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第34章 第 34 章

采屏縣一中的放學鈴聲, 是由薩克斯演奏的《茉莉花》，舒緩悠揚。

在放學鈴聲響起之前，老艾便在校門口徘徊, 翹首盼望女兒出現。

針對此事，錢斌特意打來了指導電話：

“娣娣年紀小, 道理可以慢慢教。”錢斌囑咐：“先接回來，莫讓丫頭在外面把心待野了。”

老艾無甚把握, “唉, 丫頭脾氣見長，不知好歹，拒絕我們幫她張羅親事。”

“她讨厭楊潇那一類型，沒關系，下次盡量挑個帥小夥！”錢斌胸有成竹, “小姑娘嘛, 肯定喜歡帥小夥，能理解。”

老艾擡腕看表, “再過五分鐘放學。”

“一會兒見到娣娣，不要責罵。”錢斌仔細指導：“無論她提什麽要求, 你先答應, 把人哄回家後，再設法糾正她的錯誤思想。”

老艾頻頻颔首, 言聽計從。

片刻後，伴随着《茉莉花》的樂曲聲，放學了，學生們蜂擁而出, 均趕着吃午飯，自行車把一整條街道給堵住了, 衆人發現：

今日的校門外，停放着一輛廂式三輪車。

車旁，站着一位頭發花白的老人，走路一瘸一拐，肩膀一高一低，穿着泛白格紋衫、老式藏藍西褲、解放鞋。

并且，上鎖的後車廂內有動靜：是錢二妮，她透過小窗朝外張望叫嚷，繼而被熱鬧人潮吓得瑟縮。

路過的學生們猜測：誰家的爺爺來接孩子了？

與此同時·18班教室

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“吃飯去喽，沖啊！”

住校生三五成群，嬉鬧奔向食堂。

周鵬背起書包，“我回家了，你倆抓點緊，去晚了食堂只剩難吃的菜。”

“好的好的！”

秦朗在等候，艾荔荔急忙合上課本，卻把手機落在書包裏，感慨說，“走吧。哎，以前羨慕住校生，學校吃住，能省出不少時間花在學習上，但體驗過才知道，打飯要‘搶’、洗澡得排隊，并不輕松。”

趙樂斜睨一眼同桌的手機，指尖卷着劉海玩，眸光閃爍，“你們兩個體驗了幾天，還沒吃膩食堂呀？聽說難吃得像豬食。”

唉，我是有家不能回，學校食堂比外面餐館便宜多了。艾荔荔有苦難言，心疼零花錢，故作輕松狀，“食堂有三層，每層幾十個窗口，我們才體驗完一樓。你不回家嗎？”

趙樂托腮答：“陳嘉明上廁所去了，我在等他。”

周鵬幫着隐瞞內情，故意調侃：“荔荔是想節省時間、每天多學習一小時，備戰期中考試，試圖打敗我。”

艾荔荔匆匆離開，附和說：“沒錯，請本班第一名小心，第二名正在追趕。”

“哇，真可怕！”周鵬誇張拍胸口。

秦朗雙手插兜，步伐懶洋洋，渾身散發着陽光松弛感，“待會兒去二樓逛逛，有面食窗口。”

我跟父親僵持，迫不得已去食堂，你家卻明明有保姆精心烹饪三餐……艾荔荔處于困境中，暗暗感激有人陪伴，一口答應，“行！”

周鵬樂呵呵搭着秦朗肩膀，“朗哥北方人，比起米飯，應該更愛吃餃子面條。”

“都行吶，我不挑。”秦朗不緊不慢，落在艾荔荔背後，挨了她催促：“走快點，晚了光剩涼的菜底。”

“噢。”秦朗個高腿長，幾個大步超越她，瞥了瞥少女修長雪白的後頸，莫名聯想到寵物貓芹菜：每次，捏住芹菜後頸皮毛、把它提溜起來時，它會舉着前肢，迷茫喵嗚……呆頭呆腦。

三人說笑着遠去。

趙樂托腮蹙眉，內心頗不是滋味。

須臾，陳嘉明從廁所回來，邊走邊用衣擺擦手上的水珠，熟練背起心上人的書包，“走吧樂樂。”

趙樂坐着沒動，朝後門努努嘴，失落地說：“朗哥和荔荔、周鵬，三個人關系越來越好了……有時候，我會感覺自己被孤立。”

“尖子生小團隊嘛，估計瞧不起咱們成績差。沒事，我會一直陪着你。”陳嘉明鞍前馬後，幫她拿着遮陽傘，“走啦，午飯想吃什麽？回家還是找個館子？”

“懶得回家。你哥呢？”

“那就出去找個地方吃。我哥回去了，他喜歡家裏的飯菜。”

趙樂慢吞吞站起，忽然聽見同桌書包裏響起鈴聲。

此時，教室裏還剩五六個人。

“咦？荔荔沒帶手機，要不要幫她接一下電話？”

陳嘉明心裏眼裏唯有一人，“不用管，等她回來自己會處理。你身體弱，要按時吃飯，小心餓出病來。”

鈴聲一直響，趙樂想了想，拉開同桌書包，“得幫忙接一下，可能別人有急事找她。”

“你呀，就是熱心腸。”陳嘉明的眼裏滿是欣賞。

趙樂拿出艾荔荔的手機，見來電人顯示“爸”，“是她爸爸打來的。”遂接聽：

“您好。”

校門外，老艾聽見陌生嗓音，眯起眼睛，辨認手機號碼，詫異嘀咕，“打錯了嗎？”

趙樂毫不怯生，嗓音甜美，“您是荔荔家長嗎？我是她的同桌。荔荔去食堂吃飯啦，沒帶手機，等下再打過來吧。”

老艾對待外人總是客氣周到，忙和藹說：“原來是娣娣的同桌啊。那我等會兒再打過去。”

兩人簡單交流幾句，即挂斷電話。

趙樂把手機放回原處，掩嘴笑，透露道：“荔荔她爸叫女兒‘娣娣’。”

“小名吧。”陳嘉明說：“我初中有個女同學，大名叫‘來娣’，她非常反感，特想改名，但家長不允許。”

兩人慢慢往校外小吃街走，半路卻遇見秦朗和艾荔荔。

“荔荔！”趙樂手放在嘴邊，作喇叭狀，“你手機忘在教室啦，剛才鈴聲一直響，我幫忙接了，是你爸打來的。”

艾荔荔拎着午飯，愣了愣，“我爸？好，知道了。”

“你倆打包了什麽？”

秦朗單手插兜，沒吭聲，揚了揚手裏的飯盒作為回應。

艾荔荔随口說：“炸醬面。人太多了，擠得慌，又沒有座位，幹脆打包回教室吃。”

她若是一個人，必定會等座位。

但察覺秦朗忍耐擰着眉頭，果斷選擇打包。

為此掏了五毛錢打包費。

四人告別，各走一邊。*

校門外，趙樂看見三輪車，結合曾經窺看荔荔手機的信息，判斷老艾是其父親。

她眼珠轉了轉，走向斜對面的小飯店，“沒什麽胃口，喝粥，怎麽樣？”

陳嘉明自然無異議，“好主意！”

艾荔荔返回教室，第一時間拿出手機，稍作思考，致電父親。

“不先吃飯吶？”秦朗打開飯盒。

艾荔荔聽着“嘟嘟~”聲，“我回個電話。你先吃，面要坨了。”

老艾迅速接聽。

“娣娣？”

“爸。”

“聽你同桌說，你去食堂吃飯？”

“嗯。”

老艾忍不住諷刺：“不是吧？爸還以為周老師每頓給你做四菜一湯、大魚大肉呢。”

有若幹同學留在教室休息，她往外面走，淡淡道：“周老師工作繁忙，沒空做飯，她自己都在教師食堂湊合。我這種無家可歸的人，萬萬不敢多給老師添麻煩。”

老艾來氣了，怒問：“誰叫你不回家？誰限制你回家了？一天三頓外面吃，得花多少？仗着有幾個零花錢，敗家！我帶着你媽，在校門口，本來想順路接你回家，白跑一趟。”

艾荔荔一怔，“你們在校門口？”

“早知道不來了，免得打擾你在外面過逍遙日子。”

“稍等，我立刻出去。”

不久，一家三口在校門外見面。

“荔荔！荔荔荔！”錢二妮幾天沒見女兒，扒着窗口往外望，興奮拍打車廂，“嘭嘭”響。

老艾一瘸一拐，拿出鑰匙，打開車廂後門。

“媽，吃午飯沒？”艾荔荔攙下母親。

錢二妮餓了，摸摸肚子搖頭，旋即抱住女兒雀躍轉圈。

老艾控制不住自己，張嘴便是冷嘲熱諷，“我們窮，兜裏沒零花錢，只能吃吃家裏的雞蛋、青菜，不像你有錢在外面消費。”

嘲諷的語氣，艾荔荔聽一萬遍，亦感覺刺耳。

可無奈，他是父親，是至親。

人無法選擇自己的出身。

旁邊小飯館內

趙樂心不在焉，用勺子攪粥，望向對面，“那兩個，是荔荔的父母。”

“是爺爺吧？”陳嘉明點的炒飯，狼吞虎咽，“駝背白頭發，一看就是老人。”

趙樂搖頭，“是她爸。聊天時荔荔說過，她爸晚婚，今年六十歲了。”

陳嘉明咽下炒飯，遲疑說：“另一個女的，是她媽媽？看着似乎不像正常人。”

趙樂通過窺看手機，了解同桌家庭，卻耳語透露：“荔荔申請貧困補助金的資料，我不小心看見了，寫着她媽媽有智力障礙。”

“啊？”

“天！”

陳嘉明驚奇張着嘴，飯粒掉下，憨裏憨氣，唏噓說：“如果不是親眼所見，根本猜不到，尖子生大美女的父母居然是那樣的，簡直是‘負負得正’！”

尖子生？大美女？趙樂聽着不痛快，眼底嫌惡，嗔道：“哎呀，你衣服又沾了飯粒！食不言，專心吃飯啦。”

“嘿嘿。”陳嘉明胡亂撥了撥衣服，繼續扒飯。

校門外

艾荔荔摟着母親，平靜說：“我沒幾個零花錢，逼不得已才去食堂買飯。”

“你打算鬧別扭到什麽時候？”老艾站着時，需要仰視高挑的女兒，于是改為坐上三輪車駕駛位，威嚴說：“如果知道錯了，就回家。別死乞白賴纏着周老師，知識分子臉皮薄，她不好意思開口趕人，你要有自知之明，自覺離開。”

艾荔荔打定了主意，堅定表示：“除非你答應、在我上學期間不再安排相親，否則，我不敢回家。一個家，讓人沒有安全感，怎麽回？”

老艾想起大舅子的囑咐，忍了忍，終究沒忍住，黑着臉責罵：“沒良心的丫頭，不知好歹！我和你舅，掏心掏肺為你張羅，結果沒得半分感激，竟然還成了罪人了？！”

“掏心掏肺？”

艾荔荔傷心失望，“你們根本沒把我當人，而是當成面團，随意搓圓捏扁，或者說難聽點，你們把我當成雞鴨狗之類的小動物，無需征求當事人意見，擅自安排配種。你們專制霸道、不可理喻，叫我怎麽感激？我不是任人擺布的傻子。”

“你——什麽‘配種’，小姑娘嘴裏沒把門，不像話。”

“有必要避諱嗎？你們已經偷偷給‘小姑娘’安排了一次相親了。”艾荔荔嘆道：“新世紀，新時達，像你這樣焦急給十六歲女兒張羅親事的家長，絕對屬于少數。”

老艾被嗆得有些狼狽，梗着脖子強調：“長輩是為了你好！”

“爸，我不需要。”

艾荔荔冷靜思考了幾天，主意已決，堅定表示：“今天索性說明白，如果你們執意忽視我的意見、再偷偷安排相親，我會申請住校。你們的做法，實在叫人害怕，學校比家裏安全，我住校算了。”

“你住校？家裏的活全推給我？想累死老爸？”

“我不想，是你和舅舅逼我的。”

父女對峙，老艾盯着性格與自己同樣犟的女兒，頭疼不已，權宜妥協了，煩躁道：“行了行了，不安排就不安排！既然你不領情，我和你舅也懶得操心了。好心全被當作驢肝肺，哼！”

艾荔荔心裏一喜，“當真？”

申請住校，是手段，目的是施壓，迫使長輩正視自己的意見。

因為，住校需要住宿費、夥食費，她的零花錢遠遠不夠。

況且父親不可能同意，大概率會找學校領導鬧。

老艾把妻子鎖回車廂，敷衍答：“比珍珠還真。”

艾荔荔清楚，父親不會突然改變個性，卻也松了口氣，畢竟打擾恩師生活不是長久之計，嚴肅道：“那麽，一言為定！爸，假如你反悔，我會——”

“威脅老爸上瘾了？死丫頭！”

老艾咣當上鎖，一瘸一拐返回駕駛位，沒好氣地說：“下午放學早點回家，一堆活需要人手。”說完，開車帶妻子回家了。

艾荔荔解決了難題，輕快說：“路上當心。”

旁邊小飯館

趙樂看似玩手機，實際悄悄拍了幾張照片。

于是，傍晚放學時，兩人恢複了舊路線。

“我跟周老師說了，今天開始回家，她教我，別跟家長吵架。”

“周老師說得對。”秦朗慢悠悠騎車，“未成年人跟家長硬碰硬，鐵定吃虧。”

艾荔荔囊中羞澀，郁悶苦惱，“真希望盡快參加工作。”

“等你一口氣工作個幾十年，又該懷念學生時代了。”秦朗家境優渥，屢次想資助，卻沒找到合适時機，不願貿然傷人自尊心。

“……也對。”

不久，秦朗先到家。

“明天見！”艾荔荔揮手，獨自往前。

秦朗目送，不忘提醒：“記住周老師教你的。”

艾荔荔回頭，苦笑了一下。

直到自行車消失在遠處山坡後，他才轉身，冷不防母親站在背後——

“媽？！”

韓燕開車，先到家。

她裹着披肩，端着養生茶，眺望了望艾家，旋即打量兒子。

“站在背後不說話，吓我一跳。”母子對視，秦朗低下頭，推着自行車往裏走，“阿姨，飯好了嗎？”

“小朗回來啦？快洗手，開飯開飯！”

保姆吳英從廚房端出一碟菜，不安地觀察雇主韓燕，笑問：“唉，小朗忽然在學校食堂吃了幾天，是不是我的手藝不合他胃口？”

“你的廚藝沒問題。”韓燕溫和說：“他只是好奇，跑去體驗食堂的飯菜。”

“不是嫌棄我的手藝就好。”吳英放下心。

晚飯，母子對坐。

秦朗埋頭吃飯。

韓燕不時為兒子夾菜，“食堂的飯菜味道怎麽樣？”

“挺好，管飽。”

韓燕探究審視兒子，狀似随意地說：“奇怪，這幾天清早，沒聽見艾家的狗叫聲了。”

那是因為艾荔荔不在家，投靠周老師去了。秦朗扒飯的動作一頓，沒接腔。

韓燕又說：“前天早上，路口瞧見你，往左拐，學校可是在右邊。上哪兒去了？”

秦朗夾菜的動作一頓，一本正經答：“晨練，多騎一會兒車，鍛煉身體。”

韓燕扶了扶眼鏡，屈指敲擊桌面，不悅地沉下臉，“撒謊！”

“臭小子，你以為媽不知道？”