29 放燈 他的眼瞳倒映着小小的她

第29章 放燈 他的眼瞳倒映着小小的她。……

直至走出老遠, 姬珩的心中始終盤桓着小販的那句話。

生平頭一次，他懷疑起了自己的臉是否真有那麽老，否則怎會将他和婉瑛錯認成父子呢？這也太離譜了。

越想越郁悶, 他幹脆問呂堅：“我很老嗎？”

“……”

這話問的，呂堅讪笑着，都不知該怎麽答了。

左思右想, 他謹慎地回答：“老爺……”

姬珩怫然不悅：“叫什麽老爺，叫公子。”

“……是。”呂堅硬着頭皮繼續說, “公子春秋鼎盛, 正當英年……”

“少說這種哄人的鬼話。”

姬珩皺眉，不耐煩地打斷：“你老實說, 我看着是不是比小九大上許多？”

這種問題, 答錯了就是個死。即使是禦前伺候多年, 早已油滑得像只老狐貍的呂堅也苦了臉，半晌, 才想出個挑不出錯兒的回答。

“公子……确實比慕姑娘略年長幾歲……”

這個“略”字用得就很靈, 既說了實話, 又顧慮了皇帝的心情。

觑着皇帝難看的臉色，呂堅又飛快地補了一句：“當然, 年齡算不得什麽, 公子與慕姑娘郎才女貌，看着就是對神仙眷侶……”

姬珩駐足于川流不息的街頭，歪着頭盯了他半晌, 看得呂堅頭皮發麻, 正想着說句什麽話找補，忽聽皇帝發出一聲極低的嗤笑。

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“是比她大很多啊，足足大了十四歲。”

大十四歲是什麽概念, 意思是他登上龍椅時，婉瑛還沒出生；他十五歲親政，與輔臣們鬥法時，婉瑛還只是個親娘懷中嗷嗷待哺的嬰兒。大楚向來崇尚早婚，十三四歲就成婚的比比皆是，他若再大個一兩歲，說不準還真能給婉瑛當爹。

想到此處，姬珩再忍不住，回頭去瞧婉瑛。

她正與春曉手挽着手看雜耍。

上元佳節，京中百戲盛行，吐火的，上竿兒的、走繩索的，舞獅子燈的，拿石鎖的，胸口碎大石的，應有盡有。

她睜大了眸，貪婪地看着各路藝人的表演，眸中有驚奇，有贊嘆，有不谙世事的天真，像初次來到這滾滾紅塵中的懵懂孩童。

戲棚中恰好有兩位老師傅在打鐵花，融化的鐵水碰到棚頂迸散開來，火樹銀花，蔚為壯觀，引起行人的駐足贊嘆。

婉瑛仰頭去看，星隕如雨，落在那雙流光溢彩的瞳眸中，是令這世間美景都瞬間失色的場景。

姬珩看了良久，走過去，點點她的肩。

她側目望來。

姬珩笑眯眯道：“叫聲爹來聽聽？”

婉瑛：“……”

似是看出她的愕然無語，姬珩好脾氣地笑道：“不樂意？也是，我還沒有老到當你爹的程度。那不然……”

他故意停頓片刻，饒有興味地笑：“叫哥哥？”

“…………”

這才是你真正的目的罷。

別說婉瑛，連一旁聽着的春曉都尴尬得手腳蜷縮，心想皇帝今晚還真是受了不小刺激，連“叫哥哥”這種不要臉的話都說出來了，他可是比自家小姐大上一輪還多啊……

不過想歸想，春曉還是沒那膽子說出口的。

方才她只不過同攤主開了句玩笑，就挨了皇帝一記狠瞪。

春曉聳聳肩，專心致志扮演空氣，心底卻默默吐槽，男人的自尊心可真脆弱。

這邊姬珩還在逗着婉瑛叫哥哥，婉瑛實在叫不出口，既惱怒又羞窘，被纏得急了，索性破罐破摔，賭氣喊道：“老爺爺。”

“……”

正巧這時打鐵花結束，人群散了，寂靜的夜色中，顯得婉瑛這句話尤為清晰，連春曉都睜大了眼睛去看她。

其實婉瑛只是出于一時之氣，心中早後悔了，這會兒又俱怕又忐忑，兩只眼偷偷地去觑皇帝，唯恐他生氣，她是見過他發怒的場景的。

不料姬珩只是愣了片刻，像是沒反應過來似的，随即“噗”地一聲，扶着呂堅，笑得樂不可支。

“爺爺？好罷，叫爺爺也行。”

“……”

*

今夜不設宵禁，京中百姓攜家帶口，出來夜游觀燈，街上寶馬香車，行人摩肩接踵，放眼望去全是人頭，看不清腳下的路，只能擠擠挨挨地順着人潮而行。

姬珩擔心婉瑛擠丢，又怕什麽人磕碰到她，便一手攬着她的肩頭，将她納入自己羽翼之下。

兩人都是一身男子打扮，雖然大楚并不抵觸男風，有些富貴人家還以此為雅，但似他倆這般在大街上就摟摟抱抱的，實在是少數。況且他倆容貌出衆，一個高大俊朗，一個體格嬌小，矮的那個被半邊披風裹着，只露出一張雪白小臉。這搭配确實惹人注目，有不少路人回頭投以視線。

婉瑛當然也注意到了，有些不自在，想要掙開，放在肩上的手卻加大力氣鉗制。

當她擡頭看來時，姬珩坦然自若地解釋：“街上人多，路邊還有殘雪，爺爺老了，腿腳不便，走路怕摔了，乖孫女，就當一下爺爺的拐杖罷。”

“……”

婉瑛的臉慢慢地氣紅了，無奈地想，他到底還要開玩笑到什麽時候？

姬珩長了張清冷淡漠的谪仙臉，又因身處皇帝的位子上，口含天憲，說話自帶威嚴，讓人先懼三分。事實上，婉瑛與他相處久了，才知道這人其實很愛開玩笑，沒什麽正行，常常用最風輕雲淡的态度說出那些語不驚人死不休的話。

“不……不要叫我乖孫女。”

她試圖叫停這沒完沒了的打趣。

“爺爺不叫孫女，叫什麽？再說了，可是你先叫我爺爺的。”

“總之，總之不要叫。”婉瑛紅着臉，磕磕巴巴地說。

她一臉難堪，顯然再逗下去就要惱了。

姬珩低頭看了她一眼，笑道：“你叫聲哥哥，我就不叫了。”

“……”

叫不出來的，打死她都叫不出來的。

婉瑛死死地咬着唇，似緊閉的蚌殼。

姬珩不以為忤，指着前方道：“那兒有賣糖葫蘆的，乖孫女，餓了罷？爺爺給你買吃的。”

像元宵燈節這樣的大盛事，歷來是一年之中小攤販們最掙錢的時候，除了正經的茶肆酒樓，街道兩側擺滿了小吃攤，賣香飲的，賣果子的，賣糖人兒的，還有擔着扁擔挑子出來賣馄饨的，吃的喝的應有盡有。

婉瑛之前困在深宅大院，其實從未親眼見過玉京的繁華熱鬧，她所見的就只有高牆圈起來的四四方方的天空，她吃過京中最負盛名的糕點，但那也只是從店中買來，精致地擺在碟中的點心而已。只有親眼見到了，才知道這是真正的天子腳下，昌明帝都，富貴溫柔的好去處。

婉瑛原以為皇帝常年深居九重，本該同自己一樣，對街上不熟，誰知他卻熟到連哪家賣的果子最好吃都知道。

婉瑛被他拉着手，在人群中鑽來鑽去，尋找着他口中的那些老字號。他熟知大街小巷的布局，就像在城中住久了的人一樣，他甚至還因為一串糖人兒價錢不公道，同賣糖人的攤主當街砍起價來。

看着他有理有據地跟人家講價的樣子，婉瑛有一種自己是不是在做夢的荒誕感，同時又有點難以抑制的想笑，她已經許久沒這麽想笑過了。

當姬珩将那支好不容易以五文錢成交的糖人兒塞入她手中時，看着她笑意盈盈的眉眼，他一時有些發愣。

“笑什麽？”

婉瑛讪讪地收起了笑容，想含混過去。

一旁的呂堅卻道：“想必是笑公子砍價這般熟練罷。”

姬珩哦了一聲，并不當回事地道：“平時一串糖人兒兩文錢便可買到，這老頭子欺生，十個銅板賣給我。這已經不是黑心商了，是拿我當不懂行的冤大頭，怎能忍他？”

婉瑛再也忍不住好奇：“公子怎知一串糖人兒賣兩文錢？”

“叫爺爺。”姬珩敲她額頭，又淡淡地說，“常來買不就知道了。”

“從前陛……公子常帶着老奴趁夜微服私訪。”呂堅笑着解釋。

原來這不是他頭一回微服出宮，難怪他行動這般輕車熟路呢，婉瑛心想。只是他堂堂天子，為何要像街頭無賴一樣混跡市井呢？

姬珩只需看一眼，便能知道她在想什麽，笑道：“朝廷政策落沒落實，官員政績口碑如何，雖只是一串小小糖人兒，卻反映着民間物價。老子說，治大國若烹小鮮，民生經濟，世間百态，就暗藏在這些市井街頭之中，所以天子不能只是高倨廟堂，有時還要來親眼看一看，他治下的國家是何種模樣。”

他的目光投向行人如織的十裏長街，看着拖家帶口出行，臉上洋溢着幸福笑容的百姓，沉聲道：“天下太平，是多少帝王辛苦一輩子也想要在史書上留下的一筆，只是太平二字，并不只是說說而已。朕只要看着這些人，便能知臣子們是在奏折上寫些歌功頌德之語來哄騙朕，還是真正的老百姓安樂富足，天下海晏河清。”

“可這裏只是玉京，”婉瑛忍不住道，“天下之大，還有很多地方，陛下看不到。”

玉京繁華，因為這是天子腳下，可大楚兩京一十三省，多的是藏污納垢之所。就比如婉瑛的家鄉江陵縣，當年鬧饑荒，也是餓死過許多人的。

姬珩笑看她一眼，似乎是沒想到，她還能說出這樣的話。

“朕當然知道。”

他的神情變嚴肅了些，同婉瑛說：“君王雖為天下共主，但權力只在這座皇城之內，皇城之外，朕鞭長莫及，所以歷朝歷代才會設立刺史、巡撫這類的官員，代天子出行，巡視地方。”

說到這兒，他話鋒一轉，微笑道：“但是耳目也有蒙蔽自己的時候。就比如你上回看到的吳錫林，他是兩浙巡撫，東南乃財賦之重地，國朝大半賦稅由此出。朕對他寄予厚望，他卻深負朕心，高居撫臺之位卻不為民做主，反而欺上瞞下，放縱孫兒強搶民女，家中豪奴狗仗人勢，打死無辜百姓，苦主想進京上訴，他反倒将人一家五口放火燒死。”

婉瑛倒吸一口涼氣，沒想到上回見到的那位慈眉善目的老人，行事竟這般惡劣。

她不禁追問：“那他現在呢？”

後宮素來有女子不可幹政之說法，姬珩也從來不跟妃子們講這些朝堂上的事，只是婉瑛的心思如琉璃般純淨，她并非故意探聽朝堂之事，而是就像聽話本聽到一半的孩童一樣，迫切地想要知道壞人最後有沒有得到報應。

只是結局注定令她失望了。

上回姬珩正在氣頭上，原本想治吳錫林一個管束子孫無方，是非不分，公權私用的重罪，要砍了他的腦袋，誰知婉瑛突然闖進禦書房，被發火的他吓得臉色煞白。姬珩一腔怒火無處着落，又擔心繼續發火下去，會吓壞她，只能草草了事。

天子一言既出，驷馬難追，他當時既然放過了吳錫林，事後便也無法再嚴厲處置他，此事只能重拿輕放了，也算吳錫林走運。

“革了他的職，抄沒家産，令他歸鄉養老去了。”

婉瑛點點頭，喃喃道：“我還以為……”

“怎麽？”姬珩笑問道，“你還以為，朕是個一生氣就對老臣非打即罵的人嗎？”

婉瑛不好意思地垂下頭。

事實上，她一開始真的是這樣認為的，現在才知道，原來他懲治的也是大奸大惡之徒，再想起平時他早起晚睡，一天十二個時辰有大半工夫都在處理政務，撇開他對她做的那些事不談，其實他真的算是一個聖明勤政的好皇帝。

“那個人呢？”婉瑛忽然想起問。

姬珩知道她說的是她第二次碰見的那名禦史。

那人其實是都察院剛升上來的一名侍禦史，興許是新官上任三把火，第一把火就燒得轟轟烈烈，直接将矛頭對準金銮殿上的天子。這位膽大的年輕人于朝會上公然抨擊皇帝強奪靖國公世子之妻，是背德亂.倫之舉，會寒了天下臣子之心。

道理說得冠冕堂皇，正氣凜然，其實背地裏缁衣衛早已調查清楚他的身份，查出他早年與蕭紹榮是同窗，曾受過靖國公府一些恩惠，雖不經常走動，但若說這背後沒有靖國公的手筆，姬珩是不信的。

有些人看着老實寡言，但終究是生受了這麽一大份屈辱，要忍不住出手為兒子讨回公道了。

姬珩氣不氣呢，自然是氣的，可是他畢竟在龍椅上坐了這麽多年，見慣了底下官員們陽奉陰違的手段，忍功早就鍛煉上來了。若按他年輕時的那副脾氣，此人多半要押去菜市口砍頭了。

他是靖國公的馬前卒，小小蝼蟻，殺他容易，只是不值得，反倒讓天下人以為皇帝害怕他的話，讓他名垂青史。

姬珩這人小心眼，自己吃虧，便宜他人的事，他是不肯做的。況且禦史是言官，一旦殺之，便會阻塞天下言路，開啓小人幸進之途，弊大于利。

思來想去，他最後賞了此人一個司農少卿的官職，打發人去皇莊種田去了。

司農少卿是正四品的長官，比起他正七品的侍禦史之職，還算是高升了，但從此面朝黃土背朝天，徹底遠離政治中樞，明眼人都看得出這是明升暗貶，此人的官算是做到頭了，這輩子再無起複可能。

在這之後，再有刺頭兒在朝會或奏折上彈劾天子奪人之妻，姬珩便将人送到莊子上去種田。

話不是很多嗎？沒事兒就種種田罷，治一治話多的毛病。

一時間，朝堂萬馬齊喑，畢竟奪他人之妻雖然說出去不好聽，但這也算是皇帝家事，沒必要用自己的政治前途去換一個死後的名聲。

從此，前朝重新恢複成從前君臣相濟、其樂融融的和諧局面。至于有沒有人私下裏罵自己，姬珩是不管的。

婉瑛此刻問起，他也不打算告訴她，有些事，她不知道更好。

于是姬珩只是笑了笑，指着前方道：“要放燈了，咱們過去看看罷。”

正月十五，天官生日，百姓們會在這一天放天燈，祈求天官賜福。

朱雀橋上，上萬盞孔明燈一齊燃放，冉冉升上夜空，仿若星河倒灌，光耀四野，美得令人情不自禁屏住呼吸。

婉瑛與皇帝共同親手放了一盞天燈，當孔明燈受熱膨脹，脫手上升的那一瞬間，她猝不及防與姬珩對上了眼。

他的眼瞳倒映着萬千明燈，還有一個小小的她。