9 ? Chapter 9

9   Chapter 9

◎那是什麽？！我吃了什麽？！他給我吃了什麽？！◎

15

聽到請求的尤萊亞愣在原地。

帕列斯不顧暴露，在倫納德的腦子裏大聲咆哮。後者被吼得五官皺在一起，但還記得自己要掩飾一下，于是又努力把五官扯回原位。在這個過程中，尤萊亞始終在思考着什麽，目光一會兒落在虛空，一會兒落在倫納德的身上，似乎在權衡着某種東西。

最終，他慎重地點了一下頭：“好的。”

“真的？”倫納德眼睛一亮，又突然幹笑着擺手，“不了不了，我就是……開個……玩……”

他的目光變得呆滞，話語不知不覺地停止了，呆呆地看着面前的人。

不對，那已經不能稱之為「人」。

尤萊亞眸中那瑰麗的色澤已經消失，眼球變成和皮膚沒什麽區別的蒼白質感，然後包括眼睛在內的所有五官都像被磨平了凸起的部分一樣，只留下一張光滑的、空白的臉。他灰色的發絲也褪去了顏色，迅速拉長，變得粗壯而柔軟，最後成為自腦後垂下的觸須，如同在水中一樣輕微地浮動着。這種變化延續至脖頸——喉結位置變得平滑——突兀地停止了。

沒有五官的臉擡起，「看」向倫納德。他腦後垂下的那些看似柔軟的觸須靈活地彎起，彼此摩挲，竟發出了尤萊亞那略帶些嘶啞的聲音：“你不要看了嗎？”

倫納德盯着那些「發聲器官」，腦中一片空白，好一會兒才找回自己的聲音，飄忽地問道：“我會被污染嗎？”

細長的觸須們又動了起來，摩挲出聲音：“不會。”

“那我……想看。”

于是變化繼續發生。屬于人類的手指被拉長，關節變得模糊，生出柔膩的新枝節。它們輕微地舒張着，發出簌簌的古怪生長聲。在那有規律的響動中，黑袍寬大的領口從變得纖細的肢體上滑落。這柔軟的類人神話生物終于徹底舒展開來，高度大約有三米，四肢細長，表皮潔白而瑩潤，長及足踝的觸須末端在空中浮動，隐隐呈現出傘狀将它的軀體環繞在中間，随着他低頭的動作灑下點點聖潔的白色熒光。它伸出一只「手」，足有成年男子小臂長的末端枝節輕輕遞到倫納德的眼前，細長的尖端并不鋒利，而是柔軟濕潤的，散發出若有若無的誘人甜香味兒。

“……”倫納德無意識地張開了嘴，半是震撼半是驚嘆地看着它，說不出話來。他滿臉夢幻地伸手握住遞到眼前的枝節，觸手溫涼，手感綿軟卻柔韌，那感覺很難形容，就像沒有骨骼的緊實膠質。它表面滲出的液體被蹭到了倫納德的掌心上，那股隐約的甜香味兒沾染上人體的溫度，忽然爆發開來，充斥整間小木屋。

還挺好聞的……倫納德暈乎乎地想，沒注意自己是什麽時候癱軟在椅子上的。他感到放松而快樂，渾身都輕飄飄的，只想就這樣躺下來，合上眼睛，安心地、舒适地睡去……

「夢魇」在夢境中睜開雙眼，茫然地看着眼前浮動的光團。

“清醒了？”光團發出略顯蒼老的聲音，正是帕列斯。祂諷刺味十足地冷笑了一聲，“小子，你要不要猜一猜，現在你被祂消化了幾成？”

“……”16

“你真該慶幸自己已經晉升成「夢魇」。”帕列斯說，“這樣在祂「消化」你的時候，你還可以幫忙「消化」你自己。”

祂在「消化」上額外加重了語氣，顯然是在諷刺他想借助尤萊亞幫自己消化「夢魇」魔藥的事。

倫納德摸摸鼻子，不敢吱聲。

——在知道自己不會因為直視尤萊亞的本體而失控時他确實放松了警惕，沒察覺到看起來白白嫩嫩的觸須其實是有毒的。

“它分泌……咳，那個液體有致幻作用？”

“恐怕不止。”帕列斯心情複雜地說。

祂正陪着倫納德在他自己的夢境中跋涉——本來以祂的序列是無法進入他人夢境的，但偷盜者總有點小手段——他們一起踏出寧靜教堂分配的住所大門，擡頭就能看見對面的拉斐爾墓園。這兩者在夢境中被無縫地拼接在了一起，此時墓園高聳的黑鐵大門敞開的，代表着對面夢境的主人允許倫納德進入自己的夢境。

這小子難道還真是什麽時代的主角，連很可能有序列0的外神都願意對一個小小的序列7展露善意？帕列斯在心裏思考，警惕之餘感到自己的靈體泛上了一點微妙的酸味。

作為活了幾千年的天使，帕列斯一眼就能看出尤萊亞本體的危險性，那看似纖細柔軟的軀體每一處都為捕獵而生——能夠模拟聲音的觸須、可以變化的拟态、尖長柔韌的四肢、具有聖潔感的潔白軀殼、體表分泌的毒性□□、能夠腐蝕和吸收獵物的菌絲……無一不證明它是一個擅長引誘獵物自投羅網的天生捕獵者。

“老頭，我們必須從尤萊亞的夢裏穿過去嗎？”倫納德遲疑的聲音打斷了祂的思緒。

帕列斯隐隐感到一絲欣慰——這傻小子終于有了點長進，知道應該對高序列未知存在的夢境保持警惕了——但他腦袋在同時發張，氣得恨不能照着他的腦袋拍一巴掌：“你才是「夢魇」！”

“被困在自己夢裏的「夢魇」嗎？”倫納德自嘲地嘀咕。

他的目光越過拉斐爾墓園，看向在墓園後方顯露出來的廷根街道，隐約能看見黑荊棘安保公司的招牌——那裏本該是他在自己夢中設下的錨點，是他每次出入夢境的「安全屋」，此時卻被和他本人隔開了。

“看來是沒有其他辦法了。”他故作輕松地說，“老頭，你可要跟緊我！”

帕列斯：“……”

倫納德深呼吸了幾次，動用自己的能力盡力将他們的存在感壓低，擡腳跨過拉斐爾墓園的黑鐵大門。

天色驟然由晴轉暗，青石小路兩側伫立着形态各異的石制墓碑，空氣中充斥着濕潤的水汽，光線昏暗得幾乎看不清道路。一只瘦骨嶙峋的扁臉貓無聲地從他腳邊穿過，碩大的頭顱與枯瘦的肢體不成比例。它邁着不複輕靈的步伐鑽入草叢，撥弄出一只破舊得看不出顏色的布球，用臉和爪子輪番推動着它前行。一撮撮的皮毛從它的軀體上脫落，慘白的皮膚随着骨架的移動而幹澀地滑動，它的腳步越來越慢，越來越慢，最終栽倒在地上，再也動不了了。

一雙小小的手輕輕推了推它，呼喚着它的名字，沒有得到回應。于是衣衫褴褛的赤腳男孩彎腰将它抱了起來，吃力地繼續前行。他與貓有着幾分相似，幹癟得只剩一層皮包着骨頭，細瘦的脖頸頂着晃晃悠悠的頭顱，好像随時都會栽倒在地上。倫納德跟在男孩的身後穿過墓園，道路盡頭伫立着守墓人的小屋，一個穿着兜帽黑袍的「守墓人」就站在道路中央，靜靜地看着他們。

那守墓人的模樣介乎于尤萊亞的本體和人形拟态之間，看起來就像一個過于纖瘦高挑的青年，軀體近兩米高，有着白色的頭發、白色的瞳孔、和白色的皮膚。男孩走到他的面前，踮腳将貓的屍體放入他攤開的掌心，而後在他腳邊坐了下來，搖晃着滿是傷痕的雙腳，用幹啞的聲音唱起了一首詞彙簡單的挽歌。

倫納德的腳步沒有停留，輕盈地從一動不動地低頭看着貓屍的守墓人身邊走過，就像一縷不引人察覺的微風。

繞過守墓人小屋，是一間占地面積很大的修道院。數個孩子正在院子裏玩耍，他們從頭到腳都是黑色的，五官一片空白，就像一個個立體的黑影。倫納德在其中看見了幼時的他自己，那是一個比黑影孩童還要怪異可怖的形象——他也是黑色的，但有一雙占據了整張臉二分之一的碩大綠眼睛，另外半張臉上則是裂開的巨大嘴角，跑動時身上會灑落白色的熒光，就好像剛從花粉裏打了一個滾出來。

不，不對。

那不是花粉，是孢子！

倫納德意識到什麽，突然打了個寒顫。

他看着那個怪物般的孩童在院子裏跑來跑去，跑過的地面上灑落了一層白色的孢子。一個同樣沒有五官的、通體純白的孩子不知什麽時候出現在院子裏，順着孢子留下的痕跡前行。他一直走到「小倫納德」面前，伸手在自己身上掏了掏，竟然從自己的軀體上撕下來了一塊，雙手遞給「小倫納德」。後者接過來，張開可怕的巨嘴一口把那塊白慘慘的東西吃了下去！

“……”倫納德驚恐地看着這一幕，全身僵硬。

那是什麽？！我吃了什麽？！他給我吃了什麽？！

“傻小子，不要多想！”一個略顯蒼老的聲音喚回他的理智。倫納德恍惚地看向在自己面前上下浮動、擋住了那可怕場景的光團，聽見帕列斯提醒道，“夢境不是現實，只是一種隐喻！”

隐喻……對，隐喻……

倫納德勉強把思緒從那令人驚悚的一幕中抽離，恢複了思考能力——夢境往往沒有邏輯可言，但會在某種程度映出現實的倒影。撕下自己的身體喂食他人可能意味着哺育、撫養、供奉、或者獻祭……不管怎麽想都不對吧！

倫納德壓下亂七八糟的想法，快步從五個孩子中間穿過，試圖離開修道院。他激烈的情緒波動令他的穿行沒有前一次那麽順利，那個白色的「小尤萊亞」似有所覺，沒有五官的臉轉向他的方向，忽然向他張開雙手。

熒白的煙霧從他手中散發，如同灑落的聖光。那光芒缥缈而夢幻，彙成一條流淌的光河，溫柔地向他蔓延。倫納德瞳孔緊縮，眼見光河已經要觸及他的指尖，他的身軀突然一晃——純黑色的影子從他腳下立起，代替他被光河纏繞住。而他本人已經頭也不回地趁機逃離了這個夢境。

帕列斯緊緊跟随在倫納德身後，逃出夢境前回頭看了一眼，就看見漆黑怪物版的「小倫納德」和純白的「小尤萊亞」手拉着手，一起看着倫納德的影子被光河吞噬。

……

連續穿行過兩個夢境，他們已經走過了大半個墓園。黑荊棘安保公司的招牌就在黑鐵欄杆外，看起來只有幾步路的距離。倫納德松了口氣，加快腳步，毅然踏入尤萊亞的最後一個夢境——

他看見了一片星海。

【作者有話說】

* 倫納德，呯！享年二十五歲【不是