的景行門也是一流大派了，那掌門與喬木莊結過梁子，兩人交手也是不分勝負。”頭一人便道：“若是兩個頂尖高手對打，打不出輸贏也常見啊。”

吳錦三道：“說起喬木莊姓方的……我曾在京城見過一個蒙面人，白布包頭，只露出雙目，又高又瘦，看着甚是年輕。像是他的同伴和方莊主對上了，不知吃了虧沒有，那蒙面人不說話，上前就抓。方莊主必定也算是一流了，且亮了兵刃，只被他赤手空拳便制住，動彈不得。在場諸人，沒人看得出那人的路數，他們又去得甚快，只不知他是誰。”

那幫衆便嘆道：“竟這般輕易便拿住方莊主麽？這人豈不是強出許多了。要這樣說，方莊主着實算不得頂尖。”吳錦一道：“他同伴長甚麽模樣？”吳錦三卻支吾着說：“我在樓上吃酒，看不真切。”吳錦一“哼”地一聲。

紫袖被這一席話說得懵了，他平素也對這些幫派名家有所耳聞，如今聽他們一比，才知高手尚有一流、頂尖之分，原來高手之上，另有更高之境；淩雲派雖有名氣，卻并非自己以為的那樣獨領風騷，委實天外有天——自己在淩雲山時，又哪裏關心過這些事情？不由想到那些小小年紀便出來歷練的少年，喃喃道：“我真是蠢材，從前怎不多跟我師父到處去看看……偏安一隅，坐井觀天，竟然狹隘到如此地步。”

吳錦三懶懶勸道：“那也不必，看見了興許更難受。三哥我最不愛去英雄大會，你剛剛覺着有個人實在很強，登時又出來一個将他打趴下；還未及向這一個道喜呢，必定還有一個跳上來，再把這一個比下去。總之你閉上眼踏出一腳，能踩中三五個高手，都不知人家怎麽練出來的，只能時時都在自慚形穢，有甚麽意思？”吳錦一斥道：“你省出胡天胡地的時辰去練功，不定也能上去比比。”吳錦三扭過臉來極小聲地嘀咕：“你倒是天天練，只除了些掌故，也沒見練出甚麽來。”卻不敢讓大哥聽見。

紫袖只顧回憶，又說：“那魔教當中，定然是許多人都算高手了。他們上淩雲山去……”吳錦三又懶懶地說：“我看，說不定是你們劍譜或者劍裏頭，藏得有甚麽東西。”說罷臉色神秘，對紫袖擠了擠眼睛。

紫袖又試探着問他知不知道陳淡雲，吳錦三苦苦回憶，終于從頭腦深處搜索出八個字的短評：“比你壯些，長得不錯。”眼看吳錦一又要吹胡子瞪眼睛，紫袖便告別五龍幫，回縣衙複命。

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杜瑤山：你對美一無所知。

紫袖：你對美一無所知。