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第一章

解澤元擡起頭，視線穿過茂盛幽暗的樹影，但是看不到重重陰影後的天色。碧山深谷裏流水淙淙，樹影搖曳，到處缥缈着淡薄霧氣，凝聚成十分幽暗陰濕的環境。

他們這支十幾個人的隊伍，已經在山坳裏找了好幾天，漸漸從信誓旦旦，豪情滿懷，被消磨得失去了耐性，也失去了信心。

曠鈞賣力趕上來幾步，追到解澤元身後，壓低了聲音問他：“你真的信龍的巢穴在這？”

解澤元警覺地觀察了一下身後的一衆人，也壓低了聲音回：“我們沿着硫磺煙霧追過來的，周圍都探查遍了，應該快要到了。”

“那如果……”曠鈞忽然激動地提高了嗓門，他馬上意識到，又重新壓低下聲音，“如果我們幾個人不足以應付呢？不是白白犧牲了？”

“我不會讓你白白地犧牲！”解澤元一把抓住他的小臂，五指過于用力，甚至摳進了皮甲的護臂裏。他的眼光裏有恐懼，也有濃重的渴望，“我們肯定會帶着黃金寶玉回去，阿鈞，這是上天給我們的機會，經此一歷，我們就要發達了！”

曠鈞勉強點點頭答應了，前方又傳來報信的喊叫聲，一個家丁發現了一處洞口。同時，身後的隊伍也傳來騷動，被捆綁雙手，倒吊在扁擔上的少女開始拼命地掙紮。

“你去看看祭品。”解澤元馬上指揮幾個人穩定陣腳，自己跑到了隊伍前端，果然看到了一個碩大黝黑的洞口，在地面隆起微微一個土丘，基本被凋敝的枯葉遮蓋了。

他三兩下用手掃開，露出了潮濕的土坑，一股濃重的腥氣從洞穴深處翻上來，把解澤元逼退開。

他捂着口鼻靠在身後一人粗的樹幹上，悶聲招手，讓家丁把捆綁在扁擔上的祭品送過來。

少女的哭叫聲凄厲又刺耳，但周圍沒有一個人露出絲毫憐惜。解澤元觀察了周圍的地形，發現坑洞緊鄰着一條深溝，下面溟淩溝壑，看不到底，盤旋着重重的霧氣。

指着溝壑上的一塊比較平坦的岩石，解澤元指揮着衆人，把少女從扁擔上解下，幾個人舉起她，奮力地掼摔在大塊岩石上，當時摔得她嘔出一口鮮血，頭昏眼花半天爬不起來，只能哀哀叫喚。

鮮紅色濃稠的血跡，沿着石隙脈理流淌下來，點點滴滴墜落進幽深的土坑。解澤元忙着指揮身後衆人，“快快！往後，躲開點！”

十來個人快速竄進了樹叢枯枝裏，想辦法遮掩住自己的身形。他們屏息靜待，周圍除了輕微的風外，只有祭品少女的哀嚎哭求。

漸漸，出現了一絲不同的聲息，窸窸窣窣地從地穴裏響起。猛然間一條黑色的長條形影子盤旋翻卷出來，好像一條大蜥蜴，渾身鱗甲厚重，鱗片稍薄的邊緣閃爍着暗淡的幽藍色。尾翼帶着一條火紅色條紋。

它的鼻息不停噴吐着熱氣，動作飛快迅捷，像條獵犬，飛上了岩石上，好奇地查看受傷的少女。不停地用布滿鱗片的尖爪，把她柔細的身體來回翻卷，好像在嘗試弄清楚這是個什麽東西。

“馬六，過來！”解澤元揮揮手，呼叫身後一個人，那是個小個頭男子，大眼溜圓，行動異常的靈活。

他聞聲馬上趕來，蹲下縮在解澤元身邊，“族長，我一個人去吧。”

“我跟你去。”解澤元神情兇狠起來，他轉頭看着曠鈞，囑咐他，“我要是沒回來，這兩支家族此後就交給你了。”

曠鈞還想要伸手挽救，但是目前時間緊迫，解澤元帶着馬六，兩個人系住繩索，一路滑行進入了巢穴。

快速地下行了一段距離，眼前忽然明亮起來，解澤元忍住驚呼，看見土壁上嵌滿了黃金明珠，各朝珍寶，冠冕玉器，數不勝數。

滑行到洞底，更加堂皇明麗，遍地的錢幣金葉，堆積半埋住幾只玳瑁寶箱，無數珍珠瑪瑙、珊瑚碧樹從寶箱裏爆出。

馬六沒見過這種場面，已經傻住了。解澤元在他後腦勺上猛拍了幾下，迫使他驚醒過來。馬六才終于掏出口袋，做夢一樣嘻嘻哈哈笑個不停。

解澤元裝了幾條珍珠串和珊瑚枝進布袋，提了一下，發現幾件東西已經相當沉重，要想背着這樣的重量返回地面已經非常吃緊了。

他眼珠轉動，看着馬六與他說：“時間緊迫，我們只有兩個人，恐怕攜帶不了多少。你把外衣脫了放在地上，裝上黃金紮緊袖口，我們返回地面再用繩索拖拽上去。”

馬六馬上行動了，他脫掉了外層的皮甲，解開腰間絲縧，光着身子穿一件犢鼻短褲。将衣裳鋪在地上，抓了兩把金葉子，滿登登捆紮起來。

解澤元把布口袋像個褡裢一樣，背着肩上，雖然裏面只裝了一小半滿，但是依然十分沉重。他抓着繩索吃力地往上攀爬，幾個吐息間就出汗如雨。

等到爬到了洞口，人已經半虛脫了，但是他不敢稍稍喘息休息，馬上低着身體，貼着地面想要躲回遠處的隊伍中。

輕微的聲響驚動了石臺階上的龍，它猛然一回頭，正巧把解澤元抓個正着，怒吼一聲，碩長的身子撲過來，沖散了隊伍，尖叫聲在幽谷裏散開，驚飛了群鳥。

“快快！散開！”曠鈞指揮着十來個人，馬上列開陣型，掏出弩箭。解澤元趁亂抛開了肩上的布袋，他迅速環視了一遍現場，眼光閃過兇光，對着身邊幾個家丁吩咐，“阿大、陳武，你們把繩索拉上來。其餘人弩箭掩護！”

弩箭對龍的作用不大，但是現場亂紛紛的，弄得它不知道該專注哪裏。阿大那邊兩個人趁亂把沉重的繩索拖拽上來，一包金葉子飛散開，揚了滿地，更加激怒了龍。

它仰着頸子朝天低吼，一甩頭銜住一個人，輕輕撕扯，一陣血雨裏兩片身體各自飛在兩處。

“走走走！！”曠鈞抱着頭驅趕着剩餘的人掉頭就跑，但是解澤元又拉住他。

“聽我說！”他立在原地，一只手張開堵在身前，眼光狠厲，但是滿頭冷汗顯示出了恐懼，“我想與你達成一宗買賣！”

龍噴吐着熾熱的鼻息，兇光畢露的一雙晶黃色大眼盯着他。

解澤元指了指石階上的少女，“我們可以每年獻上最美麗、最嬌嫩的女子，來換金銀與平和安定，兩方互不踏足對方圈定的範圍，怎麽樣？”

龍首發出低沉的震動聲，它看起來在笑，仰首朝天，肆意邪笑，竟然發出了人言，“可笑，你們的肉皮囊于我來說毫無用處，我為何要換？”

說完又盤旋飛回了石臺上，三兩下把少女撕碎，四肢抛下深谷，銜着一截軀幹丢回解澤元面前。

人群一陣聳動，都在嗫喏着退後。解澤元看了看自己這方，忽然說：“兄弟們，今天恐怕謝某要與諸位戰死此處，咱們下輩子再見了！”

一群家丁看到主人已經破釜沉舟，紛紛也慷慨激昂，提着弩箭與柴刀，開始拼命搏殺。一時間血雨紛紛，人的碎片四下墜落，山林裏充斥着哀怨絕望的怒吼聲。

解澤元慢慢地後退，抓住了曠鈞，拉着他奮力地逃命，也顧不上身後一個個被陸續撕碎的家丁。兩個人跑了許久，似乎迷失在迷霧深林裏。

歇了稍頃，心髒狂跳緩和下來，曠鈞才淚漣漣地問：“如今怎麽辦？惹怒了那個畜生，恐怕汾水邊我們是留不住了。”

解澤元半晌不語，也不知道在思考些什麽，不過惶然的情緒逐漸和緩，氣息也平靜了，“我們不能走，只要解決掉這條龍，就是世代的大富大貴，這是天賜的機會。”

曠鈞沒有他的冷靜，還沉浸在剛才的死裏逃生，兩眼淚汪汪的，“我們怎麽解決？你剛才也看見了，那是一條龍！”

解澤元垂下頭，又思考了片刻，漸漸地有了主意，“我們這樣……”

景龍元年，歲末，滄州清池鎮。

封氏在滄州鼎鼎有名，被稱作斬龍客一族，到了這一代的族長封覺，已然名冠天下。但是傳言封覺得了怪病，常年幽居深院，已經很久沒有露過面了。

封梅收拾好自己的包袱，裝了幾件衣服，帶了零散銅錢，把一個小包袱用鐵劍挑在肩上，推開門時，正迎着一泓陽光落在身上。

妹妹封葵跟着一直走出正門口，不舍地拉扯着她的手，“姐姐，這一趟試煉，什麽時候能回來啊？”

封梅心情不錯，沒有分別的苦惱，還挺開心，好像一尾活魚将要入海一樣自由。

“不用很久，我估摸着，大概清明前就回來了。”

封葵還是依依不舍，“那還是得三四個月，你都沒離家那麽久過。”

封梅笑了笑，“也許用不了三四個月，要是這趟順利的話，來回個把月就夠了，難的是找到龍的巢穴。”

妹妹又想到什麽，流露出擔憂，“我聽說，晉州的那一條龍已經很老了，選這個目标作為成年試煉，是不是太冒險了？”

“你別擔心我，姐姐心裏有數。”封梅把手掌輕合在妹妹後腦上，撫摸了兩下。封葵今年還是豆蔻年紀，身高剛到封梅肩膀，顯得嬌小可愛，還不太像兇狠淩厲的斬龍客一族。

“好奇怪，父親為什麽不來送送阿姐？”封葵四處轉頭看看，結果看見父親封穹從門裏走出，他一身武裝，紮緊袖口，一雙沉重鐵護腕上雕着繁複的龍紋，一頂藤編的鬥笠遮蓋住大半張臉，鋪展的陰影籠罩住一張平實無華的中年面孔。

封梅轉頭看見，叫一聲爹爹，封穹簡單應了一聲，他的目光深刻，似乎微擡起頭，從鬥笠下深深凝視了一眼對面的封梅，然後吐出幾個字：“這一趟……千萬小心。”