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第33章

【33】

“二哥！你答應了我今日不出門，陪着我把這鴨子繡完的！”

喬姝月不明白，為何自己回院子睡了個午覺的功夫，二哥竟要出門了！這怎麽能行！門一出，命就沒了，天也塌了！！

喬姝月一把抱住二哥的腰，又哭又鬧：“我不管！你不許走！你得陪着我！”

喬姝月重生以後一直在适應這具小小的身體，奈何她死于二十三歲，距離十歲的自己實在相隔甚遠，平日裏裝一裝天真懵懂還行，實在做不來小孩子那些稚氣十足的舉動，更不可能大哭大鬧。

可到了眼下這個節骨眼，到了這生死攸關的時刻，大抵是刻在這具小身體裏的本能驟然爆發，她只覺得由心底迸發出一股強烈的悲意，眼淚瞬間飚出。

她太自信了，不該覺得僅憑自己一個人就能拌住二哥的腳，她還只是個小孩子，是童言無忌的年紀，憑什麽覺得旁人一定會聽她的話？

若她多想幾條後路，此刻也不會這般被動。

哪怕她讓阿娘給二哥找點事幹呢？二哥很孝順阿娘，若有阿娘發話，他定不會像現在這樣說走就走。

喬姝月後悔極了，帶着哭腔：“二哥說好的不出門，怎可言而無信，欺騙月兒？”

近來這段日子裏，喬姝月在家人眼中愈發乖巧懂事，因而喬良見到妹妹撒潑打滾的模樣，一時間竟感覺陌生。

不過轉念一想，十歲的妹妹哭鬧是再正常不過的事。

喬良沒将她的哭鬧放在心上，手拍拍她的背，哄小孩似得道：“二哥就出去一會，晚上陪你再繡可好？你回去再睡一覺，醒來就能看到二哥了。”

“我不——！！”

喬良看着蠻不講理的妹妹，忽然生出幾分恍惚。

不對比還不覺得，這一嗓子嚎出來，才發覺從前的妹妹有多溫柔可人。

“月兒乖，二哥出門給你買吃的，很快就回來，你聽話啊。”

喬良嘴上說着好聽的話，眼裏發狠的情緒卻暴露了他。

在小妹休息的那一個時辰裏，有朋友找上門。朋友來與他通風報信，說柳步亭晚上要在悅泉樓設宴。

喬良當即就惱了：“那小子不是在禁足？！”

一月禁足期未過，他怎敢抗旨不尊？！

朋友輕蔑地道：“他柳家人違抗皇命又不是什麽稀罕事。”

妹妹被人推下水，命險些沒救回來，喬良發誓要給妹妹報仇，無奈柳步亭禁足在家，他沒機會下手。

今日可好，撞到他的手裏。

喬良一刻都等不起，同朋友囑咐了一句晚上定會同去，便一頭紮進武器房，挑選了一件趁手的兵刃。

才揣好武器，打算出門蹲人，妹妹就跑了過來。

她每日都要睡上好一會，怎麽今兒醒的這樣快。

喬良頭疼不已，但他今日這一趟天王老子來了也阻攔不得。大不了被父親再罰跪幾日祠堂，他也跪得，總之這口氣今日一定要出。

任由喬姝月如何哭鬧，如何懇求，他都無動于衷。

他雖然對喬姝月有求必應，也最受不得喬姝月掉眼淚，但真正有人觸及他底線時，哪怕是喬姝月親自來制止都不管用。

他們喬家人都固執，尤其在護犢這點上，都倔得很。

喬良擡手招來幾個婢女，不容置喙：“送月姑娘回房。”

他把腿從小姑娘手裏拽出來，如一陣風般，快步走了。

喬姝月拎着裙子追出去好遠，可她的腿沒有哥哥長，人在病中，氣息也短，才剛拐過一個彎，便再也不見二哥的身影。

喬姝月擡手抹了抹眼淚，又跑去找四哥。

到了四哥的院子，得知四哥也出了門。她擡頭望了望天色，知道自己只有一條路了。

**

“你說去哪？”正在核對賬目的陸氏驀地擡頭，“悅泉樓？”

喬姝月委屈巴巴，抽泣着：“正是，二哥說陪我，結果又跑出去玩樂了。”

事關生死，她不會逞能。但關于命案的事也不能透露，預知夢這類說辭，也就只有謝昭淩會信。

所以只能先告二哥一道黑狀，讓有能力出門的人去攔他。

比起牢獄之災和一條性命，父親的怒火尚能承擔。

因為丈夫在大理寺任職，陸氏隐約知道那地方最近很不太平。

她放下賬本，眉心微蹙，“父親最不喜他吃喝玩樂那一套，眼下這情況，他竟還敢往那兒去。”

“是啊是啊，我瞧他出門那架勢，要尋仇似得，只怕他酒喝多了要同人起沖突，嫂嫂，你快讓人把他帶回來吧，別讓他在外丢人。”

陸氏叫了心腹婢女的名字，正要吩咐。

喬姝月又忙道：“二哥只怕不會好好聽話，不如嫂嫂找幾個生面孔，直接套了麻袋把他扛回來吧！”

陸氏：“……”

她猶疑地看過去，至于做到這般？

見小姑娘憤憤的，眼珠亂轉，顯然是存了私心，想借她的手發洩不滿。

陸氏無奈揉額，“那就叫幾個粗使的小厮去吧，務必把人帶回來。”

婢女領命離去，小姑娘追到門口，揚聲：“記得帶上麻袋啊！”

陸氏：“……”

看來即便兄妹感情再好，也不可在小妹這裏爽約。

**

天色将暗。

謝昭淩扛着一麻袋野菜，踏進熟悉的後院。

“哎你們兩個！把菜都堆在這就行，別到處亂走！”一個紮着頭巾的家丁對着他們吆喝。

魏二放下一袋，點頭哈腰，從懷中掏出兩貫錢，塞到頭巾男的手中，“多謝大哥，請您喝酒。”

頭巾男掂量兩下，滿意地“嗯”了聲，沒再監工。

魏二擦了擦額頭上的汗，回到謝昭淩身邊，見少年目光落在自己身上，他笑了聲，“不打點打點，他得一直在這盯着咱們挑刺，回頭該拿的工錢拿不到，那可虧死了。都是規矩，你學着點。”

謝昭淩知道這些所謂的“規矩”，他是從地獄爬上來的人，見過的比魏二多。

他看魏二，只是在想一會要如何讓魏二安全地離開。

柳助教已經被他藏在一個安全的地方，絕不會有人發現。

他還要去打探案發之地，有魏二在旁邊不方便。

他淡淡道：“這些我來搬，你回去吧。”

魏二一聽不樂意了，“怎麽，過河拆橋？？”

謝昭淩搖頭，解釋：“我替你做，工錢分你一半。”

魏二這才眉開眼笑，擡手拍拍少年肩膀，“謝兄真夠意思，這不好吧？”

嘴上客套着，腳下跑得飛快，生怕謝昭淩反悔。

謝昭淩沒費什麽功夫将人支走，這才收起那副人善可欺的僞裝，目光漸漸冰冷，染上幾分戾氣。

他回到了他原來的戰場，一切都還是熟悉的模樣。

只不過從前那幫欺淩他的人，今日一個都沒見到，不知是否都被遣送出城了。

這空氣裏盡是他厭惡的味道，如今他愈發讨厭這地方。

謝昭淩加快速度将菜放好，趁着四下無人，擡起角落一塊暗板，跳進了地道裏。

“……”

他手中無蠟燭，只能摸着牆壁，暗中探索。好在這條路他走過不止一回，何處有岔路，又通向哪個房間，他都一清二楚。

這地道應該只有東家或是管家才會走，嗅着暗道裏的味道，應該有段時間沒人走過了。

他不敢放松警惕，将全部精力都集中在聽力上。

快要走到他藏柳助教的屋子時，隔壁不遠處忽然傳來異響。

“……放着行嗎？他不會醒？”

“沒事，咱守在門口，他敢叫敢跑就再給他來一下，反正這一層都清了，沒人上來。”

謝昭淩合上雙眼，屏息靜氣去聽腳步聲，是兩個。

但呼吸聲卻有三道。

“臉朝裏，沖着她躺，對對，手搭上。”

一陣搬弄聲後——

“哎呦！這真是吓死人了。”有人氣喘籲籲。

“小點聲，東家說臨死前服了藥，會延緩腐爛的時辰，所以現在還不該“屍體”被發現，別咋咋呼呼的惹人懷疑。先放他躺着，等到亥時再聲張。”

屋裏人走了。

看樣子都守在門口。

謝昭淩沒再耽擱，他去取了柳助教的麻袋，解開口子，發現那人還昏着。

他猶豫着，将手指探到鼻間，察覺到鼻息，松了口氣。

又緊了緊柳助教身上的繩子和封口條，不再浪費時間，他通過暗道，去到剛剛有人的那間房。

暗道可以通向任何一個房間，大抵是為了方便權貴随時逃走。

難怪此處會頗受人推崇。

謝昭淩輕蔑地勾了下唇。

他先将柳助教拖了出來，扔在地上，又趕忙去查看榻上之人。

一個女子，看樣子已經咽氣半個多時辰。而她腰間搭着的那條手臂的主人，正是今日尋找來的完美的替罪羊，喬家二公子喬良。

喬良在這，說明喬姝月沒能留住人。

她此刻一定很着急，他得将人帶出去。

謝昭淩從懷中掏出同樣的繩索和封條，給喬良也來了一套。

而後把空出來的麻袋套在喬良身上，紮緊。

畢竟若是扛着他逃到一半，他忽然出聲，還要拖後腿。

偷梁換柱這事，他幹了不是一回兩回，十分熟練趁手。只一盞茶的時間都不到，他就悄無聲息地将一切都複位。

臨走時不忘留下那封僞造信。

而後帶着喬良，原路返回。

謝昭淩曾猶豫過，既然自己決定行動，是否還有必要将小菩薩拉下水。

他本沒想将那封信留下，可一想到小姑娘廢寝忘食，擔驚受怕，又不想她的努力付諸流水。

于是他還是留下了那封信。

只不過他在那封信上面，留下了柳助教的手印。

那是一封柳助教寫給第二位死者，葉宰輔家孫女的情書。

落款是柳助教的名字，再加上他的手印，他百口莫辯。

回去的路不太順暢。

謝昭淩從地道出來，還未來得及将喬良運出院子，那個頭巾男又回來了。

頭巾男不見魏二，臉色立馬垮了下去，他朝着少年走來，故意找茬，“你那同伴呢？可是在偷奸耍滑？那邊還有一袋米，快去搬過來！”

謝昭淩垂下眼睛。

袖中的匕首緩緩滑落，要從指間探出。

只要殺了這人，他就可以脫身。

如非必要，他不想殺人。只他一人，他不會動手，可他帶着喬良，而小菩薩還在家等着。

所以……

“哎你在這兒啊！有人來鬧事，快去把人趕走！”

一道聲音救了頭巾男。

酒樓人手不夠，一個人被當成幾個人用。

頭巾男暗罵了聲：“憑什麽不讓我也休假。”

便轉身離開了。

謝昭淩将匕首插回腰間，二話不說，扛起喬良，從牆頭翻了出去。

落地瞬間，他換了無傷的那條腿受力。可是喬良太重，壓得他那條傷腿也觸了地。

膝蓋處傳來一陣劇痛，他面色不改，扛起人便拐進了小巷中。

隐約聽到正門那邊有人在大吵大鬧，說着什麽“把人交出來”。

謝昭淩不敢停留，于夜色中疾速狂奔。

背着一個人，很難保持他最快的速度，加之腿部的痛感愈發強烈，他漸漸慢了下來。

身後忽然傳來腳步聲！

少年眸光一凜，殺意盡顯。

他手臂下垂，随手一放，将麻袋丢到牆角。

而後轉身，帶着強勁的殺氣，直挺挺沖向來人。

“铛——！！”

短匕與刀鞘相碰，發出刺耳的聲響。

少年一招一式皆是豁出性命去拼殺的，一擊不成，就再來一擊！

來人萬沒想到他會忽然發難，這完全是你死我活的拼法！

“謝護衛！”李護衛吓得哇哇大叫，舉起手中佩劍，憑借畢生的力氣與反應抵抗，“是我！李成！”

李成只差下跪求饒，心裏慶幸還好他躲得快，若是再慢上一點，這腦袋怕是都叫謝護衛給切掉了！

少年豎起渾身的防備，如一頭被激怒的頭狼，不聽不看，緊握着匕首，只一心向前刺去。

“謝昭淩！”遠處又傳來一聲怒喝，“月兒還在家中等你，你這是在做什麽！”

“……”

月兒？

月兒……

小菩薩在家裏等着他。

少年眼底漫起的血色漸漸消退。

他攻勢慢了下來，動作也緩慢停止。

他眨了眨眼，終于看清面前的人。

李成捂着被震麻的手臂，目光擔憂，人縮在角落裏，想靠近又不敢靠近。

而出聲喝止的人——

喬譽站在一丈以外，面色極冷，正盯着他的臉瞧。

是喬府的人來了。

謝昭淩提着的一口氣散了。

膝蓋處的劇痛讓他眼前陣陣發黑，他低喘了一聲，向後踉跄，背脊重重抵上牆壁。

喬譽一步步走近，目光挪向角落裏那個麻袋，冷笑了聲，“你打算殺人嗎？”

謝昭淩垂着頭，眼睫微微顫了下。

喬譽靠近，壓低了聲警告：“殺了人，喬府便再留你不得。”

麻袋被打開，俞升驚呼了一聲，“是二公子！”

除了喬譽和謝昭淩，喬府的護衛皆看了過去。

喬譽似乎早就知道麻袋裏是何人，他沒看喬良，依舊對着謝昭淩，用只他二人能聽到的音量說道：“你也該為了月兒想想，她是不是讓你珍重己身。她那樣在乎你，你就是這麽回報的嗎？！”

哪怕是為了救人，也不該這麽莽撞。

脫身的方法有許多，他偏偏習慣用最糟糕的方式——殺人滅口。

他可以将行動提前告知，喬府自會安排人接應。

他可以找吳大夫要些迷藥，關鍵時刻，用來保命。

辦法有許多，可他只想殺人。

喬譽臉色很難看，僅憑少年一個小小的舉動，一個下意識的反應，便可窺見一斑。

殺意與血腥是刻在少年骨子裏的，根本藏不住。

哪怕他被困在喬家的後宅中，他依舊是一頭難以馴服的野狼。

“俞升，把二公子扛回去。”

俞升看了一眼喬良被捆住的手腳，正要去解。

喬譽：“綁着。”

省得路上醒了鬧騰。

俞升：“……”

俞升把人塞回麻袋，在另一護衛的幫助下，把麻袋背了起來。

回到喬府，喬譽帶着一群人回了院子，分別前，朝謝昭淩投去意味深長的一瞥。

“你闖的禍，自己解決。惹到的人，自己去哄。”

什麽禍，什麽人，謝昭淩不知。

腿上的劇痛令他沒有過多的思考能力。

看着麻袋被人運走，謝昭淩想，小菩薩的托付他做到了。

他扶着牆，渾渾噩噩往木蘭院走。

“嗚嗚……”

月上梧桐梢。

一滴冷汗從額角劃過，謝昭淩仰頭望向星空，恍惚間聽到了小菩薩的哭聲。

他不由得加快了腳步。

“……”

踏進院門的那一瞬間，哭聲忽然消失。

而後一道急促的腳步聲由遠及近。

有人重重撞了過來，撲進了他的懷裏。

小姑娘的手緊緊圈着少年勁瘦的腰。

頭埋在他胸口，崩潰大哭。

她用力抱着，用力到似是在與天相抗，像是在挽留這世間最珍貴的寶貝。

“我以為又要失去你了。”