46 大皇子獻禮

大皇子獻禮

按照禮部安排的流程，宴會進行到一半，便到了皇嗣們向皇帝獻禮的環節。

第一個出列的是嫡出的二皇女厲烨薇，年僅三歲的小皇女由乳母抱在懷中，奶聲奶氣地向皇帝獻上一只親手用彩紙剪成的「老虎」，并用稚嫩的聲音說道：「父皇新年快樂，祝父皇身體健康，萬歲萬歲萬萬歲！」

皇帝的臉上露出一絲慈愛的笑容，接過「老虎」，輕輕拍了拍女兒的小手，誇贊道：「皇兒有心了。」

接下來，便輪到四歲的大皇子厲烨玉上場了。

只見厲烨玉身穿紅色錦袍，腰佩玉帶，在宮女的攙扶下，穩步走到大殿中央，向皇帝行三跪九叩大禮，

厲烨玉朗聲道：「兒臣祝父皇新年快樂，福壽安康！今日特地為父皇獻上一匹寶馬，名為‘萬裏煙雲照’，祝父皇龍馬精神，威震四方！」

話音剛落，便見兩名身強力壯的侍衛牽着一匹高大雄壯的駿馬走進大殿。

這馬通體烏黑，唯獨額頭處有一撮白毛，形似一朵盛開的梨花，四蹄踏雪，神駿非凡。

厲烨玉走到駿馬身邊，轉頭對皇帝說道：「父皇，這萬裏煙雲照可日行萬裏，夜走八千，是不可多得的寶馬良駒，兒臣特意将它獻給父皇，希望父皇能夠喜歡。」

皇帝看着眼前神駿非凡的寶馬，心中卻毫無波瀾。

皇帝知道，這匹馬是堯家特意為厲烨玉準備的，目的就是為了讨好他，為自己争取更大的利益。

想到這裏，皇帝的嘴角勾起一抹冷笑，這堯家簪纓世家，近些年來胃口越來越大，真當他這個皇帝老眼昏花了嗎？

皇帝不動聲色地接過缰繩，不動聲色地問道：「這馬确實是匹寶馬，不知皇兒是從何處得來的？」

「回父皇的話，」

厲烨玉恭敬地回答道，「這馬是兒臣的舅舅堯悅明偶然間得到的，他得知父皇喜歡寶馬，便特意命人将它送入宮中，作為新年禮物獻給父皇。」

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「哦？堯愛卿還真是有心了。」

皇帝的語氣聽不出喜怒，心中卻冷笑連連。這堯家，還真是打了一手好算盤！

皇帝的目光掃過殿下的百官，只見堯悅明的臉上帶着一絲得意之色，顯然對自己的「禮物」十分滿意。

而其他官員，則紛紛向堯悅明投去羨慕嫉妒恨的目光，暗嘆他好運氣，竟然能夠得到如此寶馬。

皇帝心中冷笑，這堯家，真是越來越放肆了！

「既然如此，朕便收下你這份心意。」

皇帝淡淡地說道，「來人，将這匹‘萬裏煙雲照’牽下去，好生喂養。」

皇帝斂去眸底的冷意，面上卻不動聲色，他拍了拍厲烨玉的肩膀，朗聲道：「皇兒有心了，這‘萬裏煙雲照’朕很喜歡，賞！」

厲烨玉聞言，臉上露出欣喜若狂的神色，連忙跪下謝恩：「謝父皇！兒臣就知道父皇一定會喜歡！」

皇帝看着眼前這個年幼的兒子，心中卻毫無波瀾。他這個好兒子，怕是還不知道這「喜歡」二字，究竟有幾分真心實意吧。

皇帝當衆宣布，賞賜厲烨玉黃金千兩，白銀萬兩，绫羅綢緞百匹，珍玩古董數十件，以示恩寵。

厲烨玉謝過賞賜後，便興高采烈地回到了自己的座位上。

皇帝的目光轉向堯悅明，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「堯愛卿，你為朕尋得如此寶馬，功不可沒，朕心甚慰啊。」

堯悅明心中一喜，連忙出列跪下：「臣不敢居功，能為陛下分憂，是臣的榮幸。

皇帝掩飾住眼底的嘲諷，面上卻不動聲色，朗聲道：「堯愛卿一片忠心，朕心甚慰。堯悅明聽賞！」

堯悅明心頭一喜，連忙跪下：「臣在。」

「朕見你辦事妥帖，命你為正五品戶部郎中，望你勤勉盡職，不負朕望！」

「臣叩謝陛下隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

堯悅明激動地磕頭謝恩，心裏樂開了花。

堯悅明原本只是想借着獻寶馬的機會，讨好一下皇帝，為家族争取更多利益，卻沒想到皇帝竟然直接提拔了他，還進了六部！雖然只是平調，但從閑散的中侍大夫到掌管戶部錢糧的郎中，這可是天大的喜事。看來，他這是押對寶了！

皇帝看着堯悅明那副小人得志的模樣，心中冷笑更甚。

欲使其滅亡，必先使其瘋狂。他倒要看看，這堯家，還能蹦跶多久！

宴會接近尾聲，官員們也依次退席。

本孤容與一群诰命夫人寒暄過後，便獨自一人走出金碧輝煌的大殿。

夜幕降臨，皇宮中燈火通明，将夜空映照得如同白晝。

本孤容擡頭望着漫天星辰，心中卻一片冰冷。

皇帝的壽宴，看似熱鬧非凡，實則暗流湧動。

大皇子，堯家，還有那些虎視眈眈的世家大族，都在為了各自的利益，明争暗鬥，勾心鬥角。

「本将軍！」

身後傳來一個低沉磁性的聲音，本孤容回頭，只見厲芮霜身穿黑色蟒袍，大步流星地朝她走來。

「孤容，多日不見，別來無恙？」

厲芮霜走到本孤容面前，深邃的目光落在她臉上，語氣中帶着一絲不易察覺的關切。

「王爺，」

本孤容微微颔首，淡淡道，「托王爺的福，一切安好。」

「那就好。」

厲芮霜的嘴角勾起一抹淺笑，目光落在本孤容那張清麗絕倫的臉上，心中微微一動。

「今日宮宴，本王見你似乎有些心不在焉，可是有什麽煩心事？」

本孤容心中一凜，不動聲色地避開厲芮霜的目光，淡淡道：「多謝王爺關心，臣只是有些疲憊罷了。」

「哦？」

厲芮霜挑了挑眉，不置可否。

他自然知道本孤容心中所想，也知道她不願意與他多說。

「既然如此，本王便不打擾孤容休息了。」

厲芮霜說着，頓了頓，又道，「明日午後，可否邀孤容到王府一敘？本王有些事情，想與孤容商議。」

本孤容心中一緊，正要開口拒絕，卻見厲芮霜的目光突然變得淩厲起來，語氣中帶着一絲不容置疑的威嚴：「此事關乎邊境安危，還望孤容不要推辭。」

本孤容心中一沉，知道自己無法拒絕，只得點頭答應。

「如此，明日午後，本王在王府恭候孤容大駕。」厲芮霜說着，深深地看了本孤容一眼，轉身離去。

本孤容望着厲芮霜離去的背影，心中思緒萬千。

他究竟想做什麽？

翌日午後，本孤容如約來到了寒曦王府。

剛走進王府大門，便見厲芮霜的貼身侍衛慎皓月早已等候多時。

「将軍，王爺在書房等候多時，請随屬下來。」慎皓月說着，便領着本孤容穿過曲折的回廊，來到一間古色古香的書房前。

「王爺，将軍到了。」慎皓月敲了敲門，低聲禀報道。

「進來。」房內傳來厲芮霜低沉的聲音。

侍衛慎皓月推開門，示意本孤容進去，自己則守在門外。

本孤容走進書房，只見厲芮霜正坐在書桌前，手裏拿着一本書卷，似乎正在專心致志地看着。

聽到腳步聲，厲芮霜擡起頭，看到是本孤容，便放下手中的書卷，站起身來，臉上露出一抹淡淡的笑意：「孤容來了，請坐。」

本孤容走到書桌前，微微颔首，卻沒有坐下，而是開門見山地問道：「不知王爺今日找臣前來，所謂何事？」

厲芮霜指了指書桌對面的椅子，示意本孤容坐下，然後才不緊不慢地說道：「孤容不必着急，且坐下慢慢說。」

本孤容見厲芮霜如此，便也不再推辭，走到椅子前坐下。

厲芮霜走到一旁的茶幾前，親自為本孤容沏了一杯茶，然後端到她面前，淡淡道：「嘗嘗，這是今年的新茶，味道還不錯。」

本孤容接過茶杯，輕輕抿了一口，卻并沒有品出什麽味道。

「說吧，你到底想幹什麽？」

本孤容放下茶杯，直視着厲芮霜，語氣中帶着一絲不耐煩。

厲芮霜看着本孤容，嘴角的笑意更深了幾分，緩緩開口道：「本王想請孤容，做本王的王妃。」

厲芮霜的聲音不大，卻如同一道驚雷，在本孤容耳邊炸響。

本孤容頓時愣住了，手中的茶杯險些滑落，茶水灑了幾滴在衣襟上，浸出一片深色的痕跡，如同她此刻翻湧的內心。

本孤容想過無數種厲芮霜找她來的原因，唯獨沒有想到這一種。這太突然了，讓她措手不及。

本孤容幾乎是狼狽地站起身，慌亂地避開厲芮霜的目光，語無倫次道：「王爺說笑了，臣，臣……」

她想說「臣不配」，卻又覺得太過刻意；想說「臣已有婚約」，卻發現自己早已是自由身；想說「臣只想過平靜的生活」，可內心深處，卻又有一絲不甘。

看着本孤容慌亂的反應，厲芮霜眼中閃過一絲笑意。他知道，這個女子，遠比表面上看起來要複雜得多。

「孤容不必着急拒絕。」

厲芮霜上前一步，語氣溫和，「本王知道，此事太過突然，你一時之間無法接受，也是情理之中。」