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第18章

“燕卿！”

澹臺成迢哪裏見過燕羽衣生氣的樣子，見他将半人高的花架被打得粉碎，手背鮮血淋漓，失聲道。

“你的手！”

燕羽衣不怒反笑，質問道：“既如此，為何明珰被破那夜，陛下死在中殿內，太子卻急着要我帶你闖出去呢。”

想活，卻要逃避活着的代價，占盡便宜後轉而來勸他人莫再執迷？

那麽多兄弟為了護送太子，死在西涼人刀下，鐵骨铮铮的漢子面對酷刑，愣是一聲不吭，拒絕将太子逃亡的方向全盤托出。

死了那麽多人，到頭來竟然換來一聲沒問他的意願。

“太子殿下。”

燕羽衣厲聲：“我從四歲起便被要求晨起紮馬步練功，話都說不連貫，案臺旁需背誦的兵法要略便已堆山碼海。”

“那個時候有人問我願不願意嗎。”

皇帝重視太子，唯恐駕崩後太子無法徹底把持朝堂，或是被西涼為難，于是親自前往将軍府，與燕氏家主說定，将尚在襁褓中的燕三小姐嫁進宮。

後又決定求娶大宸公主，以保證未來若燕家也無法維護皇室尊嚴，大宸會念及這門姻親出手相助。

皇帝将所有可能産生的後果算盡，卻唯獨漏了一條。

澹臺成迢他爛泥扶不上牆！

在決定與蕭騁合作後，燕羽衣認定，就算太子身有殘缺，他也會盡全力推舉他登基。

只因他是太子，是他自出生便被耳提面命，需用餘生侍奉信任的君主。

“如果殿下拒絕重回朝堂。”

燕羽衣強迫自己冷靜，目光落在澹臺成迢空蕩蕩的袖管，說：“臣會為殿下安排退路。”

澹臺成迢被燕羽衣吓得不輕，連忙道：“本宮昏頭失口，燕卿為洲楚丹心赤誠，是本宮對不起你。”

“所以朝廷欺壓百姓，太子殿下也清楚嗎。”燕羽衣表情複雜，面前的澹臺成迢明明還是原本的模樣，可他卻忽然在某個瞬間覺得他陌生至極。

太子罵他膽大妄為自作主張，想必是有人趁他不在，多在太子身邊說閑話。平時察覺不出什麽，他日東窗事發，這些日積月累便會像炮仗般，一點就炸。

既明白太子日後所向，燕羽衣便只最後問他一句。

“殿下見百姓苦楚，卻當過眼雲煙，看過便忘了，是嗎。”

澹臺成迢目光閃躲。

“好。”

燕羽衣點點頭，上前将澹臺成迢腳邊掉落的攤子拾起，并簡單拾掇碎木，出門前丢進放置在廳內正中央的火爐裏。

門外熟悉的身影若隐若現，燕羽衣最後看了眼表情頹喪的太子，竟覺最像小醜的其實是自己。

有這樣的主君，這樣的朝廷，以及憎恨朝廷的百姓。

何愁洲楚不敗。

他在門前停留許久，直至鼓起勇氣推開門，跨過門檻的那刻，燕羽衣都在期待太子會心懷愧疚地回心轉意。

蕭騁說：“如何。”

“恭喜。”燕羽衣擦肩而過。

“本王要茱提十座礦場，蕭稚做太後。”蕭騁緊随其後，邊走邊說。

燕羽衣腳步稍頓，看了蕭騁一眼，道：“擁有澹臺皇族血脈的皇子何時抵達貍州。”

“燕大人想何時見。”

“明日。”

蕭騁顯然早有準備，并未多言，利落道：“我來安排。”

燕羽衣眉心一跳正欲說什麽，擡眼發現秋藜棠正專心致志地盯着他的手。

不動聲色将受傷的那只藏起來，道：“太子重傷，多謝殿下照顧。”

“太子求生意志薄弱，該謝棠大夫。”蕭騁懶得攬功，表示燕羽衣謝錯人了，随後讓身避開雙方視線盲區，令秋藜棠與燕羽衣直面。

“棠大夫妙手回春，待回明珰必定重金酬謝。”燕羽衣沒動，只是向他微微點頭示意。

秋藜棠還想勸燕羽衣，直言道：“救治患者乃醫家本分，倒是燕大人，天寒地凍，傷口得盡快清理。”

燕羽衣臉色泛白，但因近日湯藥進得實在多，氣血虛浮，雙頰呈現不自然的粉，顯得更病恹恹的。

在醫家前沒有秘密，他勉強笑道：“行軍作戰都是自己處理，就不勞煩棠大夫了。”

“這裏沒有戰場。”

秋藜棠沒說話，蕭騁先開口道：“未來的三月內，燕大人應該都沒有什麽格外要緊的事務，為今之計是養好身體，休養忌諱多思多慮，若還有什麽沒做的，這幾日盡快了結為好。”

話聽着關懷備至，傳入耳中卻格外刺耳。

蕭騁嫌他礙事。

“對了。”

“大都來信。”蕭騁從袖袍中掏出一封疊了三折的信。

燕羽衣看也不看，囫囵用帕子擦手。

如果是潮景帝的旨意，蕭騁必定會選擇更為恰當的時機，現在這幅光景，談什麽正事。

蕭騁緩緩道：“我們都小瞧了阿稚。”

“這是皇帝回給阿稚的信。”

什麽？燕羽衣訝異。

大宸的京城距離明珰遙遠，即便是蕭騁自己的人快馬加鞭，日夜兼程也得月餘抵達，現在卻有封從大都而來的親筆。

還是給蕭稚的……回信？！

蕭騁慢悠悠道：“怎樣，想看嗎。”

“看來就算殿下算無遺策，也有人外有人的時候。”燕羽衣勾唇，嘲諷道：“公主身邊有能人，是皇帝派給她的嗎，殿下怎麽不知道。”

大宸五公主出嫁那年，就算有親王送親，南榮軍大張旗鼓地沿途保護，也抵不住外界流言紛紛。

皇帝膝下子嗣甚少，公主更是唯蕭稚親近。朝野諸臣在公主還未及笄時，便想盡辦法令自家兒子在蕭稚面前露臉。

蕭稚是正兒八經有封地的公主，皇帝給予她比肩親王的地位，若得其芳心，即可享榮華連綿，惠澤家族。

因此，五公主和親西洲的消息一出，朝堂震蕩，有好事者自稱知曉內幕，說是五公主看上了皇帝身邊得力官員，意圖夥同他人篡位，皇帝念在骨肉，便将她許配給西洲太子做側妃，婚嫁之意更為放逐。

西洲與大宸是死對頭，和親只不過為維系表面的和平，公主嫁過去甚至只是個側妃，再對上燕家小姐，遲早得被護國将軍府囫囵個吞了。

蕭稚嫁入西洲，燕氏雖一直知道有高手保護，但也沒有過于阻止，只是派人時刻盯着，畢竟無論哪股勢力殺了蕭稚，這口鍋都會穩準狠地落在澹臺皇族頭上。

算時間，蕭稚這封信應該是在明珰生變後立即發出的。

帶燕勝雪逃命，險些自顧不暇，卻仍舊能向大宸發出信號。

斛錄寺地牢那夜，蕭稚提出尋求大都幫助，竟然并非走投無路，或是慌亂中脫口勸慰他的借口。

那麽蕭騁提出蕭稚做太後的要求，究竟是五公主自己的意願，還是景飏王一手操辦的提線木偶呢。

倒是小瞧了蕭稚。

蕭騁找來的民間皇子是否是澹臺皇族的血脈其實并不重要，洲楚需要的是個能夠代表整個洲楚與西涼朝堂對抗的主上，成為一切信仰的源泉。

正如民間所信奉的佛道，信徒因凝聚力而強大，現在洲楚也需要勇往直前振奮人心的號角。

“呼。”

這些天燕羽衣日夜失眠，推演過無數種可能，卻唯獨沒能料到澹臺成迢的背叛。

他想不通澹臺成迢為何懦弱，降生在西洲皇室，這樣尊貴的命格，翻手為雲覆手為雨的權勢，難道還不足以支撐他大展拳腳嗎。

更何況他身後還有忠心耿耿的護國将軍府。

自古以來，君主最忌憚武将擁兵一方，但洲楚皇室卻是被燕氏扶持百年，雙方相輔相成，血肉都長在一起。

燕羽衣眼前模糊，而後再度清晰，舔了舔幹涸的嘴唇，徑直沖向漁山。

速度過快，漁山反應不及，收于劍鞘中的劍便被人抽走。

漁山：“！”

劍光閃爍，裹挾着厲風卷入堂屋，掀翻太子澹臺成迢身旁安放的手爐。

哐當！

澹臺成迢來不及反應，劍刃便冰涼地貼着他的動脈，燕羽衣眸中寒光乍現，鋒利無比。

“澹臺成迢。”

被叫大名的太子慌亂，連忙抓住燕羽衣的手：“燕卿！”

“臣六歲入宮，尚舉不動兵器之時，便跟在太子殿下身邊伴讀。八歲那年，殿下生辰遇刺，臣為殿下擋了一劍，殿下在臣床頭哭了大半宿。”

“十二歲成為燕氏少主，接過陛下禦賜的金印，徹夜長談，陛下問臣，除了護衛太子殿下之外，還有沒有別的心願。”

燕羽衣喉頭滾動，那夜秉燭猶萦在耳，他除了見家主大人外，長輩便只有陛下更多。

他對陛下說：“沒有。”

陛下像尋常長輩般拍拍他的腦袋，笑罵責怪道：“這可不行啊，人活着怎麽能沒有願望呢，什麽都行，只要提出來，朕便滿足你。”

燕羽衣絞盡腦汁，試探道：“允準臣去赤珂勒，可以嗎。”

皇帝愣了下，旋即大笑道：“燕大人去赤珂勒是公務，那野獸太多，小心将你叼了去。”

“不行嗎。”燕羽衣垂頭喪氣。

他們面前是下了大半的棋盤，戰況焦灼，皇帝思索片刻，落子後道：“小羽只有十二歲，十二歲的孩子連矮馬都騎不了，但你營裏的烈馬已成群，聽說你前段時間熬鷹，成功了嗎。”

“嗯。”燕羽衣端正坐着，雙手平放在腿面，面露笑意：“臣給它起了個名字。”

皇帝配合道：“朕能聽聽看嗎。”

燕羽衣心裏計算自己下一步該走哪，略沉吟片刻，落子，語氣隐約含了幾分驕傲道：“青瑕，它在晴天飛起來的時候，羽毛就像閃爍的藍寶石！”

那天燕羽衣繪聲繪色描述自己如何與鷹對決，忘記了陛下最初的詢問，但往後很長一段時間，皇帝每次見他，都會問他有沒有想好。

直至他獨自帶兵打仗，每年只在述職時才能再與陛下徹夜長談，其中所論大多軍務，再無孩童時那般無拘。

他也并非沒有想過自己的心願究竟是什麽，

所以後來家主見他苦惱，提議道：“如果不知道想要什麽，那麽做好燕羽衣職責之內該做的，也是種不錯的辦法。”

燕氏少主之責，即護衛明珰，為君守住皇位。

刀刃嵌進皮肉，燕羽衣幾乎控制不住自己逐漸往裏推進的手。

澹臺成迢的血覆蓋刀刃，随着洶湧的呼吸逐漸往外溢，像是某種沉淪放縱的邪術，不斷勾動燕羽衣心中那份殺意。

如果在這個時候殺了澹臺成迢，又會有誰知道呢。

這般懦弱的君主，就算把他推上皇位，洲楚又有幾天好日子過呢。

“從前我覺得。”

燕羽衣眼眸浸滿無盡哀傷，緩慢道：“洲楚擁有無盡的疆土，如畫的風景，智慧的百姓，勇猛的戰士，以及……賢明的君主。”

“手上沾滿鮮血與被深繭的戰士，會為君主抵禦外敵，戍守城邦，在百姓的擁護下完成使命。”

“與臣同齡之人，大多尚還在寒窗苦讀，或游歷山水。從他們的臉上，臣能看到比珍珠還無暇的瞳孔。”

燕羽衣：“但臣滿手殺戮，手中的血早已洗不幹淨。”

而這一切，從他能夠握住刀柄的那刻起，便已無法挽回。

澹臺成迢哪裏受過皮肉之苦，額頭冷汗遍布，雙唇慘白地開合，緊緊抓住燕羽衣的手腕：“燕……卿……”

“但臣并不羨慕他們。”

燕羽衣用拇指用力抹平澹臺成迢緊蹙的眉心，挪開刀刃的瞬間，再度以刀劍至逼太子眼瞳。

只差毫厘，太子的驚叫被屏息淹沒，露出燕羽衣從未見過的畏懼。

他燕羽衣自生下便沒有失敗二字，只要有他在，西洲的洲楚便不可能被西涼消耗殆盡。

“澹臺成迢。”

燕羽衣收刀，淡道：“你已經不再是太子了。”

【作者有話說】

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