44 輕取柳河縣

第44章 第 44 章 輕取柳河縣

謝讓出去一炷香工夫就回來了, 他下令陵州的四個舍粥點并成兩個，每個留五人暫且支撐一日，保證災民明早能喝上一頓熱粥, 其餘人今晚就先回石泉莊修整。

冬季天黑得早, 葉雲岫身上烤暖和了，裹着披風踏出棚子，天色早已徹底黑了下來，天上一輪下玄月，孤冷地映照着蒼茫大地。

石泉莊離此不到十裏路，兩人騎馬并行, 戌時初便回到了石泉莊, 焦嫂子和趙方、喬五他們得知寨主和大當家一起來了, 意外驚喜, 連忙出來迎接。

其他三個舍粥點要遠一些, 城南舍粥點的其他人手又被他派去消息傳遞，怕是要等一會子才能回來。謝讓便叫葉雲岫先回屋去休息, 他還要去忙一會兒, 查看莊子裏防衛和防災減災，安頓好今晚增加的兄弟們。

謝讓住的是一個單獨小院，兩間屋子連通, 屋裏布置十分簡單, 外頭一張桌案，幾把椅子, 裏側靠牆擺着一張木床。

焦嫂子陪着葉雲岫進來, 殷勤說道：“不知道寨主會來，這莊子原本有前邊主人留下的主院，地方寬敞, 收拾得也講究，大當家讓給守備營的弟兄打地鋪了，剛才守備營的兄弟來跟我說，叫大當家和寨主搬去主院，他們換到這邊住。”

“不必。”葉雲岫道。住一晚而已，情況特殊，這莊子裏一下子增加那麽多人，哪裏住得下，天寒地凍她沒那麽多講究。

若是旁人還可能客氣推讓，然而寨主的性情大家都知道的，她說“不必”那就是不必，不需要多嘴。焦嫂子也就不再多說，等葉雲岫進了屋，焦嫂子連忙燒起火盆，又去張羅着給寨主和大當家備飯。

“我和大當家吃過了，你們只管去多備些熱湯飯，等着先鋒營回來。”葉雲岫見火盆裏燒的是漚了煙的普通木柴，便問道，“莊子裏木炭也沒了？糧食可還有？”

焦嫂子說山寨入冬送來幾車木炭，這陣子都已經用光了，眼下莊子外災民退去，都被指引去了城外的舍粥點，莊子裏能出去了，喬五那邊已經帶人進山砍柴，打算就在莊子裏先弄個小土窯，這幾日就能燒木炭應急。

至于糧食，謝讓原本安排留了足夠兩個月的糧食，即便現在兩營的兄弟來了，人多了許多，但是兩營也就暫時在莊裏吃幾頓，莊裏一兩個月還是能支撐的。

“寨主放心，我們好歹在莊子裏，窖子裏還有冬儲菜，餓不着人的，堅持兩月開了春就挺過去了。”焦嫂子感嘆道，“如今大家都說，都是托了寨主和大當家的福，寨主和大當家是菩薩下了凡，保佑我們山寨來了。往年我們哪有這樣的日子，吃得飽穿得暖，還有寨主和大當家護着。”

葉雲岫不置可否，心裏卻不禁玩味好笑，把兩個殺人越貨的山匪頭子說成菩薩下凡，這焦嫂子也是個人才。

又有婦人送了紅泥小火爐進來，爐子上放上砂鍋，裏頭煮的放了紅棗的粟米粥，焦嫂子先給葉雲岫盛了一碗，叫她喝了暖和，剩下的就溫在爐子上留着大當家回來喝。

葉雲岫喝粥的工夫，忽然聽到一陣吵鬧之聲，離得不遠，安靜的冬夜裏十分突兀，她不禁皺了皺眉。

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這時焦嫂子送熱水進來，葉雲岫便問了一句：“外頭怎麽回事？”

“吵到寨主了？”焦嫂子道，“是那個謝姑娘，因為沒有木炭跟照管她的李嫂子生氣，又嫌只有一床被子，李嫂子脾氣也不太好，兩人就吵了幾句。謝姑娘住的隔了兩個院子，吵到寨主了吧？”

葉雲岫才想起莊子裏還有這麽個人來，算算從他們劫了何家，謝鳳鳴在這莊子裏已經三四個月了。

她這個寨主屋裏還沒有木炭呢。

“她經常這樣？”葉雲岫問。

“也不算，也就剛來時鬧騰幾天，後來就消停了，她平日不大愛搭理人，大部分時間都自己關在自己屋裏。”焦嫂子遲疑道，“主要是咱們莊子裏簡陋，謝姑娘大戶人家出來的，必然是不能那麽周到。”

謝家相關的事情，葉雲岫一向不過問，只管等着謝讓處理。可這會兒謝讓忙成陀螺，再說他那個性子，大約也狠不下心。

葉雲岫平淡說道：“大當家送她來是不忍殺她，留她活命，又不是叫她來當千金小姐。你們往後不必優待她，她若撒潑，你們也不必跟她客氣，既然是在莊子裏，該叫她幹活就叫她幹活，沒道理旁人幹活養着她，只叫人留意看守好了，別讓她私自逃出去。”

游手好閑，閑人生事，葉雲岫如今深以為然。你瞧瞧兩營的那些人，整天被虐的跟莊子裏那驢似的，一天到晚不得閑，反倒越使越精神、越使越有幹勁了。閑的沒事可不就得生事。

焦嫂子答應着準備出去，葉雲岫叫住她，說道：“等一下，你先去告訴她，她今晚若再敢鬧騰，吵我睡覺，我就去殺了她。”

焦嫂子沒憋住差點笑出來，趕緊低頭稱是，匆匆離開。那邊果然安靜了下來。

葉雲岫洗漱收拾一番，又叫人灌了湯婆子，就自己先上床捂着，沒多會兒就兩眼皮打架了。

謝讓這一晚上要處理的事情太多，莊子裏要防災減災，今晚過來的兩營那麽多人要安頓好，明日既然要打柳河縣，更是許多事情都要提前謀劃安排就位。

所以等他回到小院時，葉雲岫摟着湯婆子，裹着棉被，睡得正香。

這個節骨眼，謝讓心裏雖然沒生出什麽绮念，但原本一想到今晚兩人要睡在一張床上，雖然大約也只是單純的“同床共枕”，心中還是忍不住那樣旖旎的美好。

可是顯然，這姑娘坦蕩務實得很，半點也沒有什麽旖旎忸怩。

畢竟對于葉雲岫而言，情況特殊，大戰在即，無非是睡個覺而已。

謝讓輕手輕腳走到床前，望着她安然的睡顏沉浸，良久，才輕手輕腳地脫下大氅搭在椅背上，轉身去洗漱，一邊燙腳，一邊坐在爐子前烘去自己渾身的寒氣，見爐子上還給他溫着熱粥，便又喝了多半碗，肚子裏不饑荒了，便把爐子封好，收拾了打算上床睡覺。

他站在床前卻有些為難了，這床本就窄，小姑娘裹着僅有的一床棉被，睡相随性，把自己裹成了一個可可愛愛的卷兒。

謝讓不禁在床前站住了。怎麽辦，這時候但凡他一動，必然擾醒她，大約又要鬧起床氣。

他站了一會兒，好像就忘了自己要幹什麽，望着那張睡得粉嘟嘟紅撲撲的小臉，越看越可愛，見她睡得安逸，謝讓情不自禁地低下頭，嘴唇輕觸，偷偷在她額頭親了一下。

不自覺的嘴角噙笑。

謝讓看了看旁邊的椅子，實在不行，他坐着眯一夜算了？

反正又不是沒坐過。

于是他拿起椅子上的大氅，一手拎起椅子打算挪動一下地方，不經意間大氅挂到桌案上的梳子，眼看掉下來，謝讓忙伸手接住，椅子卻吱的一聲。

“你回來了？”床上的小姑娘迷迷瞪瞪睜開一半眼皮，看了他一眼，身體動了動，眼皮跟着又黏上了，迷迷瞪瞪往裏挪了挪，還把被子往這邊拽了一下，給他讓出了半邊地方。

謝讓看着床上眼皮都沒能徹底睜開的人，心裏那一刻軟成了一汪溫水。他脫掉外衣，放輕動作上了床，挨着她慢慢躺下。

被窩裏摸到硬硬的湯婆子，謝讓把包着布套的黃銅湯婆子拿出來，随手放在床頭，把湯婆子換成了他自己。

被子窄，葉雲岫又裹去了大半，謝讓躺了躺，索性伸手把她摟過來擁在懷裏，将一床不算厚實的被子拽過來裹住兩人。懷裏摟着熱乎乎軟乎乎的小姑娘，格外心安。

興許是他太累，一閉眼，竟摟着她睡着了。

…………

葉雲岫醒來的時候，床上就剩下她自己。

夜裏謝讓回來睡的，好像還跟她争棉被，葉雲岫睡得香卻不會睡得死，夜裏旁邊有人她還是清楚知道，反正這一夜兩人擠擠睡得還挺暖和。

小姑娘壓根也沒有別的忸怩，趕緊起床，外頭天色微明，已經是拂曉時分了，按照謝讓昨晚的布置，兩營幾百號人都已經集結，她這會兒都能聽到動靜了。她匆匆梳洗，謝讓不在，就自己随手把頭發挽了一下，拿帕子系結實了，披上披風匆匆出去。

“寨主！”見她出來，兩營黑壓壓幾百號人齊刷刷抱拳。

葉雲岫微一點頭，徑自走到謝讓身邊站定。謝讓側頭看看她，嘴角一彎，便又轉向面前的人群。他一番解釋動員，闡明今日的行動。其實山匪們可不管那麽多，打仗還要做什麽動員，這麽久關在山寨可都憋壞了，巴不得多打幾仗，不就是個柳河縣城麽，大當家和寨主一聲令下，縣城他們也照樣敢搶。

不過寨主就在旁邊掠陣，一堆山匪莽漢們也不敢造次，乖乖地聽大當家訓話，兩位當家人素來規矩嚴，此番出去要嚴格遵守紀律，無外乎服從命令聽指揮、不得擾民、不得洩密、不許擅自行動。

今日能夠出動的是先鋒營全員和守備營的二、五隊兩隊，守備營四隊之前就在柳河赈災舍粥，昨日葉雲岫怕生變故，又派了一隊前去聯絡接應，這兩隊已經在柳河了。

謝讓便下令這四隊人馬分頭行動，按各自安排的路線加以僞裝，急行軍趕往柳河，到達之後先不要聲張，混在城外的災民裏聽候命令。

謝讓和葉雲岫随先鋒營一隊一起出發，把馬賀高興得不行，下巴都擡到天上去了。大當家和寨主果然還是看重他們一隊的，四個隊獨獨跟他們一起走。

其實謝讓想說，實在是一隊“悍匪”的風氣太重，他怕頭一回行動這厮萬一不靠譜。

晌午時分，謝讓和葉雲岫帶着先鋒營一隊到達柳河，停留在距離柳河縣城五六裏外的一處地方，二隊速度很快，徐三泰押着一長串的官兵衙役在林子裏等他們了。

官兵和衙役們一個個噤若寒蟬，原本忽然被帶出山寨，還以為是要在山上找個埋人的地方殺了呢。謝讓和葉雲岫到達之前，徐三泰已經将此行的目的告訴了他們，咱們寨主和大當家要攻占柳河縣城，順我者昌逆我者亡，你們是聽話還是不聽話，自己看着辦吧。

今日若是換了別的山匪揚言要攻占縣城，官兵衙役們大概嗤之以鼻，這不是笑話嗎，可自從昨日他們剿匪上山之後，所見所聞，就再也笑不出來了。

這可真不是笑話。

林中騎馬不便，謝讓下馬走了過去，葉雲岫嫌冷騎在馬上沒動。

“大當家！”二隊衆人齊聲抱拳。

蹲在地上的官兵衙役們因為這個稱呼紛紛愣怔，眉眼溫潤的年輕人一襲藍衫，披着氅衣，步伐間甚至帶着幾分笑意，看起來更像是哪家優越富足的書生。

“嗯。”謝讓點點頭，走近那些俘虜，溫聲問道，“都跟他們說了？”

“說了。”徐三泰答道。

謝讓審視了一下這些人，徐三泰在旁邊禀報，一共四十二人，八個官兵，三十四名衙役，又特別指出了其中兩個，一個是官兵之中的小旗長，一個四旬年紀的衙役則是皂班班頭。

謝讓負手立定，淡聲道：“既然已經說過了，還不知各位意下如何？”

“你們……你們到底是什麽人？”那個小旗長問道。

“玉峰寨山匪，別無身份，與各方勢力均無牽扯。”謝讓道。

“你是大當家？”小旗長跟其他人交換了個眼色，質疑道，“昨日我們見到的寨主，明明是個女子。”

“對，她是寨主，我是大當家。”謝讓噙笑。

一堆俘虜表情不禁迷惘了。

“各位盡可放心，我言而有信，只要你等盡心配合，我絕不為難，必定會放你們一條生路。”

謝讓頓了頓，溫和的語氣卻繼續說道，“但若是各位執意頑抗，或者表面順從、暗做手腳，還想要伺機作亂，那就對不住了，我們今日未必能順利攻克柳河，但殺了你們還是易如反掌。”

那位皂班班頭這時開口道：“你們攻占柳河，當真是要開倉放糧，赈濟災民？”

“正是。這幾日柳河城外舍粥的兩處，你們應當是知道的，實不相瞞，那都是我們的人，陵州城外也是，可惜我們杯水車薪，眼看就要斷糧了。”

謝讓嘆道，“我知道各位的妻兒老小都城中，我可以保證，我們進了城只想要開倉放糧，絕不擾民，更不會燒殺搶掠。這一點各位只管放心。”

“他們是山匪，連縣令大人都敢殺，哪來的言而有信！”一個衙役喊道。

“山匪又如何？”謝讓反問道，“若能衣食溫飽，誰願意落草為寇？各位這大半年可曾聽說玉峰寨山匪燒殺搶掠？我們也是貧苦出身，只是不忍看着幾萬流民凍餓而死罷了。”

皂班班頭這時開口道：“柳河城外如今足有幾萬災民，這些人若湧入縣城，将會是什麽情形？城內百姓就該遭殃了。魏縣令确實不好，可是縣城關閉城門，那也是迫不得已，總得先顧着城內百姓的死活。”

“确實。”謝讓點頭道，“你所言不差，所以我已經做了防備，肯定不能放任災民進城，而是在城外給他們劃定地方，加以約束，讓他們暫時停留避災。如今風雪已停，只要有足夠的糧食物資，再幫助災民支撐幾日，就能熬過這一關。”

他緩和了語氣道，“我們既然敢來，就有足夠的力量強攻，只是不願意徒增傷亡罷了。各位不妨換過來想想，如今魏蠡已死，城內無人主事，混亂一團，若是再加上我們強攻，即便沒有災民，城內百姓還不是驚恐遭殃？”

那皂班班頭沉默片刻，決然說道：“大當家今日能有這番話，絕非尋常山匪。小的就信你一回！”

一個時辰後，一支幾十名官兵衙役組成的隊伍趕着一輛馬車走到城下，皂班班頭站在前面，沖着城牆上大聲喊道：“快開城門，是我們回來了。”

“張班頭？”城牆上的官兵伸頭看看，又瞧見了兵營的小旗長，問道，“你們回來了？昨日民團的人回來，不是說你們和魏大人都被山匪攔在山上了嗎？”

“別提了，”張貴大聲呸道，“這次不走運，那些山匪厲害得緊，我們差點就回不來了。那些民團都進城了嗎？”

“還沒，沒有魏大人和劉縣丞的命令，怕災民沖進來，我們哪敢開門呀。”那官兵說，“你們且等着，我這就去禀報劉縣丞。”

張貴罵道：“你娘的，魏大人就在馬車裏，魏大人剿匪受了傷，急等着進城救命，你還知不知道好歹？你再磨叽下去，也不怕魏大人生氣弄死你。”

那官兵不疑有詐，當真下了城樓。厚重的城門緩緩打開一條縫，開門的官兵伸着頭往外看，隊伍後頭先鋒營假扮的衙役猛地合力往前一沖，就沖進去跟城內官兵交上了手。城外災民中也突然沖出許多人來，轉眼間就沖過城門進了城內。城牆上的官兵衙役驚覺有變，趕緊鳴鑼告警。

等到駐兵的總旗長策馬持|槍沖到城門，迎面遇上一匹黑馬，馬背上的少女弱不禁風，手裏卻拎着一把雪亮的大刀。

總旗長愣了愣，大吼一聲，一抖長|槍|刺了過來。馬背上的少女身形一仰，往後仰倒平貼在馬背上，堪堪躲過的瞬間二馬交錯，少女手中的刀擡起，以一個十分刁鑽的角度，直奔他的脖子。

葉雲岫策馬奔了過去，身後對手的人頭落了地，馬背上的身軀跟着才掉下馬來。

葉雲岫勒馬調頭，看着地上的對手，怎麽就不能容人說句話，謝讓苦心積慮的智取，到底還是出現了傷亡。