69 朝陽 情之一字，令人黯然銷魂

第69章 朝陽 情之一字，令人黯然銷魂。

昭明二年冬, 貴妃蕭氏薨，辍朝五日，百官素服。

奉先殿裏誦經聲、哀樂聲、哭聲纏綿不絕, 諸皇子、皇妃、後妃、命婦都換上了喪服，在禮部官員的引導下行跪祭大禮。

因為貴妃素日裏待人和善，處事公正, 衆妃子或有得過她的恩惠的，或有欽佩她的為人的, 見如今芳魂早逝, 一時都顧念起她的好來，個個哭得情真意切, 靈堂裏滿目缟素, 嗚嗚咽咽, 凄聲一片。

當然哭也不會耽誤看熱鬧，衆妃在抹淚之時, 都忍不住拿眼角餘光悄悄往後瞥。

貴妃祭禮, 慕氏也來了, 跪祭分男女昭穆站定，次序按品級排列, 後妃裏頭慕氏排得靠後, 只見她套着雪白喪服，肚子挺得大大的，每次下跪, 都要先托着後腰, 再慢慢地往下跪。

祭禮繁瑣又冗長，一跪一起的，麻煩得很, 真不知道她為什麽要過來受這個罪，好好待在西嶺過舒服日子不好麽？因她懷着身孕，即将臨盆，皇帝原本是下了恩旨免了她過來的，再說了，她就算來磕幾個頭，人家也不會領她的情。

衆妃眼珠子滴溜溜地轉着，又不免轉去了前頭的公主身上。

她服着一身斬衰，跪在自己母親的梓宮前，哭得傷心欲絕，都哭暈好幾回了，讓人見了心生憐意。

貴妃走得太突然，雖說她這些年身體确實不好，但也能拖一陣兒的，不至于這麽快就撒手人寰。

據說她去世那天上午還趁着皇帝不在，偷偷去了西嶺行宮一趟，具體是去做什麽的，無人知曉，但當天下午回來後，人就不太好了，請了太醫來瞧，只說快些預備後事，果然當天晚上子夜時分就咽了氣。

更離奇的是，她的大宮女素若也服毒了結了自己，素若忠心耿耿是沒錯，但她這等舉動，倒不像是要陪主子殉葬，反而像是為了避禍。

衆妃不免對背後真相猜測紛纭。

西嶺山上有誰呢？只有慕氏，況且貴妃還要背着皇帝偷偷去，定是去找慕氏的，不論她們說了什麽，貴妃的死都與慕氏脫不了幹系。

最近朝野又因潞王造反一事鬧得沸反盈天，潞王遲早要反，這是大家都心知肚明的事，可令人想不到的是蕭紹榮竟也摻和在其中。不用想，一定是為了報複皇帝的奪妻之仇，他自己倒是痛快了，卻連累了靖國公府一大家子替他背鍋，現在已下了诏獄。

歷朝歷代對謀反的罪行處置得都極嚴，抄家滅族必不可少，一旦背上謀反罪名，那便永生永世都無法翻身，後世子孫都受其害。公主幼年喪母本就可憐，現在又攤上一個造反的母家，日後出嫁招驸馬都要受影響了。

衆妃唏噓感嘆，看向公主的眼神又多了幾分憐憫。

時光終究令人成長了，曾經的婉瑛在他人目光下戰戰兢兢，如今卻可視之若無物，她心無旁鷺地跟随着內官的唱導聲下跪，叩首，動作端端正正，一絲不茍。

可旁人的視線她都能忽視，卻唯獨忽視不了公主。

她長大了，曾經圓潤的臉頰變成了秀氣的瓜子臉蛋，下巴颏兒尖尖的，個子長高，四肢也變得纖細，今年十二歲的她也稱得上詩裏說的“窈窕淑女”了，不再是昔年那個牽着她的裙角，乖乖叫她“舅媽”的小女孩。

她哭得眼角赤紅，死死瞪着婉瑛，那眼裏的強烈恨意令婉瑛感到陌生，甚至是感到懼怕，等跪祭結束，她立即起身離開，幾乎是落荒而逃，可直到走出奉先殿老遠，背上那如芒在刺的感覺依舊沒有消失。

婉瑛停下腳步，怔怔地站着。

下雪了，天地間都被大雪覆蓋，一色純白，仿佛在為貴妃送行，身後傳來和尚們不緊不慢的誦經聲，她的臉上滾落下兩行淚來，越發地癡了。

春曉托着她的手臂，憂心忡忡地看着她：“小姐，你怎麽了？”

婉瑛緊緊抓住她的手，臉色慘白。

“我肚子疼。”

*

翌日黎明，經過一夜的艱難分娩，婉瑛早産誕下一名女嬰，母女平安。

皇帝子嗣不多，除公主外，膝下只有三位皇子，都不是中宮所出，所以還未立儲。

早在婉瑛有孕的消息傳出來的時候，就有人猜測，若她這一胎懷的是個男胎，以皇帝對她的寵愛，必定一出世就會被封為太子，是以當知道她生下的是名女兒時，衆人都不由松了口氣。

可皇帝的喜悅絲毫未減，公主呱呱墜地的那一刻，他從穩婆手中接過襁褓裹着的女兒，一向嚴肅的臉上竟少見地露出了笑容，當場宣布大赦天下。

歷來只有新帝即位和封後時才會大赦，哪怕是當年皇長子出生時，他也沒有大赦天下，皇帝的舉止無疑是在告知天下臣民，他有多麽喜愛這個新生的小公主。

早産的孩子自帶先天不足，向來很容易夭折，小公主從出生起就被皇帝抱去澄心堂親自養着，保姆、乳娘、太醫十二個時辰全天候地看護着，就怕小公主有個好歹。

到了夜裏，搖籃就放在皇帝床邊，新生兒情況多變，一下是餓了要吃奶，一下又是尿了，再加上出于早産的緣故，小公主比旁的孩子要神經敏感，對環境的要求很高，熱了不行，冷了不行，太吵了不行，連光線太亮了也不行，稍微一點不适都要哇哇大哭，往往鬧得皇帝整宿都睡不了覺，和搖籃裏的孩子大眼瞪小眼到天明。

就這樣小心溫養呵護了三個月，小公主終于度過了危險期，是個健健康康的孩子了。公主出生滿百日的那一天，皇宮裏舉行了一場極為盛大的百日宴。

在大楚，在孩子百日這天，做好茯苓餅分發給親友鄰居是民間盛行的風俗，“茯苓”即“福臨”，人們相信這樣做了孩子就能平安順利地長大。于是在這一天，玉京城內的每一戶百姓都吃到了大內禦廚做的茯苓餅，雪白的餅面上印有一個鮮紅的“囍”字。

宮裏，百官稱賀，嫔妃道喜，一向不喜聽戲的皇帝竟破天荒地請了戲班子進宮唱戲。

高臺上，戲子們甩着水袖粉墨登場，唱着他們特意為慶公主降生而排的新戲，講的是觀音娘娘座前的金童玉女下凡投生到帝王家，成為金枝玉葉的故事。

戲臺上咿咿呀呀，皇帝坐在臺下，靜靜地看着，時不時應付一下過來敬酒的臣子。

人們發現，這場百日宴的主角之一，公主的生母并沒有出席。

小公主也沒有帶出來見人，她受不得驚吓，只有幾位上了年紀的老诰命夫人有幸見到小公主的真容。她們都是朝野公認的福壽雙全的夫人，皇帝欽點了她們給小公主洗百日浴、落胎發，聽說這樣能讓小公主沾上她們的福氣，成長過程中少些波瀾，長命百歲。

到了晚上，皇城放起了煙花，藍的、粉的、紫的，色彩缤紛，既有那黃蜂出窠、天女散花、百獸吐火樣式的，也有那白牡丹、千丈菊、五星連珠的，應有盡有，千姿百态。

一朵朵煙花綻放在夜空，宮裏處處張燈，輝煌如同白晝，人人仰頭去瞧那短暫又極致的絢爛，直至後半夜，才漸漸散去。

當繁華褪盡，總是更讓人覺得寂寞冷清。

承恩宮裏，不管外頭戲唱得有多麽熱鬧，煙花放得多麽響，這裏總是安靜的，就像豎起了一道無形的高牆，将外界的一切都隔絕在外面。

姬珩懷裏抱着熟睡的女兒，看着靠坐在床頭的女人。

“你不想看看孩子麽？她如今長開了，眉眼很像你。”

她看也沒看他懷中的孩子一眼，只是苦苦哀求：“放了靖國公府罷，一切都因我而起，這是我的業障。陛下，求您不要再為我殺人了，不要再造殺孽了，難道手上沾染的血腥還不夠多麽？”

姬珩長久地沒有出聲，只是那樣凝視着她，半晌，他苦笑一聲：“你如今對着我，只有這些話可說麽？”

“陛下……”

“朝陽。”

他打斷她，伸指摸了摸孩子的下巴，滿眼都是慈愛。

“她叫朝陽，這是朕想出來的名字。”

婉瑛一怔，垂眼陷入沉默。

姬珩回憶道：“你生她的那天，比預産期提前發動了半個多月，太醫說是早産，有幾分兇險。朕向來知道這些混賬東西喜歡誇大其詞，将情形往嚴重了去說，這樣若是平安順産，他們便有功，萬一有個三長兩短，他們也可脫罪。朕明明知道，可聽着你在裏面傳出來的慘叫，朕還是怕了，朕在心底求遍諸天神佛，求他們保佑我的小九平安，哪怕是分走朕的壽命，哪怕是讓朕即刻就死了，朕也願意。”

說到這裏，他微笑起來。

“接着，神跡便出現了。朕聽見‘哇’的一聲啼哭，真響亮啊，一下就把朕的魂兒給喚回來了。那時正是黎明破曉，曙光乍現，照得整間屋子金燦燦的。他們将孩子交到朕的手裏，朕想，這孩子就像外面初升的太陽。‘朝陽’，這個名字再适合她不過，朕盼望她日後的人生，就如朝陽一般燦爛，生機無限。”

他低頭親吻了一下孩子的額頭，然後将孩子輕輕放置在婉瑛的旁邊。

“小九，你恨朕，朕不怪你，這是朕應得的下場。可孩子是無辜的，她是你十月懷胎，辛辛苦苦誕下的女兒，她與你血脈相融，是你的骨中骨，血中血。你看一看她，長得多像你呢，日後長大了，一定會很漂亮的。”

可婉瑛只是怔怔坐着，無動于衷。

他也并不強求，從床沿默默起身，轉身離去前，留下最後一句話。

“蕭紹榮犯上作亂，罪無可赦，朕只能答應你，盡量不事株連。”

他走了，留下了沉睡的女兒。

婉瑛呆坐了良久，終究是忍不住，目光往旁偏移，落在裹在襁褓裏的孩子身上。

今日是她的百日宴，她穿着喜慶的紅绫襖兒，包被也是紅色的，越發襯得膚色紅潤，眉眼烏黑。

記得她剛生下來的時候，小得真是可憐，皮膚皺巴巴的，像只小耗子，如今卻都長開了，養得白白嫩嫩的，頭頂胎發被剃了，小帽下露出趣青兒的鬓角，不知夢到了什麽，小嘴時不時地砸吧着，可愛得緊，無論再如何冷血無情的人見了，都得為她軟了心腸。

婉瑛情不自禁地伸出手指，想要摸一摸她的臉蛋，可指尖剛觸碰到那綿軟的臉頰，她就像被刺到一樣，顫抖着縮回手，腦海裏回想起諸多令她難過的往事。

孩子無罪，可她卻做不到公正無私地去愛她，孩子的眉眼是很像她，可鼻子嘴唇卻像極了皇帝，尤其是那張淡色薄唇，幾乎與他一個模子刻出來。從今往後，只要見到她，她就會想起皇帝，想起他的欺騙，他的算計……

她痛苦地閉上眸，一行清淚緩緩從眼角流出，順着下颚流淌，一滴滴地落在那紅色襁褓上。

睡得好好的孩子不知是不是感覺到了母親的悲傷，還是因為脫離了父親熟悉的懷抱，沒有了安全感，突然眉頭一皺，扁着小嘴大哭起來。

她人雖小，哭起來卻嘹亮無比，哭聲的穿透力極強，似要紮破耳膜。

婉瑛不得不睜開眼皮，下意識想去哄她，可手才擡起一半，又止住了，讓春曉将奶娘喚了來。

承恩宮外，姬珩站在朱紅宮門前，聽着屋裏傳來的幼兒啼哭之聲，神色癡怔。

呂堅臂挽拂塵，見了他這副失魂落魄的模樣，也不敢出聲，只是擡眼間，無意瞥見皇帝的鬓間竟摻雜了幾根銀絲，頓時愣住了，不由暗嘆一聲。

他自萬歲登極就随侍左右，這些年來，看着他自一位少年天子成長為沉穩帝王，他是天生做皇帝的料子，冷心冷情，城府極深，幾乎從未心軟過，可如今卻為情所困，一夜白頭，想來滾滾紅塵，其中多少癡兒女，情之一字，當真碰不得，令人黯然銷魂者矣。

外面更深露重，雖已是三月殘春時節，但玉京乍暖還寒，夜裏還是寒冷。

這一站，便站了大半夜，直到黎明。

呂堅到底是上了年紀的人，靠着牆眼皮半阖，昏昏欲睡，忽聽一道清冷的聲音在耳畔響起。

“走罷。”

他打了個激靈，猛地驚醒，見皇帝系着披風，拖着腳步在清晨無人的宮道上踽踽獨行，背影看上去竟有些落寞。

呂堅強撐着精神跟上去，聽見前方傳來幾聲悶悶的咳嗽，緊接着，前面的人頓住腳步，哇地一聲，噴出一大口血來，高大的身子轟然倒地。

呂堅吓了一大跳，慌忙跑上前去，将皇帝扶起來，只見他下巴、胸口上鮮紅一片，噴得全是血，身子滾燙似炭，頓時唬得面無人色。

“來人啊……”