67 今是昨非（5）

第67章 第八章 今是昨非（5）

此話一出，三位首領身後的子弟有些便微微搖頭，還有些面現不屑之色，更有些像是沒見過這般不要命的，表情各異，照着他一個勁兒瞧。方思泳哈哈一笑道：“原來如此。既點了名，咱們身為前輩，少不了就得迎戰。”回身一招手道，“嘉魚寨主，你先上罷。”

紫袖望向嘉魚，揣度着自己能在她手下撐過幾招，卻聽她脆生生地說：“魔教不曾上我門來，我同你們到這裏，本就是跟着來壯壯聲勢，見見世面，可沒說過要跟這無名小輩動手。已去過好幾座山，既沒見着魔教教主，在這裏打架又有甚麽意思？”又對紫袖道，“洪兄弟，咱們也算交過手，你資質不高，不必向我讨教了，我沒得可教。”

方思泳聽了此話，卻忽然笑道：“寨主許是嫌棄指教這位後進沒甚麽彩頭？倒是方某莽撞了。既如此，回頭我多給你一罐草藥如何？”

嘉魚望了紫袖一眼，沉默不語。方思泳打量着二人，露出了然的笑意。紫袖聽他提起草藥，自然知道是用在金環兒身上，心中便盤算起來：銀環兒跟着魔教那黑衣青年走了，想必方思泳不久也發現甲蟲已失，卻不知道自己和嘉魚在莊外早已瞧見，竟還想借此要挾嘉魚。他暗暗地想：“這人果然存心不良，說着多給一罐，實則是在提醒她，喬木莊高興了多給，不高興自然少給，她也沒有辦法。只是若因此讓嘉魚為難，倒不好了。”

想到這裏，便打算率先叫陣，嘉魚卻半轉過身，不以為意地對方思泳說：“多給自然好，只是今年的草藥已夠了。我們山裏人，講究的就是過一日享受一日，今天有口吃的，就不妨歇到明天再做活。方莊主，待我明年缺藥時，再來助你便是。”随即回身走向靈芝寨衆人。那些穿着彩繡衣衫的男女，先是讓開一條路，又都跟在她的身後，走出幾步，便唱起山歌來。喬木莊、景行門諸人一聲不吭，看他們慢慢去了。

紫袖心裏對嘉魚甚是感佩，卻也不禁打鼓：她當着這許多人兀自走了，絲毫不給方莊主留面子，他想必不會善罷甘休。果然方思泳沉下臉來，卻依然頗有風度地看了過來。紫袖不等他開口便道：“晚輩着實資質魯鈍，還請方莊主手下留情。”方思泳溫言道：“你禁得住我三招不死，咱們再說後話。”說着便擡腳向前走了兩步站定。

紫袖緊盯着他的步法，全神戒備。方思泳內外兼修，将喬木莊引以為傲的“速朽功”練得爐火純青，又擅長兩門外功，一名摧枯手，一名喪敗拳，極言其勁力奇崛，臨陣對敵直如摧枯拉朽，叫對方一敗塗地。此刻連觀戰的衆人也是鴉雀無聞。

方思泳右拳擊出，是喪敗拳中的一招“南山岩”，取自山岩崩裂翻滾的威壓情景，出手時隐約竟有隆隆之聲。紫袖提了口氣，右手五指張開，手掌試圖包裹他的拳勢，左手擡起常明劍，劍鞘直取方思泳上臂穴道。方思泳毫不在意他那一掌，拳風如碎石，徑直壓向常明劍。紫袖驚覺自己的力道在半尺外無論如何也推不動了，忙再提氣，卻被他勢如破竹，一拳擊在肩上。

方思泳收回手去，紫袖卻被那勁道催得膽寒，眼看竟是要毀去自己一只手臂的打法，連忙後退卸力要保住臂膀，卻終究禁不住這一拳的勁道，胸口登時悶痛，噴出血來，朝地下坐倒。

方思泳倒背着手，并不上前，只在原處等；喬木莊子弟想是看慣了自家莊主克敵制勝，毫無意外之色。紫袖看着他一身宗師氣度，也自歆羨，默運一口真氣，忍痛穩住打晃的雙腿，站起來道：“還有兩招。”

方思泳仍然溫言道：“洪小俠對方某這喪敗拳可還瞧得上？既試過了，咱們再試試摧枯手罷。喬木莊這套壓箱底的寶貝，雖不像靈芝寨是當年中原‘無為手’的正宗嫡派功夫，可也是天下獨此一家，再沒旁的人會了。”說罷右手未動，只伸出左手來，擺了個起手式，手掌朝內，指尖向前，虛虛遙指。他指節凸出，手勢猶如枯松，看似随意，五指、手掌卻既沉穩又靈動，隐含數種變化，只這一動，便瞧得出耗費了多年心血，着實老道，連景行門衆人眼中也都露出贊賞之意。

紫袖一見，便知自己決計敵不過他一招半式。方才的喪敗拳，方思泳顯然是留了情面，勁力一發即收，卻足令他受用了十分；此刻這一招，必然要更加威風赫赫了。

方思泳衣擺微動，便掠向紫袖，想是不願意自降身份，刻意放慢了腳步，朝他拍來的手掌也動作分明。紫袖定睛瞧去，認得這一掌果然是摧枯手中的一招“吊昊天”，掌力如天穹蓋地，在數步之外便從上往下覆住自己頭臉。他暗道不好，自忖若是中了這一掌，怕是不死也去半條命，當下只能運足三毒心法，在周身流轉不休，擡起手來，竟要死扛這一擊。

正待迎上方思泳的手，卻覺勁風襲面，一道身影飛快閃過，只聽身前“砰”地一聲，兩個人同時躍起，朝一旁移出一丈來遠。衆人紛紛驚呼，紫袖也茫然看去，原來是衛懷伸出一掌，将這招“吊昊天”接了過去。雖只響過一聲，兩只手卻早已換了數種手勢，一勁瘦，一粗胖，隔空相對，勁力激得嗖嗖低響，顯然是在變招。紫袖自然看見這場對峙，只是與這衛掌門并無交情，不懂他為何出手相助。

方思泳和衛懷又換了幾式才停了手，都是沉默不語，面色不善。紫袖正欲向衛懷說話，卻聽一旁“啊嗷、啊嗷”兩聲大叫，霎時喧嘩起來。衆人忙看時，原來衛懷過來迎戰，景行門的弟子便去牽那灰驢，那驢倒尥了蹶子，對身邊的人又踢又咬，全然不複方才聽話乖順的模樣。景行門衆人徒負一身武藝，卻不知如何對付這頭驢——硬打硬捉，只怕掌門失了代步牲口，因此都圍在一旁，手忙腳亂，有的去拉衣裳，有的已被踢中；連那位英風肅爽的高師兄，也在一邊皺眉。喬木莊衆人不禁嗤笑起來，紛紛指手畫腳，更有人夾帶幾句譏諷，一時肅然氛圍蕩然無存。

衛懷回頭看着那驢，在一片嘩然中不為所動，只嘬口為哨，朝那奮力折騰的畜牲輕輕一吹，那驢立即停腳住口，竟吓得跪在了地下。衆人見這場景滑稽，都要發笑，卻立時感到一股涼風挾着淡漠之意飄然而過，不禁要起雞皮疙瘩，登時肅靜。

紫袖被這一股殺氣一激，倏然想起一事，豁然開朗，心道：“對了，聽說衛掌門出身屠戶，從小便學着殺羊宰豬，目無全牛，後來才拜在景行門學藝，卻仍帶着這一重漠然，兵刃也是屠宰用的尖刀……是以這驢即便天不怕地不怕，也獨獨怕他。”

待驢好容易安定下來，人群中卻有人抽着鼻子問道：“誰燒東西呢？這山林子裏，快別作死。”紫袖也已聞見燒灼之氣，此刻方見有絲絲縷縷極細的輕煙，由背後向前飄去，只是太輕太淡，衆人方才又都看驢，竟不曾覺察。此時煙氣已被風吹散，将衆人籠在其中。衛懷的灰驢踏着泥土大叫起來，衆人紛紛迎風流淚，也不禁叫罵着去捂眼睛，動作快的便朝更遠處散開。

紫袖始終背對樹林，不曾被那煙氣熏着，卻也覺得刺痛，此刻眯起眼來，回身一瞧，忽聽腳步聲響，有人沖來一把掐住他的脈門，拉着他朝林中便逃。紫袖被那一招“南山岩”打得氣息阻滞，發力不暢，竟不及反抗。此時驚見一個蒙面人就在自己身旁，正要揮劍打去，卻聽他說：“你聽我的，咱們分頭引開他們。”那人刻意放粗了聲音，紫袖自然驚疑不定，卻已跟着他進了樹林。當下便暗中蓄力，準備一有動靜，便要将他格斃于此。

那蒙面人卻并不回頭，只引着他靈巧地避開煙氣的方向，沿着林中岔道東拐西拐，不斷奔向陌生處所，看似混亂無章，身後的追逐聲卻漸漸變小，眼見竟當真甩開了衆人。紫袖越走越是驚訝，心裏明白是他搞的鬼，不由得輕松了幾分，蓄力的手也放了下去。那人又飛快地道：“向西南跑，見了枯木大石，折而向東，能出生門。岔路朝左，待上半個時辰再走。”又将路上如此這般操作對他交待幾句。

紫袖聽他說得頭頭是道，可見已做了手腳，心中暗喜。眼見奔到三棵并排的大樹跟前，那人朝他肩膀一拍，二人分頭奔跑起來。紫袖邊跑邊留意，原來這人竟然早有預備，到處都是樹幹大石，竟是他布下的陣勢。他按那蒙面人所言，一路搬動樹幹、枯草、亂石，隐隐瞧着像是奇門八卦之術，只是自己對此一竅不通，也不知到底造了個甚麽，盡快全部做完，只管向西南奔去。

再跑一陣，果然見一塊大石上擺着一段枯木，環視周圍，依然能聽見人聲，卻都在四圍繞路，又聽有年輕弟子咒罵不休。他心知那蒙面人的布置奏效，便照他囑咐，轉而向東。果然聲音漸漸消失，沒過多久，便是兩條岔路，待走上左邊那條，更是再也聽不見嘈雜聲響。

紫袖不斷想着那昙花一現的蒙面人，也不知他為何要幫自己逃脫；回憶他的身形，只覺不高不壯，奔走間輕功也十分平凡，卻想不起究竟是誰。他沿着小路走了一刻，牢記那人說過“待上半個時辰”，眼看還早，只得坐下幹等。

天色陰沉，鼻尖忽然一涼。他順手一擦，袖口又接住一片晶瑩的六角小花。下雪了。

紫袖盤腿坐定，被方思泳打過的地方痛得厲害，他心想：當時三哥曾說，在京城見過喬木莊的人和印哥對上，印哥赤手空拳就将此人擒住；由此看來，印哥的武藝委實深不可測，同我過招時，都是着意容讓了。想了一陣，又不免感慨，高手之間的差別也仿佛隔了天塹——若吳錦三沒看錯，朱印那一擒，興許方思泳此生都難以跨越。

他嘆口氣，潛運三毒心法，倉促填補經脈創傷。待身上略微舒泰些，難掩的困倦卻席卷而來。這一場大鬧，讓他心力交瘁，此刻有人相助才逃身出來，又覺自己可笑，低聲念道：“英雄，半個時辰也太久了，我等不到了。”

紫袖倚着石頭，閉上了眼睛。雪花靜靜飄落，在他臉上融化。一絲涼意帶着他的思緒回到了另一個地方——幽暗的樹林，躺在地下的自己，安靜如同陰間的四周。一個人穿過夜幕走來，将他扶起。與上一次甚為相似。

“印哥……”紫袖在黑暗中輕聲哼道，“每一次都麻煩你……”就像散功時那般，朱印總能在他最狼狽的時刻現身，也見證了他最癫狂的選擇，從不多說一個字。盡管知道朱印是奉命行事，紫袖對他仍然是感激的。

雪片更加密集地輕輕抽打着面頰，紫袖陷入昏睡。半夢半醒中，只感覺自己又進了屋，躺在了床上，渾身一時冷，一時燙，俨然像是練功的時候，又在幻境中汗出如漿。他自知這并非在練功，不免輕聲喚道：“印哥，印哥……”想讓朱印幫自己渡口氣，把內息順順，興許也便好了；卻連嘴皮都沉得很，多一個字也說不出，更不知朱印去了哪裏，周圍沒了聲息。

好在他也練慣了功，氣息滞澀一時，便自行緩緩流動，逐漸運轉無阻。昏沉中只覺周身輕快爽利，終于熬到熱勁下去，只是五感還有些遲鈍。紫袖睜開眼，見屋裏甚為明亮，顯然是白天光景。他坐起身來，見自己合衣而卧，蓋着一床薄被。擡手将額頭汗水拭去，又瞥見桌旁坐着人，便想起要向朱印道謝。他轉過臉去道：“多……”話未出口，卻愣住了。

展畫屏正坐在那裏看着甚麽。

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