36

第36章

【36】

偷來的甜蜜總是不能長久的。

十指相握的時間轉瞬即逝，她該離開了。手從少年掌心滑出，在心裏刻下深刻的遺憾。

喬姝月蹭了蹭掌心的細汗，一雙眼眸依依不舍地往少年臉上看去。

他緊閉着雙目，眉頭微蹙，似乎睡得很不安穩。

“姑娘？”

劉媽媽說着就要往前。

喬姝月長出了口氣，摸索着，原路返回，由床尾爬了下去。

她坐在床尾，正欲往下去，餘光瞥見旁邊挂着的東西。

是那個她送的荷包。

喬姝月微微怔愣，而後抿唇笑了笑。

她坐在床邊，彎腰穿上鞋子，心裏想着，看來他介意的确實是荷包中的藥草，而不是她親手做的東西。

可是為什麽呢？藥草有何問題？

喬姝月心裏暗暗存了疑問，打算回頭尋個機會問問香料鋪的施掌櫃。

她本想在這守到天亮，但劉媽媽說什麽都不肯同意，尤其是在目睹了少年即便處于夢中，也極具攻擊性這件事後，劉媽媽便更難安心讓她留下。

“可是他方才沒有對我動手，你們都看到了的。”

喬姝月極力争取道。

劉媽媽不為所動，讓紫棉與玉竹一人拉住她一條胳膊，說道：“方才或許是他燒糊塗了，來不及反應，誰能擔保之後他還一動不動的？姑娘願意，老奴卻不能冒險，再說深更半夜，孤男寡女，你還想在這陪着他？”

喬姝月臉色微紅，嘟囔道：“我還小呢，什麽孤男寡女……”

劉媽媽沒否認這點，她也只是擔憂少年再出手傷人這事，兩個小孩子之間她沒往男女方面去想，只堅持道：“将姑娘帶走。”

喬姝月被強制帶離，臨走前，她只能叮囑李成，讓他好好照顧着。

李成懼怕地往榻上看了一眼，唯唯諾諾應了聲是。

**

**

嘩啦——

少年用力掙脫着鎖鏈。

手腕上經年日久的傷痕再度被磨破，有血流了出來。

“是血！！”

有幾個不要命的人舉着碗，喪失理智般朝他沖了過來。

為了搶奪本就不富裕的“生機”，又在他的面前打作一團。

耳邊是巫醫徐緩悠揚的誦咒聲，還有民衆歡呼雀躍叫好的聲音。

烈焰舔舐過瓦礫，火舌随風勢猙獰狂舞。

頃刻間，天地間漫開一片紅光。

少年瞳仁漆黑，隔着熱流與人海對望。

他眼中是一片死氣沉沉，可在烈火的光焰照耀下，那雙眼睛又剔透清澈得宛如一顆毫無雜質的琉璃寶珠。

熱浪肆無忌憚地席卷，炙熱的溫度漸漸将他吞噬。

火焰纏上他的身體，淹沒過他的頭頂。

他做了個夢。

夢到自己沒有從那片火海中逃離。

他……

被燒死在了人祭儀式上。

“……”

謝昭淩驀地睜開雙眼。

眼底滿溢淩厲的殺意與厮殺的決絕。

“咣當——！！”

耳邊傳來響動。

須臾間，少年向枕下摸去，擡手就要将匕首飛出。

結果摸了個空。

他猛地僵在原地。

“吓死我了吓死我了……別別別打我！！”

熟悉的聲音帶着哭腔，謝昭淩驀地偏頭看過去。

李成被少年那通紅的雙目以及眼底盛烈的殺氣吓得渾身哆嗦，噗通一聲，跪倒在他摔掉的水盆旁邊，雙手合十舉過頭頂，哇哇大叫：

“好漢饒命啊！！”

謝昭淩收回手，脫力地靠在床頭，閉了閉眼。

好熱，為何這般熱。

他感覺自己就像被火烤一樣。

也難怪會做夢夢到被人燒死。

李成瑟縮着，小心翼翼地瞄，見少年閉着眼，仿佛又陷入沉睡，才鼓起勇氣，試探地叫了他一聲：

“那個，謝護……咳，謝哥，”此時深刻理解魏二的李成抖着聲音，“湯婆子要不要換一下熱水？”

謝昭淩：“……？”

他睜開眼，“湯婆子？”

哪來的那東西？

“在你腿邊。”

謝昭淩動了動腿，果然觸碰到一個堅硬又滾燙的東西。

他坐直身體，掀開被子，看到那個刻有小兔子圖案的東西後，陷入沉默。

“……”

腦海裏忽然出現小姑娘挂着燦爛笑容的那張臉。

謝昭淩擡手抹了一把額頭的汗，感受着掀開被窩後陡然湧入的涼風。

他無奈地嘆了口氣，伸手将湯婆子遞給李成，“不要了。”

李成顫顫巍巍站起身，抖着腿，腳尖往前蹭了兩步，磨磨蹭蹭得，惹得謝昭淩瞥了他一眼。

李成渾身一激靈，三步并作兩步，沖到近前，接過湯婆子。

見少年沒打算再動用武力，劫後餘生般松了口氣。

看來人退燒後，神智恢複，好歹能交流了。

想想昨夜，李成的肋骨又隐隐作痛起來。

他拎着湯婆子，埋怨地看向少年：“你不知道，昨兒要給你放這東西做熱敷，結果還沒碰着你，擡腿就是一腳。”

“我這輩子還沒這麽飛過，疼死了！”

謝昭淩：“……抱歉。”

他從前獨自生活，因為長相的緣故，沒少受人欺負，所以即便在睡夢中也不敢放松警惕。

多年來的習慣非一朝一夕能改變，他有時也控制不住身體的本能反應。

李成沒聽過少年道歉，此刻也怪不自在的，別別扭扭地擺了下手，“哎呀算了算了。”

他拿着湯婆子轉身往外，嘟囔了一句：“還是姑娘本事大，爬到床裏都沒被扔出來。”

謝昭淩大腦瞬間空白。

手指攥緊被子，嗓音發緊：“等等！”

李成疑惑回頭，“怎麽？”

謝昭淩咽了咽嗓子，不确定地問道：“你說……姑娘？”

“啊，是啊！你把我踹翻在地，姑娘就親自給你放進去了。”李成心思粗，感慨道，“可能你那會失去意識了吧，反正姑娘在你床上待了好一會，順着你的腿爬到裏側又爬出來，你一點反應都沒有。”

哪像他那麽倒黴，剛沾着點邊就飛了。他要是再等等，或許也不會挨那一下。

謝昭淩：“……？”

——“反正姑娘在你床上待了好一會。”

在他床上。

待了。

好一會。

謝昭淩：“…………”

李成看着他越來越紅的臉頰。

又發燒了？不是剛退燒嗎？要不要找吳大夫來瞧瞧？他撓了撓頭，剛邁開步子。

“等一下。”謝昭淩朝他伸手，“還給我。”

他耳根與臉側都紅了一片，目光仍清清冷冷的，沒有感情。

李成一頭霧水，将湯婆子歸還，只見謝昭淩雙手接過，手掌慢慢擦過表面，他垂眸看了半晌，掀開被子，又塞了回去。

他躺回去，蓋好被子，調整了下睡姿，讓膝蓋又碰上那個滾燙的物件。

沒一會功夫，整個被窩又暖烘烘的。

後背與下肢先後沁出一層汗意。

謝昭淩手背抵上額頭，閉着眼睛，無奈地笑了一聲。

**

等喬姝月轉天醒來，才得知喬父清晨回到府上，聽說了喬良一事，大發雷霆。

她還沒來得及告狀，這事是誰說的？大嫂嗎？

她洗漱過後用過早膳吃了藥，都沒來及去看一眼謝昭淩，便匆匆跑去前院。

到時，正巧看到四哥站在院中的樹下，仰頭望着盛開的花。

喬姝月想到昨夜自己種種“彪悍”的作為，有些羞赧。

喬譽見她扭捏的模樣，好笑道：“我們家喬壯士醒了。”

喬姝月：“……”

她嘟着嘴不想理他，喬譽主動走了過來。沒再為難她，說起正事：“二哥被罰跪祠堂，五日。等他出來，還有一頓家法。”

上回徹夜未歸都只是罰跪兩日，這回竟罰這麽重。

喬姝月詫異道：“原因呢？因為去了悅泉樓？”

真正的禍事只有她與謝昭淩知道，而謝昭淩阻止了事态的發展，家中應當無人知曉內情才對。

喬譽道：“二哥什麽都不肯說，只說同友人有約，非要在那日赴宴，走在半路上被人套了麻袋，再醒來就在家裏了。”

喬姝月心頭一緊，“那父親清楚是誰将二哥帶回來的嗎？”

喬父很讨厭悅泉樓那地方，二哥是他親生子，尚且都要罰跪，若是知曉謝昭淩也去了，只怕……

“父親回了禦史臺，還不知是你的謝護衛做的好事。”

他意味深長地看着她，“悅泉樓出了命案，他和大哥都有的忙，你……不會不知道吧？”

喬姝月繃着小臉，頭使勁搖晃，“我哪知道，我只知二哥一副去找人尋仇的模樣，不跟着他出事怎麽辦？”

四哥可真壞啊，還想詐她？休想！

她疑惑地歪了下頭，“什麽命案？和二哥有關系嗎？”

喬譽微眯了眸，直勾勾盯着她道：“死了一個樂伎。”

他在女孩臉上見到畏懼的表情，挪開視線，擡手摘了一朵花，漫不經心道：

“怎會和二哥有關呢，他都沒去悅泉樓。”

喬姝月詫異地瞪大眼睛，“他沒去？”

他去了啊！

喬譽意味不明地笑了聲，眼底漫上一層冷意。

是啊，悅泉樓那幫奴仆號稱沒有見過喬二公子喬良。

可他親眼見到謝昭淩翻牆帶出來一個人，難不成喬良也是翻牆進的酒樓嗎？

喬良說自己被套了麻袋，他說自己沒進去，那他是怎麽出現在悅泉樓裏的？

“謝昭淩醒了嗎？”

喬姝月腦子裏亂成一團，搖頭，“我還沒去看他。”

喬譽沉吟片刻，“等會先找二哥問問情況吧。”

“嗯。”

小姑娘連忙點頭。

褚氏和陸氏在屋中說話，兄妹倆同母親請了安。

關于謝昭淩帶人回來這事，陸氏倒是知道一些，她同褚氏講自己沒有抓到喬良，是妹妹手下的護衛把人帶回來的，褚氏愈發覺得留下那個少年是留對了。

“不過他敢給喬家的主子套麻袋，也實在是……”

陸氏捂着嘴笑，“母親，小妹也讓我手下的人帶着麻袋去呢。”

褚氏無奈：“平日裏你最喜歡你二哥，怎麽這種時候下手這麽狠？”

她見過喬良，那孩子都被打懵了。

她哪知道這裏頭還有她寶貝女兒的傑作，只當一切都是謝護衛所為。

喬姝月冷哼了聲，“他連父親的話都不聽，還能聽誰的？軟的不行，當然得來點強硬的。”

褚氏：“……”

也好，女兒有自己的主見，總好過被人欺負。至于喬良，他确實該吃點教訓。

陸氏提醒道：“母親，這回若無謝護衛，二弟怕是會牽扯進案子裏。”

一說起命案，褚氏眉眼間神色冷了下去。

昨晚大理寺的人包圍酒樓時，在場之人無一不遭受審問。

喬良若是在場，傳出去于喬家的名聲、于喬父與喬敘的官聲而言，都只有弊端。

“聽說謝護衛回來便病倒了？也難為他了。”褚氏對謝昭淩有點惜才之意，外加二子與幼女都被少年相救過，因而愈發欣賞。

“讓他這些日子好好修養吧，原本罰了他三個月的月銀，想來應當沒有銀子再行束脩禮，他讀書的費用，便也同施芊一樣，一并由我來承擔吧。早些養好，早日回學堂念書。”

先前的罰總歸還是要罰的，畢竟傷人在先。

一碼事歸一碼事，賞罰分明，沒有功過相抵這麽一說。

喬姝月眉開眼笑，抱着母親的胳膊，好一通撒嬌。

二哥被關進祠堂，每日傍晚送飯時才準人探望片刻功夫。喬姝月與四哥約好了酉時見面，便準備各自回院子。

臨分別前，喬姝月沒忍住問道：“四哥，那個命案的真兇，抓到了嗎？”

喬譽目光無波，望了過來。

他的視線極有穿透性，銳利地審視，似乎要将人心看穿。

妹妹的眼睛裏沒有太多疑問，有的竟是“期盼”，她好像心裏已然有了一個答案，開口問他，也只盼能從他這裏确認她所思為真。

喬姝月禁不住他的打量，心虛地低下了頭。

今生與四哥的交集變多，他護着她，幫她圓謊，替她遮掩，他那麽好，叫她一時忘卻，他前世是怎樣一個有着一顆七竅玲珑心、又城府深沉的人。

有那麽一瞬間，她有了想和盤托出的妄想。

四哥這般聰慧，若是如實道來，應當不會将她當做是瘋子。

可喬姝月并不敢輕舉妄動。

她手中的底牌是“對未來的預知”。

若是告知四哥十年後喬家會覆滅，以四哥的性子，定會在所有事連苗頭都沒有時，便将其連根拔起。

那樣喬姝月所知的未來便不再是她可以預測的未來了。

多事之秋，易生變數。

幕後之人她并未打過交道，到底有多少仇人，她也并不清楚。

若是她動靜太大，打草驚蛇，叫人察覺，那是否又會出現她難以預料又無法規避的滅門之禍？

她或許已經沒有再重來一次的機會了，所以她不敢賭。

只敢沿着前世的軌跡，慢慢地前行。

不宜全部交代，也不可全然隐瞞，擇其中關鍵之處稍加透露，應當還是可以的。

喬姝月仰起頭，笑了笑，“沒什麽。”

正準備離開。

喬譽忽然開口：“官府辦案，我如何知曉。”

喬姝月見他沒疑心，松了口氣，“也是，那四哥我先回了。”

她揮了揮手，往木蘭院走，心裏想着謝昭淩，步子越來越快。

喬譽目光沉沉，對着早已遠去的背影，帶着一絲不可置信地，輕聲呢喃：“此事你應當才是最清楚的吧。”

**

吱扭一聲。

西廂房門打開，一顆腦袋探了進來。

喬月偷偷摸摸地，用氣聲道：“阿淩哥哥，醒着呢嗎？”

剛要睡着的謝昭淩：“……”

他忽又想起李成的話來——

“姑娘在你床上待了好一會。”

耳邊響起關門的聲音，謝昭淩紅着耳朵，連忙又閉上雙眼。

說不清為什麽要裝睡，總之他此刻不知該如何面對她。

她還那樣小，那樣純粹，能有什麽心思？

他不該因她一個舉動、一句話而反複琢磨。

他越不坦蕩，越不自在，就越說明他動了歪心思，那恰恰是對她的不尊重，是不該有的。

謝昭淩穩住情緒，放緩呼吸，假裝自己正在熟睡。

只要他不回應，她應該也做不出什麽惹人誤會的……

謝昭淩：“……”

他感覺自己的睫毛被人撥弄了兩下？！

小姑娘做賊似的，蹑手蹑腳走到他身邊，他竟然毫無察覺。

最近只要是她在身邊，自己的心就亂得一塌糊塗。

好像是從她那句“喜歡”開始。

她只是把自己當個好看的玩物，他不可往龌龊的方向想。

是因為從無人能這般對他，所以他難免不适應，才會一再手足無措。

這不怪她，要怪自己心性不定。怪他出身市井，對男女之事司空見慣，眼髒心髒。

只要他刻苦磨煉身心，就一定能……

謝昭淩：“……”

她怎麽又把他的手拉起來了！！

謝昭淩默默吸了一口氣，靠全身之力抵禦她的侵擾。

喬姝月見他眉頭微蹙，還以為自己把他吵醒了。

她捏着他的兩根手指，僵在原地。放輕呼吸，小心翼翼地望着他。

見他半晌沒有動靜，才又繼續。兩手托着他的手掌，緩緩高舉。

同時身子前傾。

将他的手緩慢地放到了自己的頭上。

謝昭淩驀得睜開眼睛，一下收回手，從榻上彈坐起身。

他收手的動作猝不及防，且力道不小。

喬姝月被他帶得往前栽倒。

她人倒在他身前，手掌撐在被子上，茫然地睜着眼睛看他。

謝昭淩緊緊抿住雙唇，別過頭去，不着痕跡地高了被子，壓抑道：“姑娘在作甚？”

“啊……”

被發現啦。

喬姝月站直身體，手背在身後，不好意思地側身向外，羞赧道：“摸摸頭發呀。”

她被哥哥們也摸過頭發，但那和他摸的感覺完全不一樣。

昨晚沒夠，今天本想趁他睡着，再體會體會。誰知他竟然醒着。

叫人怪害臊的。

前世陛下也很愛摸她的頭發，一般還會憐惜又充滿愛意地望着她。

重生回來，她不能從他眼裏看到憐惜看到愛意，那摸個頭發總可以吧？

她實在太想念陛下了。

謝昭淩有些聽不懂，“……摸頭發？”

喬姝月眨了眨眼，目光單純無辜，“你做過的事這就忘啦？”

謝昭淩回憶起昨晚種種，表情空白一瞬。

發燒果然不是什麽好事！

他低頭看向自己的手，同她道歉。

喬姝月不滿：“為何要說對不起！”

謝昭淩聲音很低：“我很髒。”

喬姝月惱了，“你不髒！”

她一邊說，一邊又惱怒地去拉他的手。

謝昭淩眼疾手快，将手背到身後，躲避了她的目光。

“我不該那樣。”他說，“我不可以。”

小姑娘氣得爬上了榻，要越過他去抓那只手，“那你做都做了！”

“我糊塗。”

“又不是壞事，怎能用糊塗二字來搪塞我？”

謝昭淩一陣恍惚，“不是壞事嗎？”

他哪裏配？他一個卑如塵埃，如蝼蟻一般的奴仆，憑何去觸碰她尊貴的身體。

他懷疑自己的間隙，小姑娘自己攀了上來。

一場高燒令他的反應速度變得遲緩，身體的防禦機能亦潰不成軍。

她抓住他那條胳膊，拉到頭頂，不容置疑地按了下去。

她氣鼓鼓地瞪着雙眼，威脅地看着他，控制着他的手掌在自己的腦袋上用力揉搓。

抱着他的胳膊，揉得自己左搖右晃亦不肯松手。

謝昭淩不敢反抗，生怕自己弄疼了她。只得忍着面頰的熱意，垂下頭任她支配自己的肢體。

“……”

等喬姝月再從床上爬下來，整個人心滿意足，臉蛋紅撲撲的，眉眼間皆是笑意，仿佛才飲下陳年佳釀般惬意。

“伺候得不錯。”她驕傲得高昂下巴，“我很滿意。”

占完便宜，一溜煙地跑走了。

門都忘了關。

謝昭淩怔怔望着空蕩蕩的門口，心裏竟生出了失落的感覺。

他悶不做聲，又躺了回去。

院子裏忽然傳來一聲驚呼。

“姑娘！你這頭發怎麽亂糟糟的又跟雞窩似的！”玉竹大驚失色，尖叫道，“你又去找二公子打架了？”

喬姝月：“……”

“他都被禁足了，我怎麽打架？”

“不對，我又不是無賴哪能天天找人打架？”

“你這是什麽眼神？不相信我？？昨兒那是氣急了才——哎呀！不和你說了！”

小姑娘氣急敗壞地跑進屋。

謝昭淩沉默下來，翻身朝裏。

半晌，唇邊揚起弧度，竟是被可愛得低低笑出了聲。