41 、老臉一紅

41、老臉一紅

◎雲謇無顏面對言時。◎

夜色已深，官道上空空蕩蕩。

一輛馬車匆匆從夜色中穿過，車轱辘碾過路面，發出辘辘的動靜，深秋寒夜因這聲音更顯寂靜。

馬車在一處高門大戶前停了下來，從車內走下位披着白色輕裘的青年，青年下車時先理了理儀容，才親自上前輕叩門钹。

出來一位家仆，将青年迎了進去。

甫一入府，便有一位中年男子侯在花廳裏，似笑非笑道：“賢侄寅夜忽至，是要找我家大姑娘，還是二姑娘？”

青年一頓，随即低下頭，前廳燈火通明，耳尖的微紅被照得無處藏匿。

雲謇暗自得意，朝中都說新任的大理寺少卿清正不阿，人雖溫潤但手段淩厲果決，實在後生可畏。

可那些老古董們定然沒想到，這位後生此刻竟為了個姑娘家赧然低眸。

言時朝雲謇行了周全的大禮，恭謹道：“侄兒夤夜驚擾，是為求見姨父。”

“哦？”雲謇聲音拉得老長，挑了挑眉，不置一詞，将人領入了書房裏。

“坐吧。”他随意招呼着，自個先在書案前坐下了，好整以暇道：“言少卿有什麽事非得今日說？”

言時并未落座，雙手一撩袍角，利落地跪下了。“侄兒今日前來，是為求姨父做主，解除侄兒和阿蘿表妹的婚事。”

雲謇故作訝異，喚來下人，“去，把大小姐給我叫來。”

繼而飲了杯茶，慢悠悠問他：“為何呢？是我家女兒不合言少卿心意，還是言少卿另有所圖？”

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言時的姿态愈加謙和，“阿蘿表妹自是萬裏挑一的好女郎，只是我與表妹對彼此都無意，勉強成婚只怕是絮果蘭因。”

“既對彼此無意，為何到此時才說？”

言時先是将他和雲蘿的約定如實以告，“我和阿蘿表妹商量好了，這陣子就同姨父坦白，但今日在李府，二妹妹落水了。”

這厚此薄彼的稱謂，雲謇的興奮簡直要從喉嚨裏溢了出來，但他板着臉打斷言時，“我家二姑娘落水，與言少卿何幹？”

言時紅着耳根子，娓娓道來道：“今日之事一出，只怕明日二妹妹落水被李小将軍救起的事便會傳遍京中，按照李國公府的行事，當會上門提親，侄兒傾慕二妹妹已久，不願見到二妹妹因受名節束縛，不得已嫁入李家。”

“你又怎知她不願意？”

“侄兒與二妹妹自小一道長大，知道二妹妹不喜李小将軍。”

“唔……”雲謇拿杯蓋，拂了拂茶水。

往下說：“此事需從長計議。一來你與阿蘿有婚約在先，即便你們對彼此無意，但你剛退婚便改求娶我家阿窈，置阿蘿和阿窈的名聲于何處？二來，你姨母對你頗為滿意，只怕你此舉會讓她對阿窈有偏見；三來，即便阿窈不願嫁入李家，我雲家也有法子替她回絕，故而，”

“她不是非得嫁人，更不是非得嫁給賢侄。”他擱下茶杯，目光深沉，凝着言時。

言時依舊不卑不亢，把他和江窈說過各取所需的那番話，又轉述給雲謇，“姨父此言在理，但侄兒急着解除婚約只是想着，若二妹妹真的走投無路，願考慮侄兒，侄兒也能随叫随到。”

“随叫随到……聽起來賢侄對我家二姑娘用情至深。”雲謇略微嘆息，“只是不知我家二姑娘是否也是如此，若是落花有意流水無情，只怕耽誤了賢侄。”

正在此時，雲蘿在外叩門。

而後雲謇把言時要退親的事告訴了她，問她作何感想。

本以為雲蘿就算不喜歡言時，但照她的傲氣，也得刁難刁難言時，誰知雲蘿聽了，非但不惱，反倒如釋重負。

還一番陳詞，稱強扭的瓜不甜雲雲。末了，恭敬地跪了下來，“求爹爹做主，替阿蘿解了這門親事。”

這就讓雲謇頭疼了，他搬出雲夫人：“此事還需經過你阿娘同意，你先回吧。”

把雲蘿打發走後，雲謇還在苦想着找個法子再拷問拷問言時，門外響起敲門聲，仆人通傳：“老爺，二姑娘往這邊來了。”

“我又沒叫她……”

他更納悶了，想看看這小狐貍又要做甚，便喚人将女兒放進來。

江窈臉色還很蒼白，步子也虛浮，一進屋裏見言時正跪着，而雲謇坐在桌案前，正冷着臉，神色凝肅。

以為是自己牽連了言時，她忙走到雲謇跟前，撒了個不大熟練的嬌：“爹爹，您怎能這樣對言時哥哥？這會天又涼，他在地上跪着多難受啊。”

雲謇揉着額角，頭更疼了。

言時出言解釋：“是我有求于姨父，才主動跪下的。”

但在江窈眼中，就是在以德報怨維護雲謇，她徑直扶起言時，“有什麽事起來說吧，爹爹并非蠻不講理之人。”

這樣一說，雲謇更下不來臺了，揮了揮手，“解除婚約的事我答應了，旁的事再議。”說罷走出書房，留下兩個面面相觑的年輕人。

江窈詫道：“解除婚約？阿蘿姐姐她……同意麽？”

難不成是他們兩人說開了？

江窈本就糾結，決定任其發展，無論什麽結果她都能承受。

言時把她扶到一邊坐下，“是我先忍不住和姨父說的，他才把阿蘿表妹叫過來，表妹沒多說便答應了。”

“哦……”江窈知道雲蘿的心意，故也不奇怪，只是之前騙了言時，說了一個謊，就得繼續圓下去，她唏噓着：“阿蘿姐姐雖善解人意，但一定很難過吧。”

“嗯，應當是因為先前你我親近的舉止，她對我死了心了。”言時順着她的話道。

又問她：“妹妹怎會突然來書房？”

“因為我想見言時哥哥。”

江窈說得半真半假，她落水時，确實想見他，但跑來書房，是因雲蘿通風報信，稱言表兄因二妹妹之故在爹爹書房跪着。江窈還當是她兩頭騙錢的事被爹爹知道了，這才火急火燎趕過來。

聽到她想見自己 ，言時喜出望外，忍不住伸手觸碰江窈蒼白的面頰，剛碰到又縮了回去，“妹妹還好麽？”

江窈想說不礙事，話到嘴邊，變成了：“不好，我一點都不好，險些死掉，還被一個我讨厭的人救了，晦氣！”

言時眼裏的心疼更多了，想把她攬入懷裏，又顧及這是雲謇書房，只能克制。

“天色不早了，妹妹今日落了水，受了風寒，需得早點回去歇息。”

剛走到書房門口，江窈突然停了下來，“言時哥哥，你別動。”

言時從谏如流立着不動，只見她湊近了，近得幾乎貼在了一起，而後擡手觸上言時的下巴，命令道：“擡起下巴。”

未待青年拒絕，她已先一步挑起他的下巴，細細端詳着。

雲謇正立在兩丈開外的廊柱後，本想看看言時會不會趁機對江窈無禮，或者在婚約尚未解除時就不顧江窈名聲，與她糾纏。

誰知卻見江窈挑起言時的下巴。

言時文弱書生，克己守禮，動也不敢動，反倒是自家閨女，跟個登徒子一樣，似乎還親上了言時的脖子……

女兒甚至還央求言時，“言時哥哥，你把我攔腰抱起來可以麽”

不論言時還是雲謇，都震驚住了。

這丫頭！簡直……！

雲謇為之羞愧，但選擇按兵不動，想探探言時是否能恪守分寸。

隔着老遠，也能感受到青年的局促，他後退了兩步，“妹妹……這是在雲府，況且你我男未婚女未嫁，實在于禮不合。”

雲謇松了口氣，卻聽女兒附和道：“也是，這兒易惹人耳目，過兩日，我去你府上吧。”

這都什麽話？

“咳咳。”

雲謇實在忍不住出聲了，只怕再不出面阻攔，這丫頭今天晚上就被言時拐跑了，不對，是她拐了言時跑了。

看到是他，二人都怔住了。

尤其是言時，耳朵紅得跟被煮熟的蝦一般，低着頭作揖：“姨父。”

言時無顏面對雲謇。

雲謇更無顏面對言時。

獨剩江窈一臉坦然，“爹，您怎麽回來了？”

“撿個東西。”雲謇拂袖往書房去。

“撿東西？”江窈仔細看了看回廊和書房裏，并未見到任何東西掉在地上。“是什麽啊……爹爹，我幫您找找？”

撿的是我身為人父的臉面！雲謇把話咽了回去，疾步進入書房，留下一句：“天色已晚，你一個姑娘家在此和外男拉拉扯扯，成何體統！”

聽着書房外兩個年輕人走遠了，雲謇更覺先前的話實在言過其實。

自家閨女這陣仗，确實像非言時不嫁。

＊

這一夜江窈做了很多夢。

夢裏全是言時。

有前世在牙山村還叫姜長生的言時，還有把她救起的狀元郎言時，以及在她昏睡時日日陪她說話的言時。

今日落水後，很多快要消散的記憶變得清晰，她想起來了，後來言時把她帶回家中悉心照料，不論多忙，每日都會與她說上很久的話，直至她意識消散。

忽然有一把剪子，一刀剪斷了前世的心結，醒來之後，江窈枕着濕透的枕頭，久久不能平複。

外頭傳來雲蘿倉惶的話語和腳步聲，“二妹妹！二妹妹，大事不好了。”

江窈還沒從榻上爬起，只見素來穩重的長姐竟未經下人通傳，闖入內室。

雲蘿拿帕子掖着心口，上氣不接下氣道：“李崇心和……和國公夫人，來府裏提親了！”

作者有話說：

今天跨年也，提前祝追文的小天使們2023元旦快樂，要開開心心的，也祝本貓2323年能寫出讓大家欲罷不能的作品～

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