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第二章

這一路非常漫長，途徑齊州、大名府、刑州、隆德府，最後終于抵達晉州。一開始封梅還覺得挺新奇的，對曠野荒郊的景致欣賞幾眼，但很快就厭煩了，覺得滿眼都是殘碎的冬景，天地間一片白，好像走不到盡頭。

到了晉州城外，正巧，遇上了一夥人，看起來偷偷摸摸，像是私販人口的私牙販子。封梅眼珠一轉動，計上心來，幹脆混進了私牙的隊伍裏，抓了一把土糊在臉上，把自己捯饬得髒兮兮。再把随身鐵劍，還有腿上的匕首都收拾起來，用包袱團一團，抱在懷裏。

晉州城十分的繁華，往來很多客商落腳，但是街面上似乎彌漫着緊張的氣氛，本地人不多，往來都急匆匆，臉上的神情惶然中有一些警覺。

私牙隊伍直接開進了一戶高門，領頭一個尖嘴猴腮的老婆子，領着七八個小姑娘進了內院，封梅跟在最後面，穿過重重的院落，最後見到了幾個本家的人，站在院子裏。

最當中的那個應該是本家的老爺，他的年紀也不太大，大概四十幾的模樣，颌下微有胡須，面向略顯得荏弱，旁邊的夫人相比下就強勢多了。她看來年紀三十許，臉面白皙豐盈，鳳眼精燦。

老婆子領着這群小丫頭站成一排，請本家挑選。

解茫與蘇氏對視了一眼，兩個人跟街面上的行人一樣，臉上掩飾不住的茫然和哀戚。解茫哀嘆一聲，十分的不忍，“夫人，真的要買一個來……這等傷天害理的事……”

蘇滿擡了擡手，示意丈夫不要再講下去。她雖然也有點戰戰兢兢的惶恐，但是自己□□起來，逡巡了一圈，随手點着一個小丫頭，“就她吧……”

“等一下。”封梅上前兩步，“選我，我便宜……我說笑的，我乃滄州封氏斬龍客，我來幫你們除龍。”

解茫和蘇氏兩個人對視一眼，又驚又喜，連忙把牙行的人打發走，前簇後擁着把封梅迎進正廳。

解茫先問：“封女俠救我等于水深火熱，天高海深之恩自不言說，謝某只想問問，此行的把握有幾分？”

蘇氏也在旁邊附和，“我們受困那條惡龍的攪擾，已經很多年了。自從先祖定下了獻祭的規矩，每年都要妙齡少女投入龍巢，我們也不願意傷天害理，但是也無可奈何。今年輪到了我家，我們只有一個長子，沒有女兒，只好……”

封梅擡擡手，示意他們不用再講了，“你們不用擔心，也不用準備什麽，到了獻祭那天，照常把我扔進龍的巢穴就行。”

解茫還是擔心，又追問了幾句，“不知道女俠有什麽神奇的妙法，能制服那條惡龍？”

“制服？”封梅覺得很好笑，“我不是要制服它，我要殺了它。”

剛說完，她懷裏的鐵劍發出一聲铮鳴，隔着包袱皮散出陣陣的寒意。

獻祭的日期定在歲末最後一天，與新年伊始，新舊相交的午夜。期間封梅一直深居高牆內，很少出門，也對門外的消息傳言毫無興趣。

解茫派了一個小丫頭過來，照顧封梅的起居生活，名字叫小桃，剛十四歲的年紀，模樣跟名字一樣，面如桃花，嬌俏可愛，性情也很活潑。封梅和她相處很好，經常貼近了問她：“你身上的香粉真好聞。”

小桃通常會羞澀地垂下頭，“我……奴婢不用香粉。”

臘月甘九這天，天色忽然大變，出奇的昏暗。烏雲蔽日，朔風冷冽。之後的兩天一直沒有好轉，冷到了極致，陰沉沉沒有一絲的陽光。風聲裏夾雜着凄厲的尖嘯聲，好像有一只猛獸藏身在烏雲後，不時地嚎叫。

獻祭的這一天，封梅一覺睡到正中午，睡得十成飽，然後大吃大喝了一頓。自己收拾妥當，把鐵劍背負在身後，雙匕首還捆紮在小腿的皮鞘裏。整個人整裝待發，幹淨利落。

流程與往常幾年一樣，将她雙手雙腳用麻繩捆住，像擡年豬一樣吊在一根扁擔上。

路途經過街面，封梅看見了滿街的百姓，好像上街來送喪的一樣，全部缟素，許多人潑灑紙錢，寂靜無聲地看着獻祭一行人，擡着少女上路。

這場面……很詭異，感覺也很不吉利。但是封梅感覺比較麻木，吊在扁擔底下，随着起伏颠簸，還閉眼小憩了一會兒。

深更半夜的山路極難走，寒風呼嘯裏傳來夜枭的悲啼，周圍經過的樹影，就好像一些枯瘦的鬼影，随着流風亂舞，更加增添了鬼魅的氣氛。

封梅從小憩中被驚醒，是因為聽到了一陣類似心髒搏動的震顫，她猛然睜開眼睛，黑暗當中瞳孔邊緣閃爍了一條細細的金色光圈。她的視線穿過了彌漫的霧氣，看見了遠處從地面之下噴湧上來的一條白氣，随着固定的頻率時濃時淡。

幾個家丁将人連同扁擔一起丢到了一塊還算平滑的石塊上，封梅雙手雖然被捆住，但繩索事前已經割斷了一半，手腕着力一撕扯就掙脫開了。

她又拉掉腳腕上的捆綁，随手一抹，覺得石塊表面陰濕，而且有淡淡的腥味，好像曾經有許多的血滲入到了表面縫隙。

一聲低吟，像悶雷一樣，從地層下翻湧上來，明顯有個大東西躍躍欲試要上來了。

封梅悄然無聲地翻身起來，将鐵劍的劍柄攥在手心，全神貫注凝視着洞口方向，黑暗當中一雙眼睛閃爍着精詭的光澤，幾乎是一只夜行動物。

但是凝視了片刻，忽然感覺眼前昏花了一下，整個身體要往前栽倒，她急忙穩住自己，一手扶着額頭，弄不清自己發生了什麽事。

恍神的這個片刻，巨物已經從地穴裏沖出來了，黑夜裏只看見一條渾然粗壯的東西，嗖地一下翻上天空，攜帶着狂風，将随行的家丁吓得哇哇大叫，一哄而散。

封梅用鐵劍支撐着自己站起，但是酥軟的感覺愈加強烈，整個人貼着劍柄滑落。她又勉強拔出劍來，竟然見到原本寒芒奪目的劍身上，現在布滿了一層黑色血跡，将精鐵的表面燒灼得鏽跡斑斑。

“不對……這不對……”她還在失魂落魄地自語，朦胧的視線裏，出現了一團燦然晶黃色的圓球形，眨動了兩下，當中的豎瞳倏然擴展開。

她意識到了那個就是龍，它正在看着自己。但是她此刻已經被藥力掌控，連手掌都攥握不起來。

布滿黑色鱗片的巨尾甩過來，橫向掃中了封梅，把她掃出很遠，跌進了巨大的坑洞巢穴裏……

原本是個新年，但是晉州城沒有一點熱鬧，家家閉戶，街上只有寒風清掃着遍地的紙錢。

一個粗犷壯碩的人影行走到解宅的後門，他擡起手，手掌上包裹着一層厚重粗布，手腕上是沉重的鐵護腕，雕刻着猙獰的龍首圖案。他用手指在門板上扣了扣，對面選響起一個清冷而嬌柔的女子聲音：

“風雪夜歸何人？”

一個粗啞而蒼老的男子聲音回答：“傷心人天涯客。”

門被從內打開，露出一張豔若桃花的小臉。小桃跟平時完全不同，收斂了眉梢眼角的天真，神情冷冽尖銳，走出了門站在來人身前。

“事情都辦好了？”

小桃點點頭，“逃回來的家丁親口說的，她掉進巢穴裏了，她完了。”

男人沉默了片刻，嘶啞的嗓音又響了，“她沒那麽容易完，只是掉進去了，要不了她的性命。”

小桃冷笑，“我下的藥量很重，她根本沒有反抗的可能。對面是一條不通人性的惡龍，你說，她是不是完了？”

男人終于略微松了口氣，“幹得不錯，你可以回家了。”

封桃的表情複雜，她心裏也并不好受，但是眼前發展有利于她，她只能樂于接受了。

擡起眼，逆着冰冷蒼白的月色，她眯起眼睛，想要探視對方圍帽下的面孔，只能隐約看見他的眼瞳顏色很淺，是一種……好像動物的棕黃色。而從面罩外露出的眼眶與眉梢處，卻分布着許多不似皮膚，仿佛細小鱗片般的瘢痕。

“你是……”

男人打斷了她的話，也打斷了她的探視，“不該你管的，不要管，我不想你步了封梅的後塵。畢竟……我們家族，只犧牲一個就夠了。”

從渾渾噩噩裏清醒過來，感覺渾身上下就像吸滿了水的棉花，沉重無比。封梅忍住哀嘆，翻身爬起來，但是支撐在下的手一滑，整個人又栽回了濕黏黏的地上。

身下比較柔滑，更具體說，應該叫濕滑，像個爛泥坑。她抓了一把濕泥巴，想到這裏是一只畜生的巢穴，誰知道它天天窩在裏面幹什麽，會不會是尿尿和泥玩，就趕緊随手丢開了，還将手掌在下擺上蹭了蹭。

掙紮着爬起來，雖然依然渾身無力，眼珠發脹，頭痛惡心，但是至少開始恢複清醒了。鐵劍不知道掉到哪去了，那柄鏽劍現在已經跟一把劈柴刀差不多，多少還是聊勝于無吧。

封梅環顧着周圍的環境，眨眨眼，滾圓的眼珠邊緣亮起夜視功能，發現這裏是深坑底部的某處空間，土壁上攀爬着一些枯根須，好似放大的蟻穴。

忽然，一股很強的被窺視感湧上來，她警惕地四處張望，看見土壁上一個窟窿，另一頭隐約有一團晶黃色的眼珠眨動了一下，然後響起輕微的骨骼催折聲，霹靂吧啦的異響之後，一條赤條條的人形竟然從窟窿的另一邊探出頭。

他只露出半身，白皙的皮膚下，還有幾處有沒蛻幹淨的鱗片，黑色甲片散發着幽暗的光澤。他的模樣和中原人物稍微不同，更像個高鼻深目的番邦外族，一雙蒼綠色眼睛閃爍着幽幽的狡黠，眼底與顴骨間的位置，有一塊較大的鱗片，比身體上的更華麗一些，散發出翠碧色。

封梅愣愣地看着他，披着一條玄黑的絲織物，輕飄飄覆蓋着赤裸的身體，随着步履動作不時露出蒼白胸膛。

“你……你就是……”

他啧了一聲，露出不耐煩的表情，“真煩！我已經說過了，我不要女人，他們為什麽每年還要送過來！”