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第25章

可惜沈文芥在半道上病了一遭,并未如期回京，程慕寧沒等到這個昔日舊友，倒是等到盛夏天裏難得的大雨。延綿的暑熱被雨水沖散,待天晴後,武德侯府上方飄來的屍臭味令滿城嘩然。程慕寧坐在雨後的涼亭下,聽銀竹從外面打探的消息。

“侯府一家一百三十多口,男女老少，連看守馬廄的小厮都沒放過，偏偏那日侯爺在京郊的莊子上，本以為能逃過一劫,但大理寺派人去找，卻也只在懸崖邊發現一輛馬車，搜了崖底，人已經砸得面目全非了。趕巧雨又大,行兇痕跡都被洗得幹幹淨淨,案子斷不下來，聖上聞言吐了幾場,讓早早結案，大理寺對外宣稱是仇殺,此事便按下不提了,連許相都沒多說什麽。”

程慕寧聞言，神色如常，沒有半分驚奇。

“早就說過了，那賬本既是保障也是禍患,武德侯本身知道的比那賬本還多,性子又張揚不知收斂,他活着,只怕有許多人都要睡不好。”程慕寧頓了一下，将手裏的官員名冊攤開趴在石桌上，偏首去看臺階下的小水窪，“不過現在，讓人睡不好的恐怕是許婉。”

銀竹道：“殿帥調動了人手，至今卻還沒有五娘的下落，也是怪了……這麽大個活人，難不成還能憑空消失？”

程慕寧沒有回答，她心裏隐隐有種不好的預感。

原本以為許婉或許是自己想法子躲開了侯府周遭的眼線，只要人沒死，遲早都會再出現，可這麽多時日過去，人真的沒死嗎？

程慕寧仰頭沉思，看天色漸暗，便讓銀竹收了桌上茶水。正要回院子裏時，途徑藏書閣，迎面撞上了杜藺宜。

杜藺宜腳下急剎，站定之後神色怪異，不似前一陣那樣憤世嫉俗，眼神裏透着別扭和探究，卻又礙于男女大防不好細看，眼珠子一時不知道往哪裏擺的樣子，顯得有點慌亂，匆匆拱手說：“長公主。”

“幾日不見杜先生，杜先生在府上可還好？”

程慕寧聲音清婉，仍舊是那副淡淡又溫和的模樣，待杜藺宜的态度一如既往，仿佛根本沒有将杜藺宜那日罵她的話放在心裏。

這倒讓杜藺宜自覺小肚雞腸了，他面上劃過一絲不自在，整頓了情緒後，緩聲說：“挺好的，有勞府上……照顧。”

程慕寧與他點頭，卻沒有別的寒暄，就要徑直走過去時，杜藺宜倏地叫住她，“公主留我在府裏，只是為了給姜掌院賣個人情嗎？其實我與掌院非親非故，承不了公主這份人情。”

“倒也不全是。”程慕寧頓步，側目看他，“你一屆寒門學子敢只身赴京狀告朝廷勳貴，且不惜犧牲功名，本宮欽佩你。”

杜藺宜沒想到會得到這樣的答案，臉色倏地轉紅，“也沒有……既然承蒙公主收留，我杜鴻歸不是個吃白飯之人，倘若公主有任何差事，吩咐即可。”

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程慕寧對杜藺宜态度上的轉變出乎意料，但也只是笑了下，“那是自然，我公主府也不養閑人，将來有你發揮作用的時候。”

程慕寧說罷沒有久留，轉身往院子裏去。

杜藺宜還沒有走，凝着她的背影走遠，想了想，又回到藏書閣，将程慕寧那幾篇文章翻了出來，細細再看一遍。那紙頁上的字格外工整端莊，這一手楷書，沒下個十年功夫是絕對寫不出來的。

更別提這行文中對民生的見解。

都說她師從葛太傅，原來不是個花架子。

程慕寧剛走到廊下，“嘩”地一聲，大雨傾盆。

銀竹伸手替她擋了最後一步，唏噓道：“看來今年夏天是不熱了，所幸公主這兩日也不必再熱得嚼冰，對身子不好呢。對了，荀大夫每隔兩日來一趟，今日也該來了吧？”

這時周泯冒雨從臺階下走來，沒敢湊近，拍了拍身上的水珠說：“劉翁剛差人送來口信，興許是這兩日下雨吹風的緣故，許家那小公子着了風寒，燒得正迷糊，荀叔今日不來了，留在府上照看他。”

程慕寧側目，“病得嚴重？”

“不嚴重吧。”周泯并不在意許淙，只說：“小孩兒嘛，哪有不生病的。”

程慕寧自然是相信荀白趨的醫術，只是思量了一下，還是說：“備車吧，我去看一看。”

既然答應了許婉接她阿弟出城，人自然不能在她手裏出了事。

周泯一頓，擡頭看了眼雨勢，正要開口勸駁，銀竹就已經利落地應下了。他動了動唇，沒敢多說。

到了裴府，因這趟來得突然無人相迎，程慕寧并不介意，輕車熟路地往後院走去。許淙被安排在最偏僻的院落，此刻燈火通明，侍女捧着盥盆進出。

小厮腳程極快得報了信，劉翁已經等在廊下，朝她行過禮，道：“天色已晚又下着雨，路上不好走，公主怎麽過來了？”

說罷又道：“許公子方才喝過藥，這會兒已然好多了。”

程慕寧颔首，進到裏間，說：“他年歲尚小，我擔心他病中鬧騰。”

但是并沒有，許淙很乖，安安生生地躺在病榻上。小臉已經燒得通紅，汗津津的，嘴裏一張一合，卻發不出完整的聲調，但那口型，程慕寧十分熟悉。

他在喊，阿姐。

荀白趨給她讓了位置，程慕寧道：“有勞荀大夫。”

荀白趨溫聲道：“公主客氣了。”

程慕寧用手探了探許淙的額頭，那關心人的動作很娴熟，仿佛這樣的事情做過無數次。她緩聲道：“許淙身子似乎不大好，不知是天生有疾還是後天沒養好，荀大夫可否能醫治？”

荀白趨答她的話，“二公子已經吩咐過了，我這幾日也在慢慢調養他的身子。他原本就有娘胎帶來的弱症，比尋常人更單薄一些，但好生養着，也不是什麽大事。”

程慕寧放下心來，這時見荀白趨從藥箱裏拿出一塊玉塞進許淙滿是汗水的手心裏，許淙當即就握緊了。

荀白趨解釋說：“是青金石，觸感冰涼，握在手裏可降溫。”

他笑了一笑，“這是散熱的利器，當年二公子從朔東回京，一連病了半個月，斷斷續續的起熱，也是靠這個把燒退下來的，否則啊指不定燒成個傻子。”

程慕寧微怔，轉眼看過去，荀白趨卻已經起身去整理藥箱了。

當年……

他的确是帶了一身傷回京的，程慕寧記得很清楚，血痂都還挂在臉上。

見許淙無礙，程慕寧放下帷幔，緩步至桌前，問：“那年朔東打了敗仗，我在宮裏便聽說裴公傷在了腿上，可惜走得匆忙，沒來得及細問，不知眼下如何？”

荀白趨說：“腿傷也是老毛病了，好在裴公底子厚，能抗。”

程慕寧幫着荀白趨把筆墨收進藥箱裏，狀若無意地問：“那裴邵呢？”

荀白趨笑說：“這個，如今不匆忙了，公主還是自己問他為好。”

程慕寧只得一哂，沒有再問。

許淙的燒已經退了大半，程慕寧站在廊下，衣衫都被吹進來的雨打濕了，銀竹撐開傘替她擋了一擋，說：“公主，小心着涼。”

程慕寧只輕輕“嗯”了聲，遠遠望着那道垂拱門，等了半響也不見人影，她不禁垂頭笑了聲，從銀竹手中接過傘，說：“算了，先回府吧。”

地上的積水很深，程慕寧走得小心，剛要邁過二門外，就聽銀竹“欸”了聲，虎斑犬從後頭嗖地竄了過來，直撲上來咬住了程慕寧的衣袖，嘴裏還發出嘤嘤的聲響。

“虎三，快下去。”程慕寧手中的傘一歪，雨水順着傘檐滑到領口裏，她把傘往前遞了遞，勉強遮住了虎斑犬，奈何它身上的毛已經濕了個徹底，蔫蔫嗒嗒像只瘦長的猴子。

還咬着程慕寧的衣袖不松口。

“這……”銀竹見這雨愈大，不由着急，對遠遠跟在後頭的周泯道：“還不快把它拉開，淋濕了公主怎麽是好？”

周泯是個一令一動的人，平日裏除了盯着程慕寧的安危，其餘并不會主動搭手，直到銀竹發話了，才勉強擡了腿，然而還沒走近，虎斑犬就朝他兇猛一吠，還故意把尾巴上的水甩在他身上，周泯語調上揚地“嘿”了聲，“喪良心的東西！”

虎斑犬不聽，咬住程慕寧的裙擺往回走。

程慕寧腳下凝滞一瞬，很快就跟着它調轉了方向。

“公主……”銀竹忙擡腳跟上去。

臨近主院那道紫藤花牆，虎斑犬才堪堪松了嘴，鑽進了院子裏躲雨。

原來也并不喜歡淋雨。

程慕寧倏然一笑，撐着傘緩步上前。雨一連幾日的下，這院子裏的花香愈發濃郁，混着草木的味道，仿佛能将人迷暈過去。亮着油燈的那間房門被推開，裴邵一身玄衣走出來，颀長的身形與暮色融為一體。

虎斑犬圍着他打轉，興奮得像是在邀賞，轉了兩圈見裴邵沒有搭理它，才走到一旁甩了甩毛發，那身雨水全甩在了裴邵身上。這還不夠，爪子也往他身上蹭，仿佛是在洩憤。

裴邵沒有理它，兀自看向傘下的人，“公主深夜來訪，有何貴幹？”

【作者有話說】