56 安心讀書

第56章  安心讀書

因為晚紅受了很嚴重的傷, 加上她也是第一次使用火铳，所以施元夕控制了距離，沒有讓人将那賴全德綁得太遠。

加上晚紅本身對賴全德有着極深的恨意, 這種迫切的想要對方死的心情，反應在了她的槍法上。

三槍之中, 竟沒有一槍打歪。

雖然都沒有命中要害, 但這改制火铳的沖擊力實在是太強了, 在三槍均命中的情況下, 那賴全德不過稍稍掙紮了片刻，便徹底沒有了聲息。

這般場面, 不說是這宮裏邊的宮人了，就是那些個見多識廣的官員和宮中侍衛都未曾見過。

此前都聽說過改制火铳很強了, 但很多事情還是超過了在場人的想象。

比如，晚紅可是重傷在身，撐着一口氣在使用火铳。

再有，她是深宮中的宮人，以前別說是使用火铳, 她只怕連這個東西都沒好好見過。

施元夕只是簡單地跟她講解了一通, 這東西在她的手裏, 就能夠出現了這麽大的殺傷力！

這武器，威力簡直是恐怖！

錢侍郎一共也只給了施元夕三顆子彈, 另外剩下的兩枚還要留到研制的時候用，三槍打完後，槍就徹底空了。

晚紅抱着那滾燙的火铳, 渾身發抖, 雙眸赤紅。

做到了，她終于是做到了。

她終于是手刃了這個畜生, 為多年飽受痛苦折磨的自己報了仇。

情緒失控，加上她受傷确實尤其嚴重的情況下，她只覺得眼前陣陣發黑，将要昏厥之前，她聽到身邊的人說：“好好活下去。”

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活？

晚紅迷茫地睜開眼，她還能活嗎？

她只是個無足輕重的小宮女，今日又做出了這樣的事情，魏太後處決了賴全德，只是處決一個不聽話的奴才，并不代表相信了她。

這等情況下，魏太後如何會留下她的性命？

至徹底昏厥前一刻，晚紅都沒有想清楚施元夕的這句話是什麽意思。

施元夕從她的手中取出了那把由兵部制作的火铳，并沒有去管已經沒了意識的晚紅。

對魏太後來說，賴全德都殺了，晚紅的性命留着也沒什麽作用，将其一并處死了，還能永絕後患。

可賴全德的這件事情，必定會讓她對身邊的人都起了疑心。

想想賴全德在她身邊多年，是她入宮後就撥到了身邊伺候的老人，一慣也很會讨她的歡心。

這樣的人，都能遭到了謝郁維的收買。

那這深宮之中，還不知道埋了多少其他人的眼線。

今日之後，宮內必定會掀起一場狂風暴雨。

晚紅處在了這群宮人當中，她既沒有領着什麽重要的職務，也沒有為魏家做過什麽喪盡天良的事，更不知道魏太後從前做過一些什麽事情。

比起來，真算不得多重要。

加上她的身份背景也都調查過了，明面上看起來，是比較幹淨的，魏太後若是要留她的性命，也說得過去。

身處高位就是這般，一切都處在了她的一念之間。

而施元夕為什麽會篤定地覺得，魏太後會留下了晚紅的性命呢？

那便是因為今日這一樁事了。

魏家的人實在多疑，目前朝上的局勢又尤其複雜，若是晚紅真的受了旁人的指使，那麽比起晚紅本人，魏太後肯定更想要抓住她背後的人。

近日來發生的事情太多，魏太後懷疑的對象，只怕也是多不勝數。

這中間，有謝家、徐家、鎮北侯府……說不準還有她。

一個在深宮內無權無勢的小宮女，魏太後只需要擡擡手指，便能輕易地碾死她。

而留着她的性命，說不準還能釣出了她身後的大魚。

這樣劃算的買賣，若她是魏太後，也必然不會輕易放過。

果然。

施元夕拎着火铳回到了殿中，便聽到了魏太後漫不經心的嗓音：“将人帶下去吧。”

“受了這麽嚴重的傷，若她還能活下來，便是她的命了。”

施元夕垂眸，面上沒太大的表情。

後邊的這句話，很明顯是說給了她聽的。

魏太後沒有讓底下的人給晚紅傳太醫，也沒有醫治她的意思。

如若此人是施元夕好不容易安插進來的一枚棋子的話，她在聽到了這番話後，怎麽也該派人去給晚紅送些傷藥才是。

人可不能這麽輕易地就死了。

看，這就是魏家。

魏太後都不能确定晚紅背後到底有沒有人指使，便已經在試探她了。

施元夕面上不顯，雙手捧起了手中的火铳，遞到了魏太後的跟前，輕聲道：“學生恭喜太後！”

這倒是眼下為數不多的好事了。

改制火铳研制成功，就代表着從現在開始，朝中的匠人便可以着手去制造火铳。

只待子彈的研制一并結束後，便可以立即發往邊疆。

只要邊疆大獲全勝，魏昌宏便離太師之位便更近了一步。

火铳試用成功的事，甚至沖淡了即将到來的新任兵部尚書所帶來的壓力。

當日，到施元夕離開皇宮前，魏昌宏都沒有露面。

傍晚時分，施元夕出了宮門，回到了府中。

影三已經在書房裏等了她許久了，見到了她以後，當下便道：“可需要差人給岑嬷嬷傳話？”

他們在宮外，也有跟岑嬷嬷聯絡的辦法，只是到底沒有施元夕在宮內行事方便。

施元夕卻道：“從今日開始，如果沒有什麽尤其重要的事，都盡量不要跟宮中有所往來。”

“賴全德之事後，宮裏會尤為熱鬧，魏太後必然會搜查宮中，宮裏宮人衆多，要全都清查一遍，只怕要費不少的勁。”施元夕微頓：“她這些時日都無法抽出空來了，這便已經達到了咱們的目的。”

至于晚紅。

魏太後不會坐視不理，看着她就這麽死了的。

她自己本身也還算聰明。

昨日行事之前，施元夕曾經提醒過她，讓她盡量留些金銀在手裏。

不論在何處，只要手裏邊有銀子，日子都不至于難過到哪裏去。

這般情況下，便不用特地派人去照顧她了。

岑嬷嬷在宮中身份地位特殊，且能留在了宮中這麽多年，必然不會是個簡單的人。

眼下宮中人人自危，她自然明白當以自保為重。

沒有得到宮外的消息，她也不會貿然行事。

只要她不露面，對他們來說，便不會有任何的損失。

反倒是這麽一鬧騰，給周瑛争取了大把的時間。

魏家如今是一腦門子的官司，宮裏要清查，朝中也不得安生。

那位新任的兵部尚書，果然不是個省油的燈。

自他進入了兵部以後，連日以來都尤其熱鬧。

像錢侍郎這一類背後有人的官員，他暫時動不了，可動一些小官還是很容易的。

除了研制火铳的官員和施元夕以外，許多官員都遭到了罷免、停薪或者是直接問罪。

導致整個兵部內的官員，都被迫換了一茬。

改制火铳這邊，錢侍郎看得很緊，所以明面上看起來，顧安仲似乎插不進來手。

可同處在了兵部中，就不存在什麽能監守得住的秘密。

顧安仲又是錢侍郎的頂頭上司，錢侍郎可以攔住底下的官員，叫他們出去，卻沒辦法阻攔顧安仲過來查看進度。

而這位顧尚書就來了這麽兩次，接下來三天裏，就發落了至少三名參與改制火铳的魏家官員。

這中間，羅明正行事果決機敏，且他将施元夕給的辦法用得是淋漓盡致。

稍微有點風吹草動，就将事情彙報到了魏昌宏那裏。

一來二去，不僅得了魏昌宏的信任，還保住了他的兵部的官職。

顧安仲沒有刻意為難他，卻在數次與魏昌宏的交鋒後，到底往改制火铳這邊，安插進了兩個自己人。

至此，兵部大部分的決策雖還是落在了魏家手中，卻也直接通過這種方式，打斷了魏家繼續壟斷整個兵部的腳步。

而不管他們如何折騰，全都影響不到施元夕。

在周瑛離開的第六日時，她終于收到了周瑛讓底下的人傳來的消息。

周瑛到了冀州後，進展并不算順利。

尤蔚當初會選擇離開鎮北軍，就是不想要牽涉進黨争之中。

周瑛要他做的事情，卻也跟從前沒有什麽兩樣。

只是，他到底記着當年周瑛為冀州軍求情的事。

而沒有一口回絕，也是因為近些年來，魏家行事越發猖獗了。

尤蔚也清楚，魏家一直對他這支冀州軍虎視眈眈，也好幾次想要将他拉下馬。

任由魏家坐大，對他和冀州軍也是沒有任何好處的。

可到底是過不去心底這一關。

這就導致周瑛在冀州停留的時間比原本預計的要長，周瑛也擔心宮中的魏太後發瘋，所以才傳了消息回來。

施元夕看完密信後，将信件燒毀，給周瑛寫了一封回信。

魏太後那邊她争取到的時間比較多，回程之事不用太急。

但尤蔚的态度，卻是需要盡快解決的。

時間對他們來說，也同樣重要。

兵部內已經有所進展，突破子彈制造的事情倒是還能拖延不少時間，可沒有尤蔚參與，他們仍舊是個小作坊，能翻起的浪花實在有限。

好在，羅明正這一步棋，到底是起到了關鍵作用。

兵部管轄的事務衆多，冀州軍雖然是冀州駐軍，但也屬于兵部管轄的範圍內。

苗易落馬，又換上了顧安仲以後，很多事情超出他們的掌控。

京畿營今年的軍備被削減大半。

魏昌宏的意思，是打算将這一大半，平攤到了周圍的駐軍上。

首先定下來的，就是鎮北軍。

鎮北軍遭到針對也不是一天兩天的事，先帝登基以後，鎮北軍手裏的東西就沒有齊全過。

其次，便是以冀州軍為首的附近幾大駐軍。

羅明正将消息悄悄告知了施元夕，施元夕便直接讓周瑛把這件事透給了尤蔚。

人在這世上，活着可不是全靠一口氣。

削減軍需，那便是真正動到了他們的利益。

尤蔚自己能捱得住，也要過問底下的将士們的意思。

他做了這麽多年的将領，不會連這個事情都搞不清楚。

且這也是對他本人的考驗。

他能回絕了周瑛的提議，便說明此人是個有底線的人。

而此番軍備被削減，他其實還有另外一個挽救的辦法，那便是直接帶着近三萬人的冀州軍，投奔到了魏家麾下。

他若肯這麽做，魏昌宏絕對不會再動冀州軍的軍備，說不準，還會對他委以重任。

施元夕做事都會給自己留有退路，他如果真生出了這樣的心思，她也有辦法對付他。

但不管如何，她還是願意相信自己的眼光。

這次消息傳遞出去後，周瑛的回信來得很快。

四日後，施元夕回到了府中，影三便将密信交到了她的手裏。

展開之後，信上只有四個大字：“事已辦妥。”

施元夕終于放下了心來。

這個世道，不乏為了權力不擇手段往上爬的人。

他們走的這條路，注定只能和志同道合之人聯手。

很慶幸，當初的周瑛和現在的施元夕，都沒有看錯人。

幾日後的深夜裏，周瑛連夜回到了青雲寺中。

施元夕早已經候在了寺內，等待着她的出現。

連日奔波，讓周瑛整個人越發疲憊。

好在她精神極佳，眼眸明亮，顯然是這一趟的收獲，比她預料中的還要好。

簡單收拾過後，施元夕就和周瑛一起，回到了那間狹小的禪房內。

她喝了半盞熱茶，将此番了解到的事情，盡數告知了施元夕：

“……如今留守在了冀州的軍隊，除去了重傷致殘的傷兵外，只餘下了兩萬七千餘人。”

比他們預想中的三萬人要少了許多。

但一下子多了兩萬七千人馬，是怎麽都比目前的小作坊要好了。

“好的是，冀州軍中有不少的能工巧匠，尤蔚說，從前的鎮北軍中，許多将士的兵刃鈍了壞了都是他的人在修理。”

施元夕微頓後道：“冀州是他的大本營，他的人在那邊行事，會方便許多。”

“既是如此，咱們可以先将目前主要的工匠，都轉移到了冀州去。”

她的想法與周瑛的不謀而合，今日見到她之前，周瑛還在想，京裏的研制工匠，都是施元夕一手帶起來的，要交到了尤蔚手中，她未必會同意。

沒想到的是，施元夕竟是率先提出了這件事。

“眼下我們手中能用的人，差不多有兩百餘人。”施元夕微頓，看向了周瑛：“可以将目前能完善制作出火铳的工匠，分出來一百人，去往冀州。”

“留守在了這邊的其餘人，則是繼續跟着我研制彈藥。”

“好。”周瑛對此沒有意見。

不光如此，她還在冀州放了不少的影衛。

一則是負責這些工匠的安全，二則……也有監視尤蔚的意思。

雖說尤蔚如今點下了頭來，他們便是一條船上的人了，可眼下畢竟還未起事，施元夕給出的火铳，又是個極具誘惑力的東西。

在這等事上，她們不得不防。

對于施元夕而言，此事就更不需要在意了。

雙管突擊步槍的強度遠高于火铳，所以這個槍本身也是極有價值的。

但再怎麽有價值，沒有子彈都只是一杆空槍而已。

留在京裏跟她一起制作彈藥的工匠，才是決勝的關鍵。

而且，選擇冀州，本就是因為冀州本身就擁有非常豐富的資源。

這得要感謝苗易，如若不是他的話，施元夕還不知道，冀州內就有鐵礦，且需要的大部分材料，都可以在冀州找到。

人手擴充以後，取材也會變得尤其容易。

尤蔚在冀州多年，那鐵礦都得要從他冀州軍的地盤上經過，他要用鐵，比京裏的施元夕和周瑛加起來都要容易。

此前面對的絕大部分事情，便都得到了解決。

……目前來說，只有一項事情麻煩了些。

那便是資金。

周瑛有先帝的私産在手中，還能支撐一段時間。

不過如今多了兩萬多個人要養，便沒有那麽容易了。

他們來錢的方式也有限，周瑛倒是置辦了一些鋪子田産，但和龐大的軍需比較起來，那都是杯水車薪。

底下的人手越多，銀錢的缺口便越大。

這也是為什麽魏家占據了大半江山，權勢滔天，那魏青行還是會做出些賣官鬻爵的勾當，他們所需要的銀錢，會是更為誇張的數目。

銀錢的事情急不來，暫時來說，冀州軍也還有朝廷給的軍晌養着。

施元夕近天明時分才回到了府中，今日國子監沐休，她也不用去兵部，白日裏補了一覺。

再醒來時，已接近黃昏時分。

張媽媽送來了幾件新做的衣裳，讓她挑選。

過兩日，魏太後将要在宮裏舉辦瓊林宴。

歷來金科提名，都是要賜宴瓊林的。

今年因為各種各樣的事情耽擱，這瓊林宴竟是拖到了四月份才辦。

魏太後便特地将這次瓊林宴辦得大了一些，廣邀官眷、國子監學子和朝中重臣，給足了新科進士臉面。

施元夕自然也在名單上。

只是對她來說，向來都是宴無好宴，便也沒多期待，只随手選了件衣裳，便入書房內看書去了。

到得瓊林宴當日，施雨煙一早便來了縣主府中。

她今日盛裝出席，從頭到腳都仔細裝扮了一番，施元夕看到後，微眯了眯眼，問她：“大伯母這是有意給你尋一門合适的親事？”

和這番打扮不同，施雨煙的臉色很不好看，她聞言，扯出了一個極為難看的笑容後，輕點了點頭。

從前她倒也沒覺得這件事有什麽不對，甚至在蕭氏的影響下，早早地就給自己覓起了合适的夫婿。

可如今……

她擡頭，看了眼施元夕。

宮中賜宴，像她這樣的待嫁女，都會仔細打扮一番，不求最為舒适，力求最為別致，格外吸引人的目光。

可施元夕卻是不同。

不是說她不重視，她身上這套紅白相間的衣裙，很明顯也是新做的。

衣裙剪裁得體，重要場合下絕不會出錯。

叫施雨煙羨慕的，是這衣裙上紮皮膚的繡花很少，少部分繡花都集中在了袖子和裙擺上。

衣料也不是勾勒身段的織金緞子，而是最為舒适的錦緞。

她甚至都沒有梳過于繁雜的頭飾，而是只簡單地戴了個小金冠。

施元夕如今有才學在身，也不太需要外在的東西來支撐臉面，只需要出現在了那邊，便能叫朝中重臣也敬重于她。

施雨煙當下便覺得，自己這樣沒趣極了。

蕭氏和施致遠二人有什麽打算，施元夕暫時不清楚，她也沒有開口勸導施雨煙安心。

……誰知道她那一對爹媽安了什麽好心。

等她們二人抵達宮中，被宮人領到了太極殿後，施元夕還看到了一個許久不見的人。

對方亦是盛裝出席，着一身流光溢彩的金色長裙，頭上戴着一整套的東珠頭面，端的是一個富貴逼人。

施元夕這幾日睡覺時，夢裏都是銀子。

看見魏青染這一身奢靡的裝扮後，忍不住輕挑起了眉頭。

施雨煙卻反應過來，輕聲在她耳邊道：“……你今日需得要小心一些，只怕她會将情緒發作到你的身上來。”

施元夕在府中的這兩日，國子監也好，朝上也罷，其實都沒出現什麽大事。

京中倒是尤其熱鬧了一回。

熱鬧的根源，就在這魏青染身上。

四年前，魏青染和謝郁維定下親事，一時傳為佳話。

謝家和魏家也到  底是聯起手來，将先帝擁上了帝位。

沒想到的是，僅僅只過了四年，所有的事情卻都變了一個模樣。

先帝駕崩，謝、魏兩家面和心不和。

兩人婚事名存實亡的事，已經在京裏流傳了許久，但都沒能坐實。

就連此前魏青染被國子監退學後，都沒影響到了他們的婚事。

沒想到就這麽平靜，什麽事由都沒發生的兩天裏，便直接變了天。

據說，是兩家共同商議下，解除了婚約。

瞧着是有商有量的。

可實際上，就是謝郁維用魏家的把柄要挾，換得了兵部尚書之位。

而顧安仲上位以後，大刀闊斧地整頓了兵部。

導致這一直以來針鋒相對的兩家，終是徹底撕破了臉皮。

魏青染何等驕傲之人，自來只有她強行讓他人退婚的份，什麽時候輪得到別人來退她的親事？

再者，她性子實在是霸道。

這謝郁維，她可以不要，卻決不允許有人敢從她的手裏去搶。

她是權勢滔天的魏家嫡長女，權勢就是滋養她的沃土，讓她生長成為了一朵明豔紮人的花。

魏家滔天的權勢在前，她便是要拿人洩憤，旁人又能将她如何？

施雨煙的提醒并非是空穴來風。

魏青染是絕對不會覺得自身，或者自家有任何問題的，婚事退了，她沒辦法将謝郁維如何，卻能仗着手中的權勢，拿謝郁維心尖上的人來反複磋磨。

“太後娘娘駕到。”

施元夕與施雨煙回避行禮，卻見那魏青染徑直上前，嬌嗔地挽住了太後的手，輕聲道：“姑母。”

太後對她亦是和顏悅色，還親手将她拉到了自己身邊坐下。

其寵愛程度，可見一斑。

魏青染坐下以後，神色卻說不得多好看，她目光落在了不遠處的幾個人上，随後輕笑道：

“難得這樣的好日子，幾位堂兄也都在，青染想求姑母一件事。”

魏太後道：“何事？”

“姑母有所不知，大堂兄這些時日都消瘦了，堂嫂這一去，府中無人照看，宣兒更是日日啼哭，青染實在是憐惜大堂兄。”

“便想要請姑母，為堂兄另尋一門婚事。”

魏青染的大堂兄魏青河，今歲已三十有二，容貌是魏家所有孩子裏，生得最為醜陋的不說，還有些愛動手的毛病。

她那位堂嫂，從前來參加宴席時，就被人發覺過手臂上青紫一片。

如今人死了，魏家什麽表示都沒有，魏青染更是開口就要挑個女子給魏青河續弦。

施元夕輕垂眼眸，面上沒什麽太大的情緒。

就在此時，她聽得上首的人道：“青染覺得，如今那位在兵部歷事的施元夕施小姐，便很是合适。”

衆目睽睽之下，魏青染似笑非笑地道：“年歲上相和不說，且還頗有才學，和大堂兄極為登對呢。”

宴上突兀地安靜了下來。

施雨煙臉色難看。

年歲相和？

魏青染要不要聽聽自己在說些什麽？

施元夕今年不過才二十二歲！

一片死寂中，身邊的人動了。

施雨煙一擡頭，就看見施元夕緩步走了出去。

魏青染也沒想到，她一席話，竟是讓施元夕主動站了出來，她擡眸，冷眼看向了對方。

便聽施元夕道：“啓禀太後娘娘，學生也有要事回禀。”

她擡眸，面色冷沉地看向了上首的人：“改制火铳如今已經完成，學生該做的事情也做完了。”

“還請太後應準，讓學生回到國子監內，安心讀書。”