75 王慎

第75章 第75章  王慎

及至上島，泥灘上已有幾人在等候。島司稱呼為首之人“王慎”，碰面後領了一行人鑽入老林。

王慎等人态度出人意料，非但沒有敵意抗拒，還十分熱情，似乎宗訓等人是受到邀請來做客的。

橫嶼的海匪窩建為外寨與內寨。走出叢林是一座石山，山上營寨設置居高臨下，有一應防衛兵器、哨樓，外設拒馬樁，易守難攻。王慎帶衆人到得一座營帳，其中竟設了美酒佳肴款待，兼之歌舞伎樂，輝煌享樂，足見這幫海匪財力不凡。

宗訓欣然領受，喝了美婢酥手送上的清酒，問：“有道是不請自來非客，今日足感王老板盛情，只是不知主人何在？”

王慎笑道：“諸位遠道而來，風塵仆仆，今日時間太晚，不如好吃好喝，好好休息一番，有事明日再說。”

席上衆人推杯換盞。

江宜縮在末席，有女端酒服侍，江宜連連推拒——近水濕氣重，他已覺得十分不得勁，更不敢沾酒水。那女孩兒笑他腼腆，想挨他近點，見他直往後縮，忍不住面露新奇。

王慎乃王征之子，匪頭之一。此人言談舉止十分爽朗，一夜過去，又招待衆人在營中參觀。橫嶼有艨艟數十艘停靠水灣，匪兵亦有校場操練。宗訓懷疑這是王征背後示意，要用此場面先行震懾于他。

王征無法無天，亦對官府毫無畏懼心理。

他占據橫嶼為基地，即使外界來攻，也只有灘塗一條路徑，一日中多半時辰人不能進船不能行，只能望洋興嘆。早已成為徐總督的一塊心病。

宗訓與王慎虛與委蛇，只想見到王征。然而一日過去，王征仍不露面。

王慎推說父親吩咐過他要好生招待客人，又奉上珍馐佳釀拖延兩日。

第三日，營帳中宗訓與島司商議：“王征乃是有意避而不見。他雖讓自己的兒子出面，款待我們，自己卻不發表任何意見。這樣下去我們只能無功而返。”

島司苦笑：“宗先生，王征是孤兒出身，無根之人，這種人是無法被約束的。你連與他對面談話都做不到，又怎麽說服他呢？”

宗訓看眼江宜，竟然突發奇想：“大師，有沒有什麽法術，可以推算其人位置所在？”

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“其實，”江宜說，“難道你不知道王征所在何處麽？”

宗訓一想也是，王征就在這座石山匪寨中，他不想見面，就是只有一門之隔宗訓也見不到他。

宗訓不死心，又問：“那麽有沒有穿牆隐身，或者從天而降的術法？”

這回江宜也只有搖頭。

外面聽人吆喝，道是捉了個什麽人，押送去王慎住處。

三人交換眼神，忙出了帳外跟上去，但見三五個匪兵長戟圍着一人，不敢靠近也不敢離太遠，稱不上押送，簡直像陪同那人自己在營地中行走似的。

而那人背影十分眼熟，手中一柄生了鏽的魚叉。

江宜：“…………”

那廂王慎被人喊來，提着劍：“什麽人！”

手下禀報說：“這人海上乘舟過來，在灘塗擱淺，崗哨的兄弟發現了他，但這人不顧警告，自己闖入咱們營中！”

王慎：“來者何人，報上姓名！”

果然，那人開口就是寸刃的聲音：“你就是島主？我在海上迷路，不小心上了你們島，不必如此刀兵相向吧。”

寸刃身上那件長衫還是宗訓借給他的。這人不辭而別，離去數日竟然又在此地重逢，聽他的意思，似乎是從東極島借船出海，不知何所往，無意中随波逐流來到了橫嶼。

寸刃迤迤然回頭，一眼就看見站在不遠處的宗訓與江宜，眼前一亮。

“哦，是你們……”

王慎：“咦？你們認識？”

宗訓：“不認識！”

江宜：“認識認識，都是誤會。”

宗訓一手扶額，江宜道：“這位寸刃兄是與我們一同上東極島的，江湖閑客罷了，沒有惡意。”

寸刃立即附和：“是啊，海面霧大，無從辨認方向，不知怎的就漂到這裏來。我沒有惡意啊。自失了方向被困，已經一天一夜沒吃東西了，實在狼狽。”

王慎于是命人收起武器，于營帳中準備了酒水吃食，招待寸刃。

宗訓滿懷困惑，私下問江宜道：“大師，你對這個浪客，倒是信任得很。雖然同行一段，但他究竟什麽來路，我們并不清楚。他說自己在海上迷路被困，可是衣着整潔，容貌精神奕奕，哪裏有半點窘态？這人先是偷偷跟上了船，現在又跟到橫嶼來，我倒是愈發懷疑他的用意了。”

江宜心中有盤算，不好告訴他，卻知宗訓此人心思靈活，不容易被糊弄，于是說：“宗先生，你來橫嶼是為了見王征，這麽些天過去了，不知道你想到辦法沒有？我有一計或許可以助你。”

“哦？”

“我觀察王慎此人，常在校場與部下比試武藝，且他不比騎射不角力，只與人鬥劍，屢屢獲勝不說。料想他是一個沉迷劍術的武癡，并且水平不低，橫嶼匪兵之中鮮少有他的對手。對于這種人，追求一敗的吸引力更勝于追求一勝。你不能信任寸刃，此人卻未必不能為你所用。他技藝卓絕，難有敵手，又突然來到此地，是個變數。宗先生不妨利用此事，激他一激……”

宗訓聽罷，看江宜的眼神有了變化，陷入思索。

席上王慎又如前幾日般，極盡熱情款待一行數人。

王慎的母親是池州人，他本人卻從未離開過東極島，其實見到東郡來人十分高興，總是打聽池州一帶的風物人情。

宗訓陪他閑扯了幾句，終于道：“這幾日多勞賢弟招待了，只是始終不見王老板，叫我如何回去交差呀？”

王慎撓頭為難。他對宗訓的印象很好，這人博學廣識，又風趣幽默，為他介紹東郡池州的民俗，沒有半點不耐煩，言談間沒有惡意試探。

“實不相瞞，”王慎說，“我爹他其實不在橫嶼，多日前他就出海去了，何日回來還未定。離開前只讓我代理橫嶼一應事務，諸位若一定要見我爹本人，卻是來得不是時候。”

宗訓意外，與島司對視一眼，島司暗地裏打了個手勢。

“我等此行并不為為難，”宗訓一笑說，“只是代徐大人傳個話。王賢弟久在小島拒門不出，想必沒有聽說過前陣子且蘭府的事。且蘭府出了個流民帥，燒殺搶劫無惡不作，率領一幫遺族久據山林為營，以圖攻占三座軍鎮，攪弄風雲，掀起戰事，搞得且蘭府不得安生。且蘭府總管麾下有三大千戶，各自領兵鎮守軍鎮，為守護一方平安，本想将這夥流民斬草除根……”

王慎聽得額上直冒汗。

“但陛下聽聞此事，說了六個字：朕為萬姓之君。天子代天牧民，天下百姓皆是他的子民。邊鄙之民未能曉谕，不是他們的過錯，而是朝廷與官府失職。當今聖上是寬仁之君，徐大人亦非不分青紅皂白之官。東極島當年寸草不長窮困潦倒，全賴王老板經商有道，方能改善民生。然而何以有道變無道，現如今屯兵自重，成了一地隐患。徐大人若有意鎮壓，今日來的就是東郡十萬水師，而非我等三個文人。即便是且蘭府的流民軍，陛下亦願意傾聽其遺族的願望。況王老板本是商人出身，究竟又什麽想不開要與朝廷為敵？若能放下成見，雙方對面座談，興許能達成一個的和局。”

王慎連稱極是，顯見是個沒有主意之人。王征不在，他又做不了主。

王慎心中發虛，正想像前幾日那般顧左右而言他，先将宗訓打發了再說，又聽宗訓道：

“今日我來是誠意滿滿，而王老板卻連一面也不肯見。”

“非是不肯見，實是我爹眼下不在……”

宗訓打斷道：“是人不在，還是心不在？王賢弟莫非以為我代替徐大人來的，連一點實在消息都不打聽一下，就貿然上島？”

宗訓眼中含笑，王慎不敢與他直視。

“王老板就在此地，哪也沒去。他不肯見我，派兒子來與我周旋，想如此敷衍我。看來是徐大人落花有意，流水無情。罷了罷了。”宗訓起身，似乎失望要走。王慎屁股釘在筵席上，垂着頭未敢表态。

那島司本就心中畏懼王征，早已不想留在橫嶼，見宗訓總算收手，當即跟着就要走。

未走出幾步，又聽宗訓以憤然的語氣說道：“宗某為徐大人入幕之客，得主家一份俸祿，就要為主家盡心盡力，此乃天經地義。如今王老板不肯見我，我卻還想為徐大人争取一番。”

王慎擡頭，正見宗訓盯着自己。

“王老板有一子為武學奇才，以善使劍聞名，即使一海之隔我也早知曉大名。宗某不占人便宜，習武之人規矩是以力相君，今日我們憑劍為約，一決高下。若是賢弟勝了，我等立即便走，絕不逗留。可倘若是我們技高一籌……”

王慎想不到宗訓此時竟提出比武，一時呆愣。

“你就要替我們去勸說王老板，出來一見！”宗訓喝道。

帳中衆人噤聲，落針可聞。

獨宗訓一人昂然而立。

王慎生在小島上，打小無事可做，唯有習武，因此成就個武癡。王征請來的武師劍客、高手大俠，無一不在教導王慎不久後就敗在他手下。若論比武試劍，王慎有信心絕不會輸。

何況，王慎轉念一想，宗訓說的，即使輸了也只不過是幫他們去勸說王征。費點唇舌功夫，兩邊都不得罪。

“好！”王慎飒然應聲，拍案抄起他的佩劍，“想不到宗先生文武雙全，今日我與你比試！”

宗訓翻起一掌：“且慢，與你比試的人不是我。”

“……”

“而是他。”宗訓折起四指，伸出一指，朝向營帳角落。

衆人看過去，角落中那人正專心致志剝開蜜炙羊腿的酥殼，挑出其中嫩肉，和清酒順喉而下。他享用美食，全然未聽見衆人都說了什麽，忽然感到周圍安靜下來，擡起一張唇邊沾油的臉。

正是寸刃。