1 第一幕

【第一場】燈火通明的船艙內

“聽說了嗎？”牌桌上，紅發的男人一邊抽出手中的紙牌甩到桌子中央，一邊開口道，“最近帝國那邊，又有一大批人要被公開處刑呢。”

“倒黴的家夥們。”對面的光頭嗤笑了一聲，“我看大部分估計都是繳納不起新增的那些名目繁多的稅款、被那些黑袍的教士們拖來頂罪的可憐蟲吧。”

“你好像一向對那些教職人員有點偏見。當然了，不是因為他們，你這個異教徒也不必背井離鄉跑這麽遠。”紅發男人接着說道，順手摸了一張牌。

“這是顯然的。而且，想一想，那個一向标榜着仁慈的宗教，它最出色也最深入人心的代表是什麽？是那個長得就像斷頭臺一樣的絞架！”光頭男人摸了一把腦袋，“所以我完全不能理解，為什麽還會有那麽多人去教堂膜拜那玩意兒……他們是天生的受虐狂嗎？”

“可能他們只是不像你一樣怕死，喬伊。”坐在他身邊的懷爾特終于開了口，嘲笑了他一下，“啊，我差點忘了，‘膽小如鼠的喬伊’這個稱號當初是怎麽來的了……別說死人，你連教堂地下的那些空棺材都怕。”

“當然沒有幾個人喜歡像你一樣，興致一來就能頂着刀劍和槍炮穿越火線，橫跨一整個危險區跑到雙方交戰的最前線去賣點奇奇怪怪的玩意兒，來回折騰的運費都快要抵上利潤的一半了，好像人生就嫌不夠刺激似的。”喬伊不滿道，又問了先前的紅發男人一句，“你說是吧？”

“當然，如果你是指非洲或者南印度洋的生意更好賺，我完全同意這一點。”紅發男人點了點頭，又轉頭對懷爾特說，“不過，你的財運也确實讓我羨慕——你怎麽就能事先知道，那群成天殺紅了眼、從來暴虐無常的極端宗教和民族主義者到底缺什麽？”

“呵，這可是商業機密。”懷爾特伸了個懶腰，攤開了手中的牌，“大概，我只是一向比較懂得，如何給客戶送去他們真正需要的東西而已。好了，這把我贏了。”

“切。”喬伊不滿地嘟囔了一聲。

“再來再來。”紅發男人漫不經心地又扯回了之前被打斷的話題，“說起來，你們知道‘殺戮天使’卡斯路嗎？聽說他也在這次的被處刑名單裏。”

“那不是教團的精英、禦用的劊子手嗎？原來幾次都差點因為一點小小的‘違禁品’摸到線索、找上我們的麻煩，不過後來被杜爾出面擺平了……”喬伊幸災樂禍道，“怎麽，把敵人清除完之後，因為掌握了太多機密，或者分贓不均，終于被自己人幹掉了嗎？”

“他被處刑？”懷爾特微微擡了擡頭，“罪名是什麽？”

“啊，因為‘有違陛下的恩旨，在暴|亂活動中鎮壓屠戮了許多無辜的民衆，招致了神的懲罰’……”紅發男人道，“所以為了平息人民的憤怒，他們要砍他的頭。”說着，橫過手掌做了個斜切脖子的姿勢，“用最新設計的斷頭臺——他們好像管她叫吉蘿亭來着。”

“雖然一聽就像是失敗的政治活動家最後抛出來平息民憤的替罪羔羊，不過我此刻一點也不同情他。”喬伊笑起來，“說起來，這待遇倒真是不錯。居然用吉蘿亭，嘿嘿，死亡的一吻……”

“這名字聽着确實有那麽點兒‘屠夫修女’的味道。”懷爾特接了一句，“又禁欲又冷酷。”

“是啊，不管是名字還是下場，都和那位‘殺戮天使’很相配吧。”紅發男人感嘆道。

“是很相配。”懷爾特幹脆利落地甩出了手裏的牌，“不好意思，我又贏了。”随即起了身，“今晚就到這裏吧。我忽然有了點別的計劃——明天到了下個補給港口，你們就把我放下。”

“啊？”喬伊一臉莫名，“那這批貨物呢？你突然要去哪？趕回自己船上？”

“這批你們先送去，反正也不是什麽大不了的地方。其他的我們之後再結算……總之我想起來件事，要回帝國一趟。”懷爾特幾步就走到了房間門口。

“什麽？他們什麽時候給了你赦免令了？”紅發男人看着他的背影驚訝不已。

“放心好了，我依然是他們‘絕對禁止入境’俱樂部的會員，還是終身有效的最高榮譽級……不過，那又有什麽關系呢？”懷爾特笑了笑，背着身朝他們擺了擺手，随手帶上了門。

【第二場】公爵的府邸中

銀發的青年從晦暗不清的夢中醒來，發現自己躺在舒适柔軟的長沙發上，身上正蓋着一件華貴而厚重的大氅。

他一動，旁邊坐在寫字臺前的薩爾公爵就覺察到了。公爵放下了筆，起身走到了他跟前，半俯下來，伸手摸了摸他的臉：“甜心，怎麽了？”

青年下意識往後縮了一下，眨了眨眼，頓時看見了公爵臉上稍縱即逝的不悅表情。他見狀，立時有些僵硬地定住了身形，垂下了銀色的眼睫——那眼睫卷曲修長，漂亮猶如蝴蝶羽翅，使得公爵忍不住又探手過去摸了摸。這次青年倒是忍住了，沒再躲閃。

“可能是噩夢。”他不确定地說，又看了眼前的公爵一眼，“我總覺得……我好像忘記了什麽重要的事。”

“沒有什麽比你的健康更重要，拉斯提。”公爵熟練而耐心地哄着他，“你之前在執行任務時遭受了意外，腦部被一夥窮兇極惡的暴徒擊中，性命都差點不保，現在忘了些事也是正常……唉，說起來，可真是讓我心疼。我真是再也不想放你去做任何危險的事情了。”

“……抱歉。”被稱為拉斯提的青年看着面前人，遲疑了一會兒，輕聲道歉道。

“沒關系。我會照顧你的一切的。好好休息，醫生也說了，你會慢慢恢複過來的。”公爵循循善誘般，牽起了他的手，“現在也不早了，起來吃點點心，然後和我一起回到卧房裏去，晚上好好陪着我睡覺，嗯？”

“……知道了。”拉斯提任對方用那雙保養得白皙細膩、甚至略顯滑嫩的手掌握住了自己的手，覺得那種不适感再度爬上了心頭。

走廊上的壁燈被點燃了。薩爾公爵看了看床上已經睡熟的人，披上衣服，下了床，關好了房門，來到了客廳裏。

醫生已經等在那裏了，看見他，便迎了上來，試探着問道：“看來公爵今天晚上心情不錯？”

“當然。托你的福。”薩爾公爵笑起來，臉上流光溢彩，“也幸好那幫不長眼的主教居然膽小怕事到要舍棄他們最優秀的棋子——不然，我哪能有這樣的機會？‘殺戮天使’……真是做夢也想不到，居然真讓我得到了這樣的尤物。”

“以公爵的地位、才謀和手腕，這才是配得上您的東西。”醫生恭維道。

“別說這些沒用的了。”公爵轉而問道，“你說，他這樣的狀态還能保持多久？也許是多心了，但這幾天我似乎有點開始覺得，在慢慢了解周圍的一些情況、稍微習慣了一點環境之後，他已經不像之前那麽乖順和事事依賴我了。”

“藥效還能保持很長一段時間。不過，我也不能保證不出意外……”醫生猶豫了一下，“畢竟，那可是教堂騎士團長期培育出來的頂級精英，縱使現在沒有記憶，潛在的本能裏也還是獨立而危險的，依賴和馴服都不是他的天性……甚至萬一哪天突然受到什麽刺激而徹底覺醒、恢複成原來的樣子，也不是完全不可能。”

“恢複成原來那個樣子？”公爵想到那畫面，不由得下意識打了個冷噤，倒退了一步，随即便意識到自己的失态，并因為這下意識流露出的片刻膽怯而頗有些氣惱地瞪了醫生一眼，“別用那些吓唬我。應對的辦法呢？到時候再用一次藥行不行？”

“那藥副作用太大，再用一次我不保證他還能醒過來，或者像現在這樣維持正常人的神志……”醫生小心翼翼地看了公爵一眼，“您覺得那樣也無所謂嗎？”

“沒有別的辦法了？”薩爾公爵想了想，果然有點舍不得，“不到萬不得已，我可不想把他徹底弄壞掉，畢竟，沒有反應的人偶雖然依然漂亮，卻也少了很多樂趣——”

“那樣的話，我提議，保險起見，您可以先試着給他戴上點別的鎖鏈。”醫生建議道，“畢竟，即使不能徹底馴服兇獸，卻也能讓他形成些無害的習慣，方便我們将來更好制服他……”