40 公主第一回見到我是什麽……

第40章 第 40 章 公主第一回見到我是什麽……

梅花滿院, 玉蕊瓊英，散着天然香韻。晴朗的天色下，在梅林小徑中行走, 若不是有些寒冷, 簡直讓人疑心春已回大地。

薛柔和今日做東的公主表妹說了一聲，從喧鬧的暖閣裏走了出來。

她記性極好, 先前來過公主府一回, 已經對這偌大園子裏熟門熟路。離了女子說笑聲，絲竹悅耳聲，她向幽靜的梅林右側假山群走去。

薛柔提着裙擺，走到一半又停住了腳步。

入眼處, 皆是梅蕊争發，如煙如霞, 連綿一片。

她咬了咬嘴唇, 心裏質問自己——

究竟是想不想交際躲一個清淨，還是想見見那個已經許久沒有見過的人？

薛柔騙不了自己，臉色慢慢淡了。

她盯着眼前一棵梅花樹枯瘦的樹幹看了好一會兒的功夫，終于還是想定, 繼續挪動腳步。

今日公主宴請, 請了京中不少勳貴重臣家的青年男女。女子多在暖閣裏陪着公主賞花閑聊, 男子則多在假山群後的廊亭中飲酒作樂。薛柔慢吞吞走着, 瞥見梅林旁的一處小亭中, 紅泥小爐正煮着茶水。

幾個青年男子圍坐在一起，大聲說笑。

薛柔的目光便定住了。

她還未來得及移開視線, 便有人看了過來。

此人膚色白皙，豐神俊美，如月下松。

薛柔一怔, 而後緊張地露出一個笑容，朝他颔首。

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那人卻沒有任何回應，極為冷淡地別開了臉，仿佛從沒有看到過她。

雖是薛柔意料之中的反應，但她還是傷心得怔愣住了，一時難以挪動腳步。直到察覺亭中有別人打量的視線投過來，她才如夢初醒般回身走了。

她眨眨眼睛，拼命忍住淚水，腳步越走越快。

而梅林邊的假山上，正有一個亭臺，可以遍覽滿林芬芳。

謝照和蕭陟就在這裏躲清閑。

“你不去招待，公主當真不會——你快過來幫我瞧瞧，這是誰？”

謝照興致缺缺地起身，順着蕭陟所指的方向看過去。他辨認了一會兒，道：“是公主的表姐薛氏。”

蕭陟激動地問：“你知不知道她多大了，有沒有成親，叫什麽名字？”

湛藍天色下，他的聲音顯得格外響亮。

謝照皺眉：“輕點。”

對上蕭陟滿是期待的臉，他回答道：“薛氏沒成親，其他的我不知道。”

蕭陟顧不上責怪他為何連妻姐的名字年紀都不知道，如癡如醉地看着那柔婉身影在密密梅林中漸漸消失不見了。

過了好一會兒，他才回過神來，目光灼灼地看向謝照：“義兄，你必須得幫我！”

謝照頓時失語。二人年幼時曾學着小兒連環畫上的故事，尋了片小樹林下跪結義。謝照年長兩月，便是大哥。

兩人一舉一動都跟着故事上來，險些還要割腕搞出點血來，被蕭陟父親及時發現，痛毆一頓。

此事已經過去十幾年，長大後誰也沒提起過這樁糗事。

謝照莫名其妙道：“不至于吧？你連她的正臉都沒看過。”

蕭陟全然沒有聽見他在說什麽，宣布道：“我要娶她。”

他回到亭中方桌坐下，一口氣飲了一杯熱茶。而後将茶杯一放，仿佛很熱似的扇了扇風，又說了一遍：“我要娶她。”

謝照提醒他：“我只知道她還未成親。但她比公主年長，多半已有了婚約。”

聞言，蕭陟渾不在意道：“有婚約也無妨，我就不信我會搶不過誰。”

謝照哼笑一聲，道：“仗勢欺人？”

晴照梅花生香，随着一陣北風，空中流淌着淡淡幽香。蕭陟神情如在夢裏，道：“你能和公主兩情相悅，我就不能對她一見傾心了？看到薛姑娘，我覺得我好似見到了江南月色。”

謝照道：“我不知道你還去過江南？”

蕭陟沒回應這句嘲諷，沉默了片刻後冷不丁道：“我連我們婚期定在何時都想好了。”

想了想，他又道：“幫我問問公主，薛姑娘喜歡吃什麽喜歡用什麽，平日裏喜歡去哪兒玩？”

倏然間，附近傳來男子說笑聲。二人往下望過去，有人正在假山底下閑聊，一副要走上來的模樣。

謝照眼神示意他日後再說。

亭臺之下，已有人朝他們問候。

蕭陟壓低聲音，飛快道：“說好了，你若是不幫我，我就把你小時候被人裝可憐騙銀錢的糗事告訴公主。”

謝照不屑道：“公主才不會私下會見你。”

“那我現在就去說，順便讓你妻子身邊的兩位公主一道也聽聽。”

謝照攔住他，道：“行，我有空就給你問問。”

二人沒興致陪人閑聊，打了個招呼便走了。謝照好笑地看着身邊滿臉春意恨不得今日就和薛氏成親的蕭陟，突然想起了他第一次遇見公主的時候。

不對，他以為的第一回見面，不是公主見到他的第一次。

他當時誤将公主認成歹人，直接闖進了她的馬車對她拔刀相向。

而和她分別不過一刻，回家後威遠侯就告訴了他，公主對他有意。

公主不可能因為有人兇她，就看上了。

即使是，也不可能比他回家還快傳到他爹的耳朵裏。

他從前沒有深想過這個問題。

謝照很少去譬如今日的賞花宴之類宴請，通常這等宴會也不會有公主莅臨。而即使入宮，他也不會進到後宮中。

他很确信自己從未在那次拔刀前見過公主，否則他一定會有印象。

難道公主是如今日蕭陟一樣，遠遠地瞧見了他？

這個念頭轉瞬即逝，眼前浮現了公主宜喜宜嗔的臉。

她雖然常常鬧脾氣，但大體上冷靜慎重。

謝照決定，在幫蕭陟打聽之前，問問公主是在哪裏見過他的。

到了午時，天空開始飄雪。細雪如雨，綿綿密密，落在廊上階上。

永嘉在花廳內設宴。

她已經十分不耐煩了，坐在主位上，身邊是兩個親姐妹。永嘉看得出來，姐姐永清似乎是有話想對她說，可她每次看過去，永清只是笑笑。

究竟是有何事，讓永清好幾次都欲言又止。

永嘉想不出來，只覺得自己這位平素端莊嚴謹的大姐姐，魂不守舍的，笑容也很勉強，當真奇怪。

她小口小口地飲着一杯酒氣淺淡的果子酒，突然聽到耳畔一句極輕的一句“芙蓉”.

永嘉吓了一跳，手裏的果子酒灑在了衣襟上。

叫她的正是大公主，見狀慚愧一笑道：“我陪你一道去換件衣裳吧。”

永嘉道：“好呀。”

說着，她挽上大公主的手，走了出去。

永清有些不習慣這種親熱，身體一僵，但沒有甩開。

姐妹兩沉默地走了一段路，永嘉突然嘆了口氣，停住腳步，看向永清。

她即使再不好奇，也被永清幾次的反常之舉給勾了起來。

四下安靜，只有幾個貼身侍女跟着她們。永嘉眼神示意她們退後，若是永清有什麽話想和她私下說的，大可以現在就說。

永清的面頰有些泛紅，抿了抿唇，而後道：“走吧。”

既然姐姐選擇了不說，永嘉也沒有追問。她們二人之間實在說不上熟悉，她心想，倘若她自己有何心事，也不會選擇對永清說的。

二人沉默地換好了衣裳。

永嘉換了一身藕荷色冬裳，沒有再拉永清的手。她估摸着宴席已經散了大半，便提議道：“不如我們直接回暖閣？”

“也好。”

永清點頭同意，回去路上稱贊了幾句永嘉公主府的好光景。

這些溢美之詞，永嘉今日已經聽了一籮筐。她含笑聽着，突然想起永清是一人住在自己的公主府裏，驸馬每月會去幾次給她問安。前世永泰還對她說過自己的揣測，永清是金屋藏嬌養了幾個面首。

思及此，她瞥了永清一眼，覺得姐姐這樣端肅的為人不會如此行事。

何況就算她要養，也可以大大方方的，父皇是肯定睜一只眼閉一只眼。

正想着，一行人已經走到了最近的暖閣門口。

門關着，榴月正要推門，突然被大公主比了個手勢叫停。

永嘉疑惑地看過去，見永清臉色嚴肅。

她豎起耳朵，聽着裏面的動靜。

“......表妹都不搭理你了，薛柔，我真不知你還怎麽好意思坐在這裏？”

靜了一瞬後，是一個清越的女聲響起：“大家都是公主的客人，司徒小姐何必咄咄逼人呢？公主做東，自然不能大多數時間都陪着薛小姐，司徒小姐這話便有些無理了。”

永嘉不禁點頭。她日後私下招待表姐的機會多了，今日她和兩個姐妹一直被人簇擁着，當真顧不上特意陪着誰。

這個說話的聲音，她也很熟悉，正是她日後的親嫂子葉少栀。

“葉小姐，聽說你先前一直不住在京城。那你恐怕是不知道，薛柔她是頂喜歡攀附權貴的，對你是否也阿谀奉承？”

永嘉擡了擡下颌，示意榴月開門。

未等她走進去，永清拉住了她的胳膊說道：“芙蓉，可別動手。”

她一點頭，二人一道走了進去。

暖閣裏的人并不多，大多人還在用膳或者趁着雪還沒有下大在外賞景。有一桌年輕姑娘自顧自打牌喝茶，事不關己并不理會。而有另外四五人圍着，對面是兩個站着的姑娘。

葉少栀眼睛一亮，屈膝行禮。她身邊的薛柔面色通紅，嘴唇翕張，什麽都沒有說。

那幾個原本輕蔑看着薛柔的姑娘立刻慌了，趕緊給兩位公主行禮。

永嘉幾步走到表姐身邊，擡高下颌将幾人一一看過去。

領頭的大約就是那位“司徒小姐”，看起來年紀不大，十三四歲的模樣，圓臉上頓時變得蒼白。

她極力保持着鎮定，對着永嘉公主沉下來的臉，又喚了一聲：“二公主。”

永嘉冷笑道：“真是好笑，我還是第一次聽說，我堂堂公主的表姐需要讨好權貴？”

被她盯着，司徒玥仍是嘴硬道：“公主有所不知......”

話未說完，就被身邊人拉了一下衣袖，示意她閉嘴。

瘋了？當着公主的面說她母家親戚的壞話。

永嘉深吸一口氣，擡手指了指大門：“都滾。”

幾人面面相觑一眼。

“公主，臣女可什麽話都沒有說。”

“是呀公主，臣女并未對薛小姐不敬。”

“大公主，您幫幫我們。”

聞言，永清蹙起眉頭，一言不發。

......

永嘉才不信，她沒走進來前還聽到一陣嬌笑聲，便是這些人發出來的。

在她們來之前，誰知道這些人已經說了什麽？

她沒搭理，反而柔聲吩咐一邊的榴月道：“榴月，你去告訴萬嬷嬷，我日後也不想看見這幾個人。有她們在的任何宴，請帖都不準再送到我面前來。”

幾人臉色頓時煞白。

若說被公主趕出去，只是今日極大的丢人，也不會有人一直記得。

可公主的這番話，分明是讓日後京城大小宴會都不會再邀請她們了。

即使公主收了請帖也十有八九不會去，但誰會冒着得罪陛下愛女的風險來邀請她們？

她們都知道，在庭州有人對公主不敬可是丢了性命。

正在想辦法求情，突然有一人身形搖搖欲墜，昏倒在地。

永嘉微微瞪圓了眼睛，驚訝過後是一陣嫌惡，她道：“快挪出去，可別死在我這兒了。”

立刻就有在外待命的婢女仆婦将人都不甚客氣地請了出去。

永嘉對幾人的眼淚求饒都沒有興趣，她看向表姐，問道：“表姐，我們說說話吧。”

薛柔眼眸含淚，點點頭。

永清笑道：“我去找三妹妹。”

她示意扶着薛柔的那個美貌佳人同她一道出去，誰知她只是笑了笑，并未動作。

永清覺得有些古怪，但沒有多想便走了。

一旁在那靜靜打牌的人早已經停下了動作，一點聲音都不敢發出，生怕公主的怒火也會發洩到她們頭上。見大公主要走，幾人連忙行禮告退。

暖閣裏頓時空蕩蕩了起來。

葉少栀指指薛柔裙擺上的塵土，道：“薛姐姐先去換身衣裳吧。”

通常大戶女子出行都會備兩身衣裳，永嘉道：“不必再讓人拿了，去我卧房換。”

三人攜着各自的婢女走了。永嘉心裏十分疑惑，她很确信表姐卻不是這種人。更何況，表姐哪裏需要去攀附什麽權貴？她若是有心，現下就在東宮裏待着了。

可表姐看起來并不是憤怒，而是傷心......

她一路胡亂琢磨着，很快她的卧房就到了。

薛柔去內室換衣裳，她看向一路跟過來的葉少栀。

不太對勁，前世她和葉少栀姑嫂和睦。可這輩子，她們還是第一次正式見面呢。

葉少栀臉色微紅道：“臣女冒昧了。”

永嘉笑笑。

葉少栀輕聲道：“公主，臣女和薛姐姐相識的日子不算久。但臣女看得出來，薛姐姐不是那種人，您會為她做主，臣女當真感激。這等閑言碎語，臣女先前也聽說過一兩回。只是想來薛姐姐不願向您訴苦，也沒人敢在您面前嚼舌。”

她自己的表姐當然會維護，不過，永嘉好奇問道：“你們二人是怎麽相識的？”

少女如玉的臉龐頓時飛紅，葉少栀嗫嚅道：“臣女和二皇子偶爾見面，都是二皇子請薛姐姐出面，先給臣女下帖子。一來二去，臣女便和薛姐姐熟悉了起來，平日裏也會一起約着出游或是去薛府拜訪。”

永嘉莞爾道：“原來如此。”

她上回在街上遠遠瞧見的葉少栀，眉目含愁，看起來很是纖弱。如今一年多過去，她依舊是容顏出衆，神情卻和之前大不相同了。

對上公主打趣的眼神，葉少栀垂下了頭。

永嘉笑嘻嘻道：“葉小姐不必怕羞，我這裏也是很歡迎你的。”

聞言，葉少栀朝永嘉一笑，說了幾句感謝地話，而後道：“公主應是還有話要對薛姐姐說，臣女先告退了。”

永嘉笑着讓杏月送客，她走到內室。

略坐了一會兒，薛柔就出來了。

永嘉拉着她在美人榻上坐下，未等開口，薛柔就已經抱住她肩膀，低聲抽泣了起來。

她很有耐心地輕輕拍着薛柔的脊背。

片刻後，薛柔不哭了，很是不好意思地朝永嘉一笑。

屋裏靜悄悄地，只有屋外密密麻麻的雪打在階上，聲音動聽。永嘉有些不解道：“表姐，我知道你絕對不是這種人，只是那個司徒氏，為什麽要這麽說你？”

她也想不明白，為何表姐不反駁，反倒是葉少栀幫着說了幾句。

薛柔默默嘆了口氣，清麗絕世的臉上剛哭過，眼下粉白。

她遲疑道：“芙蓉，你是知道我娘這個人的......”

薛柔不習慣說自己親娘的不是，頓了頓。

永嘉道：“我明白，表姐不必說出來。”

姐妹倆之間會意一笑，只不過薛柔笑得有些許苦澀。

永嘉一直知道舅母身上有些小毛病，譬如有些愛慕虛榮，有些愛擺譜。只是并非什麽大事，也沒出過什麽亂子。她和母妃也從未說過什麽。

表哥的媳婦就是舅母一定要讓他要娶的，乃是伯府嫡女。人家千嬌百寵的姑娘，剛一嫁入薛府，就被婆婆刁難服侍用膳等等。好在表姐看到便阻止了，和舅母說了一通道理，又告訴了表哥，讓他安慰新婦。

表哥婚前不滿，婚後卻很滿意妻子，自然不舍得讓她吃這個苦。

永嘉想到此事，莫非是舅母也想讓表姐一定要嫁給公侯之子？

她很清楚，薛家無甚根基，真正有權有家底的勳貴，大約是瞧不上表姐出身的。

至少前世，表姐最後的丈夫是個寒門進士。

薛柔輕聲道：“我娘自我十三歲起，便一直在為我籌謀婚事。她看上的是，是我家的鄰居定遠侯府司徒家。芙蓉，我當時真的，其實特別高興......”

聞聽此言，永嘉挑了挑眉。

“托姨母的福，我一出生就住在咱們家那棟大宅子了。小時候，對面的侯府還會經常邀請我和我娘去做客。定遠侯府的園子修得很大，有一回，我一個不注意，就在裏面迷路了。然後......”

她臉頰緋紅，繼續道：“司徒惟就出現了，問我怎麽一個人在這裏。我說我出不去了，他很詫異地掃我一眼，問我想去哪兒，讓我跟着他出去就好。”

永嘉忍不住問：“那時候你幾歲？”

“八歲，”薛柔飛快答道，笑了笑，“他曾經是我見過最英俊，最溫柔的男人了。”

永嘉好奇道：“曾經是？”

薛柔自嘲一笑：“現在只是最英俊的人了。我也不知從何時起，一心想要嫁給他。所以娘提起的時候，我就同意了。我本來就是常常留意着定遠侯府的動靜，想法設法和他遠遠見上一面。我在看他的時候，想着他也能注意到我，喜歡上我。”

她的眸中盈滿淚水，繼續道：“我娘表露了這個意思，他母親什麽話都沒說，只當沒聽懂。後來有一回，定遠侯府邀我們做客，我那時跟着婢女去更衣，突然遇到他了。”

“他讓我自重。”

薛柔說得飛快，苦笑道：“芙蓉，我當真不是故意要跟着他的。”

永嘉不假思索道：“當然了。這什麽自大的男人？”

薛柔輕聲道：“可悲的是，被他這般不留情面地說了，我還是心悅他。差不多去年這時候，他母親明确回絕了我娘。我娘早前就失了希望，除了司徒惟，也看上了好幾個适齡男子。她很郁悶地和我說，幾乎所有的夫人都不搭理她了。”

永嘉一瞬間就想明白了怎麽回事。是司徒惟或是他的母親，自己看不上表姐，還要對外毀壞表姐的名聲。

薛柔并不是很在意，臉色平靜道：“司徒惟的妹妹，便是你方才見到過的那一位。她曾對我說，司徒家是絕對不會讓我進門的，勸我別再癡心妄想。她也暗示過，她讨厭我，不會讓我再有好姻緣的。”

永嘉鐵青着臉，怪不得前世表姐出嫁就很晚，還是嫁給了舅母根本看不上的人。

那表姐前世婚姻不順的原因大概也是這，她惦念別的男人，不會和丈夫有多親密。

但永嘉還是讨厭前世的表姐夫。

現下，更讨厭定遠侯府了。她們家可以不和表姐結親，姻緣之事強求不來，可何必還要對旁人散步謠言呢？

她壓住心頭怒火，握住薛柔的手，道：“表姐，你交給我吧。你喜歡什麽樣的，我讓人給你尋摸。若是你喜歡武将，我讓驸馬在他的同僚裏挑幾個容貌好的，任你挑選。”

薛柔頓時哭笑不得。

她柔柔一笑道：“芙蓉，恐怕也只有你會對我這麽好。但是不用了，我常常也瞧不起自己，可我的心，早就許給了那個曾經對我很溫柔的人。這一點，誰也改變不了。或許哪一日，讓我看到他很壞很壞的一面，才會死心吧。”

永嘉單手托腮，很壞很壞的一面是如何？讓謝照把這個司徒惟打的滿地找牙，算是很丢人的一面了吧！表姐看了能死心嗎？

她怨道：“表姐，你應當早些告訴我的。”

薛柔不好意思道：“我若是尋常傾慕一個男子，必然會告訴你。只是此事，我實在說不出口......”

二人又聊了一會兒，永嘉總算解開謎團，對表姐的事心裏有了數。

她們在裏面的時間夠久了，薛柔道：“我們出去吧，芙蓉你今日做東，不好消失太久。”

永嘉颔首，表姐妹兩親親熱熱地挽着手。途徑庭院，看到謝照和蕭陟用石頭砸雪，兩人一看就是百無聊賴的樣子。

她扶額，和表姐抱怨道：“驸馬有時候真的很幼稚。”

薛柔瞥了兩眼，笑笑。

傍晚時分，陸續有人告辭。

永嘉才不會親自送客，自己只送了兩位公主和表姐以及葉少栀。她舒服地躺在卧房的美人榻上，讓婢女捶腿。

沒一會兒，謝照進來了，直接問道：“聽說有人惹公主生氣了。”

她點點頭，謝照大致知道了是怎麽回事，沒有再問。

他更想知道，問了出來：“公主第一回見到我是什麽時候？”