1 荷露水

第1章 第 1 章 荷露水

時值仲夏，太陽火辣辣烘烤一日，入夜後下人房裏便如蒸籠般，熱得人無法安睡。好不容易半夜下來一場雨，熱氣溢散，衆人才得合眼。

寅正初刻，木蕙值夜後回到下人房，将睡得呼哧有聲的觀沅輕推：“起床了懶蟲，二爺說下了半夜雨，将那一池新荷洗得幹淨，叫你趕緊取些露水。”

觀沅睡了不到兩個時辰，好夢正酣，這輕柔推搡對她來說只是助眠，益發睡得香甜。

木蕙只得用力在她大腿上一擰：“觀沅！”

“別，別搶我的餅子！”觀沅一下子坐起來，嘴裏咕哝着。

木蕙看她嘴角淌着一點口水，半邊臉上還有暗紅壓痕，不覺又是好笑又是好氣：“做夢都只想着吃，快起了。”

對面床的水菱被吵醒，翻個身不滿嘀咕：“我們還能睡會兒呢，小點聲。”

木蕙只好戳一戳還在發懵的觀沅：“小心二爺生氣。”

一聽到“二爺”“生氣”幾個字，觀沅咯噔清醒過來，趕緊翻身下床：“我知道了，這就去。”

将自己拾掇幹淨，去院裏取了兩個玉瓶。二爺要求高，荷花上的露水與荷葉上的露水不能混了，香氣不同，得分開裝。

此時正是一日間最為涼爽的時刻，天還沒亮，能看見一點月亮的尾巴挂在雲邊，一切都是朦朦胧胧，眼前荷葉荷花在靜谧幽暗中輕輕搖擺着，更添一層隐秘之美。

觀沅那晨起的一點煩躁，也因這幽涼景致消失無蹤。

露水采到一半時，天已經亮了，熱氣蒸騰，沉睡整晚的窦府跟随第一縷晨光蘇醒。觀沅聽到有灑掃的丫鬟在叽叽喳喳議論。

“為這事兒老爺可發了大脾氣，夫人一夜沒合眼，聽說這會兒已經在點人要送過去。”

“這麽好的事，咱們院裏那幾個仗着有幾分姿色的，還不擠破了頭去？”

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“那是自然，那位是什麽人？若真能給他看上開了臉，這輩子就能躺着享福了。”

另一個丫鬟嬌笑兩聲，突然暧昧道：“要我說，你也該去争一争，姐姐姿色雖比不上咱院幾個，但跟長直院那些個歪瓜裂棗比起來，可出挑太多了。”

觀沅一直不鹹不淡聽着，直到“長直院”三個字出來，才猛然意識到，這說的是她們啊。

什麽意思？

誰歪瓜裂棗了？

長直院的姐妹不過比別處略壯實些，多吃幾碗飯招誰惹誰了？

觀沅有點生氣，正糾結要不要嗆回去，又聽到一個端莊而不失威嚴的聲音呵斥：“你們在亂嚼什麽舌頭？院裏花壇都擦幹淨了嗎？”

兩個丫鬟趕緊福一福身匆忙走了。

觀沅一踮腳，正好撞上斥人者驚疑的眼神，原來是夫人從娘家新要來的一等丫鬟碧心。

碧心趕走兩個嚼舌根的，準備摘幾株荷花，聽說長直院那位最喜歡荷花，她要提早準備才行。

剛靠近蓮塘，塘中花葉搖動，眼前忽然出現一葉蓮舟，舟上有個丫鬟正盯着她看。

那丫鬟梳着雙丫髻，穿着豆綠色二等丫鬟服飾，身形微豐，五官生得極為标致，一雙杏眼烏黑澄澈，泛着春水般，比那荷葉上的露珠還幹淨，倒與她手裏捧着的玉瓶相得益彰。

幸好，這樣一張臉卻被曬成小麥色，又前凸後翹的，與時下流行的白瘦病弱美大相徑庭，看着雖勾人得很，卻只會吸引那些膚淺男人，着實不入流。

碧心一邊嫉恨這張臉怎麽沒長在自己身上，一邊慶幸擁有這張臉的人蠢笨不懂珍惜，若她白點瘦點，怕是整府都沒人比得過她，還好她自己無意識。

于是斥道：“哪裏的丫頭？這蓮塘是你随便能下去的嗎？若碰壞了花兒葉兒的，必攆你出去！”

觀沅連忙解釋：“我很小心沒碰壞什麽，是二爺讓我來采露水。”

一聽是二爺院裏的，碧心又将她盯了兩眼，見她一副混沌樣兒，語氣便帶了些輕蔑：“我道是誰，原來是那邊的，我勸你趕緊回去，夫人說話間就過去的，以後怕用不着你幹這些了。”

怪道長直院都是歪瓜裂棗，能做到二等丫鬟怎麽也是拔尖的，拔尖都是俗物，其他想必更不入流。

碧心忽然間信心倍增，只要那二爺不是真好男風，以她的姿色氣度去到那一幹庸脂俗粉裏，他想不注意都難。這麽朝夕相處着，再随便給點手段，那通房的位置還不手到擒來？假以時日再想辦法添個一子半女，混個姨娘當當也是有的。

碧心愈想愈覺前途一片大好，便對着一臉茫然的觀沅笑了笑：“我是好心，早些回去說不定能挑個好去處，別幹愣着！”

看着碧心似乎心情不錯地離開，觀沅歪頭沉思——什麽叫這些活兒不用做了？還能挑個好去處？

是了！

是夫人終于想通，要給二爺房裏塞美人，把她們都換掉嗎？

觀沅不由得激動起來。

衆所周知，窦相國家二少爺窦炤是出了名的挑剔苛刻不好伺候，對不合他意的下人從不留情。除開那些犯錯就被趕出去的，觀沅是這院裏受罰最多的一個，罰跪打手板都是家常便飯，以至于這些年見到窦炤就跟老鼠見到貓一樣，正眼都不敢瞧他。

觀沅沒什麽大志向，每天只要吃飽喝足就行，唯一能稱得上願望的，就是盡早遠離二爺，過上不用擔驚受怕的日子，如今換人正合她心意，簡直是天降喜事。

立刻放下手中瓶子想劃舟回去，可轉念一想，如今露水還沒集滿，萬一二爺抓住t這個錯處打一頓罰去做漿洗丫頭豈不更慘？還是乖乖做好手頭活兒，幹幹淨淨分去其他地兒才好。

想到這裏，便打起十二分精神，繼續将露水收滿。

長直院這邊，衆人才剛收拾妥當，窦老爺就帶着馮管家氣沖沖闖進來。

先是把院裏服侍的丫鬟下人集體臭罵一通，說她們成日裏服侍主子不用心，吃裏扒外四處傳謠言倒在行，這次非要查出罪魁禍首，好好打一頓拉出去賣了，其餘人也要降級分派至別處。訓完進去裏屋，一陣霹靂哐啷，話還沒說就摔着東西跟窦炤吵起來。

觀沅小心翼翼趕回長直院時，下人們已在院子裏排整齊，等着管家問話。

本想偷摸摸溜到後面找個不起眼的位置站着，馮管家眼尖看見，手往前面一指：“大丫頭站前面，待會兒先問你們。”

無法，只得蹭到木蕙身邊站好，趁人不注意，問道：“夫人呢？”

木蕙細長的眉毛耷拉着，臉色不大好：“夫人還沒來，老爺在裏面發脾氣！”

觀沅立刻注意到砰砰拍桌子的聲音，接着是老爺的怒吼：“這件事沒有商量餘地，你願也得收，不願也得收，不然就請老太太親自與你講道理。”

既然搬出老太太來，那不管什麽事鐵定能成，這二爺誰都不放在眼裏，唯獨只對老太太敬愛有加。

果然，窦炤那低而冷的嗓音發出一絲輕笑：“父親小心岔氣，若早說祖母同意，也用不着浪費這許多口水。”

“噗~”

觀沅差點笑出聲，趕緊憋住，小聲問木蕙：“出了什麽事，這麽大火？”

木蕙搖搖頭不出聲，一旁水菱冷笑道：“還能有什麽事兒，不過是外面傳說咱二爺是斷袖，鬧得皇上都關心起來，特意叫了老爺去嘲笑一番，老爺氣壞了，這不要找咱們頂罪麽。”

“斷袖……是什麽意思？”觀沅還是第一次聽到這個詞兒。

水菱白她一眼：“就是男人喜歡男人的意思。”

“啊？！”觀沅驚呆，“不能吧，二爺雖說對女人不感冒，也沒見他對男人有什麽特別想法呀！”

水菱道：“怎麽不能？你想想曾經望澧那樣躺他床上都沒得手，又有數不清的名門閨秀排隊想嫁他，他看中過哪一個？”

呃……這麽說的話，也有道理。

觀沅還想問什麽，被木蕙打斷：“噓，夫人來了。”

趕緊垂頭站好，眼角餘光已然瞟見甄夫人帶着一群弱柳扶風的貌美丫鬟來了。

一、二、三……觀沅默默數了數，整整八個。

嘶~這是要選妃吧！

夫人直接進了屋裏，馮管家在外面一個一個核對長直院中下人出府記錄及外出所見人等。好在院裏人不多，大家每日進出做了什麽都清清楚楚。

又有窦炤的貼身侍從觀海，跟着管家一起問了問，很快便有了頭緒，将近期出門的兩個小丫頭單擰出來。

兩丫頭心知瞞不住，噗通一齊跪在地上磕頭如搗蒜：“對不起，我們不是故意的，我們也是被人蒙騙，饒了我們吧！”

原來，她倆那日出去本是給院裏一只挑食的雀兒買鳥食，路上不小心踩到人，那人非說她倆将他鞋子踩髒了，要賠十兩銀子。

兩個小丫頭子哪有那麽多銀子？只得一個勁哭求。

那人細細打量她們，認出是窦府丫鬟，便問他們知不知道窦炤。

兩人以為有轉機，趕緊承認她們正是窦炤院裏的。那人笑問：“聽說你們主子二十歲了身邊還沒人，是不喜歡女人嗎？”

丫頭們不知道他什麽意思，只能結結巴巴答：“二爺身邊确實沒人，但我們也不知道他喜不喜歡女人。”

那人哈哈大笑：“這等歲數身邊一個通房都沒有，不是不喜歡女人是什麽？這樣，你們若承認他不喜歡女人，這十兩銀子就算了，若不肯，哼哼……”

說着，那人身後又出現幾個彪形大漢，兇神惡煞地瞪着她們。

兩人魂都沒了，哪敢不從？只得戰戰兢兢道：“沒，沒錯，我們二爺，他，他不喜歡女人。”

話一出口，那人立刻尖着嗓子喊了起來：“快來看啊，窦相國的二公子不喜歡女人，是個斷袖，他的丫鬟親口承認的，哈哈哈！”

這一喊整條街都聽見了，倆丫頭吓得轉身就跑，回來也不敢說，直到如今被查出來。

觀海聽完氣得臉都紅了：“什麽東西吃了熊心豹子膽，竟敢光天化日之下污蔑二爺！”

其中一個丫頭回道：“我看他面白無須，聲音尖細，像是，像是……”