42 入京 衣錦還鄉

第42章 入京 衣錦還鄉

送信使者于三月下旬抵達江陵, 傳達了封江陵縣令慕慎為寧遠伯的旨意，慕府全家喜不自勝。

慕老爺這輩子胸無大志，當天和尚撞天鐘, 做官只求無過，不求有功，只想着窩在七品知縣的位子上榮養終生, 萬沒想到還能沾上女兒的光，撈個伯爺當當, 這下喜從天降, 趕緊派人打掃宗祠，焚香祭祖, 跪謝祖宗保佑。

聖旨上說盡快入京, 但畢竟是舉家搬遷, 諸事繁瑣，既要打點行囊, 又要交割公案, 還要告別親友, 遣散僮仆，宴請上屬同僚。好不容易忙完, 一家人緊趕慢趕, 總算趕在八月十五前入了京。

中秋佳節，花好月圓，本就是家人團聚時刻, 何況前兩年皇帝就曾有旨意, 宮中後妃可于中秋、端午、元宵等節日歸家省親，所以婉瑛這個宮出得理所當然。

一大清早，皇帝還在上早朝時, 她便帶着春曉和小順子出了承恩宮，到得宮門外，見車駕早就套好了，除了她坐的馬車，後面還跟着好幾輛騾車，上面堆放着數不清的禮盒。

小順子趁機解釋：“這些都是皇上派人準備的，皇上說，娘娘頭一回歸家省親，又與親人遠別重逢，不能不多帶些見面禮。”

婉瑛一怔，她心裏只想着馬上就要見到姨娘，卻忽略了這一點，想到嫡母素日的孤拐脾氣，若是大過節的空手上門，還不知要遭上她多少白眼。

皇帝日理萬機，竟還記得為她準備這些，要說心裏沒有一點觸動，是不可能的。

婉瑛呆呆地在原地站了片刻，最終還是在春曉的攙扶下上了車。

春曉卻沒急着上車，回頭瞪了小順子一眼：“就你話多。”

小順子撓撓頭，理直氣壯：“怎麽了？做了還不興讓人說了？”

春曉懶得理他，頭一扭上了車。

其實要說這趟省親最高興的人，不是婉瑛，而是她。

“哼，咱們這趟回去，也算是出息了，看誰還敢瞧不起我們，這就叫什麽來着？”

“衣錦還鄉？”

婉瑛最近讀了不少書，一下就想到這個詞。

“對對對！”春曉忙不疊點頭，“尤其是夫人，以前她不是總拿嫡庶有別的道理來壓你麽，明明你和二小姐都是慕家的女兒，一個好比在天上，一個在地裏。這下好了，咱們老爺的臉面風光都是靠你這個庶女掙來的，要不是你，慕家祖墳冒青煙也出不了一個伯爺，看他們誰還敢不捧着你。”

她一副鼻孔朝天小人得志的神氣，婉瑛忍不住抿着唇笑，其實她倒沒有想這麽多，只是想快點見到姨娘。

只是她出門的時機實在不怎麽巧，恰好今日八月十五，婉琉也抱上兒子過來拜節。慕老爺眼拙，大老遠地見騾車在霧霭中的街頭出現，還以為是宮裏來的車駕，連忙招呼人放鞭炮。

小厮高舉着纏滿鞭炮的長篙，噼噼啪啪炸了個昏天暗地，等鞭炮響完，從車上走下來的卻是抱着孩子的婉琉。

慕老爺一下子傻了眼：“怎麽是你？”

話剛落地，就挨了他夫人一個白眼。

慕老爺吓得肩膀一縮，轉頭吩咐手下人準備新的鞭炮，還沒等人跑遠，清脆的馬蹄聲傳來，宮裏的馬車就到了，在春曉和小順子的攙扶下，婉瑛踩着一地的碎紅紙屑下了車。

“……”

慕老爺趕緊上前去迎，到了婉瑛面前，一時有些不敢認。

這還是從前那個大女兒嗎？還真是女大十八變，短短幾年不見，出落得像天宮裏的娘娘一樣了。

說起來，她如今還真是娘娘。

慕老爺有點拿不準是不是該給她請安，論公，婉瑛是後妃，他是外臣，他該行禮問安；論私，婉瑛是女兒，他是父親，又該她給他磕頭。

正在猶豫時，婉瑛的目光卻在人堆裏轉悠了一圈，沒看見想見的人。

“爹，姨娘呢？”

慕老爺還未答話，旁邊傳來一聲怪笑：“姑娘大了，如今眼裏只容得下生娘，越發沒有我們這些外人了。”

婉瑛臉一紅，低頭蹲了個萬福。

“母親。”

慕老爺的夫人娘家姓虞，虞夫人冷冷地哼一聲，也不去扶她。

慕老爺生怕将氣氛弄尴尬，呵呵笑着打圓場：“你姨娘在房裏呢，她膽子小，沒見過大世面，就沒讓她出來。”

慕家舉家搬遷到玉京，沒有落腳之處，皇帝便将光華坊的一座府第賜給了他們。這是座五進五出的大宅院，即使是在華宅雲集的玉京，也是不可多見的氣派。

蓮姨娘住在東邊一座耳房裏，屋裏陳設幾近于無，小到幾步路就能走完。

見到生母，婉瑛的淚水唰地流下來，一頭撲進蓮姨娘懷裏。

“阿娘！”

“小九，好孩子……”蓮姨娘顫抖着手摸上她的臉，“天可憐見，娘這輩子還能見你一面……”

婉瑛擡起頭，發現她的眼神似乎有些飄忽不定，好像蒙着一層陰翳。

“阿娘，你的眼睛……”

蓮姨娘捂住左眼，有些不好意思地道：“娘如今成個半瞎了，連你的臉也看不清。”

“怎麽會這樣？”婉瑛頓時急了，“瞧過大夫了嗎？大夫怎麽說？”

“老爺請人來看過了，大夫說眼裏長了塊目翳，人老了就是這樣，沒有藥治。”

看着她渾濁的眼球，婉瑛無比難過，拉着她的兩手問：“阿娘，您過得還好嗎？”

蓮姨娘笑着點頭：“我很好，只要小九過得好，娘就過得好。”

婉瑛心裏知道，這不過是安慰她的話，無論是姨娘日漸衰老的面容，鬓旁叢生的白發，還是手心粗糙的厚繭，她都看得出來，這幾年她過得并不好。

*

在母女倆抱頭痛哭的時候，虞夫人也和女兒婉琉在房中說話。

“娘，我要帶琰哥兒在家裏住一陣時日。”

琰哥兒便是她的兒子，今年四歲了，正被她抱在腿上喂糕點吃。

虞夫人喚來乳母将孩子抱出去，這才轉頭問她：“又和姑爺吵架了？”

婉琉道：“我如今橫豎跟他是過不下去了，他要麽帶些不三不四的賤人回家，給我氣受，要麽對我娘兒倆不是打便是罵。”

她扯起衣袖，給虞夫人看她胳膊上的淤青。

虞夫人低頭看了半晌，最後擡眼道：“這也是你自作自受，怨不得別人。既然是已經出了嫁的人，那便嫁雞随雞，嫁狗随狗，老是往娘家跑像什麽樣，讓別人看了笑話。”

婉琉半張着嘴，剛想說句什麽，門外就風風火火闖進來一個人，唬得她急忙捋下袖子，慌不疊地往裏間躲避。

那進來的半大少年卻不是別人，而是她的弟弟慕昀，一進門就滿頭熱汗地往虞夫人懷裏拱。

“娘！聽說給大姐姐拉車的馬是西域來的名馬，我可以去騎嗎？”

“可以，”虞夫人摘了帕子，給他擦額上的汗，“她的東西就是你的，想騎便騎，不過要小心，摔了可不是小事。”

說着又親自點了幾個妥善的小厮，囑咐他們要牢牢看顧好少爺，別讓人摔了。

等到慕昀走了，婉琉才從裏間出來，皺眉道：“娘，昀哥兒如今這麽大了，怎麽還招呼都不打一聲便往內院跑。”

“你弟弟還小。”

“還小？他都十四了，別人家像他這麽大的都娶妻了。男女七歲不同席，就只有他還黏在親娘懷裏撒嬌，也忒不像話了。”

“說到這個，你弟弟也是該正經讀書做學問了，江陵鄉下地方，請不到什麽好師傅。我聽說玉京中的世家子弟都是入國子監讀書，讀完就可出來做官。你有沒有門路把你弟弟送進去？”

婉琉瞪大眼睛：“娘，您也太高看我了，我哪有那本事？”

“你問問姑爺呢？”

“他那麽沒用，就更沒有了。”婉琉翻個白眼。

別說因為上回敲登聞鼓的事，她和蕭紹鴻現如今已被靖國公府趕出來自立門戶，就說蕭紹鴻從前還是蕭家大爺的時候，也不過是個鋪子裏挂名管賬目的，一點實權都沒有。

見了她這副樣子，虞夫人真是氣不打一處來：“你既然知道他無用，當初為什麽懷上他的孩子嫁給他，眼皮子就這麽淺，平日教你的都白教了。”

婉琉輕嗤一聲，半點不給親娘面子。

“我倒是想嫁個好的，誰讓您沒給我生一張像別人那樣的臉呢。您嫌我眼皮子淺，幫不上您的忙，那便去找眼皮子不淺的啊。正好人家如今飛上枝頭成了娘娘，吹吹枕頭風，把弟弟弄進什麽勞什子國子監，還不是輕而易舉的事，就怕人家懶得搭理你。”

虞夫人被她堵得心頭火起。

她歷來是最瞧不起做妾的，當年若不是事出有因，她壓根不會讓蓮姨娘母女倆進門，這些年，她對這兩個人不聞不問，從未将她們放在眼裏過。

偏偏慕婉瑛像極了她那個娘，生了副勾搭男人的皮相，也不知怎麽就引得靖國公府世子爺對她情根深種，非她不娶，虞夫人只能捏着鼻子忍她上了族譜，喊她一聲母親。

她讓婉琉随慕婉瑛入京，本來是想借着靖國公府的光，給婉琉說門好親事，可萬沒想到，她悉心栽培的親女兒最後只嫁了個無權無勢的國公府庶子，而她最看不上的庶女，卻飛上枝頭變鳳凰，成了後宮裏的娘娘，如今為了這麽一點小事，她還要去開口求慕婉瑛。

想到這裏，虞夫人一口惡氣咽不進去，梗在胸口，不上不下。