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長寧杖傷好後，不得已，長寧這次受杖刑，可不似上次那般了，被剝得只剩了一件抹胸，按在長凳上打了三十。太監們對于責罰這些妃嫔一向是極樂意的，平日時高高在上的貴人們忽然淪落到這地步任人淩辰，那感覺是大大的舒服。

杖傷好後，安通吩咐準備了一架玉馬放在長門宮的園子裏，每日将長寧架上去兩個時辰。趙翊那一句“看着辦”，讓安通傷透了腦筋。那玉馬也算是宮裏一“寶”，通體用白玉鑿成，玲珑剔透，尤其是玉馬上的那物事，便似個粗長的人形一般。

但長寧卻對這玉馬并不厭惡，藥性幾乎是随時都發作，只要有什麽能夠讓他有充實的感覺，那是什麽似乎無關緊要。他每次都是被剝光衣服上去的，初時尚覺羞恥，在上面扭得一會，便渾忘了。多得幾日，每日到了要“上馬”的時辰，長寧下身戴着的銀鎖都快被他那花穴裏滲出來的水液給浸透了。他被扶上玉馬後，也不用太監強迫，主動地便會把穴口對準玉馬的突起處，幾乎是急不可待地壓下去。

這日正是那“三日藥”的第一日，下午乃是藥性發作最強烈之時。長寧在玉馬上扭腰擺臀，眼神迷茫，臉頰緋紅，呻吟不斷，雙腿也在玉馬上亂踢亂蹬。他手雖被銀鏈穿着，擺動不能太大，但手卻在自己上身可及之處揉捏撫摸，連乳尖都被揪得紅腫。

長寧的呻吟聲越來越大，幾乎成了浪叫。因為這藥是平日用得最少的藥，所以發作起來，長寧完全無力控制。那叫聲又是柔媚又是放浪，就算周圍的人是一群太監，也都想着夜裏要回去找自己的“菜戶”了。

“這是在幹什麽？”

突然，趙翊的聲音傳了過來。衆太監先是吓得呆若木雞，隔了一時才魂飛魄散地跪倒在地。趙翊臉色鐵青，道：“這賤人叫成這樣，成何體統？朕在長門宮外都聽得一清二楚！來人，把這些奴才給我拖下去！”

那幾名太監吓得屁滾尿流，哭號連天地被拖了下去。安通去了禦藥房，這時正好回來碰上，也吓得面無人色，一進園子便跪下連連磕頭。趙翊怒道：“你還不去把那賤人拖下來，朕的臉面都被他給丢盡了！”

安通忙起身，把長寧從玉馬上拖了下來，拉到了趙翊面前。長寧還不知發生了什麽，花穴裏猛然的空虛之感讓他更劇烈地扭動着腰臀，叫得也更響了。趙翊一腳把他踢開了，喝道：“還不找桶涼水來？”

太監們忙去池子裏端了一盆水，朝長寧兜頭潑了下去。這時已入冬，一盆涼水澆下來，冷得他索索發抖，總算是清醒了幾分。一擡頭見趙翊站在面前，臉色發青，長寧本能地向後縮了一縮。

趙翊此時氣已漸平，只是冷笑。“安通，你幹的好事。居然教來教去，什麽都比不上這一架玉馬。雖說這賤人是賤到極處，你卻也做得太糟。”

安通跪在趙翊面前，不敢作聲。趙翊言下之意便是，我要長寧來侍候于我，讓我滿意，他卻讓我很不滿意。那也罷了，結果今日一看，長寧反在一具玉馬上欲仙欲死，這算個什麽呢？

此時，高樂進來禀道：“皇上，幾位大臣正在禦書房等着呢。”

趙翊方省起今日有臣子要進宮回話，冷笑了一聲，道：“且把這賤人禁足殿中，莫讓他出來丢人。別的事，容後再說，你也小心自己的腦袋！”

他帶了人離去了，安通無精打采地站了起來，見長寧還蜷縮在一旁，氣不打一處來，想踢他一腳又不敢，冷笑道：“你害得我險些丢了腦袋，日日擔驚受怕還落不了好。等你哪日裏不是貴人了，看本公公怎麽整你！”

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趙翊在禦書房中，也不見得愉快。一群大臣你一言我一語，言語間都指着長寧不放。其實傅家已盡數被誅，留不留長寧實不是問題，但宮中嫔妃又有幾個是沒手腕沒後臺的？所以這些“後臺”盡數聯合起來，一起來上書讓趙翊處死長寧。

趙翊脾氣算得上是溫和的，但方才本來便大大發作了一番，火還未退，現在見這群臣子說得熱火朝天，衣袖一拂，一碗茶便被帶到了地上，“當啷啷”地摔得粉碎。衆臣見趙翊怒了，立即噤若寒蟬。

趙翊冷冷地道：“都說夠了？”

為首的是昭妃之父蘇永涵，一躬腰道：“皇上，傅家雖大多被誅，但畢竟還有些殘餘的勢力在，像那遠征的南宮将軍，便是傅家世代至交。傅長寧乃是傅簡親子，若留了他，傅家的血脈仍在……”

趙翊冷笑道：“要斷了傅家血脈？你是要朕把寧貴人給閹了麽？”

蘇永涵見趙翊臉色已變，知道不妙，但仍硬着頭皮道：“若皇上舍得，也未嘗不可。”

趙翊哼了一聲，道：“寧貴人是我的嫔妃，後宮之事，不勞各位操心。還有別的事要奏麽？若是沒有，就散了罷！”

衆大臣見趙翊拂袖而去，一個個目瞪口呆。趙翊是個自持之人，極少如此發作。蘇永涵嘆了口氣，道：“唉，老朽是沒法子了。”

另一個臣子方複，卻道：“也不是沒法子。”

蘇永涵目注于他，冷冷道：“方大人方才為何一句話也不說？難道淑貴妃的地位就是不可撼動，故此方大人毫不緊張？”

方複笑道：“非也，非也，蘇大人不要動氣。方才皇上雖然發火，心裏卻是知道我們說的乃是正理。若是再有人推波助瀾一番，必能成事。”他一攤手道，“諸位，我們都有女兒在宮中為嫔為妃，按說，之前皇上一直對後宮嫔妃極是公平，而自從傅長寧入宮以後，便禍事不斷。”

蘇永涵氣哼哼地道：“看皇上的态度，必然是不會處死他了。”

方複又笑道：“就算不死，也有別的法子。”

此刻方複之女淑貴妃，确然在用着“別的法子”。趙翊氣怒之下，到了淑貴妃宮中。淑貴妃替他生了一子一女，且心機深沉，從不招搖惹人嫌，溫柔內斂，極是知事，故此六宮之事多數都由她暫領。但趙翊一來，便也見淑貴妃臉上隐隐有氣惱之色，只是一見了他便立即斂去，換了笑容罷了。

淑貴妃迎了上來，扶了趙翊在窗前小榻上坐下，又親手奉了茶。“皇上為何面露氣惱之色？”

趙翊淡淡一笑，道：“朕還想問問淑妃為何面有氣惱之色呢。”

淑貴妃一怔，忙笑道：“不過是些六宮瑣碎之事罷了，皇上不必在意。”

趙翊道：“你素日喜怒不形于色，今日如此惱怒，必有原因。”

淑貴妃垂了頭，道：“皇上，您還是不要聽的好。“

趙翊目注于她，忽道：“是有關寧貴人的事？”

淑貴妃沉默良久，方道：“所以臣妾說皇上還是不要聽的好。”

趙翊皺眉道：“寧貴人又礙着你什麽了？”

淑貴妃道：“臣妾跟寧貴人各居一宮，井水不犯河水，他怎會礙着我什麽？他言語沖撞不肯行禮，臣妾也未曾與他計較過。只是今日，長門宮外報說，有人偷潛入宮，便是想送件物事與寧貴人的。”

趙翊眉頭蹙得更緊。“真有此事？”

淑貴妃道：“難道皇上以為臣妾會憑空捏造？”

趙翊道：“什麽物事？為何不報于朕？”

淑貴妃道：“先時皇上正在禦書房中，衆侍衛不敢打擾。”

趙翊喝命高樂道：“立時将何剛帶來。”

何剛不時便來了，雙手捧了一只小小香囊。香囊一打開，裏面便是一只小小玉墜。墜子乃是白玉，玉質溫潤，刻了一個“寧”字。

趙翊托着那玉墜端詳半日，冷笑道：“傳遞東西的人呢？”

何剛跪回道：“已服毒自盡了。”

趙翊卻并未發作，只道：“可看得出他的身份來歷？”

何剛想了想，道：“據臣看來，應該是個品級較低的武将。”

趙翊唔了一聲，吩咐道：“務必要查出此人身份。”

何剛應了退下後，淑貴妃笑道：“其實臣妾皇上心裏早有數了，是不是？”

趙翊心中的确有數，長寧曾一片天真地說過，他幼時曾有一個世交兄長教他劍術，後來這兄長去了邊關，還不時有信回來。這人便是征西大将軍南宮遠，趙翊以前曾想賜婚與他，卻被南宮遠婉言謝絕，說是心中已有所屬，趙翊也一笑置之，不曾勉強。這時想來，南宮遠心中那個人，便是長寧。南宮遠必是已知傅家之事，擔心長寧，才會冒險遣人送信物與他，告訴長寧自己終有一日會回來。那玉墜，也必是長寧昔日貼身之物。

趙翊心中一陣翻江倒海，又酸又苦，順手将那玉墜掼到了地上，摔得粉碎。淑貴妃使了個眼色，宮女們忙過來收拾，将玉碴撿得一片不剩。淑貴妃又替趙翊換了杯酒，嬌笑道：“皇上，不管臣妾說什麽，您都會覺得臣妾是嫉妒，想要整倒寧貴人。其實那寧貴人終非女子，臣妾又不想與別人争寵，怕什麽呢？臣妾只是覺着，這寧貴人留在皇上身邊為嫔為妃，終歸不妥。寧貴人身在長門宮，心卻不在皇上身邊，留有何益？皇上又非那等俗人，只圖個美豔軀殼便罷了？”

淑貴妃偷眼看了一眼趙翊，見他沒有發作之意，又小心地接道：“皇上對寧貴人頗多青睐，是他的福份。事實上，在宮裏，皇上要寵幸誰，都是應當的。皇上又何苦非要把他留在長門宮中，保留貴人名號，遭人話柄？”

趙翊笑道：“那依貴妃，該當如何？”

淑貴妃道：“将那寧貴人貶為宮奴，再施以宮刑，打入冷宮之中。這般，傅家血脈等于斷絕，群臣的口也堵了，還能顯得皇上天恩仁厚。若是皇上想他念他，召來寵幸，那便是皇上私事，誰也不知，那班大臣又怎會妄言？”她又一笑道，“何況，被施以宮刑之人，便是永不得出宮了，只能老死皇宮之中。就算今後有誰來找皇上讨要，皇上也不必為難了。而且……或許寧貴人在冷宮之中，方能記起皇上待他的好處，更會好好侍奉皇上呢。”

趙翊雖素知淑貴妃心機深沉，但這番話無論如何也是有些道理的。思忖了片刻，想到長寧纖弱，終有些不忍。眼光一擡，見到幾上那只香囊，臉色登時一寒，心意頓決。便笑道：“貴妃此言有理，面面俱到，就按貴妃的意思辦吧。不過，這等事兒還是交給太監們去辦便是，不消貴妃插手。”

淑貴妃心裏一沉，她當然是更情願自己來炮制長寧，又豈願假他人之手？但趙翊早看穿了她的心思，一句話便堵死了。不過這般好歹也将長寧送進了冷宮，且撤掉了他的封號，也決不信趙翊這等人會常常去冷宮尋個奴婢。當下笑道：“皇上想得周到，安通一向謹慎，便交于他辦吧。”

趙翊笑道：“這次若他再辦不好，朕也真得換人了。”

“……廢長寧貴人封號，貶為宮奴，施以宮刑，打入冷宮，欽此——還不領旨謝恩？”

高樂拖着公鴨嗓子念完聖旨，見長寧仍然跪在當地，一臉怔忡，便催促道。安通從地上爬了起來，上前重重地踢了長寧一腳，冷笑道：“賤奴，還不趕快接旨謝恩？”

長寧怔怔地從地上爬了起來，機械地伸了手，接了聖旨，卻還楞在那裏不動。高樂對安通笑道：“你這嘴臉，可變得真快呀。”

安通冷笑道：“這賤奴害得我三番兩次受皇上責罰，不踢上幾腳，難消我心頭之恨。”

高樂卻搖頭道：“我看你還是少踢幾腳的好。”

安通道：“怎麽？都貶成宮奴打入冷宮了，他還能怎的？”

高樂見長寧仍是呆呆地，似未聽到他們對話，便拖了安通到一旁，悄然道：“皇上有令，莫用全閹之法，要讓傷口盡量小，盡早恢複。還有口谕讓你親自督管長寧，你難道還不知皇上是何意思？”

安通頓覺一個頭兩個大，道：“我還以為能夠脫離苦海了，原來皇上對這長寧還不死心。既是如此，又何苦如此對他？”

高樂又瞅了長寧一眼，聲音壓得更低地道：“老安啊，我知道你是先皇眼前的紅人，幹這一套最擅長的。可你也不想想，現在的皇上，卻不是先皇那等性子的人啊。”

安通一楞道：“此話怎講？”

高樂拍了拍他肩膀道：“我們幾個在宮中一輩子了，看你哥子有難，怎能不幫？皇上有令，不能延緩，你先去将寧貴人的宮刑行了，晚上把魏光也一并叫來，我們喝上幾杯，好好謀劃謀劃。你也莫對寧貴人這般拳打腳踢，我從皇上小時便跟着他，你若信我的眼光——這寧妃遲早會回皇上身邊的。得罪了他，沒甚好處。”

安通嘆道：“也罷，我便在這裏多謝了。”

高樂笑道：“到時候你立了大功，別忘了我們幾個便是。”說着便帶了小太監們走了，安通看了看長寧，換了副笑臉，道：“長寧啊，可別怨本公公，都是皇上的意思。誰叫你平兒個不知進退呢？好在皇上還算體恤，你受的罪，也可小一些。”

長寧此時，方呆呆地問道：“……宮刑？……”

安通冷笑一聲，道：“宮刑便是像對我們這等太監一樣，将觸犯了刑律之人給閹掉。”見長寧臉色立即蒼白得不成人色，又笑道，“你也莫怕，只會割你那兩小球兒，從那囊袋裏擠出來切掉，別的都不會動你的。這也是皇上天恩，否則，你只怕痛也痛死了。”

說着便叫道：“來人呀，将長寧帶到冷宮！”

那冷宮原本也是富麗之所，只自從成了“冷宮”，便日漸破舊，成了皇宮裏最陰森之所。太監房也靠近冷宮，那些太監平日裏還得管這些被廢掉的嫔妃的起居飲食，心裏又怎會快活？雖然趙翊禦下甚嚴，但也不太顧得了這冷宮，太監們私底下對昔日的金枝玉葉濫施刑罰，羞辱猥亵的，屢見不鮮。那冷宮房舍都是被隔成一間間的鬥室，數人一間，自行收拾，只有最簡陋的床帳之物，連棉被都是最薄的。吃食自然也是整座皇宮裏最差的，還有一頓沒一頓的。原本再美貌嬌貴的嫔妃到了此處，不出多久便會變得蓬頭垢面，老邁不堪，有不少都是年紀輕輕便白了頭發的。也有嫔妃宮女忍受不了，懸梁自盡，若死了便罷，若不死便會其慘無比。趙翊極不喜冷宮中有如自盡這般事發生，故此太監們都是戰戰兢兢，一旦發現有死了的，太監們極有可能都會陪葬一批。

那冷宮裏本有個極大的花園，還有個小湖，只是湖水肮髒，臭不可聞。園中野草叢生，安通前些日子正命了冷宮裏的妃嫔宮女們将所有野草拔光。那又豈是一朝一夕之功？故此，衆女子已跪在園裏數日拔那野草，可憐從前一雙雙柔嫩雪白的手，此時都是傷痕累累。若有人敢停，太監便是一鞭子上去了。這兩日又開始下雪，個個女子都穿着單薄，凍得發抖。

長寧被拖入冷宮時，看到的便是這副景象。那些女子壓根未曾擡頭看他一眼，只是埋着頭各做各的事，稍慢了些便被扯了衣衫一陣亂抽，直抽得滿地亂滾，哀啼呼告。長寧若非雙手還戴着銀鏈，早已把耳朵捂住了。這時太監将他一拖，便拖進了走廊裏，長寧頓覺陰氣森森，渾生發冷。

太監将他拖進了最東邊的一間鬥室裏。東邊尚是空着的，幾乎無人居住。那鬥室一片漆黑，只有一個很小的天窗，空氣極不流通。安通也跟着進去了，把燈點燃了，鬥室裏方有了些光亮。鬥室中除了一張鋪了稻草的床外，一無所有。

太監把長寧手腳分開，用粗繩綁在了床頭，又把他衣衫盡數剝盡了。這時，一個老太監顫顫巍巍地走了進來，對安通道：“就是這個了？”

安通一向很是自大，但對這個老得快入土的太監卻甚是尊重，忙道：“楊公公，正是他。皇上的意思，公公明白了麽？”

那姓楊的老太監哼了一聲，翻着一雙眼白比眼黑更多的眼睛道：“安公公，你只管放心。我楊全的手藝，你老還不相信麽？又不是全部，我保證他能在一個月下床，三個月全愈！”

安通笑道：“當然不是懷疑您老的手藝，只是皇上說了，這個人的活兒一定要做得幹淨利索，刀口那得越小越好。”

楊全道：“我保證你瞪着眼也找不到刀口，從外面看來決不會有絲毫異樣！”

安通拍掌道：“好！”轉頭對旁邊兩個小太監道，“好生侍候着楊公公辦事！”

楊全揮揮手道：“你只管去！”

小太監又将長寧的嘴給塞住了，楊全彎下腰，伸手在長寧的兩腿之間摸索着，一面嘆息道：“可憐哪，以後就別想再傳宗接代了。不過，皇上已對你甚厚了，若是要把你這話兒一并割了，那你就跟我們這等人無異了，上那號還得借根蘆管兒呢！”

長寧被他那雙滿是皺紋、皮膚粗糙的手摩弄着，又聞到他口中的酸腐之氣，極是難受。他一直渾渾噩噩，雖接了聖旨，又被拖到了冷宮，但心裏卻實不信趙翊會如此待他。直到此刻，楊全已然拿出了一把亮晃晃的小銀刀，冷冰冰地貼在了他腿間，長寧才突然清楚地意識到在自己身上會發生什麽。

他想叫，卻叫不出來，只有眼淚縱橫地爬在臉上。楊全笑道：“莫怕，莫怕，只用銀刀劃了個小口，緩緩地擠将出來便是。雖要花些功夫，多疼些兒，但卻幾乎不會留下傷口，皇上定然會滿意……”

他一面說，就一面彎下了腰。長寧發出了一聲撕心裂肺的慘叫，頭一垂便昏了過去。

楊全喃喃道：“暈了好，暈了好，暈了我好幹活兒……”

魏光自從離了長門宮，便去做了禦藥房的總管太監。這可是個極好的差事，比起給嫔妃當差好過了一百倍，魏光從此腰也直些了，更是揚眉吐氣了。安通和高樂都替他出了不少力，這一晚魏光值夜，便在禦藥房裏擺了一桌菜，暖上了酒，請安通和高樂兩人。

高樂興致很高，喝了一杯又一杯，安通卻是愁眉苦臉。魏光笑道：“聽說安公公你今日給寧貴人行了宮刑？那寧貴人也有今日，真是讓本公公痛快。”

安通道：“老高卻不這般認為。”

高樂笑道：“我們這等廢人，只能揣測主子的心思，才能辦好差事。老安，今日我們在一起，說的話也都別對人說去。昔日的先帝，四處征戰，常常擄些美人回宮。美人們不聽話，老安你便去調教，再去服侍先帝，先帝滿意，你也得好處。”

安通嘿嘿笑道：“不錯不錯，經我手下的美人，似乎還真沒有哪個不聽話的。”

高樂指了他道：“可現在的皇上不一樣。你看他對宮中嫔妃，幾乎是一視同仁，均是淡淡的。對這寧妃算是特別，但寧妃早是皇上的人了，從前兩人也是極融洽的。”

魏光道：“此話确然不錯，可這又有何幹系呢？”

高樂道：“你老安對寧妃做的那些事兒，我也聽到過些兒。你可知道皇上為何不滿意，為何大動幹火？”見二人瞠目看他，一笑道，“那便是因為皇上想要的是寧妃一心一意侍奉于他，要的是寧妃心甘情願。你再用多少藥，再怎麽教那寧妃房中之術，也是沒用的。寧妃恨皇上，皇上又怎會看不出？這樣子皇上又能有多少樂趣？咱們現在這主子，跟以前的主子全然不同的，可不是一個好看的殼子就能糊弄的。”

安通聽得不斷點頭，一拍桌子道：“高！老高，你不愧是姓高的，确實高！我怎麽就沒想到呢？難怪上次皇上看見寧妃在玉馬上那副模樣，氣得臉都青了！”

高樂嘆道：“你也不想想，禦書房離長門宮那般遠，皇上怎會無巧不巧地走到？那日是我跟着皇上的，皇上便是有意在往長門宮走。老安啊，你也太不長眼了，寧妃雖然現在在冷宮，但若你能讓皇上對他滿意，寧妃得寵，你的賞還會少麽？你若是真把寧妃當成普通妃嫔那般扔在冷宮，任他自生自滅，恐怕下一個死的就是你！”

安通冷汗直冒，魏趣想了想道：“老高說的有道理，皇上對寧貴人，實在是不一般。我說老安，你既然已讓皇上很是不滿了，若不再拿寧妃好好表現一下，你性命堪憂啊。”

安通苦笑道：“可那寧妃性子甚倔，我這三個月裏那般炮制他，他還是那副模樣。皇上與他有滅門之仇，他又怎能心甘情願？除非是把以前的事全部忘了！”

魏趣忽道：“我倒有一個法子。我到禦藥房後，看了很多不傳的秘方，其中有個方子能令人記憶混亂，多服上一段日子，便會不記得過往之事。”

安通道：“真有此事？”

魏趣道：“當真。我曾給人試過，确有此能，那人連自己姓甚名甚都忘了，在施藥期間，我告訴他什麽就信什麽。寧妃受了宮刑，必會昏迷若許時日，你不如趁寧妃昏迷之際，給他不間斷地服藥，劑量用得大些兒，然後你編些謊話，讓個小太監不斷地在寧妃耳畔說。待他清醒之時，他便會只記得你告訴他的那些話了。”

安通點頭道：“此計甚妙！”

高樂笑道：“你再找人畫些圖畫，挂在房裏，寧妃半睡半醒間只要睜眼便能看到。那些圖畫上，繪着他的生平之事，這般更能令他印象深刻了。”

安通笑道：“兩位的大恩，我是終生不敢忘哪！”

魏趣道：“若是寧妃真能再蒙受聖眷，你得了賞，可別忘了我哥兒倆。”

安通道：“雖然我是個太監，是個廢人，也懂知恩圖報。你們幫了我，我又怎會忘記？”

魏趣道：“我這禦藥房總管太監的位置，還是你們幫襯的呢。”

安通笑道：“多替我制幾樣催情之藥，便是謝我了。”

高樂道：“人說三個臭皮匠，頂個諸葛亮。我們三個太監，難道也能頂個諸葛亮不成？嘿，嘿，嘿！”

安通又倒了酒，道：“不過皇上的心思，實在很難猜。”

高樂道：“皇上的心思，我們也別去猜。只是陛下要什麽，我們便盡力去做便是。皇上是位明君，只要我們安守本份，這輩子應該能活得舒舒服服的。”他又嘆了口氣道，“不過，皇上對這寧妃，确實與衆不同。我們做奴婢的，還是小心謹慎的好，誰叫我們就是這個奴才命呢？”