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第51章 051

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芊芊的手腕被綁起, 迅速地拉向床頭兩側的木柱，紅繩無情地纏繞着，每一次掙紮都讓繩結更加緊固。

鮮紅色的細繩上面系着幾個小巧的鈴铛。

“叮——”随着她的每一個動作, 鈴铛響聲清脆, 在寂靜的房間裏顯得格外刺耳。

腳踝緊接着也被綁住, 繩索緊緊纏繞，每一次嘗試掙紮, 鈴铛的響聲就像是在嘲笑她的無力。

“哭什麽。”

謝不歸綁她的手法像極了綁那俘虜，似把她的閨房當成了那審訊室。

他折身坐在一把禪椅上, 好整以暇地望着她。

因是夏季, 他着裝輕便, 并未束冠，碧玺扣固定一頭濃密烏發，雪色衣袍長及垂地，外罩一層銀絲紗袍，泛着珠光。

男人冰雕雪塑端坐椅上，十指交扣，臉龐被斜照的夕陽鍍上一層金光，如同禁欲的神佛。

“王女不是也很想被我這樣對待嗎？”

瘋子！

她滿臉淚痕緊閉眼睑, 卻未發出一聲啜泣, 倏地睜開眼來，飽含憤恨地盯着他：

“我已不是陛下的姬妾。我本以為，兩國盟約既定，足以讓我得到應有的尊重和自由。你卻做出這樣的事，難道這就是你對待盟友的方式嗎？”

他撫着下巴, 目露癡态：

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“王女這副模樣果真賞心悅目。”

“你！”

她要被氣死了：“想不到堂堂大魏天子竟是一個背信棄義的小人。”

胸口起伏，帶動鈴铛發出輕響, 聽到那聲音她羞.恥地咬住舌尖，強迫自己停下戰栗。

“嗯，王女所言極是。”他不怒反笑，“那就讓我來告訴你。”

“所謂盟約，在絕對的強權面前也不過是一張廢紙。”

“你！”

“祝芊芊，或許你的臣屬有那麽些用，但在朕的鐵騎面前不過是一群廢物，要靠你以血換血、出賣為質才能保全，”

他稍作停頓：“我問你，這樣的國家，有什麽值得你如此留戀？”

芊芊忽然明白他為什麽要把她綁起來了。因為他張口第一句話就能氣得她撲上去撓花他的臉。

舅舅和兄君破釜沉舟豁出性命的一戰在他眼中只是以卵擊石？他有什麽好得意的，當時情況不過是勝在大魏境內，他們備受掣肘，又被謝不歸用人數壓制罷了！倘若人數相當他們未必會輸。

謝不歸看出她的不服輸，卻沒有什麽反應，自顧自說道：“何不就此留在我為你精心打造的這座王宮之中？在這裏，你依然可以享受王的尊榮，無需面對外界的風風雨雨。”

他輕輕揮手，指向四周富麗堂皇的宮殿：

“仆婢成群，侍奉左右，你可以呼風喚雨，将一切踩在腳下。這裏，你就是至高無上的存在，無需為國事操勞，無需為戰争憂慮。”

“留在這裏，王女可以繼續你的統治，而無需付出生命的代價。”

芊芊冷聲道：“陛下，您的好意我心領了。但您似乎對我有所誤解。”

“我寧願在戰場上與我的戰士并肩作戰，哪怕最終死去，也不願在這金碧輝煌的牢籠中，放棄我的責任，放棄我的國家。”

“只要能跟他們在一起。雖死不悔。”

這回答并不意外。謝不歸輕輕颔首，道：

“如此，我有一個疑問，想要問問王女。”

“陛下何不解開我，我們好生聊上一聊。”芊芊壓抑着怒氣道。

但很明顯謝不歸不願，當他的目光輕掃過她手腕，芊芊猛地明白過來

“你怕我給你下蠱？”

“那你為何脫.光我的衣物？”他說那些羞.恥之言，原是虛晃一招，轉移她的注意力罷了！

謝不歸心想，還不是怕你偷偷藏了蠱蟲和匕首。一言不合就割手這種事他不想再看到第二遍。

按下不表，他依舊端着那張冰冷的俊顏：“南照孱弱，大魏兵強，你我心知肚明。若非我之庇護，你心心念念的南照恐怕早已灰飛煙滅。那條商路是為你們争取了喘.息的時間，但若往後另有一新的強國崛起，要求你們獻上王女，換取和平，你又該如何自處？”

“你是打算向我大魏借兵？還是，”他稍作停頓，目光銳利地鎖定芊芊：

“像現在這樣，質于他國，屈從于他人的意志，雌.伏于那人的身下？”

“如果真的到了生死存亡之際，”

她緩緩擡起眼眸，“我會……”

謝不歸下颚線驀地繃緊，幾乎是拍案而起：“你敢！”

“那還是向大魏借兵吧。”

謝不歸緩緩坐了回去。

“若是，我不借呢？”

“那就只好委曲求全，質于他國，向他們的君王偷師一些治國之策，強大自身了。”

“呵，只怕下一次你就沒有這般好運了。兩國關系有變，最先殺的便是人質，”謝不歸眼中閃着冷酷的光，“王女又能靠什麽活下去。”

芊芊垂了垂眼睛：“那什麽，我感覺我這副皮囊還是不錯的……你誇過我說，我是你見過最美的女子。”她竟然有一些羞澀。

謝不歸：“……”

芊芊羞澀之意褪去，看着他的眼睛說：“我認為本能是可以被駕馭的，對死亡的恐懼是可以把控的。”

“王女就這麽自信？”謝不歸按下心悸，冷笑一聲，“但你身體的反應在告訴我，你駕馭不了你自己的欲望。”

芊芊低頭看到大腿上纏繞的紅繩，被水澤潤過，一道一道存在感和沖擊力都極強的紅，鮮亮柔軟，如那命運的紅線，纏繞難解。

芊芊嘆了口氣，輕聲道：“或許是因為，我深深地愛慕着陛下吧。”

因為是你的靠近和觸碰，才會讓我失控。

謝不歸一怔。他倏地移開視線，“即使你這麽說我也不會解開你。”

他以為她在說謊騙他麽。

下一刻，男人沉聲道：“我記得，你從前很愛聽故事，那麽今日，我再為你講一則故事。在那活人祭祀盛行的時代，有一位君王，他在位期間，從未虐殺過任何一個平民作為敬告上蒼的祭品。王女，你認為他是明君還是暴君？”

“他既廢除人祭，那自然是明君。”

謝不歸輕蔑一笑：

“可惜，他并未廢除人祭。只不過他認為平民低.賤，豬狗不如，不配作為祭品，于是改用貴族祭祀。一次噩夢醒來，此王随手砍下兩個貴族孩子的頭顱，作為祭品。”

他攤開雙手，指骨分明，掌心紋路明晰幹淨：“你看，歷史不過是任由勝利者打扮的小姑娘。”

“國家存亡和人類生死，都是再正常不過的事。王女，你又何必太放在心上？”

“便說說最近在你身上發生的事。這座行宮裏的宮娥，你把她們當成人，跟她們交流，想得到回應，但你是否知道，她們若是将所見所聞傳揚出去，南照未來的王，曾是大魏天子的禁.寵。”

“你認為你的國家會怎樣看待你？”

盯着她驟然蒼白的臉色，謝不歸一字一句：

“不過，從你踏進這裏的第一天開始。她們，就已全都是死人了。”

“你要殺光她們？”芊芊眼中流露驚色，很快，她便收斂起所有情緒，道，“我不會受你威脅的。兩年，我只會在這兩年。多一天都不可能。即使知道我在大魏的經歷又如何，我寧願我的子民知道真相，也好過活在謊言和欺騙之中。至于那些宮娥……”

她偏過頭，“不論如何，我希望你能重新考慮對她們的處置，這并不是一個明智的決定。”

謝不歸寒聲道：“既然決定了要走那一條路，就不該心存仁慈，若你一直如此，不如早點給自己選好一副棺材。”

芊芊忍不住道：“這天下有那麽多種人，那麽多的王，你以為誰都像你一樣冷血無情？”

“我？冷血？祝芊芊你好好看看這裏，看看這裏我為你打造的一切。”謝不歸黑眸微睐，用陳述事實的語氣說，“你的心中完全清楚，當時我手中握有足夠的理由和力量，可以輕易地發動戰争，攻占南照。”

“可我妥協了，你覺得是為什麽？”

為什麽？

待芊芊回過神來，那道壓迫感十足的陰影已經覆壓而上。

下巴被一只手掌扼住，被迫擡起，逼她直視謝不歸的眼睛，“想讓你笑，你卻笑不出來。那只能退而求其次，讓你哭出來給我看看好了。”

“你……你別過來！”

他握住她的腰肢，對她的反抗充耳不聞。

手腕上的紅繩驟然勒緊，她吃痛，忍不住嘤嗚一聲。

“滾啊……嗚！”

男人低沉的聲音宛如魔咒：“王女不是信誓旦旦，想要駕馭本能麽？那就讓我看看，王女是如何收放自如的？”

“……”

“嗯……放松點。”他掌住她的臀，一寸一寸抵近，如刀切豆腐，“感受到了嗎，”

“祝芊芊。”

他喚她名字。芊芊緊閉雙眼，不答。

“如果看不見，那就好好感受，”他長指撫過她潮.紅的臉，“我不是你玩夠了夫妻游戲就能随手丢掉的工具。”

她指甲掐入他的皮膚，掐出五個紅色月牙，烏發被汗水打濕，黏在臉側，在他的掌控下颠簸：

“當時……哈……我應該直接殺了你。”

“你完全可以。”

謝不歸清冷的臉上，流露出病态的狂熱，他貼面而來，喘道：“來，殺死我。”

一邊說，一邊摸索着，解開她被束縛在床頭的手腕。

突然握住她的纖腕，緊捏着她的指骨，死死摁在他的胸口。

他胸口有一道陳年舊傷，可見當時刀刃貫穿得有多深，芊芊感受着掌心的不平整和那過于狂亂的心跳，一時有些失語。

謝不歸垂着眼，突然勾起她腕上的紅繩，慢條斯理纏繞在自己的手腕上，一圈又一圈。

做完這件事，他強勢地分開她的手指，與她十指緊扣，交疊的手掌間墜下缭亂灼紅。

仿佛她和他，通過這一根跨越陰陽的紅線連接起來，生生世世，纏繞不休。

仿佛是完成了什麽儀式，男人的喘息聲大了起來，肩背發力，搖擺纏磨。

床褥上烏發紅繩散亂，芊芊被他緊緊攥着手指，耳邊盡是床板吱呀聲，和叮叮當當的脆響聲，

“來，殺我，用你的手握着刀捅進我的心髒，讓我的血飙出來，噴到你身上，染髒你。王女，阿滿，芊芊……”

無可救藥了。真是無可救藥了。

她怎麽對他，打他罵他亦或是殺他，都會讓他得到無與倫比的爽.感。

因為這意味着她最極致的情緒和情感都被他所操控。

殺了他也永遠無法擺脫他，反而會讓他以另一種恐怖的方式籠罩她的餘生吧。

意識到這點，她繃緊的身體緩緩放松下來，而他敏銳感知到她的細微變化，欣喜若狂地抱緊她，楔進她的深處。

“那便讓我死在你的身上。芊芊……”

他與她接吻，在她口齒間呢喃，“在這場權力的游戲中，仁慈，是你致命的弱點。”

也是我缺失的心跳。

“我要你記住，我才是你吃過最好的，別人都不可能有我好，”

他舔着她的嘴唇，吞.咽聲極大，“如此，王女歸國之後，不論遇到哪種男人，都會覺得他是難以下嘴的渣滓，不可能比我好吃。”

“無.恥、狂徒、不要臉，”

她揪着他的頭發，指骨用力到繃緊，卻根本沒辦法把男人從身前甩開。

她憤怒地喘.息，只恨不得把他那張泛起豔麗之色的面皮撕爛，“閉嘴！”

-

演武場。

身後貼着的人氣息無孔不入，讓她不能專心。

謝不歸緊窄的腰身挺動，他的腰帶上懸挂着一枚玉佩，雕飾龍身蜿蜒，随着他的動作輕輕搖曳，發出清脆悅耳的聲音。

男人冠袍甚華，一絲不茍，衣冠楚楚，她的下裙卻未着寸縷，纖白小腿露在空氣之中，輕顫不止。

他們靠得極近。

“看準靶心。”

紅繩纏繞在他們的手腕上。是他們之間，最明晰、最鮮豔的緣結。

芊芊勉強打直腿，握着弓箭，瞄準對面。

那雙大掌扶着她的腰，他靠在她的頸側，伸舌舔舐，尤其是在那頸動脈處輕輕啄吻，讓她脊背泛起一陣陣的酥麻。

她手指輕輕拉開弓弦，感受到那股緊繃而充滿力量的張力。

心中默念。他是大號玩偶，是木頭，是她生病出現的幻覺。

不要去想，不要感受，不要在意。

霎那間，她的呼吸與心跳似乎與弓弦的振動同步，一種前所未有的平靜與集中充盈在心。

“放箭。”男人低啞的聲音傳入耳中。

芊芊松開手指，箭矢如流星般劃破長空，直奔箭靶而去。

咻——

箭矢穩穩地釘在靶心，芊芊舒了一口氣，耳邊倏地響起一道性.感低吟。

她頭皮一炸。

下一刻，她被掐緊了腰，男人的指腹深深陷入雪白軟肉。

“好王女。”

他攬住她的腰，緊貼向自己。

她後背感受到壘塊分明的腹肌，如有生命般起伏游動。

蟒蛇。牲口。野獸。

她輕蔑又渴望。

區區性.欲。有什麽不能戰勝的。

……

書房裏。

他貼在她耳邊，輕聲詢問：

“若聖壇權力過大，威脅到王女的地位，王女應當如何應對？”

汗水從額角流下，她抖着手指，握着毛筆，飽蘸朱砂，因着那不容忽視的滾燙，寫下的第一個字都有些歪扭。

“一，與地方領主或者貴族結盟。”

“二，修訂法典，比如規定，大巫不得幹涉國家事務。”

“三，建立獨立的監察機構，譬如‘明鏡司’，确保其不越權。”

“四，建立學宮，教化百姓，提拔人才。”

“五，通過改革稅收，減少聖壇的收入來源……”

她看着那清麗的簪花小楷，心中惴惴，因身後氣息徒然沉默。

“這還不夠！”

他猝然握住了她掌心的筆，聲線轉戾。

他手臂青筋分明暴突，身下動作亦是大開大合，偏偏氣息極沉，握着她手在紙上，筆走龍蛇寫下：

“買通學者和文人，撰寫文章，散播謠言，削弱聖壇在百姓心目中的神聖地位。”

“同時安插棋子于聖壇內部，搜集情報，扼殺一切可能的陰謀。”

“或者采取極端手段。”

“暗殺聖壇掌權人。”

鮮紅的七個大字，躍然紙上。

芊芊被他按下肩背，臉貼紙面，緊盯着這句話，像是要她好好記住。

總算知道了他的用意，他巴不得她砍了巫羨雲的頭！

謝不歸俯身，貼向她單薄的脊背，氣息噴灑：

“今日課業不過關。該罰。”

他瞥了一眼桌面：“差三條，那便多來三次吧。”

“……”

除了在這些事上教導她，謝不歸對她的體力也進行了魔鬼訓練。

總的來說就是八個字。

白天騎馬，晚上騎他。

她的體力和耐力都得到了空前的提升。

“保持呼吸均勻，不要急于求成。”

芊芊跟随着他的節奏，汗水漸漸浸濕了她的衣衫。

他教她如何利用身體的柔韌性和協調性，完成一些看似簡單，卻需要極高技巧的動作，當然這些動作有的循規蹈矩，有的不可描述。

“力量與技巧并重。”

他口吻極淡，有時候她從欲.望裏抽離出來時也會震驚，為人師表和衣冠禽獸兩個詞，竟然能在這人身上融合得這麽徹底。

随着時間的推移，芊芊的體力逐漸增強。

跟他的雙人運動也變得越來越熟練。

他居心險惡，道德敗壞，他在滋養她的權欲，澆灌她心中的惡之花，要她從他那裏争奪、搶占權力，戒除憐憫和仁慈，摒棄對弱者命運的過多關注。

床上，是她與他身體和心理的較量。

更是權力的戰場。

終于他被她摁在身下，卻在那輕笑，潋滟微紅的薄唇開合，說着未競之語：

“世上的一切都與性有關，除性本身。性只關乎權力。不同權力的人，選擇的權力也是完全不同的。”

若是忽略他們身處床榻，倒似是那傾囊相授的良師。

“不許說話！”

芊芊雙手握住他的脖頸，緊扣住他厲聲命令。

他喘了一下，她對他撒嬌了。

謝不歸盯着她，像是從那雙眼睛裏長出無數黑色的藤蔓，纏着她沉淪泥沼：

“你做得很好，每一天都在進步。”

男人很舒服地躺在那裏，讓她能清楚看清他的身體，烏黑柔順的發絲，完美的頭肩比，舒展的肋骨，胸肌，腹肌，大腿有力的肌肉。

她目光掃過的地方宛如被輕柔愛撫，謝不歸喉結滑動，引誘她說：

“來，侵.犯我，占有我，支配我。卿卿，對我做什麽都可以。”

她看着他這副模樣就火冒三丈，想找個什麽東西給他來一下，可她的手腕被他用紅繩跟他捆在一起，離開不了這面床榻，手中又沒有趁手的兇器，謝不歸連一面鏡子都不曾給她留。

索性撫上脖子上的長命鎖，這好歹能當塊銀錠使，砸人應該挺疼的。

他似乎能預判她的下一步，猛地擡起手臂，“不許摘。”

謝不歸緊握着她的手指，淡淡道。

盡管她已不如以前那樣孱弱，對上他依舊力量懸殊，被他整個兒包住了手，連動一下都做不到。

他攥着她隐隐用力，黑眸偏執：“這輩子，都不許摘。”

她吃痛，用力從齒縫中擠出一字一句。

“知道了！”

……

芊芊就這樣過着不知該被稱為淫.亂還是自律的生活。

轉眼，已是明禮三年。

距離兩年之期，僅剩下七天。

往年邺城的冬天都是冷極，霜雪皚皚，寒氣逼人，歲歲如此，她都有些習以為常了。

今年卻一反常态，過了立冬，暖風依舊輕拂，遲遲不曾下雪。

轉過廊庑，幾個宮娥聚在那珙桐樹下，低聲議論：“聽說了麽，北涼那位和親公主進京了，年方二八，還是個絕色美人。”

“年輕貌美，又出身尊貴。陛下後宮空置多年，若是公主被立為皇後，咱們伺候的這位是不是……就要失寵了？”

“我看極有可能。剛剛收到消息，太子殿下和陛下，還有公主，說是要來行宮游玩呢。”

“那位小太子麽，唉，怪可憐的，小小年紀母妃就墜崖死了，往後有母後照顧，日子也能過得松快些。”

“我聽說北涼人霸道驕橫，這公主只怕是個極不好惹的角色。小太子到底是皇儲，公主自會寬待些，可萬一知道了，陛下在此豢養寵姬……”

一個宮娥啐道：“什麽南照王女，怕是個失心瘋吧，瞧着比我們這些下人還不如。這都來了快兩年都沒懷上身孕，這輩子怕是沒有出頭的指望咯。”

“陛下這都好多日不來了，我看陛下是徹底膩煩她了。”

“如果她真是王女，你說他們南照的臣子要是知道他們的王女是個以色侍人的玩.物……”

“王、王女。”

突然，一個宮娥“噗通”一聲跪下，其餘宮娥聞言一驚，紛紛轉身，看到一個钴藍衣裙，雲鬟霧鬓的絕色女子立在欄杆後，居高臨下瞧着她們，不知聽了多久。

芊芊看着那個出言不遜的宮娥道：“拖下去，掌嘴。”

“掌什麽嘴，殺了便是。”

一道女聲倏地插.進，不遠處，一抹嬌小的人影緩步行來，衣裙鮮亮，她輕笑：

“姐姐，對待這種人就不應手下留情。”

芊芊眯了眯眼。

“拜見公主。”宮娥們齊齊道，尤其那出言不遜的宮娥，更是吓得抖若篩糠。

芊芊定睛一看。她就是北涼公主？皓齒朱唇，顏色絕豔，果然是個美人。

那少女道：“我叫屠曉菁，姐姐可以叫我曉菁。”

芊芊皺了皺眉，這個公主給她一種不舒服的感覺，因為對方即将與謝不歸聯姻，自己感到嫉妒了嗎？

不，不是。

這種負面情緒倒更多像是氣場上的不合，她看着少女雪白的臉，莫名覺得對方的眼睛很是熟悉，熟悉中又透露出古怪，因為一個少女不太可能有這般歷經蒼蒼的眼神，跟她的容貌和氣質都不太匹配。

就在她沉思之時，一個裹着狐裘的不明生物突然竄出來，抱住了屠曉菁的腿，腦袋圓圓，身子圓圓，仿佛那雪團子：

“曉菁。”小孩聲音稚嫩，直呼北涼公主的名字。

雪團子生着一雙水汪汪的大眼睛，看向芊芊，睫毛極黑，嘴唇極紅：“她是什麽人？”

屠曉菁捂嘴輕笑：“她是你父皇的好朋友哦。”

“是我父皇的妃子嗎？”

芊芊心中一震。

她看着那玉雪可愛的團子，眼睛一眨不眨，好久才說：“我跟你父皇不熟。”

“哦。”雪團子稚氣地應了一聲，睫毛溫軟地垂着，又忽然仰起臉，望着芊芊糯糯地說，“你身上的味道好好聞。”

“悠然，你餓了吧？我們去用膳吧。”屠曉菁牽起雪團子的手，溫柔地說。

芊芊看着她們手牽着手離去，心中似乎空了一塊。

宮娥不知為何這位王女一下子變得有些失魂落魄，女子白着臉，轉身離去，鬓發衣裙間的銀飾叮響，也沒說怎麽處置她們。

她們面面相觑，卻不敢違抗方才的命令，咬了咬牙，擡手一下一下地掌嘴。

芊芊沒想到，第二天她便在花園偶遇了那個雪團子。

對方今日換了一襲繡着蟒紋的淡黃錦袍，虎頭虎腦的，正蹲在花壇邊撲蝴蝶。

時值深冬，但因行宮有溫泉和暖房，近來烘開了好些花木，是以偶爾會看到蝴蝶的蹤跡。

芊芊本想繞道而行，卻見小孩把蝴蝶捉住後，便緊緊地捂在手心，半分都不松開。她驀地一驚，快步走過去彎腰問道：

“為何要捂着它？”

“孤手暖，暖它。天冷，會凍死，”

雪團子小小年紀倒是沉穩，并沒有被旁人突然的詢問給吓到，大眼睛專注地看着手掌，小聲說，“母妃，變成蝴蝶飛了。孤想母妃，不想蝴蝶死。”

芊芊胸口一抽，她艱澀道：“……對不起。是我錯怪你了。”

她竟以為孩子是想謀殺這只蝴蝶。

“啊？”小孩眨了眨眼，沒聽懂。

芊芊忍不住想跟她多說幾句話：“你喜歡你父皇嗎？”

“喜歡。”小太子看向芊芊，眼眸彎彎，五官之中這雙眼睛是最像謝不歸的，笑起來一片溫軟，瞧得人心都化了：

“父皇給孤做木馬，吃好吃的，還帶孤出來玩，孤最喜歡的就是父皇了。”

“假如有人也給你做木馬，帶你吃好吃的，陪你去玩，換你跟她走，你願意嗎。”

孩子想了一下：“孤會離開父皇嗎？”

芊芊一怔，點了點頭。

孩子斬釘截鐵道：“不願意。”

不等芊芊說話，謝悠然便主動攤開掌心，問道：“你是南照人嗎？小姑姑說南照有神仙，那你是神仙嗎？你可以把母妃變回來嗎？”

孩子手心白嫩，溫暖，那蝴蝶扇動了兩下翅膀，竟然停在她的手上不肯離開了。

芊芊道：“能跟我說說為什麽想見母妃嗎？”

謝悠然睜着黑而圓的大眼睛，糯糯地說：

“小姑姑，晚上睡覺，怕黑。皇祖母給她唱歌，孤想要母妃給孤唱歌。”

芊芊攥緊手心，刺痛傳來，她的心中有一個冷酷的聲音在說：

悠然已經是大魏的太子，永遠不可能回到南照，永遠都不可能了，而你還有七天便可以回家，此生都不會有再見的機會。

何必産生多餘的羁絆呢？

卻又有一個哽咽的聲音在說：你沒有盡過一天母親的責任，連好好保護她都沒做到，讓她卷入了那場巫蠱災禍，差一點死掉，後來更是抛棄她，一走了之。你對她虧欠這麽多，現在難道連給她唱首歌這樣渺小的心願，都不能滿足嗎？

就在她一顆心幾乎碎成兩半時，那孩子軟聲道：“你想抱抱我嗎？”

她驀地一怔。

孩子看着她的臉：“你看上去，好像很難過，要哭了。沒關系的，你抱一下我就會開心了。我身子很暖和，小姑姑每次抱抱我就不哭了。”

于是芊芊蹲下去，抱住她小小的身子，卻不敢抱得太緊，啞聲道：

“果然很暖和。”

她整理了一下情緒，看着孩子溫軟的臉：“太子殿下，我給你唱一首歌吧。”

“我五音不全，唱的不好你不要笑我。”

“咳咳。”芊芊清清嗓子，低聲吟唱起來，一邊唱，一邊看孩子的表情，慢慢的，她不唱了，苦笑一聲，“果然是不太好聽吧。”

“謝謝你。”太子垂下長長的睫毛，說，“你的聲音真好聽。”

“你可以做我的朋友嗎？”

謝悠然走了兩步，忽然回身。

小大人似的把手背在身後，繃着一張雪白小臉，櫻桃般紅紅的小嘴，有些緊張地抿着。

芊芊啞然，半晌，點頭。

“明天，你還能給孤唱一支歌嗎？孤，會送你禮物的。可以嗎？”

看着孩子小心翼翼又隐含期待的表情，芊芊心中一片酸軟：“好。”

謝悠然如釋重負，開心地笑了起來，小跑着跑遠了。

-

麓山行宮有一座暖房，種着各種各樣的花卉植物，其中有一株巨大的桃花樹，即使在冬日也繁花似錦。

是夜，小太子偷偷溜出寝宮，穿過長長的走廊，避開了巡邏的守衛。

門輕輕一推就開了，孩子屏住呼吸，走了進去。

桃花開得正好，粉嫩的花瓣在夜風中輕輕搖曳，仿佛在向她招手。

謝悠然走近那株最高的桃花樹，仰望着那些高高在上的花朵。

就在她準備攀爬時，一個溫柔的聲音在身後響起：

“太子殿下，您在這裏做什麽呢？”

孩子轉過身，看到屠曉菁。

對方身穿玄色長裙，鬓發和衣衫沾滿露珠，捂住胳膊，似乎在忍受着什麽不适。

“你生病了嗎？”

屠曉菁一怔，手倏地一緊。她松開衣袖，搖了搖頭。

于是悠然看着桃花樹：“曉菁，母妃喜歡桃花，對嗎。”

曉菁過了好久才開口。

“是的呢，你母妃最喜歡的，就是桃花了。”

“如果，孤摘一朵最美的桃花，送給母妃，這樣的話，母妃是不是，可以不走。”

屠曉菁說：“當然。你母妃知道你這麽愛她，一定舍不得走，一定會留下來陪我們太子殿下。不過，您看，那最高最遠處的一束桃花才是最美的。”

她纖手一指，衣袖滑落，皮膚隐隐約約生着紅疹子：“若您能親手摘下，送給你的母妃，她一定會非常高興。”

屠曉菁溫柔地勸告：“不過，太子殿下，您千萬要小心哦。攀爬的時候要穩當，萬一摔下來就不好了哦。至于……您偷偷溜出來的事。我會為您保守秘密，不告訴你父皇的。”

悠然點頭：“謝謝，曉菁。孤會小心的。”

孩子開始攀爬，小小的手指緊緊抓住樹幹粗糙的表面。

樹皮的紋理在她細嫩的手掌下滑動，她用腳尖尋找着可以支撐的枝幹，小小的靴子在樹幹上輕輕敲擊，尋找着穩固的支撐點。

在她快要夠到那束最高處的桃花時。

“咔嚓”！

本該穩固的枝幹突然斷裂，悠然腳下一滑。

孩子的心猛地一跳，試圖抓住什麽，但一切都發生得太快了，她的手抓了個空。

“砰！”

那小小的身子如風筝墜地般摔了下來，重重摔在了暖房的石板地上。

摔下來的瞬間，其實是沒有感覺的，直到溫熱濡濕浸透衣衫，悠然感到一陣劇痛從背部和腿部傳來。

她試圖呼喊，但劇痛讓她說不出話來。

她淚水在眼眶中打轉，周圍是盛開的桃花，一片片嬌豔的花朵，卻慢慢褪去了顏色。

屠曉菁彎着腰，打量小孩慘白的面容，伸手覆蓋在她的眼睛上，輕輕地說：

“我可憐的孩子，不是讓你小心些，怎麽就摔下來了呢？乖……好好睡一覺，等你醒過來，你的母妃就會來看你……跟你永遠 在一起了。”