1 救命之恩

救命之恩

冬天的雪已經開始消融，雪水順着廊庑頂滴滴答答地淌下，驚飛了飲水的宮燕。

“大巫，侍衛都在門外候着了。”宮人在門口躬身提醒屋內的男子，語氣端是小心謹慎。

“知道了。你們都去殿外候着吧。”對着鳥兒發呆的閑暇時光被打斷，立在窗邊的時宴攏了攏衣袖，向外走去。

早在幾個月前，時宴遭到暗殺，府裏的侍衛死的死傷的傷，故而帝王重新挑選了一批侍衛送給他。

殿中立着一位身如翠竹的青年，他穿着一身內侍所着的玄色宮衣，暗金的花草提花紋墜于下擺，讓他看起來英氣十足。

長靴扣擊地面的聲響伴随着鈴铛聲而來，青年轉過頭來，看見了如多年前那般豔色逼人的時宴。

他斂了神色，單膝跪地，向時宴行禮道：“刀馬侍沉骛拜見大巫。今上命小臣挑選侍從二百人，皆已在殿外等待大巫檢閱。”

刀馬侍是國中三公的第一貼身近侍，一般由官員本人直接任命，鮮少見皇帝手伸這麽長。

時宴點點頭，示意自己明白了：“你帶他們各自安頓去吧。”

說罷，他擡腳要殿外走去，倒不是要去辦什麽要緊事，只是君主一下子給他塞了兩百個眼線，任誰都不會痛快到哪裏去。

“大巫稍待。”沉骛直視着時宴的眼睛，他似乎不懼面前這位位高權重的大巫，笑着說，“大巫不記得小臣了？”

時宴打量了幾眼沉骛，便收回目光：“我記性不太好。”

“五年前的大祭前夕，大巫救下了作為活祭品的小臣，那時小臣便說，有朝一日一定會來報答大巫的救命之恩。”

時宴略一回想，便想起了這麽一個人。

兩人所在的解憂國，以司酒、司獸、巫為三大官職，司酒即可以釀出酒人的釀酒師，司獸即可以馴化異獸的馭獸師，巫即溝通人神的巫師。

解憂國有個規矩，十年需大祭一次，大巫便是受帝王委托的、大祭的組織者。

祭祀品中尋常的三牲五果六畜自不必說，祭祀上最駭人聽聞的便是要準備活人用以祭祀。

而被所有人歧視、地位形同奴隸的酒人，便是這活祭品。

那些活祭品将被送至神庭也是充當奴隸——這并不是什麽美差事，他們将在神庭服務一生，病了、傷了就會如同易耗品一樣被丢棄。

神庭中的神明們明明手握能起死回生的丹藥與妙手回春的醫術，卻吝啬于施舍一絲半點給酒人，以至于上了神庭服務的酒人通常活不過三十歲。

他們死後會被扔在祭鷹壇，任憑異獸啃噬；更有甚者，重病的酒人被丢在那裏，眼睜睜地看着自己在鳥獸的嘴裏走向死亡。

上一任大巫數斯将大巫之位交給時宴時曾鄭重地囑咐過，所有活祭品都必須成年，即女子應該滿18周歲，男子應該滿20周歲。

數斯上與天庭、下與帝王貴族抗争近百年，才将原本的四年一祭改作十年一祭，無論男女老少皆可成為祭品改換成必須成年才能成為祭品。

時宴成為大巫已近百年，主持的大祭有數十場，一直恪守着這個規定。

五年前，時宴照例檢查祭品的存活情況。

他在人群裏看到了一張稚嫩的臉龐。

将還未成年的酒人送為祭品，釀制那位酒人的司酒是死罪。

他命人拿來酒人們的戶籍，看到這位酒人的的公驗上寫道：夏沉樾，25歲，紫鄉州猞縣人，由司酒夏問池釀制。

他将這位酒人單獨叫了出來，屏退衆人問：“你是夏沉樾？”

沉骛快速回答：“奴正是。”

沉骛回答得雖快，但時宴還是捕捉到了對方聽到這個名字時的遲疑，這不該是一個人聽到自己名字時的反應。

他帶着懷疑去查了夏問池家的戶籍，發現夏問池曾釀造了兩位高級酒人，分別叫夏沉樾和沉骛；其中夏沉樾25歲，沉骛16歲，看樣子那位少年就是沉骛了。

于是他再次去了一趟那些酒人的住所，單獨叫出了那位少年。

他故意板起臉，道：“将手伸出來。”

少年也猜出時宴要摸骨斷齡，往後縮了又縮。

時宴知道少年人心虛了，趁機吓唬少年：“你可知道若被神庭的仙人們發現你是冒名頂替的，你、夏沉樾、夏問池都跑不了。”

少年緩緩低下了頭，不敢再去看時宴。

時宴走上前去摸了摸少年的頭：“你若同我說出實情，我保你無虞。”

少年嗫嚅着說：“那夏司酒和沉樾呢？”

“你是自願的麽？”時宴問。

少年點點頭。

時宴對少年做出了允諾：“同你一樣，不會有事。”

大巫時宴，以信取信于天下，他若不可信，天下将無可信之人。

少年終于擡起頭，他說：“好，阿奴說。”

如時宴所料，那位少年正是沉婺。

他感念夏問池待他如親人，又因夏沉樾對他有救命之恩，因此偷偷頂替了夏沉樾，自己成了活祭品。

時宴長嘆一口氣，對沉婺說：“我教你閉氣之法，明日宮人來點人時，你便用我教你的法子閉氣，那樣他們就會以為你已經死去。我會親自送你去亂葬崗助你逃脫。”

酒人生前地位低下，死後也不會得到優待，往往荒郊野外随便一扔了事，連一張裹屍的草席都不配擁有。

作為祭品的酒人倘若死去，皇家會出一副薄棺給他們放置屍體，再由大巫親自将棺木送到皇家亂葬崗——這在當權者看來，已是酒人們最大的殊榮。

時宴将沉骛送到亂葬崗，為對方指明了逃跑的路線，轉身就打算離去，沉骛卻突然叫住了他：

“大巫，請留步。”

“大巫救命之恩骛永生難忘，請大巫等着骛，骛一定會再回來報答大巫的。”

那時時宴以為這不過是少年人的戲言，他救人也不是貪圖別人的報答，只是想求得問心無愧。可沒想到少年人居然将這個約定記了五年，于今日堂堂正正地站在了他面前。

少年已經長成了青年，他的變化很大，再也看不出五年前的稚氣，只有仔細端詳才能将他同五年前那個瑟縮的酒人聯系在一起。

如今站在時宴面前的沉婺神明爽俊、身如修竹，已經長成世間少有的美男子。

時宴有些動容，但很快，他想起了幾個月前的那場刺殺，面色又冷了下來。

如今的聖上沉迷長生不老之術，觊觎他所持有的長生丹丹方已久，幾個月前的刺殺便是對方安排的，為的就是把他的侍衛全部換掉。

沉骛……也會是皇帝的眼線嗎？抑或是說，連五年前大祭時發生的事就是被安排好的？

想到這裏，時宴不冷不熱地說：“我對你有些印象。我救你，是職責所在，并不求任何回報，今後休要再提報答二字。”

沉骛眨了眨眼睛：“大巫包庇夏司酒與大哥，也是職責所在嗎？”

時宴裝作沒有聽清落荒而逃，從那天後，他開始有意無意地躲着沉骛。

可惜這件事成效不大，時宴總感覺他走哪兒都能遇到沉骛。

最後他實在煩了，幹脆将離自己院子最遠的卧房分配給沉骛。

得知這個消息的沉骛特地在大巫府入門處堵着時宴，一見上朝回來的時宴就笑着道：“小臣沉骛見過大巫。”

常言道：伸手不打笑臉人。時宴雖然覺得沉骛是皇帝的眼線，但也不會沒事給對方臉色看，便虛點了頭，腳步不停地往屋裏頭去。

沉骛快步追上時宴，堵在時宴面前又開口道：“先前的刀馬侍也住得離大巫這般遠麽？”

時宴停住腳步，語氣硬邦邦地說：“尋常刺客不能奈我如何，我不過圖個清淨。”

沉骛終于從中咂摸出味兒來，他顯見地沉默了。

時宴以為對方不會再有其他回應了，正打算繞過對方再次往前走，沉骛終于再次開口：“我知道了。”

這件事對時宴一點也沒放在心上，對他來說，有一件更重要的事在等着他。

三月三上巳節，解憂國将舉行盛大的開春祭，但在每年開春祭之前，時宴總會消失幾日。

今年自然也不例外。

他從來不讓其他人跟随，帝王也曾經打聽過一二，被他以一句“這是臣的隐私”搪塞了過去。

因而他雖已成為大巫近百年，卻沒有人知道他去了哪裏。

時宴駕着快馬，從大巫府向蠻荒之地而去——蠻荒之地是異獸們的居住地，也是他的老家。

他會在蠻荒之地附近抛下馬匹，化身獸體，自己獨自進入。

他本體是乘黃，修煉了不知幾多年才成了仙，只是他不被神庭所容，這才被貶為人間溝通人類與神明的大巫。

就在他回憶着往事的時候，一陣急促的馬蹄聲打斷了他的思緒。

“籲！”

勒馬聲有些耳熟，時宴轉過頭去，看到了他此刻最不想看到的人。

是沉骛。

“蠻荒之地危險，大巫不要再往前去了。”

時宴拔出背在身後的長劍，劍刃直指沉骛脖頸，他沉聲問：“你跟蹤我？”

鋒利的長劍劃破了沉骛頸間細嫩的表皮，留下一道血痕。

沉骛卻似乎感覺不到疼痛，更是不懼也不躲，他點頭：“是。阿奴跟蹤了大巫。”

劍又往裏逼近了一分，時宴問：“為什麽跟蹤我？”