24 筆墨紙硯

第24章 筆墨紙硯

除了過年, 姜竹很少專門去買東西。

哪怕到了年底，他一般也是能多賣一天就多賣一天, 日常就是砍竹子，劈竹子，編竹子，賣竹子，再循環。

這次他只背了個空筐，也沒挑扁擔, 走起來又輕又快，到鎮上的距離好像都縮短似的了。

路過他熟悉的南街，看着那些眼熟的小攤販，姜竹有種奇妙的新奇感。

他沒多停留, 他繼續擡腳往不常來的北邊走。

賣紙墨筆硯的鋪子都在這邊一條巷子裏，往年他只有年前買對聯或是要買紙糊窗戶, 才會往這邊兒來。

巷子裏種着棵大榆樹, 不知長了多少年了, 遮陰了半條巷子, 這會兒剛過了晌午, 也不怎麽曬, 一進巷子, 人身上的熱汗仿佛都消了消, 不自覺方間已經輕了手腳, 連走路都慢起來。

姜竹攥着錢袋擡頭走進那家鎮上開得最久, 也最有名的紙鋪。

一進鋪子, 望見櫃臺上一刀刀紙，他就開始拘謹。

“您要點兒什麽？糊窗戶、搭篷頂、納鞋底兒，大紙、紙邊兒咱們這兒都有。”夥計瞧了他的打扮, 按往常這般的客人需求主動搭起話。

村裏人不識字，對書、字、紙墨筆硯有天然的畏懼感，常常是嗫嚅了半天也說不清自己要買啥，慢慢的，店夥計都練就了看打扮搭話的本事。

姜竹這模樣，一看就不是文人，多半是要糊窗戶。

不料姜竹搖搖頭，“不是，我買畫畫的紙。”

夥計詫異：“畫畫的紙？”

“對，畫畫，還要筆、墨和硯。”

“您畫嗎？”

“不是，我給別人買。”

“哦！”原來是給別人跑腿兒的。

夥計來了精神，引着姜竹往店裏走，“咱有好紙五種，中檔的十種，實惠的六種，有皮紙、麻紙、竹紙，也有草紙，不知您要哪種？咱們店裏筆墨和硯臺也各有上品的和實惠的，硯分兩檔，墨共有四檔十一種，筆就更多了，差您買紙那位，可說了要什麽種類？”

“…………”

姜竹都聽懵了。

這麽多？！

看他茫然的模樣，夥計貼心道：“要不您報個價，我給您搭配？”

“都多少錢？”

夥計看他也不像多有錢的模樣，想了想，道：“我從低檔往高檔給您報吧！您看成嗎？”

“嗯。”

“您想先看看什麽？”

姜竹：“先看筆吧！”

“好嘞，”夥計将他帶到一架筆前。

“這是咱們本縣出的羊毫筆，綿軟吸水，等次稍低，但勝在便宜，只要五文錢一支，這也是咱們本地的筆，鄰縣出的，您瞧，這手工就細多了，也是羊毫，但制筆的師傅手藝更好，十文錢。這款，書院的學生們愛用，便宜，耐用，這毛也有彈性，您看，這是十二文一支，這個，您別瞧它小，這是狼毫的筆，它細，聚鋒，這支就更好了……”

姜竹努力地記，好回去後給沈青越也報一遍，一邊一個頭兩個大地硬記，一邊又問起人家的墨，又灌了一耳朵什麽師傅的，徒弟的，名家的，這個味兒，那個煙的，都是哪兒産的……

虧他以為買紙筆是個簡單的活兒，原來還有這麽多門道。

好在硯比較簡單，普通的就一款，花紋有些差別，價都一個樣，據說連縣裏的書生和縣衙裏的師爺用的都是這款。

貴的嘛，都貴得離譜，直接排除在他可接受範圍內，不用聽了。

介紹完，夥計期待地看着他。

姜竹想着出門前沈青越提的要求，重複道：“我要四尺大小的熟皮紙，一張不超五文錢，這個價位內最好的紙。”

夥計愣了下，心道要這麽具體嗎？這麽具體咋不早說？

一旁的掌櫃也忍不住看了看他。

夥計默默算了下，一刀紙七十張，一張五文，就是一刀三百五十文，不超這個價的都可以賣給他，他們正好有一款本地産的熟紙符合要求，一刀三百二十文。

“我給您拿，您瞧瞧。”

掌櫃攔住他，又打量了姜竹一次，确定從前沒見過，“慢着，小兄弟，筆墨你要哪樣的？”

姜竹想着沈青越教的，再結合剛剛夥計介紹的，選了兩根細筆，兩根兒中號的，還有一根兒大號的。

小筆要狼毫，中號要兼毫，大號的要羊毫。

墨……

姜竹看不出這些墨有什麽區別，都挺黑的。

他說：“再要一塊兒油煙墨。”

沈青越說，油煙墨适合畫畫，松煙墨适合寫字，他們要買油煙墨。

掌櫃聽樂了，算盤都不打了：“只要一塊兒？”

姜竹點頭，“一塊兒。”

夥計情緒開始低落，得，白忙，雇這位來的人也怕也沒什麽錢，他語氣開始有點兒應付：“咱們店的墨不按塊兒賣，您最少得來半斤。”

姜竹：“半斤？！”

既然能稱重賣，幹嘛非要按斤來？這又不是整個的瓜，怎麽不能按兩賣？

姜竹通情達理：“那我要半……一兩吧。”

“…………”夥計：“人家都是一斤買呢，買得多還劃算呢。”

然而出門前沈青越特意囑咐了，他們是為了賺錢，要控制成本，不能讓設備壓了太多預算。

什麽設備不設備的姜竹沒聽明白，但先要五根兒筆，五張紙，一塊兒墨他記得挺清楚的。

姜竹：“一塊兒不賣嗎？”

夥計：“沒這麽賣的。”

姜竹疑惑：“為什麽不行，多重我付多少錢，紙能一張一張賣，為什麽墨就不行了？”

掌櫃聽笑了，“過年寫對聯、糊窗戶的紙才一張起賣。”而且人家糊窗戶，也甚少有只買一張的，“書生老爺們用的好紙，可都是整刀買的，你若要，便先賣你十張吧。”

姜竹：“……”

他和沈青越還想着先買五張來着。

掌櫃朝夥計招招手，“去把那刀四百文的和三百二十文的熟紙都拿過來。”

夥計：“四百文的也拿？”

“嗯，拿，”掌櫃朝姜竹道：“你既點名要熟紙，想必知道熟紙比生紙貴一道。”

姜竹心想，不，他不知道，出門前才知道紙還分生熟呢。

他也不知道紙怎麽就熟了，沈青越沒說，難不成做好紙再煮煮？

他低頭朝夥計拿來的熟紙看，遠遠地也沒瞧出和他從前買的生紙有什麽區別。

掌櫃：“咱們縣的紙坊做的多是竹紙和麻紙，每年有商船到紙坊買，但咱們這兒紙坊只擅做生紙，從前年才開始有大紙坊做熟紙，你瞧瞧，就是這款。”

他端起那刀紙給姜竹看。

“縣內的紙坊所做的熟紙不如外地的，但勝在比外來的便宜，你若錢不湊手，這款一刀三百二十文，十張，我算你五十文，你若想要好點兒的，不如再加上幾文要這款，這是南邊衢國産的紙，從東邊順水路運過來的，一刀四百文，你要十張，我算你六十文，一張只貴一文，這質量可不一樣。呵呵……”

他看出了姜竹根本看不懂其中差別，笑道：“你回去朝叫你買紙的老爺細說，他一準兒知道，衢國的紙，向來做得比咱們這兒好。”

姜竹想着沈青越和他算過的賬，做小扇子，一張四尺大紙能裁十八份兒，做大扇子，一張大紙能裁八份兒，若一張紙控制在八文錢內，他們一把扇子只需要漲一文錢。

再加上筆墨和硯的錢，最好一張紙能控制在五文內。

不過只超一文，紙就更好……

姜竹自己看着兩款紙，別的他不懂，但這貴一點兒的确實比那款便宜的白一點兒。

姜竹指指好的那款：“我要十張這個，墨，還是要一塊兒……”

他攥着錢袋子，醞釀了一下，學着和他講價的那些大嬸嫂子，擡腳就要走，“不然我再上別家瞧瞧。”

“唉唉唉！”夥計連忙拉他，“咱鎮上我們家筆墨是最齊全的，價格也是最公道的，我這和您說了半天，掌櫃都給您破例了，您怎麽說走就要走！”

姜竹态度堅決：“不然我就只買紙。”

夥計無語：“哎，你這人，你就是到了別處，別人也不會只賣你一塊兒墨呀！”

掌櫃揮揮手，沉吟片刻：“那你便挑一塊兒吧。”

姜竹驚喜，他朝夥計道：“你看！”

夥計：“……”

姜竹先将紙、筆放好，過來仔細挑墨。

第一等的好墨太貴，他不作考慮。

第二等不同的墨，每斤分別在四兩到十兩銀子間。

第三等則在一兩到四兩間。

第四等則只需三百文到一兩。

他只要一塊兒，就能挑個好點兒的，姜竹在第二和第三等之間挑來選去，看中了一塊兒浮雕了竹子的墨塊兒。

四兩銀子一斤，屬于第二等最便宜的。

稱重後，這塊兒墨超出半兩多一點兒，掌櫃要價一百七十文。

他只要一塊兒，人家價貴一點兒，姜竹也沒多較真。

硯臺他也挑了個刻了竹子的，加上這一百文一個的硯臺，姜竹總共花了四百五十文錢。

他沒帶那麽多銅錢，給的是他從前攢的碎銀。

一口氣收了半兩多銀子，夥計又開心了點兒。

他用廢紙邊和麻繩給姜竹把東西綁好，熱情道：“您慢走，用好了再來。”

“嗯。”姜竹抱着筆墨紙硯往外走，忽然看見人家牆角放的廢紙邊，邁出去的腳生生停下來，用他人生最豁出去的勇氣問：“能，能送我點兒紙邊兒嗎？”

拿回去補窗戶、糊鞋底也是好的，還能給他的“法器”小燈做個紙燈罩。