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第43章 043

043

寧城

寒風呼嘯, 穿過空曠的街道，卷起地上的雪花在空中舞動。

遠處，山巒被厚厚的雪層覆蓋, 如同莊嚴的僧。

宅院不大, 布局緊湊, 四周被高牆圍繞。幾盞昏暗的燈籠挂在門前，光芒在風中搖晃不止, 投落出一片凄厲的紅。

雪花紛紛揚揚地落下，覆蓋了庭院的枯枝和石板路。寂靜中只有風穿過枯樹的聲音, 偶爾的雪落聲。

屋內光線昏暗, 只有幾根蠟燭發出微弱的光, 勉強照亮了房間的一角。

一名素衣女子，披散着長發，孤獨地坐在輪椅上。

空氣中彌漫着一種類似肉類腐爛的惡臭，混合着木炭燃燒的味道，讓人感到一絲壓抑。

女子面前有一座巨大的銅鏡。

鏡面映出模糊的輪廓，她緩緩地伸出手，開始解開纏繞在臉上的紗布。

窸窣聲響，紗布一層層滑落, 手指在柔軟的布條上游走, 直到完全揭開，銅鏡中的面容也漸漸清晰起來。

高顴骨，尖細的下巴，深邃的五官和妩媚的眼睛，既有異域風情, 又不失東方女性的溫婉。

左眼下一滴淚痣，卻又為這張臉增添了一絲厭世和憂郁, 割裂感極強。

身後，腳步聲“噠、噠、噠”響起。這是木屐打在地板上才會發出的聲音。

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越來越近，越來越近。

最終，停在了她的身後。

她沒有回頭，但能感受到那個人的存在。

她凝視着銅鏡，目光從那張陌生的臉，滑落到困在輪椅的雙腿上。

輕笑：“我如今的樣子，是不是很像韋雪淞那個老東西。”

韋雪淞。

謝知還的親祖母，曾經謝家的掌權者，如今躺在棺椁裏的一具死屍。

身後人不語。

女子于是擡起眼，繼續凝視鏡中那張還不能完全适應的臉。

那顆淚痣在燭光下顯得格外刺眼。

她的眉頭微微皺起，顯然對鏡中的倒影并不完全滿意。

“為什麽你沒有幫我把這顆痣去掉？”

身後的人靜靜地站着，直到這一刻，他才緩緩地伸出手。

先是用指尖輕觸女子下颌上的軟肉，然後托起她的臉，讓她直視着鏡子裏的自己。

“這是烙印。”他低聲說，帶着一種難以理解的固執。

是她獨特的标記，是她的過去，

是這顆痣讓她與衆不同。

他彎腰下來，與她視線平齊。鏡子中映出另一張臉，長眸淡唇，清沖慈和。眉上正中，一點驚心的紅。

玄色衣袖滑落，露出白皙的手腕，散發出淡淡的降真香氣。

“不要試圖抹去你的過去。因為它塑造了今日的你。接受它，愛它。因為正是這些點點滴滴，構成了獨一無二的你。”

女子沒有說話，她盯着鏡子，眼裏浮現出厭煩。

不知是對身後這個人，還是對他說的這番話。

“我要沐浴。”她開口道。

……

熱水裝在浴盆中，雲霧升騰。

項微與雙眼系着白绫。

女子身上的衣物已經褪盡，她坐在輪椅上，像是一只受傷的鳥兒。那輪椅仿佛是一個精致的鳥籠，将她脆弱的身姿輕輕包裹。

項微與伸出手，将女子從輪椅上輕輕抱起，他的手臂穿過女人的膝下和背後，動作輕柔而穩定，确保不會觸碰到她膝蓋上的紗布。

女人的頭輕輕靠在項微與的肩膀上。

她能透過道袍，感受到這具年輕的身體的溫度，這個人的溫度和心跳。

道袍的布料輕輕擦過她的皮膚，帶來一種微妙的觸感。

他把她放入浴盆中，膝蓋高過水面，避免紗布浸水。

她閉上眼睛，深深地吸了一口氣，感受着水流的溫暖。

他擰幹帕子，給她緩慢擦過全身。

她的皮膚在燭光的映照下顯得格外細膩和蒼白，仿佛某種昂貴而易碎的瓷器。

項微與身穿道袍，布料質地粗糙而結實，因為他彎腰的動作時不時挨蹭過她嬌嫩的皮膚，泛起微微的紅色。

耳邊水流聲不斷，他呼吸平穩，仿佛一個盡心盡責的仆人。

從小到大這個人就沒有什麽存在感。

譬如此刻，若不是他的手指時不時擦過她，她幾乎感覺不到他的存在。

忽然間。

他的手不經意觸碰到了她腹部的傷疤。

那道傷疤歪歪扭扭，像是曾無情撕裂，又艱難地縫合起來。

他僵在那裏。

鄭蘭漪順着水流的方向往下看，那道醜陋的傷痕，多麽像生完孩子後就會有的，妊娠紋。

可惜，那個孩子沒能生得下來。

耳邊呼吸有些沉了，這個人的存在才鮮明起來。

鄭蘭漪側目觀察他。

白绫隔絕了這個人的視線，但是她知道他在看，在看她肚子上的這個傷口。她的目光逐漸往下，落在他腿間某處。

男人。項微與，自然也是一個男人。

她也想過要用欲.望俘虜住他，讓他對她更加忠誠。

但他對她沒有情.欲。

甚至說一些“你是我唯一的親人”這樣滑稽又怪異的話。

鄭家的養子，一個外姓，十五歲才被接回府中，後來又被家族驅逐出去。

但是他确實很有用。

鄭蘭漪看向不遠處的床榻。

那裏擺放着一具高度腐爛的屍體。

北涼的公主。

項微與殺了她。因為她需要北涼公主的容貌，還有身份。

她跟公主的身高不太匹配。北涼人大多高壯，這個公主卻比她生生矮了一截。

于是她讓項微與敲斷了她的腿骨，重新接上。

項微與不願。

她記得那時他垂着眼，貼在身側的手指微微發抖。

她于是照搬了他那套可笑的親情理論，說服他，我們是彼此唯一的親人了。

而且，你不是都幫我，從皇陵逃出來了嗎？

比起親人，更像共犯。

想到這，鄭蘭漪眼皮一動。

她在水中轉身，毫不在意身上的赤.裸，她輕輕捧起項微與的臉，一點朱砂綴在他幹淨的皮膚上，讓他像是擁有了神性：

“酥衣在受苦啊。”

“怎麽，你不去救救她嗎？”

鄭蘭漪笑了笑：“從小到大你都最喜歡酥衣，最讨厭我這個姐姐。”

為了更像北涼的公主，女子的聲音也經過了改造，卻沒有失去她原本的感覺，聽起來有股冷飕飕的意味。

既有白雨跳珠的清，又有雨絲風片的軟。

“我的聖父弟弟。”

被她纖細的手指環繞，白绫束縛住的眼睛在不受控地顫動，他輕輕合上眼簾，嘴唇的顏色愈發寡淡。

眼前卻浮現出那道傷口的樣子。

他甚至想象得出她是怎樣握着那枚白玉簪，刺穿皮膚，然後血流出來。

醜陋嗎？他一點也不覺得。

是冬雪裏滲血的梅花枝。

塞滿玫瑰花的裂谷。

月亮下的銀沙。

“我抱你起來。”項微與輕聲說。

他就着剛才的姿勢把她從浴盆裏抱了起來。當初瘦弱的養子長大了，抱着她毫不費力，像是抱着一片羽毛、一只鳥那般輕松。

抱起來項微與才意識到。

他忘記給她擦幹了，于是他的前胸被水打濕，洇出一大片深色。

“謝不歸到了寧城是嗎。”

她依舊靠着他，濕潤的頭發蹭過他的脖頸，忽然說。

項微與的下巴和喉結上也沾到了水：

“別輕舉妄動。”

鄭蘭漪輕輕哼了一聲。

她知道他對她有愧。當初她滿身是血奄奄一息，而他直到快拂曉才出現。

于是即便尋到了蘇倦飛，也難以挽救那個弱小的生命。

或許她的人生總是與“差一步”挂鈎。

因為她差一步将軍需物資送到謝知還的手中，謝知還敗了。

他死後，屍身被北涼軍分食，只留下啃得幹幹淨淨的骨頭。

如今挫骨揚灰，什麽都沒有給她留下。

鄭蘭漪忽然在他的懷裏掙紮起來，她皮膚滑膩，幾乎要從他的懷裏掉下去。

項微與收緊手臂。

女人的身上蹭出大片的紅。她忽然不動，呼吸聲幾乎斷了。

下一刻，她纖細的手臂纏繞上他的脖頸，趴在他的耳邊低聲：

“你怎麽不去死。”

項微與愈發抱緊了她。

-

問心崖下，有一座被雪覆蓋的平臺。

平臺不大，卻剛剛好承接住她。

盡頭是一處幽深的山洞入口，被藤蔓和白雪遮蔽，芊芊跳下來後，便扒開障礙走進山洞。

随着深入洞中，光線逐漸變得昏暗。

她從懷裏掏出火折子點燃，照亮前行的路，不知走了多久，豁然開朗。

一間寬敞的石室展現在她面前。

這是她小時候看書不用功，被師父關禁閉的地方。

石頭床、石頭桌、小石潭……

與多年前一般無二。

唯一不同的是……石室的牆壁上，不再是空空如也，而是繪滿了色彩斑斓的壁畫。

火光在洞壁上跳躍，映照出斑駁的光影。

突然，她感到了一絲異樣。

擡起頭，目光穿過石室的昏暗，落在一個意想不到的身影上。

石室的另一端，一個穿着紅色衣服的少年站在那裏，像是被施展了定身術，面具後的目光充滿驚訝地注視着她。

芊芊的腳步不由自主地停了下來，“兄君？”

少年被燭光籠着，一襲紅衣格外醒目，他的藍眼睛裏閃過一絲不自然，仿佛她的出現打亂了他所有的節奏。

兩人之間的空氣仿佛凝固了，直到旁邊石潭傳來的滴水聲，喚回了芊芊的思緒。

“你怎麽會在這裏？”他們的聲音，幾乎是同時響起。

不同的是，芊芊是喜悅而激動的，少年的聲音裏則略顯僵硬，帶着一絲顫抖。

忽然，芊芊的目光被他手裏的東西所吸引。

他握着一支畫筆，另一只手則拿着一個陶瓷色盤。

裏面有朱砂、石青、墨，以及加入茜草根的染料，其餘凹槽裏盛放着金箔銀箔。

他腳邊的空地上，還有一桶清漆，顯然是跟這滿牆的壁畫有關。

芊芊安靜了一會兒，擡步朝他走去，每走一步，少年的不安就在加深。

等她站在少年面前，他的耳廓還有脖頸，已經完全變成了赤紅之色。

“你……你都看到了嗎？”

“對不起……我……我只是……”

他試圖解釋，但芊芊打斷了他的話。

“不要道歉，”芊芊轉過頭，重新打量這些色彩斑斓的壁畫，說，“你的畫作，它們很美，我很感激你記錄下這一切，兄君。”

她聲音很輕，目光專注而眷戀地停留在這些畫上。

沒錯，這些壁畫，記錄的是她。

她的生平。

靠近牆壁最裏側的應該是第一幅，色彩有些斑駁脫落，正因如此，兄君才會用顏料補畫的吧。

畫面描繪了她的幼年。

三歲，“白龍脊”拜師學藝，草鬼婆撫着小小女孩的頭頂，眼裏是滿意和欣慰。

接下來的畫面，是八歲的她站在一片茂密的森林中，周圍環繞着各種毒蟲，蛇、蠍、蜘蛛等，它們似乎被她的血所吸引，卻不敢靠近。

那一天她馴服了碧瑩和絨球。

作為獎勵，舅舅親手給她紮了一座藤蘿床，還在四周纏上桃花，附贈一只長着棕色毛發的幼崽，夢中的那頭猛犸象，她為它取名“大塊頭”。

壁畫繼續展開。

路邊，買下一個瘦弱的孩子，項微與。自此他作為她的仆人，為她提燈開路，同年的風雪中，救下了一對走投無路的兄妹。

十一歲十二歲十三歲……項微與不告而別，巫羨雲同她大吵一架，金風叛逃。

十六歲，大火在她周身燃起。

渾身純白的少女，眼眸輕合，溫順安靜得像是睡着一般，雙手捧着一個純銀的葫蘆，放在靠近心口的地方。

橘黃色的火焰，舔舐上她慘白的足趾。

她難以想象兄君繪制這一幕時，是怎樣的心情。

火焰之上，點點斑駁，像是淚痕。

是他……哭了嗎？

手指撫過這些痕跡，仿佛能感受到當時那個少年的心情。

下一個畫面，是阿母突然出現，将她從火海中救出。

畫面中，阿母身穿南照王族的華袍，身影顯得無比神聖和莊嚴，她将碧綠色的蠱種，放進少女的口中。

自那以後，純白的少女消失不見，取而代之的是一個愛穿藍色裙子，佩戴滿身銀飾的少女。

她愛笑也愛鬧，常常把紅衣少年逗得面紅耳赤，又咯咯笑着揚長而去。

接下來……

芊芊屏住了呼吸。

深夜，月光灑落天地，高臺和樓閣裝飾着繁複的蓮花紋，屋檐翹起，一座巍峨的高臺伫立其中。

少女身着淺藍色裙子，從十丈高臺意外墜落，裙擺随風飄動，看上去極為驚險。

不遠處，白衣郎君騎馬而來，馬兒前蹄擡起，鬃毛飛揚，周圍環繞着飄動的梨花。他衣袖寬大，如那飄動的流雲。

下一幕，他把她接到懷裏。

衣袂糾纏，四目相對，滿天飛花，随風飄揚。

天意的安排和奇跡的降臨。

她忽然想起當初她在他懷裏睜開眼，對他說的第一句話。

少女躺在他的懷抱裏，既不恐懼也羞澀，反而手掌合十，眼眸亮晶晶地看着他：

“這位郎君你生得真好看。你能對我笑一下嗎？”

芊芊笑着搖了搖頭，視線轉向下一個畫面，逛燈會。

五彩斑斓的燈籠懸挂在空中，形成了一條光明的長廊。

人群熙熙攘攘，有的在放煙花，有的在猜燈謎，有的在品嘗美食，藍裙少女和白衣郎君手拉手，穿梭在人群中。

他們的身體微微前傾，步伐輕快，她邊跑邊回頭，嘴裏依稀在說什麽。

她想起來，當時她說的是：

“郎君，這燈會上的每一盞燈，都不及你眼中的光芒來得耀眼。”

把謝不歸撩得耳尖發紅，看着她的眼神晶亮如星。

後來的火把節上。

人們手持火把，穿着色彩斑斓的服飾，圍繞着熊熊的篝火跳舞，火光映照在每個人的臉上，跳躍，旋轉。少女表情興奮，似乎很想加入，白衣郎君微微低頭，目光溫柔地注視着少女。

“來呀快來，我們一起跳……不要害羞嘛。”

聲音淡去。

下一個畫面，是南照極具特色的千人宴。

一張長長的石桌上擺滿了各種美食，鮮花餅，蜜餞，烤制的山螞蚱，四周是盛開的花朵和飛舞的蝴蝶。

少女臉上帶着狡黠的微笑，夾起一只山螞蚱遞給白衣郎君。白衣郎君一臉為難。

“嘗一口呗，就嘗一口。”

“好吧……”他微微低頭張開嘴接受食物。

看到這裏，芊芊嘴角已不知不覺地揚起。

“祝姑娘，我想娶你為妻。”

白衣郎君單膝跪地，身體前傾，手捧花環，黑眼睛一眨不眨地盯着她，專注又鄭重。

少女微微低頭，臉上難掩羞澀喜悅。

是的，那場宴會上，他向她求婚了。

芊芊微微嘆出一口氣，向前走了一步，目光倏地一定。

與之前溫馨、鮮豔的色彩不同。

這面壁畫上，一半使用了大片深綠色的棕色，另一半則是深紅色和黑色。

毒蠍林……和赤練窟！

密密麻麻的毒蠍在林間爬行，白衣郎君手持長劍，面不改色地穿過這些滿是毒物的森林。

赤練窟則更加黑暗壓抑，巨大的赤練蛇盤踞在洞口，畫面裏的白衣郎君只有一個背影，他黑發高束，身體微微後仰，緊握着手中的寶劍，毫無退縮之意。

下一幕，成功穿過蠍子林和蛇窟白衣郎君半跪在祥雲之中，臉上有血，身體周圍環繞着點點微光。

原來如此，原來如此……

世人總說，上刀山下火海，而南照的刀山火海，莫過于毒蠍林，赤練窟。

世間最毒的，他都經歷過了。

又有什麽毒，能夠侵害他呢？

“他竟然……”看到這裏，芊芊已經控制不住情緒，身子微顫，貼着壁畫緩緩地蹲坐在地，“為什麽，從來都不告訴我？”

“是王上的主意，”巫羨雲跟着她一步步看過來，低聲道，“王上說了，唯有經過這些考驗，才能成為你的……”

夫君。還是，煉蠱的工具？

芊芊強打起精神，目光投向他們的婚禮。

她貪新鮮，非要循中原的禮制來，又不願意蓋着蓋頭在新房等待，覺得枯燥無趣，于是便雜糅了南照的婚俗進去。

婚禮使用的色彩，是大片的紅色和金色。似乎能透過這些顏色，感受到當時的喜慶與熱烈。

天空，比翼鳥盤旋，宏偉的宮殿和飄揚的彩旗在他們身後，四周的南照人民手持花束和彩帶，歡呼雀躍，慶祝他們喜結連理。

頭戴鳳冠，身穿紅色嫁衣的少女，明眸皓齒，笑靥如花，輕輕提起裙擺，步伐優雅，一步一步走向新郎。

新郎長身玉立，柔情似水，朝她伸出修長的手。

她說：“死生契闊，與子成說。”

他說：“執子之手，與子偕老。”

原來，七年……真的太久太久。

久到可以讓記憶褪色。讓人忘記那些過往，忘記那些許下的誓言。

芊芊站在壁畫前，手指撫摸着這些畫面，每一寸觸感，似乎都在喚醒沉睡于心底的記憶。

為什麽，要讓她看到這些，在她決定割舍以後。

昏暗的洞窟中，空氣裏彌漫着陳舊的氣息，淡淡的泥土香。

她的手指輕輕滑過壁畫表面，觸感冰涼而粗糙，如同在感受歲月在指尖流逝。

仿佛她與他的故事，在這些壁畫中得到了永恒。

巫羨雲端着燭臺，火光映照出女子的臉頰。

烏黑的長發披散而下，襯得膚色如梨花一般蒼白。那擋住半邊臉頰的發簾，卻不知為何短了一截。

藍色的花朵在她的肌膚上綻放，從臉頰蔓延至脖頸，花瓣輕柔地覆蓋在她的肌膚上，帶着淡淡的荼靡香氣，散發着一種幾乎可以觸摸到的悲傷和美麗。

荼靡，這種在暮春時節綻放的花朵，象征着末路之美，美麗而哀愁。

如她臉上的藍色花朵，既是生命的禮贊，也是即将消逝的預兆。

好似面前這個女子的存在，是那些在夜風中輕輕搖曳的荼靡花，美麗而脆弱，随時都會随風而逝……

“芊芊，你非常愛他嗎？”少年輕輕地問。

“我不知道……”

“我不能容忍他。”芊芊低着頭，指尖微微顫抖，“他叫我惱火。”

忽然，她的手緊緊揪住胸前的布料，刀割般的心痛襲來。

在那一刻，世界仿佛失去了色彩，所有的聲音都變得遙遠而模糊。

心痛的感覺如同無形的重錘，悄無聲息地擊中胸口，她幾乎無法呼吸。

仿佛心髒被無形的手緊緊攥住，每一次跳動都伴随着難以言說的苦楚。

這劇烈的心痛，到底是因為蠱毒。

還是因為，某個人？

她分不清，她真的分不清……

眼淚不自覺地湧上眼眶，卻又被倔強地忍住，因為哭泣似乎無法緩解這種深入骨髓的痛楚……

巫羨雲悲傷地注視着芊芊，他知道，此刻的她正在感受着一種前所未有的疼痛和孤獨。即使他站在她的身旁，也仿佛被無形的牆隔離開來，無法觸及她的心。

少年那雙空靈的藍色眼眸，在夜風中緩緩地打開，仿佛預見了什麽：

“春秋齊女，并未煉成。”

“芊芊，你……不曾斷情。”

而我們的結局。

早已注定。