26 驚變

第26章 第 26 章 驚變

漏刻過了一半, 李懷修忽然撂下折子，眉眼微沉，“阮嫔身子不适, 明日起不必去坤寧宮問安，讓她老老實實待在上林宮。”

全福海應下聲, 心知肚明, 阮嫔主子近日不知怎麽了，竟不比當年懷寶珠公主的時候，性子愈發張揚，無形中不知得罪了多少人，皇上下此令, 也是為了阮嫔主子肚子裏的皇嗣着想。

……

上林宮, 阮嫔聽了傳旨小太監的話，一時失神, 身子踉跄了下, 若非令溪眼疾手快，怕是要倒在地上。阮嫔抓緊了令溪的手腕, 問出聲，“勞問公公, 可是本宮做錯了事，皇上才要責罰本宮？”

德喜哪敢說主子的不是, 他大約猜出幾分, 皇上軟禁阮嫔, 全然是為了阮嫔肚子裏的皇嗣, 後宮風波不斷，至今沒有皇子，不論阮嫔品行如何, 皇上都是要保住這個孩子。

他揚起和善的笑：“主子有孕後身子難免不爽利，皇上令主子在上林宮歇着，也是為主子着想。”

阮嫔卻不相信，當初她懷着寶珠時，也不見皇上如此關懷，她心裏胡思亂想，忽然記起宮人傳言，今兒禦花園裏，宓常在是乘着皇上的銮駕回的順湘苑。她眼底霎時陰沉下來，定是那個小賤人，趁着她有孕不能侍奉皇上，才在皇上耳邊吹風，要軟禁于她，作為報複。皇上竟然也聽信了那個小賤人的讒言。阮嫔氣不打一出來，若是旁人知曉她被皇上禁足在上林宮，那她的臉面何在！

德喜瞄着阮嫔主子變來變去的臉色，吓得一頭冷汗，他不知阮嫔主子心裏怎麽想的，總歸這話他是傳到了，該說的也說了，阮嫔主子想錯了地方，可就不關他的事了，畢竟阮嫔主子近來有孕後，脾氣實在不好，到禦前見不到皇上，就要拿他們這些奴才開涮，擱誰誰也吃不消啊。德喜腳底抹油，福了身轉步出了上林宮。

回到內殿，阮嫔擡手就摔了兩個茶碗，眉眼厲色，“賤人！就知道靠着狐媚子手段挑唆皇上！”

令溪在一旁不敢說話，待觑見主子氣消得差不多，才招手命宮人進來收拾茶碗的殘渣，免得傷了主子。

她捏着帕子為阮嫔擦掉手心的水漬，勸道：“奴婢猜想，德喜公公說的是實情，皇上擔憂主子，才免了主子到坤寧宮的問安，可見皇上對主子腹中的小皇子有多重視，怎是一無所出，只靠姿色的宓常在可比。”

令溪一向能說到阮嫔心坎裏，阮嫔舒坦不少，眼底露出疲色，眉尖擰起來，“可皇上這般倉促禁足本宮，本宮見不到皇上，心裏堵得難受。”

令溪抿了抿唇，輕下聲，“主子只要平安誕下皇子，身為皇長子生母，日後何愁皇上不疼愛主子？”

阮嫔眼神一動，嘴角挑出一抹得意的笑容，瞬間陰霾盡散，倚着引枕，手心慢慢悠悠撫了撫微隆的肚子。

“說得是實話，母憑子貴，日後本宮在宮裏有一子一女，就連皇後怕也不如本宮尊貴。”

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見娘娘重新露出喜色，令溪才呼出口氣，松了心弦。

這時候，殿外傳進孩童熱鬧的喊聲，“阿娘！阿娘！”

寶珠謹記着令溪的叮囑，阿娘肚子裏懷着弟弟，她要保護好弟弟，萬不能讓阿娘磕了碰了。到了阮嫔跟前，寶珠立即站住了身子，沒像上回一般毛手毛腳，小短腿倒騰幾步，軟乎乎的手扯住了阮嫔的衣袖，眼睛裏仿佛亮起了星星，“阿娘，禦花園的花多，寶珠想去禦花園玩。”

上回訓斥了女兒一頓，寶珠怕了她好久，瞧着身邊女兒小心萬分，乖巧懂事的模樣，阮嫔實在不忍心拒絕女兒的請求。但皇上剛禁了她的足，眼下又是要緊的時候，阮嫔狠下心，把寶珠拉到跟前，摸了摸她的發頂，“阿娘身子不舒服，不能陪着寶珠玩，寶珠昨兒的字練得如何了，不如阿娘陪着寶珠練字？”

寶珠小嘴鼓起來，哇的哭出聲，“寶珠讨厭練字，阿娘只會讓寶珠練字，寶珠好想去禦花園裏玩兒……”

寶珠性子是有些固執，阮嫔被女兒哭得頭疼，極力壓制住才沒發火，令溪瞧形勢不對，立即拉過公主，“主子身子不适，公主想要去禦花園，奴婢陪公主去好不好？”

“主子一向心疼公主，公主哭得這般難受，主子心裏也會跟着難受。”

聞言，寶珠才止住了哭聲，一抽一抽的，令溪擦淨了她臉上的淚水，才站起身，對阮嫔福禮，“主子放心，奴婢會看好小公主。”

阮嫔恹恹地倚靠回引枕上，把寶珠招過來，摸了摸女兒的發頂，孩子這個年紀最是能折騰人。阮嫔又不禁想，倘若當初生下的是兒子，自己何必再遭這番罪。

寶珠吸了吸鼻子，乖乖地保證道：“阿娘，寶珠會聽令溪的話，不亂跑的。”

約莫是在上林宮憋的久了，阮嫔沒再拘着她，多囑咐兩句，又安排乳母太監看着，才讓寶珠出了上林宮。

……

禦花園

陳寶林倚着花枝，指尖掐斷了白菊的根莖，拿在手裏把玩。她低垂着眉眼，眸色悵然，來了禦花園有一個時辰，仍沒遇到聖駕，終究沒有宓常在的好運。

她閉上眼，狠狠掐住了花枝，綠色的汁水染到指尖上，她呼出一口氣，冷眼将白菊扔到了地上。

“走吧。”

翠蘇有些害怕現在的主子，她跟在後頭，不敢出聲。

沒走幾步，就聽見一陣歡快的玩鬧聲。

“令溪，快來抓我啊！令溪……”

翠蘇先看到了那道人影，附到陳寶林身側，“主子，是寶珠公主。”

“寶珠公主？”陳寶林眼光朝那頭看去，果然看見矮矮的小人在亭子裏亂跑。她撚了撚指尖殘留的花汁，無意識地抿住了唇。

遠處，寶珠跑得累了，坐到小圓凳上聞着新摘的話，令溪為她擦掉脖頸跑出的汗水，“給公主披件衣裳，免得着涼了。”

寶珠笑嘻嘻地搖着小腦袋，“寶珠不冷。”

令溪無奈地捏了捏她的鼻尖，“小公主身子嬌貴，着了涼氣可就不好了。”

寶珠晃蕩着兩條小腿，眼睛一低，就看見了地上亮晶晶的兩塊彩色的石頭，寶珠最喜歡擺弄這些小玩意兒，小短腿踩到地上，彎腰撿起來，拿到令溪眼前，“令溪快看，這石頭真好看。”

令溪知曉小公主喜歡撿禦花園中稀奇的玩意兒，也沒多想，讓人收好了帶回上林宮。

……

當晚，順湘苑侍寝。

聖駕還沒到，早早有小太監前來知會，要明裳親自到宮門前迎駕。順湘苑的殿門到永和宮宮門還要走一段路，明裳料想大抵是皇上有意折騰她，便沒說什麽，披了外衫卻不梳妝，烏黑的青絲綢緞似的散在在肩頭，如輝的月光下，比白日多了幾分柔婉。

李懷修下了銮輿，一眼就瞧見了烏發雪膚的女子，着着湖藍的窄袖束衫，襯得身段曼妙驚鴻。下一刻，那雙含着水霧的眸子瞧見他下來，便立即升上了歡喜，柳眉彎彎，朝他展顏。

李懷修微頓，眼底竟也不自覺地生出了些許的溫柔。那女子提着裙擺跑過來撲到他懷中，倒是沒收着勁兒，若非李懷修常年習武，非比尋常的男子，當真要被她撲得後退兩步。

前一刻的柔情只那麽會兒功夫。

李懷修手臂攬着人，左手掐了掐女子的臉蛋，“規矩呢，又忘了？”

明裳不情不願地哼了一聲，“皇上故意折騰嫔妾，讓嫔妾到宮門前等着，嫔妾還不夠守着規矩嘛。”

這話聽得全福海都跟着脖子疼，生怕皇上黑臉，他小聲提醒一句，“宓主子，六宮主子接迎聖駕，都是要到宮門前候着的。”

明裳自然是知曉規矩，只是不會在男人跟前守着那些教條。但面上還是要裝模作樣地心虛一番，一雙小手塞到男人掌心裏，委屈巴巴地不高興，“嫔妾怕冷，站了這麽久，嫔妾身子都要凍僵了。”

掌中的那雙纖纖玉手仿佛沒有骨頭般的柔軟，觸到男人的掌心，确實透着股捂不熱的涼意。李懷修眉宇微擰，終究是遂了這女子的小心思。

“規矩都是人定的，日後宓常在不必再到宮門外接駕。”

明裳彎着眸子，踮起腳尖親到李懷修的下颌，眸子裏是星星點點的笑意，“皇上待嫔妾真好。”

宮人們裝死地低下腦袋，可不敢看皇上和宓常在親近。

李懷修臉色難看，掐了把明裳的臉蛋，警告道：“莫要在旁人面前跟朕撒嬌。”

黏黏糊糊的勁兒，叫旁人看見，像什麽樣子。

明裳這次乖順地應了聲，李懷修才勉強順氣，眼光從女子臉上移開，今日便罷了，改日再好好教教她。

一旁伺候的全福海不知憋笑多久，宓常在是有些手段，專與旁人不同，不過這些手段換作旁人，還真使不出這般效果。要麽是沒宓常在的姿容，要麽是沒宓常在的膽子，果然這後宮裏受寵的嫔妃，就沒一個簡單。皇上坐在那個位子，什麽樣的人沒見過，看得穿宓常在的手段，偏生還就吃這一套，只要宓常在老老實實，不觸了皇上的底線，在三年選秀的新人進宮前，少不得恩寵，皇上還得新鮮一段日子。

此時夜色已深，李懷修來時就用過了晚膳，明裳早也吃了，宮人送進的糕點當作擺置，明裳捏了一塊遞到男人嘴邊，李懷修擺了擺手，明裳便遣辛柳進來把糕點拿下去，賞賜給下面的宮人。

窄榻裏，李懷修摟着懷裏的女子，隔着衾衣的布料，指腹有一搭沒一搭摩挲着那段腰肢。明裳覺得癢，不安地動了動身子，鬧得男人沒了耐性，手掌加大力道，牢牢把人按住，“別亂動。”

燭火的光影打到李懷修的側臉，忽明忽暗間，那張棱角分明的臉愈發鋒利。

明裳覺得委屈，卻不敢說什麽，柔軟的指尖在男人的掌心裏畫圈，如一片羽毛。她擡起了眸子，疑問出聲，“皇上是有心事？”

話落沒多久，男人掀起了眼皮，昏黃的宮燈下，慵懶矜貴，深不可測，讓人無法猜透。

李懷修握住了那只亂動的小手，薄唇淡淡啓開，“不該你問的別問。”

後宮不得幹政，聽了這話，明裳明白這位大抵是為了前朝的政務勞心。

那只小手從男人大掌中抽出來，撫向緊鎖着的眉心，“皇上在嫔妾這，心裏卻還惦念別處，嫔妾可不依。”

那副嬌蠻的模樣，活脫脫的寵妃架勢。才是常在的位份，就敢在他跟前翹尾巴了。

李懷修眯了眯眸子，反手就把人摁在身下，“你倒是說說，朕惦念哪兒了？”

那雙幽沉深邃的眼，換作旁人，大抵早就怕的不行。

兩人貼得太近，不由得讓明裳記起夜中交頸的情形。

她咽咽唾沫，雪白的臉蛋向旁側了側，避開男人的眼，“皇上惦念哪兒，皇上自己心裏清楚。”

還敢強詞奪理，跟他叫板。

李懷修視線向下，盯向了女子雪白的頸，指腹點着她漂亮的鎖骨，不緊不慢地停在玉兔之上。

宮燈殘留的光亮搖搖欲墜，內殿的軟榻狹窄，明裳咬唇側身，良久，那條腿才被放下來。

她弱弱地喘着氣息，好半會兒，才勉強翻過身子，她扯了扯男人的衣襟，可憐巴巴地咬緊了唇瓣，“皇上，嫔妾冷……”

李懷修倚着窄榻的靠沿兒，衣衫完整，衣冠楚楚地瞥了她一眼，側身将人攏入懷中，冷嗤道：“前不久讓朕把你這順湘苑新折騰一遍，牆上刷了梓菱，冬隔寒夏隔熱，你也會冷？”

明裳咬唇不語，眸子卻卻比誰都委屈。

李懷修最是知曉這女子的七竅玲珑心思，倒底是沒舍得讓她凍着，拎了薄被，裹住了人，那只手掌罩着她，沒拿回來，狹長的丹鳳眼毫不遮掩地透着股晦色，威嚴與風流并存。

明裳竟不自覺晃了眼，面前的男人是與大表哥不同的，他是皇上，是天下最尊貴的君王，世人生死榮辱，全在他一念之間。

至少在這一刻，明裳從未有過後悔。

……

又過幾日，月香捧着明裳練好字的宣紙出了殿門，沒一會兒，繪如急步掀簾入了內殿，“主子，不好了，阮嫔在上林宮裏忽然摔到了臺階上，現下召了太醫，皇上皇後娘娘都過去了！”

明裳眉心倏然皺起，攥緊了手中的帕子，“怎麽回事？好好的怎麽摔了？”

事出突然，阮嫔懷了皇嗣，遇上這種事，嫔妃們都要過去看看，繪如一面為明裳換衣，一面壓低了聲音道：“聽說是踩到臺階的光滑的石子，才摔了一跤。”

明裳驀地睜大了眸子：“石子？”

阮嫔有孕，上林宮伺候的宮人怎會出這等纰漏！

繪如輕點了下頭：“昨日，辛小五取午膳，正看見了幾個宮人在撿永和宮湖邊的鵝卵石，辛小五随口說給奴婢，奴婢記在心上，雖有不尋常，奴婢還未來得及去查。”

“不怪你。”明裳蹙起眉尖，“這種事，最好的法子就是置身事外，牽涉到皇嗣，可沒那麽好脫身。”

她卻是沒想到，這麽快就有了動靜，不論如何，都要先過去看看，才知曉到底是怎麽回事。

此時聞訊的嫔妃都趕到了上林宮，一則是為了見到皇上，二則是要看看阮嫔究竟有沒有事，要害阮嫔的人又是誰。

明裳到上林宮的時候，臺階上的血水已經被清理幹淨，殘留一攤濕漉漉的水漬和濃重的血腥味，觸目心驚。明裳捏着帕子抵了抵鼻尖兒，面色有些發白。

殿內，皇上在主位，并未坐着，皇後以及衆嫔妃也不敢落座，殿裏靜得可怕，只能聽見屏風裏面，阮嫔時斷時續，痛苦的呻吟聲。明裳進殿時耳邊聽到，心神一顫，眼前映出殿外殷紅的血跡，下意識後退了半步，她曾聽嬷嬷說，女子生産是一道鬼門關，之前從未放在心上。而今是真真切切見識到了那道鬼門關的厲害，稍有不慎，就是生命之危，命都沒了，縱使得再多的聖寵，又有什麽用。

她上前兩步，福身做了禮，并未多言，這時候皇上也不會有心思聽她說話。阮嫔再不得寵，肚子裏的也是皇上的血脈，皇上禁足阮嫔，擺明了對阮嫔腹中皇嗣的看重。

李懷修掠了眼下面站着的莺莺燕燕，眸底透着令人膽寒的冷意，“上林宮灑掃的宮人何在，主子懷了皇嗣，都不知把臺階清掃幹淨，朕留你們何用！”

傾時，殿內的娘娘主子，宮女太監，嘩啦啦跪了一地，上林宮的灑掃宮人哭嚎着爬上前，吓得軟了身子骨，拼了命往地上叩頭，“皇上饒命！皇上饒命啊！”

掌事的大公公吳瑞爬出來，肥胖的身軀抖了又抖，解釋道：“奴才……奴才命人清掃過了，只是……只是寶珠公主要搭漂亮的石子屋給主子看，才……”

他聲音越說越小，戰戰兢兢，最後頭壓得再不敢擡起來。這事提起實在冤枉，誰知道那房子倒了，往下滾了幾塊石子，正好又被出來的主子給踩到。

他這輩子從沒欺軟怕硬，害過別人，在宮裏如履薄冰，始終提着根弦，怎麽就讓他碰上這檔子事了！

“阿娘！阿娘！”殿外，寶珠公主鞋襪都沒穿好，哭得雙眼紅腫，一邊抹淚，一邊抽咽得跑進來，見到父皇，未像以前撲到父皇懷裏，小身子跪到地上，嗚咽道：“父皇，阿娘流血了，好多的血……”

李懷修涼涼掠了眼伺候的乳母，那乳母脖頸一涼，心驚膽顫地回道：“小公主哭鬧着要見主子，奴婢實在怕公主哭壞了身子，不得已帶着小公主過來看看。”

再有怒氣，李懷修也沒遷怒到女兒身上，他臉色招手讓寶珠過來，寶珠眼圈紅透，“父皇，寶珠想見阿娘，都是寶珠不好，是寶珠害了阿娘……”

“你阿娘沒事。”李懷修溫下聲安撫，“與寶珠無關，不是寶珠的錯。”

“太醫已經去煎藥了，你阿娘只是暫時暈了過去，寶珠跟着乳母回去睡一覺，父皇答應你，等你醒了，你阿娘也會無事。”

“真的嗎？”寶珠眼珠亮起來，望着李懷修又有點糾結，可是她現在就想見到阿娘，但是父皇從不會騙她。

乳母這時候極有眼色地上前抱過寶珠，“小蝶去禦膳房拿了桂花糕，公主不是最愛吃嗎，奴婢帶您回去，吃完了好好睡一覺，再來看阮嫔主子。”

寶珠小腦袋遲疑地點了兩下，心裏挂念着阿娘，沒因有桂花糕吃而露出多少喜色。

帶走了寶珠，殿內的氣氛一時冷凝下來，看診的太醫擦着額頭一把涼汗，渾身哆嗦着跪到地上，“皇上，阮嫔主子的皇嗣，保不住了……”

明裳手心收緊，下意識朝上位看去，男人臉色黑沉如水，壓迫得內殿所有人都心驚膽顫得屏住了呼吸。

她很快低下了眼，這時候，屏風內傳出女子極為痛苦的哭聲，阮嫔叫人攙扶着，捂緊了小腹顫顫巍巍地走了出來，臨近聖前，一把推開了扶着的宮人，跌撞地跪到地上，身下仍有血跡，哭着哀求，“皇上，定是有人要害嫔妾，定是有人要害嫔妾！”

阮嫔流着淚水，斷斷續續地抽咽出聲，手心死死掐緊了衣料，她這一胎将要坐穩了，分明昨日她還隐隐約約摸到了顯懷的跡象，不過一日，便成了一攤血水。她辛辛苦苦的精心謀劃付之一炬，叫她如何甘心！她絕不甘心！

“定是有人要害嫔妾，近些日子……近些日子寶珠便從禦花園撿了石子回來，定是有人故意讓寶珠看到那些漂亮的石子……”阮嫔哭得力竭，眼裏是濃重的絕望與痛苦，她抓住了男人龍袍的一角，“皇上要為嫔妾做主，不能讓嫔妾的孩兒沒得不明不白啊……”

阮嫔育有一女，往日在人前都是風光無限，何曾這般狼狽過。如此凄慘的情狀不由得讓人心中生出些許的悲戚之感。

皇後不自覺地抿住了唇，擔憂地望向地上絕望悲痛的阮嫔，“皇上，阮嫔剛小産過，身子怕是受不住。”

嫔妃們的視線都在阮嫔身上，聞言，又朝皇上看去。明裳擡眸間，朝六宮嫔妃掃了一眼，擔憂、同情、譏諷……各色可見。她又不動聲色看了眼姜貴人，姜貴人面上波瀾不驚，連裝出擔憂都懶得裝，一如往常，埋在人堆裏，倒也不顯眼。陳寶林站在不遠處，眼裏透着的，似乎是幾分害怕的驚恐。

殿內回蕩着阮嫔凄慘的哭聲，李懷修閉了閉眼，聲線壓着冷意，“把你們主子扶回去歇着。”

令溪起身上前一步，小心翼翼地扶起了阮嫔，阮嫔剛小産耗盡了力氣，每一步都走得極為艱難，她擡起眼，怨恨地掃向殿內的每一個嫔妃，若她知曉是誰害了她的兒子，她定然不會就此罷休。

日光透過槅窗斜進內殿，暖融融的光亮卻叫人生出冷汗。

小太監将石子撿進了殿裏，沾了血的已叫人清撿出去，剩下半匣子鵝卵石透明晶亮，流光溢彩。

“皇上，近些日子小公主就會到禦花園撿這些石子。”

衆人探頭去看，月香臉色微變，朝明裳看去，明裳輕輕搖了搖頭，靜觀其變。

這時，有人一眼認出來，驚呼出聲，“這不是永和宮旁邊那面湖裏的鵝卵石！”

那嫔妃意識到自己失言，下意識捂住了嘴，卻引得旁人生出疑心。又有人附和，“嫔妾瞧着也像，只有永和宮旁邊那面湖的石頭才會如此特別。”

“宓常在住在永和宮，不知宓常在可覺得眼熟？”

衆人的視線投到明裳身上，皇後微不可查地注意一瞬皇上的臉色，很快看向明裳，“宓常在，你便說說是怎麽回事？”

明裳上了前，仔細看了兩眼匣子，冷靜道：“永和宮位置偏僻，少有人來，嫔妾愛舞，倒是不像兩位妹妹有那個閑心到小湖邊看石頭。”

嫔妃中，有人又接道：“宓常在說得有道理，嫔妾方才瞧着這兩塊石子沒什麽新鮮，也不知姜采女和祁美人是怎麽認出來這石子是永和宮的。姜采女和祁美人似乎……住得離永和宮很遠吧。”

明裳受寵後，常被人視為眼中釘，這時候竟然有人給她說話，讓明裳不由得多看兩眼，是聽月塢的張美人。她與張美人少有交集，從未想過張美人會在這時為她分辯。站在人後的陳寶林，聞言擰眉朝張美人看去，眼底閃過暗色。

祁姜兩人被堵得啞口無言，誰能想到不過多說一句話，髒水就潑到了自己身上。二人吓得跪到地上，祁美人道：“皇上，嫔妾只是想到王采女落水那日，偶然間多看了兩眼昭陽湖，才記住了，并無別的意思。”

“皇上。”皇後側過身，溫聲禀道，“要想知道這石頭是不是永和宮的，不如遣人去永和宮旁撿回兩塊，比照一番，倘若不像，也好還了宓常在清白。”

李懷修沉沉的視線落到跪地女子的臉上，他摩挲着拇指的扳指，招來全福海，“照着皇後的話去做，再去查近日是否有人去過永和宮旁的平湖。”

全福海接了旨意，觑了眼下面跪着的宓常在，宓常在雖有些小性子，但他料想宓常在也不至于如此膽大包天，敢去謀害皇嗣。而且宓常在聰慧，又怎會用如此明顯的手段，約莫是有人嫉妒宓常在的聖寵，才往她身上潑髒水。

他正要走，又被叫住身。

明裳仰起臉蛋，那雙眸子幹淨得像山間的清水，“皇上，嫔妾還有話要說。”

李懷修眼底很深，“說。”

“嫔妾宮裏的人昨日見到有宮人鬼鬼祟祟在永和宮湖邊撿些東西，嫔妾原本沒放在心上，今日阮嫔姐姐因石頭出事，嫔妾不禁疑心。”

辛小五極有眼力見地往前爬了幾步，語速急快，“奴才确實看到幾個鬼鬼祟祟的宮人在昭陽湖邊，本随口禀了主子一句，不想會與阮嫔主子的事有所牽扯，奴才未早日秉明皇上，奴才該死！奴才該死！”

李懷修朝全福海遞了眼色，全福海會意，對辛小五道：“有勞公公走一趟，去找那幾個宮人。”

事情尚不明朗，宓常在極有可能是被人陷害，全福海可不敢得罪了皇上寵妃身邊的人，對辛小五說話也客客氣氣。

辛小五會意，跟在全福海後頭出了內殿。

站了有半個時辰，嫔妃們卻無一人敢叫累坐下，誰是不要命了，敢這時候觸了皇上的臉色。

明裳跪到腿麻，始終沒敢吭聲，她清楚，平日裏這位寵着她，全是因為那些無傷大雅的情趣，觸及到底線，便是薄情寡性的君王。

不知過了多久，殿外才傳進動靜，全福海後面跟着的小太監端着檀木匣子，再往後，是兩個眼生的宮女。

那兩個小宮女明顯被這番架勢吓到，臉色惶恐，身子止不住顫抖，哆哆嗦嗦地跪下來，“奴婢請皇上、皇後娘娘安。”

全福海比對了兩匣子鵝卵石呈到聖前，他有些遲疑猶豫，“皇上，似乎是有些相像。”

尾音剛落下，就瞄見了皇上發涼的眼光，雙手一抖，險些沒拿住。

李懷修擡手讓全福海把匣子端下去，看向跪着的兩個宮女如同看着兩個死人，“是誰授意給你二人？”

那兩個小宮女早就吓破了膽子，面容驚恐，說話也語無倫次，“奴婢不知，皇上恕罪！奴婢絕不敢加害阮嫔主子啊！”

兩個哭嚎半刻，其中一人先是反應過來，哆哆嗦嗦看向前面跪着的明裳，“宓常在，宓常在您說句話啊，奴婢可是聽了您的吩咐，才把湖裏的鵝卵石搬到禦花園，奴婢全然不知會害到阮嫔主子的皇嗣啊……”

聞言，衆人臉色大變，祁美人最先開口，“原來宓常在早有心加害阮嫔，還在這義正言辭地說自己無辜，企圖把罪名都推到奴才身上，宓常在可真是打的好算盤！”

明裳冷笑道：“事情尚未明朗，祁美人口口聲聲就說我害了阮嫔，可是操之過急，還是有意遮掩什麽？”

聞言，祁美人咬緊了牙根，驀地跪下身子，“嫔妾清清白白，皇上明鑒！”

皇後也被這二人吵得頭疼，不由得問道：“宓常在，你還有何話說。”

明裳絲毫不見如祁美人般的慌張，她轉過臉，看向後面跪着的宮女，“不如由你說說，我何時指使過你？”

那宮女被明裳一看，更加着急，“是宓常在身邊的方渠給奴婢傳的話。方渠姐姐說永和宮湖邊的鵝卵石特別，讓奴婢撿去禦花園，待皇上看見，必會記起主子。”

旁人投到明裳身上的視線多了幾分意味，這般手段，确實是宓常在能用的出來的。

明裳撚着指尖兒，看去了後面跪着的方渠，“是你說的？”

方渠見大事不好，哭喊道：“主子饒命！主子饒命啊！奴婢只想着引了皇上過來，讓主子地位高升，好打賞奴婢，奴婢從未想過要害阮嫔主子！皇上明鑒！主子明鑒！”

“說來說去，都是宓常在宮裏的事兒，宓常在身邊的人，還不是宓常在說什麽就是什麽！”姜采女添油加醋地說了一番。

明裳眼神都沒給她，忽然想起什麽，轉身去問後面的兩個宮女，“你們把撿到的石子丢去了什麽地方？”

兩人低着頭，一人先道：“方渠姐姐說，主子曾在溫泉旁遇到過皇上，故而奴婢們把撿來的石子都丢到了溫泉裏。”

果然如她所料，明裳擡了眼，溫聲，“敢問全公公，小公主可會去溫泉？”

全福海了然，立即配合出聲，“公主年幼，奴才們都是怕出了閃失，從不曾帶着公主去湖邊，也就是在禦花園裏的假山亭子裏玩。”

明裳眉心微舒，輕描淡寫地掃向祁姜二人，“既是丢到了溫泉裏，難不成這些石子會長了腿，自己跑去亭中嗎？”

“誰知道宓常在是不是暗中遣了別的宮人，把鵝卵石丢到了小公主常去的地方！”

祁美人破罐子破摔，既然得罪了宓常在，宓常在也不會輕易放過她，不如直接把人壓死了，免得日後找她麻煩。

明裳轉過臉：“祁美人空口無憑，句句都往我身上潑髒水，這又是什麽意思？難不成是有人指使祁美人，混淆視聽，嫁禍于我？”

“嫔妾……嫔妾沒有這個意思……”祁美人着急辯解道。

明裳直接打斷她的話，“祁美人不是這個意思就不要空口白牙地添亂，不然容易叫人誤會！”

瞧着宓常在平時不聲不響，說出的話竟如此伶俐。

明裳不管旁人如何做想，俯首叩到地上，“嫔妾請皇上清查禦花園，找到了謀害皇嗣之人，也好還了嫔妾清白。”

皇後眸光輕動，微抿起唇。

李懷修掀起眼，掠向神色各異的嫔妃，冷聲下令，“查，凡牽涉者，按宮規處置！”

……

天色太晚，要查遍整個禦花園還要得些時候，嫔妃們回了各宮。

天邊懸起一輪彎月，宮裏頭出了這麽大的事兒，沒幾人能睡得安穩。

麗妃拿着剪刀，垂眸剪了一截燭線，燈罩罩到上面，燭花爆出噼啪的兩聲。膳房做好了熱粥，清沅端到案上，見娘娘對着宮燈神思，放輕動作為麗妃披上了外衫，“粥熱好了，娘娘吃些吧。”

宮裏頭高品階的嫔妃才有膳房，過了用膳的時候，要去禦膳房取晚膳，還得要看禦膳房的大監臉面，倘若在後宮裏位低無寵，拿到的也是些殘羹冷炙。

皇上登基，麗妃便有了封號，封到妃位，重元宮的膳房，是皇上念及她的身子，親自下令安置，甚至為此，将禦前的一個廚子撥到了重元宮。

清沅見娘娘攪着調羹出神，壓低了聲音問道：“娘娘是在想今日阮嫔小産的事？”

那碗粥堪堪用下兩勺，麗妃就沒再用，她側過身，一手推開窄榻對着的槅窗，嘴邊噙着微不可見的笑，“本宮是覺得有意思。”

清沅不解娘娘的意思，微擰起眉，“奴婢愚笨，到現在也猜不到倒底是誰害了阮嫔小産。”

“你自然是猜不到。”麗妃望凝着外面清透的月光，說得意味深長，“後宮裏有誰會願意多一個不是自己肚子裏爬出來的皇子。”

清沅望着娘娘的側臉，怔了怔神，心緒酸澀複雜。

稍許，殿外宮人進來禀事，“娘娘，後午府上遞了書信。”

麗妃抿起唇，見娘娘神色不對，清沅立即接了信箋，擡手讓宮人下去。她雙手托着信箋呈到麗妃面前，麗妃只淡淡掃了眼，接也未接，“你看看上面寫了什麽。”

清沅聞之大驚，驚慌地跪下身子，“奴婢不敢。”

這是娘娘的家書，她怎敢替娘娘覽閱。雖說自先夫人去後，娘娘與府上關系素來不冷不熱，可畢竟是同一宗室，娘娘即便再厭惡母家，也擺脫不了孟家姓氏，一榮俱榮，一損俱損，娘娘入了宮，就別無選擇。

麗妃滿不在乎地移開視線，“讓你看你就看。”

清沅硬着頭皮，打開了燙手的家書。麗妃娘娘與皇上是青梅竹馬的情分，在後宮中一人之下萬人之上，卻沒有人能明白娘娘的苦楚。

府上全仰仗着娘娘所承的天恩，老爺貪得無厭，大公子享樂荒淫，科舉屢試不中，便是如此，還要威壓着娘娘求皇上為大公子謀得一官半職。人心不足蛇吞象，皇上又非先帝爺那般的昏君，怎能聽憑後宮嫔妃的耳邊風。娘娘在宮中已是如履薄冰，又要受母家的處處掣肘，娘娘何不艱辛。

家書短短兩行，清沅看完，驚得臉色慘白，額頭重重叩到地上，不敢将信中的半句念給娘娘。

麗妃垂低着眼，對清沅的驚慌若無其事，“上回父親讓本宮求皇上賜給大哥朝中正四品的官職，這回，見你如此害怕，難不成是父親自己想要做朝中的相爺嗎？”

清沅白着臉，極為艱難地搖了搖頭。

見此，麗妃忽然有了興致，眉心微挑，“那是為何？”

清沅不語，麗妃意識到，大抵是這次父親的要求更加過分無理。

“你直說，本宮不會怪你。”

清沅望着娘娘清瘦的模樣，鼻尖一酸，低下頭叩到地上，哽咽道：“老爺在信中說，府上繼夫人膝下的二小姐，年歲及笄，業已長成，請求娘娘，引二小姐入宮侍奉君側。”

湯勺碰到瓷碗的沿兒，發出清脆的聲響。

麗妃眸光倏冷，擡手将案上擺置的粥食茶碗掃落一地，麗妃扯起唇，嘴角勾着，臉上卻悲恸驚心，眼眶裏流出淚水，似哭似笑。

“父親是想逼死本宮嗎！”

清沅滿臉淚水，為娘娘心疼，“娘娘息怒！娘娘息怒！奴婢想，老爺只是一時受了人攢使，老爺定不會舍得娘娘受苦的！”

“糊塗，實在糊塗！”麗妃掐緊了手心，幹淨的指甲死死陷進了手心裏，滴出了鮮紅的血，她呼出一口氣，嘴角譏諷，“當皇上是什麽人，還妄圖獻女子進宮，當年臨時反叛已經惹得皇上震怒，若非本宮傾盡全部去助皇上，孟家早就沒了。”

“皇後有太後姑母倚靠，楊嫔仰仗家世頗得聖寵，就連宓常在，也因為其父謹小慎微，從不得皇上忌憚，反而頗為讨喜……為何到了本宮，就叫那些人惹得皇上與本宮生分！”

麗妃消瘦的身形愈發清減，她頹然地倚着槅窗，映着那輪半圓的月，孤寂難堪。

……

合宮歇在夜幕之中，有一隅偏殿，亮着一盞明燭久久未歇。翌日坤寧宮問安，便不見了阮嫔的人，這回并非是因為阮嫔有孕身子不适，而是因為小産失了皇嗣。誰能想到，短短一日內，生了這麽大的事。

而致使阮嫔小産的跡象都指向了明裳一人。昨兒祁姜二人說錯了話，直接得罪了皇上最寵愛的新人，既是把人得罪，祁姜二人恨不得皇上立刻查明真相，宓常在就是謀害皇嗣的真兇，好不讓她們日夜心驚膽戰，記着那些髒水私下給她們使絆子。後宮裏，位分高和受寵的嫔妃要給旁人使絆子可太容易了，随便授意六局六司幾句，便沒她們好果子吃。

姜貴人吃着青瓷玉碟裏的糕點，含笑道：“還是娘娘這裏的酥果好吃，嫔妾吃多了失禮，不吃又惦記得心癢癢。”

皇後瞧她一眼，揚起唇打趣，“怪不得每回姜妹妹都是從本宮這最後一個走的，原是因為饞嘴！”

她側過臉，“文竹，吩咐小廚房多做兩碟，過會兒送去景平宮。”皇後微頓了下，改道，“各宮都送一碟，酥果性寒，阮嫔剛小産過，吃不得，改了乳酥送去上林宮。”

嫔妃們整整齊齊地起了身子，“謝皇後娘娘賞。”

姜貴人說着讨巧的話，“娘娘仁心慈善，料想阮嫔姐姐吃了乳酥，會明白娘娘的用意，也能看得開些。”

左右皇嗣已經沒了，看不看的開又有什麽用。衆人各懷心思，即便阮嫔沒了皇嗣，仍舊有些酸氣，畢竟阮嫔身邊養着小公主，可是極為受皇上的寵愛。有寶珠公主在的一日，這宮裏頭就得有阮嫔的一分地位。

明裳走過兩條宮道，要經過亭中小徑，聽見打遠的争吵聲。

“若非祁美人多嘴，非要提及宓常在，我又怎會脫口而出那句話，還不是祁美人害我！”

這聲音聽着耳熟，明裳側過身子，眼眸向遠處去看，兩道靛青的宮裙一明一暗，正是祁美人和姜采女。

祁美人的位份要比明裳還高，自然更不會将小小的采女放在眼裏，哪會容忍低品階的嫔妃下自己臉面。

“我是就事論事，在聖前自當要把所知道的說出來，又有何錯？倒是姜采女毫無尊卑，質問于我，又是哪來的規矩？”

姜采女嘴角發出一聲冷笑，“姐姐在這時論尊卑，那妹妹就要問姐姐一聲，昨夜回宮，姐姐安寝時可是餓着肚子，還是用的殘羹冷炙？”

她見祁美人堵得說不出來，愈發證實了心中猜想，譏笑道：“姐姐美人位份如此之高，怎的那些奴才給姐姐氣受，姐姐卻不去責罰他們呢？妹妹可是聽說，昨兒宓常在一回順湘苑，禦膳房的奴才們就巴巴端去了幾碟子熱乎乎的糕點，姐姐的本事可真是大啊，大得只敢欺負跟你一樣不得聖寵，遭人作踐的低階妃嫔。”

“賤人！”祁美人氣得發抖，怒火中燒，猛地揚起手重重甩向姜采女的側臉，這一巴掌結結實實，姜采女臉上清清楚楚得留了一道巴掌印，祁美人手心抽得通紅，姜采女猝不及防，也沒想到祁美人下手這麽狠，偏着側臉，腦中嗡嗡作響，好一會兒才緩過來，嘴角流出鮮紅的血漬，她用帕子輕輕擦了兩下，斂眸掃了眼帕子上的紅血，眼底劃過一抹陰冷。

“祁美人還真是不留情面。”姜采女嘴角被抽得生疼，分明處于弱勢，擡眼間，那眼神卻吓得祁美人下意識後退了半步。

祁美人只當她是在裝腔作勢，“我一向是不留情面，今兒是你先不分尊卑，便是到皇後娘娘跟前，我也占理，打你你也得受着！”

姜采女譏笑一聲，“祁美人既然如此不饒嫔妾，那嫔妾要問問祁美人，可還記得瑜貴嫔？”

“你……”祁美人神色大驚，姜采女初初入宮又怎會知曉瑜貴嫔！當年瑜貴嫔小産确有她一分責任，不然她也不至于從潛邸跟着皇上，到現在還只是美人位分。

兩人漸漸沒了動靜，明裳聽了會兒，眉心輕蹙，給繪如使了眼色，換條路，繞遠回宮。

回了順湘苑，明裳便愈發好奇這瑜貴嫔是何人，屏退了殿內伺候的宮人，獨留下繪如。

繪如在宮裏伺候得久，确知曉些有關瑜貴嫔之事，她想了想，慢慢開口，說與主子。

“據奴婢所知，瑜貴嫔是在皇上剛登基那年進宮，瑜貴嫔出身名門王氏，秀外慧中，深得聖眷，入宮兩月有孕，孕中五個月被下诏冊封從二品貴嫔，但……”繪如委婉地停住，聲音壓得極低，“但許是福氣不佳，瑜貴嫔有七個月身子時，意外得知，皇上在行宮幸了進宮陪伴自己的表姊，一氣之下小産，因此徹底傷了身子，再不能有孕，不久便郁郁而終。”

明裳震驚得睜大了眸子，愕然之餘，想到如今後宮的嫔妃，似乎并不見王氏女。

繪如似是在猶豫要不要說下去，掃了眼屏風外，才繼續道：“瑜貴嫔小産後，王氏女也不見了蹤影，聽人說……”她微微一頓，“是被暗中處置了。”

“不過奴婢聽聞瑜貴嫔的表姊也是罪有應得，扮作瑜貴嫔的模樣，又用登不上臺面的法子才得幸一夜。”