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第13章

正式提親前兩日，許活帶着一對兒活雁回府。

侯府極重視許活的婚事，提親當日，不止老侯夫人，世子許伯山夫妻皆出面，許仲山也得以暫時從祠堂裏出來放風。

許活和方靜寧要定親的事，早就已經定下，提親過程極為順利，帶回寫有方靜寧生辰八字的庚帖，老侯夫人親自拿去京城有名的道觀裏算。

老觀長看着許活和方靜寧的生辰八字，手指一掐，微露疑惑。

老侯夫人緊張追問：“道長？不合嗎？”

老觀長搖頭，“貴府郎君乃是前途光明、福祿雙全之格，與這位娘子更是少有的天作之合……”

老夫人放松下來，高興地忘了先前老道長的神态異樣。

道家講究順其自然，老觀長是得道高人，再次看向許活的八字，捋了捋胡子，一笑而過。

這門婚事的開始并非侯府所願，可侯府依然希望許活的婚姻能夠圓滿，家和萬事興并不只是祝願，也是一個家族興盛的根基。

為此，老侯夫人備了厚禮，親自登門請德高望重的豫王妃在正式納徵那日為座上賓。

豫王是當今陛下的親皇叔，也是唯一還在世的皇叔，陛下未登基前便與豫王極為親厚，陛下登基多年依舊信重有加。

且豫王和豫王妃皆是福全之人。

豫王妃德行乃是三代帝王都親口贊譽過的，最是仁厚，老侯夫人與她有幾分交情，當年侯府大娘子許婉然及笄禮便是請了豫王妃梳頭。

而忠國公府得知平南侯府竟然請了豫王妃，不免更加慎重。

納徵當日，平南侯府帶着豐厚的聘禮，大張旗鼓地接了豫王妃一同到忠國公府。

忠國公府老少主子一個不落，皆到外門迎接豫王妃。

豫王府的馬車緩緩停在國公府門前，許活騎馬在側，立即翻身下馬，扶着豫王妃下馬車。

方靜寧跟姊妹們站在一起，視線時不時不受控制地落到許活身上。

許活尋常不會失禮，今日不知為何，察覺到視線時轉了眼神。

兩個人四目對視。

方靜寧眼裏閃過驚慌，燙到一般迅速移開。

許活微怔，平靜地收回視線，心下卻也不禁有些怪異。

豫王妃身體硬朗，腳落地便無需人攙扶，也不用拐杖。

許活便恭敬地随在豫王妃身側。

後一輛馬車，許伯山夫妻也扶着老侯夫人下馬車，二房夫妻則是跟在後面，一同來到豫王妃身邊。

國公府衆人上前拜見。

豫王妃慈眉善目地看着老國公夫人，笑道：“咱們有些時候沒見了。”

她們上一次見面，是正月命婦進宮請安時。

老國公夫人笑容滿面，“有三個月了，前幾日我還與孫媳婦說想念您呢。”

她說的孫媳婦，是世子魏璋的夫人金河縣主。

金河縣主是禮王的女兒。

禮王是當今陛下的異母弟弟，年紀小陛下不少，生母早逝，自小養在太後跟前。陛下對他沒什麽嫌隙，因為太後對禮王寵愛，陛下也愛屋及烏，對他不錯。

而禮王子嗣衆多，女兒也不少，金河縣主是嫡三女，雖然不算得禮王寵，成婚時還是封了縣主。

本朝驸馬也可為官掌權，公主地位雖高，卻也不到淩駕的地步，更何況縣主。

金河縣主是有些內慧的，雖然是皇室血脈，可國公府不是尋常人家，嚣張跋扈得不償失，因此向來不多言，不管是魏琪和方靜寧的事上，還是國公府想跟平南侯府結親拉攏……

豫王妃向小王氏身後的金河縣主招了招手，順口回老國公夫人道：“上次平南侯府出孝設宴，我在齋戒，便錯過了。”

她輩分高，走到哪兒都被敬着捧着，好些小輩兒也都不熟悉了，這十年八年都輕易不出門赴宴的。

不過有老交情的老夫人們越來越少，見一面少一面，若是邀她，偶爾她爽利，也願意聚一聚見一見，平南侯府的老侯夫人是其一。

至于忠國公府的老國公夫人……忠國公府鋪張奢靡，也有立場和秉性不甚合的緣故，她們沒多深交，但是都在一個京城裏住着，相識幾十年，總要熟悉幾分。

金河縣主來到豫王妃身邊，老王妃握着她的手，沖她和藹地笑笑，并沒多寒暄什麽，只是表現出一個親近的态度。

衆人一同移步正堂，各自落座。

豫王妃和老國公夫人自然在上首，其他人在下，一目了然。

魏家的晚輩們一一拜見豫王妃和老侯夫人。

四個女孩兒在郎君後，一道出來。

“我猜猜，哪個是你家的表姑娘。”

老國公夫人笑着附和：“那您便猜猜。”

四個女孩兒便只行了禮，沒報姓名。

豫王妃興趣盎然，一一看過魏家的四個女孩兒，最後指着姿容最盛氣質卻出塵的方靜寧，“可是這個？”

老國公夫人笑道：“您慧眼，一瞧便瞧出來了。”

方靜寧從姊妹們中間走出來，屈膝道，“方氏靜寧給豫王妃娘娘請安。”

其他三個姑娘也都依次報了姓名。

沒人問是怎麽看出來的，豫王妃自個兒笑問：“可知我是如何瞧出來的？”

衆人看向四個姑娘，方靜寧外表确實出類拔萃……

老侯夫人再不喜歡國公府，不是個得理不饒人的，接過來話，故意唱反調：“他們府上是會養姑娘的，這各有各的可人勁兒，我看吶，您就是蒙的。”

豫王妃卻露出一個別有意味地笑，搖了搖頭，道：“我人老，眼睛可利着呢，方才在外頭，可是瞧見了榮安悄悄看她呢。”

她們若是誇贊方靜寧如何如何出色，其他三個娘子便落了尴尬。

可人老了，看得越多，越是能明白心性才是最重要的。

相由心生，從國公府的三個姑娘眼睛便能看出來，性子不同，可皆非奸猾刻薄的女子。

只是性子樣貌不同罷了，又有何好差之分呢？

若是去比較，才是下乘。

而老侯夫人一聽，哈哈大笑，其他人也都笑看向許活和方靜寧。

氣氛一片和樂。

唯有魏琪，看向方靜寧的眼神帶着傷心難過。

方靜寧羞得耳朵紅似要滴血，無地自容。

許活沒想到豫王妃竟然看見了，心中有些許尴尬，面上卻不露聲色，拱手道：“是榮安失禮了。”

豫王妃又轉向老侯夫人，“你家這孩子，好生難逗，若是旁的年輕郎君恐怕早就不好意思了。”

這也是誇許活穩重。

老侯夫人自謙道：“他自小就是這個性子，不過也是個體貼的孩子，日後定會和靜娘舉案齊眉。”

今日乃是為過大禮而來，話題極自然地引到了一對兒年輕人身上。

而許活的親生父母許仲山和鄭氏完全不敢吱聲，甚至于倆人看着許活那若無其事地模樣，都有些恍惚。

女子娶妻，怎麽如此的平靜？

她不怕嗎？

日後要為府裏開枝散葉，她又如何處置？

萬一被發現，可是掉腦袋的事兒啊。

夫妻倆越想越是汗流浃背，都要蒙騙自個兒了：許是腦子裏記錯了，他們就是生了兒子？

·

平南侯府不會在方靜寧的聘禮上吝啬，她要成為許活的妻子，就是侯府未來的女主人，對她吝啬，許活面上侯府面上都不好看。

是以一定處處風風光光。

這樣的榮耀，這樣的看重，大娘子魏梓蘭和二娘子魏梓芊皆酸澀不已，可也為方靜寧高興。

順利地過完禮，這回才是徹底定下。

老侯夫人滿臉喜氣，閑聊一般道：“早聽說貴府的花園乃是重金打造……”

老國公夫人聞弦知意，笑道：“那就讓靜娘他們帶榮安轉一轉。”

老侯夫人：“自然好。”

她這是想要撮合許活和方靜寧多交流，增進感情，也是為了支開年輕人。

老國公夫人瞥了一眼魏琪，側頭交代身邊的大丫鬟，“你去陪着，別慢待了榮安。”

大丫鬟屈膝，徑直走到二郎魏琮和三郎魏琪身後。

魏家的三個娘子帶着暧昧的視線投向方靜寧。

方靜寧微微垂眸，強迫自己目光聚焦在一點，絲毫不敢偏移。

世子魏璋不出去，魏琮便是長，擡手道：“榮安，請。”

許活點頭，向長輩們行了個禮，與他一同離開正堂。

魏家三姐妹挾着方靜寧一起走。

魏琪木愣愣地跟在後面。

方景瑜則是警惕地跟在魏琪身邊。

而老國公夫人的大丫鬟不知不覺墜在了魏琪的身後。

他們離開後，一群長輩們其樂融融地閑話家常。

老侯夫人随口道：“老姐姐，不知方家收拾的如何了？先前我給兩個孩子合八字的時候請教了玄都觀的觀長，今年有好幾個良辰吉日，若是方家收拾得慢，婚期便定晚些。”

老國公夫人一滞。

忠國公魏高反應過來，亦有些許色變。

老侯夫人言下之意，方靜寧出門子，是要回方家，不是國公府。

那忠國公府便只是代為操持的長輩，算不得許活的正經岳家。

那不是更竹籃打水一場空？

豫王妃仿若未聞，只笑吟吟地摟着金河縣主的一雙兒子輕聲問話。

老國公夫人看了眼豫王妃，勉強笑道：“我還想多留我這外孫女些日子，未想到你們這麽着急……”

老侯夫人喜氣洋洋道：“今年成親正好，榮安歲數不逢雙，早娶進門，了了一樁心事，榮安往後一心上進，夫榮妻貴不是？”

老國公夫人沉默，良久才嘆道：“那麽小一個到身邊，在眼前一點點長大，這麽快就嫁人，我是真舍不得啊……”

舍不得是真舍不得，并非作假。

老侯夫人将嫁女和娶媳的區別表現的淋漓盡致，明明合不攏嘴，還安慰道：“我懂你，當初我們府上大娘子出嫁，我也舍不得，可女大當嫁，該放手就得放手了。”

老國公夫人更向着國公府也是真的，直接表态：“我是想靜娘在國公府出嫁的，我那過世的女兒女婿将孩子托付給我，我就這麽一個外孫女，國公府日後就是她的倚仗，任誰也不能小觑了。”

忠國公魏高施壓道：“老太太見着靜娘便想到我那過世的幼妹，若是靜娘不在國公府出門，她老人家這麽大歲數了，實在不想她留下遺憾。”

老侯夫人狀似為難地看向長子。

威重的世子許伯山眉頭緊皺，刻板道：“這不和規矩禮數，若是在國公府出嫁，方家族人來京，如何安置？難道也住在國公府嗎？亦或是安置在其他宅子裏？”

方府有宅子，棄而不用，總歸是說不過去。

若是收拾出來，只方家族人去住，沒有主人在家中，也是怠慢。

國公府确實沒将方氏族人放在眼裏，也不在乎是否怠慢方家的族人，不以為然。

這時，老侯夫人語重心長道：“且不說京城上下如何看待咱們兩府？您疼愛外孫女咱們都知道，可也要疼疼外孫子，他是方家子，又是您女兒女婿唯一的香火，若是怠慢族人，日後方小郎君如何在族中自處？”

老國公夫人這時候若是再說她一樣疼愛外孫子，那便是矛盾了。

若是說更疼愛外孫女，那便是不顧外孫子，只顧一己之私。

老國公夫人神色僵硬。

豫王妃笑着出聲道：“你們都是慈愛的長輩，倒為了如何疼愛晚輩争起來了。”

她說話，兩府人皆恭敬地聽着。

豫王妃先對老國公夫人道：“外祖母是親外祖母，娘舅也是親娘舅，打斷骨頭連着筋，親是無論如何斷不了的，不差一時。若是舍不得外孫女，大可提前到方家送嫁，也幫着料理一二，族人畢竟久居在老家，不熟悉京城，得靠你們來操持。”

“旁人只會道你們疼愛外孫女外甥女。”

豫王妃又轉向平南侯府，“就在這兒給個安心話，日後靜娘想念外祖母了時常來拜見，你們還能攔嗎？”

老侯夫人立馬表态：“哪裏會攔着，還得榮安親自接送呢。”

豫王妃問老國公夫人和忠國公，“這回答，你們可滿意？”

母子倆對視，只能點頭。

此時此刻，他們終于意識到了平南侯府特地請豫王妃出面的心機。

國公府再是如何，也不能駁豫王妃的面子。

平南侯府這塊難啃的骨頭，不但沒讓他們嘗到肉，還頻頻硌牙。

實在憋屈。