32 試探

第32章 試探

回到梧桐院中，青兒猶豫了一下，說道：“姑娘，奴婢瞧着大少爺對您挺上心的，您之前會不會對他有什麽誤解？”

喬棣棠眼眸微垂，想到了小時候的事情。

那時她才三歲，記不太清事，對小時候的事情記得并不清楚。只是那種疏離和失望的情緒一直都萦繞在心間。

兄長養在喬老夫人房中，與老太太親近。既不搭理她，也與母親不親。父親和母親和離時他選擇了留在府中。那日他看向母親和她的眼神她還能記得清楚。

這些年來他們之間也沒有任何接觸，仿佛是最熟悉的陌生人。

“誰知道呢。”

青兒見自家姑娘臉色不太好看，她沒再多言，默默退下了。

第二日午時前，青兒将京城府尹的履歷遞到了喬棣棠的手中。

這位京城府尹的履歷倒是沒什麽，他的嫡長子的履歷有些奇怪，原只是七品知縣，結果三年考核時越了一級晉升為六品的通判，而他晉升的那一年正是庶妹死的時候。

由此可見，府尹那庶出的女兒一命換了兄長的大好前途。

真是諷刺！

喬棣棠眼底一片冰冷。

京城的男子多是如此的，自己沒什麽本事，靠着祖上的蒙蔭度日。等祖上的蒙蔭不夠用的，又開始打府中女眷的主意，用女眷來換自己的光明前途。

當真讓人作嘔。

喬棣棠将紙張放在蠟燭上燃燒，又問：“橙園呢？”

青兒：“關于橙園的消息奴婢打聽到的并不多，這個地方似乎是永寧侯府的禁忌。奴婢只隐隐打聽到那裏住的似乎都是永寧侯府一些犯錯的姨娘。”

聞言，喬棣棠的手微微一抖。

姨娘……

鄒六少……

難道羅幕……

看着自家姑娘眼中的希冀神色，青兒搖了搖頭：“奴婢暫未打聽出來。”

喬棣棠抿了抿唇，轉過頭去将剩下的紙燒成灰燼，道：“盡快找出來橙園的位置。”

青兒：“是。”

申正左右，喬棣棠帶着青兒來到了外院中。

等喬知禮換好衣裳，兄妹二人坐着馬車去了孫記。

馬車很快駛離了泰平伯府，朝着熱鬧繁華的地方走去，外面有買賣東西的叫嚷聲，有歌舞雜耍聲，還有人們嬉笑談話的聲音……外面熱熱鬧鬧的。

再看裏面，喬棣棠和喬知禮都沉默着，誰也沒開口。

喬棣棠想到了昨日青兒說過的話，又想到今早得知京城府尹府中之事，她瞥向喬知禮。

他若真的關心她……那麽父親想要将她送去王府的事情他知不知道呢？

又是什麽态度呢？

畢竟，此事若是成功了，他們家的爵位就算是保住了，喬知禮作為泰平伯府的嫡長子也将會繼承伯爵的爵位。

昨晚她想了許多，确切說從那日在白山觀見到喬知禮，喬棣棠就開始想這件事了。

喬知禮見妹妹一直在看他，擡眼看向了妹妹，問：“有事？”

喬棣棠：“兄長最近在禮部忙嗎？”

喬知禮：“還好。”

喬棣棠：“我聽說皇上最近有意要降爵，禮部可有的忙了。”

喬知禮怔了一下。

父親也曾問過他同樣的問題。

但他的确沒聽過這個消息。

父親和妹妹究竟是從何處聽說的？

看着喬知禮的反應，喬棣棠道：“兄長竟然沒聽說嗎？”

喬知禮：“禮部的幾位大人确實不曾說起此事。”

喬棣棠：“兄長的上司是儀制主事，他這幾個月沒安排兄長去整理北慕所有的勳爵檔案嗎？”

喬知禮頓時一驚，頓了頓，道：“确有此事，不過此事是半年前整理的。”

喬棣棠點頭：“嗯，那就對了。時隔十多年，想來皇上又要降爵了。這京城怕是不太平了。”

喬知禮看向自家妹妹。

她怎會關心這樣的事情？

妹妹似乎和他想的太不一樣。

“此事切莫與外人談論。”

喬棣棠笑着說：“我自然不會，你是我兄長我才與你說的。”

這話說的喬知禮心裏十分熨帖。

喬棣棠又突然道：“十幾年前皇上就有意降咱們府上的爵位，不知這次會不會降呢。若是降了，這爵位傳到兄長手中可就低了一等了。”

她一邊說一邊看着喬知禮的眼睛，試圖查探出來他內心真實的想法。

喬知禮：“咱們府這些年來對朝廷沒有任何建樹，這爵位本就是靠着外祖父和母親才得來的，早就該降了。”

喬棣棠沒料到會聽到這樣一番話，頓時愣住了。

這真的是喬知禮內心真實的想法嗎？

若他真的這樣想，當年又為何會選擇父親，這些年來又為何從不去見她和母親？

想到這些事，喬棣棠垂了垂眸，道：“父親可未必會如兄長一般豁達。從前他靠着外祖父和母親才渡過難關。不知如今他又想靠誰呢？”

喬知禮似乎想到了什麽，臉色頓時變了。

喬棣棠喃喃道：“難不成父親要休了唐氏，再娶一個家世上等的姑娘嗎？只是，父親雖容貌上佳，但這年紀也太大了些，人家姑娘可看不上他了。那還能怎麽辦呢？”

喬知禮剛想說妹妹兩句，聽到後面這個問題，他頓時沉默了。

是啊，父親會怎麽辦呢？

依着父親的性格，他一定不會甘心的。

喬棣棠接着道：“兄長已經娶妻了，這主意定也打不到兄長的頭上。不是兄長又會是誰呢？”

說這句話時喬棣棠一直盯着喬知禮。

面對永寧侯府提出來的條件，京城府尹為了兒子的前程妥協，最終犧牲了庶女的命。喬知禮在面對這種事情時又會做出來什麽選擇呢？

從喬知禮震驚的神色來看，他似乎并不知情。

這時，馬車終于到了孫記酒樓門前，停了下來。

喬棣棠像是對這個問題不感興趣一般，最後說道：“罷了，此事也不是你我需要操心的，咱們還是去酒樓裏喝酒看歌舞吧。”

知不知道又能如何呢，等找到羅幕她就會離開京城，也就不會再和喬知禮有什麽牽扯。

說着，她掀開簾子，率先下了馬車。

喬知禮的臉色卻難看極了，手緊緊握成了拳，整個人比外面的天色還要黑沉。

他終于明白父親為何突然要寫信給妹妹讓她回京了。

原來他打的是這個主意。

虧得當初他以為祖母是因為疼愛他聽他的話所以才答應讓妹妹回府中來。

所以，祖母也是知情的。

當年父親利用了母親還不算完，如今竟然開始利用妹妹了。

喬棣棠等了一會兒見喬知禮一直沒下來，揚聲詢問：“兄長？”

喬知禮整理好情緒，掀開了簾子。

“走吧。”

說着，兄妹二人朝着孫記酒樓走去。