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第14章

晨曦方入，敖城于寅時準時打開城門，前往敖城做生意的商戶們駕車等候在外，排隊等待官兵檢驗。

早市環繞護城河一字擺開，朝廷特別允準宵禁結束後的兩個時辰進行集市活動。官方圈了塊寬敞地，只要支付攤位費，通過身份核驗的西洲人均可在規定的時間內售賣。

然而今日早市剛開，攤位還未布置，守城的獠面軍便攜帶關閉集市的文書大肆驅趕。

百姓哀怨，恐于官方兵戈不敢作聲，膽子大的跑去城門口詢問，卻被士兵高聲驅逐，只是半柱香的時間，城門也關閉了。

沒過多久，一隊身着玄色甲胄的獠面軍縱馬自城中飛馳而出，沿官道呼嘯奔襲，打頭戴着虎首面具的人吼道，

“封鎖明珰三城關卡，今夜前禁止所有百姓出入，沿途關卡檢查可疑人員，攜帶兵器者皆押送珞城天牢聽候審訊！”

虎首面具又略放低聲音，威脅道：“侯爺遇刺的消息若洩露，所有出來辦事的都得人頭落地，聽明白了嗎！”

“屬下等聽命！”士兵們齊聲，

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敖城郊外。

“很快東野侯遇刺的消息便會傳遍整個明珰，屆時通向明珰三城的所有關卡皆嚴陣以待，天黑之前，斛錄寺的所有人必須撤退。”

“為什麽不殺了東野丘。”

“殺他？他身上背着黑市的懸賞，殺了他黑市的殺手怎麽活？”燕羽衣與蕭騁同乘一馬，他負傷行動，解決百人已無力再做別的，只好由蕭騁操控從東野丘那搶來的戰馬。

東野侯府的戰馬雖不如營裏的好，但也算得上萬裏挑一。雪路難走，沿途颠簸大可忽略不計，希望這馬的體力足以日行百裏。

日出半截被雲層覆蓋，這會鵝毛雪又飄飄灑灑地從天際盤旋而下。

燕羽衣單手緊緊抓住蕭騁腰腹裝飾的腰帶，閉眼養精蓄銳。

萬幸肩膀傷口并未裂開，盡管陣痛卻也忍得了。

他躲在蕭騁身後，男人肩膀寬闊，正好為他遮擋凜冽風雪。

忽然，手背被人碰了碰，蕭騁說：“睡了嗎。”

“沒有。”燕羽衣啞聲。

“剛剛說到哪了。”蕭騁又道，似乎是怕他真睡過去。

燕羽衣意識飄忽，斷斷續續地回憶道：“東野侯府能推第二個東野丘上位，他們，他們對東野丘的要求只是活下去。”

“燕羽衣，你是不是要睡着了。”蕭騁騰出手解開披風，塞給燕羽衣道：“穿上。”

燕羽衣收下，沒拒絕。

蕭騁：“聽說東野侯府內部關系複雜，東野丘上頭還有哥哥，叫什麽東野陵的，曾經也是侯爵之位的有力人選，但身份因低東野丘一等，導致現在只能做個管事。”

“只要東野丘活着，東野陵必定想方設法置其于死地，趁此時機好大力籌措你的複興洲楚計劃？”

燕羽衣緩慢将氅衣兜帽戴好，他松開抓緊蕭騁的那只手，正欲系領口的緞帶，蕭騁卻勒馬急停。

“嘶。”

燕羽衣捂住額頭，蕭騁脊背硬邦邦的。

“怎麽不走了。”

“本王說得對嗎。”蕭騁回身從燕羽衣手中奪走緞帶，靈巧地系了個蝴蝶結，問道。

“對。”

燕羽衣點頭，這沒什麽可避諱的，東野侯府家的事也并非今日才有。

“那麽為何要剜去五竅，是為了洩憤嗎。”蕭騁撣了撣兜帽外圍那一圈絨毛中藏着的雪，燕羽衣臉色本就蒼白，現下被凍得幾乎比宣紙還白個幾度。

一連串的問句循序漸進，語氣像是在盤問下屬。

燕羽衣抿唇，這事他本就沒有必要回答蕭騁，況且現在還未合作，對方便将自己當大老爺，若真簽訂契約，那還不跳到他頭上作威作福。

“……我有點暈。”燕羽衣低頭故意咳嗽幾聲，想盡可能避開話題。

蕭騁見燕羽衣不願配合，語氣變淡幾分道：“留東野丘聽覺，的确是刺激東野侯府最佳手段。”

難以言語，無法對答，即便聽到什麽也只能發出在任何人看來，都仿佛是發瘋的反應，但最大的問題是他還活着，他仍舊是東野侯府的侯爺。

支持東野丘的人想要手刃兇手，也只能憑借直覺搜查，跟在侯爺身後那百來號人無一生還。

“別高興得太早，怎麽保證你的劍法不會被看穿。”蕭騁潑冷水。

燕羽衣看着蕭騁，以他們之間的交情，似乎還沒有到推心置腹的程度，蕭騁擔憂很正常，但這恰恰表明，他并不信任他的能力，甚至有種輕蔑的低視。

“不會。”燕羽衣攏了攏氅衣，盡量讓自己體溫保持穩定。

他開口說：“既然景飏王殿下有顧慮，為何還要選擇洲楚。如果想要打散西洲，大可直接尋找西涼合作，待兩軍傷亡慘重，大宸軍隊直取皇都，天下都是你們的。”

“本王懷疑的并非洲楚。”

蕭騁左手從燕羽衣領口伸進去，徑直放在他肩胛傷口，燕羽衣身體微僵，聽到他說：“方才你明明就要睡過去，知道在雪地裏睡死是什麽下場嗎。”

“首先，體溫會急速下降。”

“其次，意識将在短時間內消散，失衡的溫度會讓你摔下馬，并且不知死活地開始脫衣服，覺得炎熱，難以感知外界的一切。”

“在外行軍的人不會不知道這點，燕羽衣，你究竟哪裏來的自信，敢頂着傷挑戰東野丘，甚至在馬背上睡過去。”

“打敗他就讓你這麽高興嗎，興奮到失去對自然的戒備。”

燕羽衣沒想到會在雪地裏挨罵，憑借他們之間不過數日的交情，蕭騁如此激動顯然別有隐情，懷着莫名其妙的心情，他直勾勾盯着蕭騁道：“有個對殿下很重要的人在雪地或者冬天凍死了，對嗎。”

蕭騁頓住，顯然沒想到燕羽衣并未順着他的話答，波瀾不驚道：“燕大人很擅長揣度人心。”

“不時常揣度。”燕羽衣笑笑。

氅衣是赤狐絨做的，帽檐那一圈內裏顏色最深，襯得燕羽衣憔悴的顏色也變得幾分生動。

“這一路本王救你多次，燕大人打算怎麽還。”蕭騁語調低沉，像釀造多年的美酒，濃郁醇香。

可惜喝酒乃行軍大忌。

燕羽衣揚眉，捋了把額前碎發，擡起下巴說：“殿下救我，是因殿下舍得相救，卻沒問過我願不願意活。”

“現在我說，我要死，殿下仍舊願意帶我跑馬嗎。”

狂風拔地起，連帶着穹頂也變得灰蒙蒙的。顆粒分明的雪逐漸黏連，厚重得連風都擡不起來，化作連串的雪幕鋪天蓋地紛至沓來。

蕭騁倏地跳下馬，踩着及膝蓋的積雪向前走了幾步，燕羽衣停留在馬背，肩頭逐漸雪白，直至睫毛結凍，挂上寒霜。

每個冬日降臨西洲，都會有人稱這是最冷的一年。經歷過溫暖的春夏，自然無法回到盤古開天辟地前的混沌。

燕羽衣覺得每年都是這麽冷，溫度從未變過，而感受這份嚴峻到近乎生死的溫度的人，卻總是在變化。

有的死在沙場，有的壽終正寝，有的告別後此生不複相見。

護國将軍府算什麽呢，燕羽衣展開掌心，接住雪花。

在明珰被破前，他也曾以為将軍府是特別的那個，迎來送往，是比山石還要堅硬的存在。

挺立在那，永遠受人瞻仰。

但事實告訴他，燕家也不過是浪潮中的泡沫，下個浪潮翻湧之時，它便會被擊打地粉身碎骨。

屹立不倒四個字，遠比找出相同的兩片雪花更難。

世上存在相同雪花更是個僞命題，被無數人推翻，再度建立，再度推翻，卻仍舊被矢志不渝的後者重新提起，企圖證明什麽。

俄頃，男人背對着燕羽衣，拂去肩頭落雪。

萬籁俱寂間，唯餘雪落地面時發出輕微的飒飒聲響，蕭騁似乎是笑了下，說：“燕羽衣，你不敬重死亡。”

這話說得莫名其妙，又格外羞辱人，甚至帶有某種傲慢的指教。

燕羽衣實在沒有力氣跳下馬，如果有，他鐵定沖上去給他一拳。

“我們這裏有種說法。”

燕羽衣輕輕趴在馬背上，扶着受傷的肩膀，唇齒間哈出的白氣也變得稀薄，方才捋直耳後的發絲重新垂落。

“冬雪時分，只要在道旁看到有人打傘，那麽這個人一定是從大宸來。因為大宸比西洲溫暖，除非極北，否則總是雨夾雪連綿，根本積不了多少雪。”

“蕭騁，你見過被雪埋葬的村莊嗎。”

“一夜之間憑空消失，大家在睡夢中被凍死。”

“這對西洲來說習以為常。”

正因珍惜生命，才企圖看淡生死，但這對普通人來說太難了，就連燕羽衣自己，都無法坦然接受。

再堅硬的傘骨，也敵不過暴風雪的洗禮，異鄉的蕭騁根本不明白，大多數西洲人僅僅只是活着，便已用盡所有力氣。

沒有人比西洲人更想活着。

穩坐廟堂，高高在上的親王，從未經歷過寒霜卻高傲地指責他人是非。

“依燕大人所言，是知曉有人曾被凍死，為何百姓受洲楚朝廷所害，你卻表現得像是頭次知曉，不覺得前後矛盾嗎。”

蕭騁準确抓住燕羽衣話語間的漏洞，語氣頗有質問的意思。

燕羽衣眼前時明時暗，逐漸有些喘不上氣，蕭騁的聲音左耳進右耳出。他想解釋什麽，喉嚨卻像是被什麽堵住，阻止他再回答。

不是的，燕羽衣無聲。

他根本不知道洲楚在百姓面前，竟然是面目可憎，人人喊打的姿态。

太子與陛下是那麽仁厚，怎會令百姓們無家可歸餓殍遍野，每年各地州府奏報，也多是百姓安居樂業。

“況且。”蕭騁見燕羽衣不語，以為他是無話可說，乘勝追擊道。

“燕大人不覺得自己是在詭辯嗎。”

“本王說的是燕大人自己，而你卻将整個西洲與大宸做比較，固然大宸對西洲了解有刻板存在，這又與我們現在讨論的事情有何幹系呢。”

“是為了逃避個人的指責，從而拉整個西洲下水？”

戰馬原地待得太久，煩躁地跺了跺四蹄，馱着燕羽衣向前歪歪扭扭走了幾步，燕羽衣頭暈眼花地看着自己離蕭騁越來越近。

這個高傲自大的男人說話是從來都不看着別人的臉說話嗎，如果戰馬現在沖上去替自己踹他一腳就好了，堵住他的嘴，只要一小會，一小會就好。

燕羽衣拼命抓着馬鞍，搖搖欲墜。

意識徹底消散前，除了聽到自己撲通栽進雪地的聲音，還有蕭騁那句。

“燕大人不答，想必是被本王說中心思，羞愧至極吧！”

撲通——

道路堅硬，松雪柔軟，四肢百骸難以壓抑的劇痛與疲憊比預期來得更快，倒讓燕羽衣驀然放棄思考，心中只存一個念頭。

拔掉東野丘的舌頭還不夠。

還得加上蕭騁的。