9 尋她 他是謝衡之的哥哥？

第9章 尋她 他是謝衡之的哥哥？

通濟門，水路南下，這聽起來确實很像霍嬌。

二人去見了那位官差，對方看了畫像，很肯定：“就是這位娘子，她官話不标準，帶點南方口音。”

劉雪淮瞅了一眼謝衡之越發蒼白的臉色，安慰道：“說不定只是來問了一下，黑票挺貴的，她帶了那麽多銀子嗎？”

謝衡之的俸祿都是交給她的，但她走時分文未取。

他用力深吸一口氣：“走吧，去看看。”

船翻在城外遠郊一塊水域，不少牲畜和遇難人的屍體都在下游一處收窄的河口被打撈上來，傷心欲絕的家屬和傾家蕩産的東家們在河岸邊哭聲震天。

謝衡之本來自以為鎮定，哭聲一鑽進耳朵，他就開始不住地冒冷汗。

下馬時他發現腿發軟，烏皮靴踩在河灘的石頭上，深一腳淺一腳的。

他走到河灘邊一排蒙着白布躺在地上的人周圍，不敢細看那些人裸露在外的蒼白皮膚。

一個官差走過來，向穿着官服的劉雪淮點頭：“劉大人尋人嗎？”

劉雪淮看了一眼身側的人，這時候他不知該說什麽，怕說錯話。

謝衡之原地靜了片刻。

他咬緊後槽牙，又松開，他艱澀開口：“有沒有年輕的女子，月白色衣裙……”

這幾日，那幾句車轱辘話讓他說得麻木了，他張了張嘴，覺得再繼續細化下去，顯得既晦氣又沒有必要。

好在官差沒有繼續等他說完，指着遠一些的地方道：“那邊有幾個年輕人。”

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兩個人往遠處看去，都愣住了，那邊隐約看得見白布下露出一截白月色衣角。

謝衡之腦中一片空白，他都不知道自己是如何走過去的。

河灘邊的水深及靴面，腥鹹的淡綠色江水仿佛沒頂，如有一雙手，攫住他的喉口，讓他無法呼吸。

一個少年忽然走過來，掀開一塊白布。

白布下的女子已經泡得發腫，面目全非，手臂卻還維持着抓抱住什麽物體的僵硬姿勢，看起來可憐又可怖。

少年摸着女子腰間的香囊，這才确認了她的身份，他哭地撕心裂肺：“阿姐，阿姐！”

謝衡之扶着劉雪淮的手蹲坐下來，江水拍打着他，他渾然不覺，看着白布下女子散亂的青絲，在江水中随波逐流。

他發現自己沒有勇氣掀開白布。

少年哭完了阿姐，又要來掀月白衣裳女子的白布，謝衡之拉住他的手腕。

少年與他對視：“對不起，我阿娘也沒找到，我想看看是不是。”

他抹掉淚：“這是你阿姐還是妻子？”

謝衡之渾身發抖，冷汗一陣陣從額上留下，他眼神空洞地搖頭，松開手：“我不知道。”

“生要見人，死要見屍，你不想看看嗎？”少年問。

謝衡之拉着白布的手幾乎攥出血來，他擡起胳膊，手腕用力。

白布掀開，難聞的臭氣從白布下鋪天蓋地的湧上來，一旁的劉雪淮和官差都捂住了嘴。

謝衡之盯着那張臉看了很長時間。

少年搖頭：“不是我阿娘。”

劉雪淮見謝衡之泥塑木人般坐在水中，也不敢問。他轉向少年，塞了些銀子，讓他好生安葬。

一轉身的功夫，謝衡之已經踉踉跄跄地站起來了。

他往江邊走了幾步，感到胸腔悶痛。他用力錘了幾下，接着爆發出一陣劇烈的咳嗽。

江風凜冽，劉雪淮怕他嗆到，捂着他的嘴給他拍背。

謝衡之又咳了幾聲，他忽然覺得手中黏膩，移開手掌一看，滿手的血沫。

他大驚失色：“慕瓴？你還好吧。”

謝衡之吐掉口中腥鹹的液體，擺手道：“沒事，回去吧。”

一旁的官差道：“劉大人，有位船夫水性好，自個兒跳船逃命了，我把他帶來問問，說不定有線索。”

過不了片刻船夫被帶來，悲痛欲絕的家屬把他打的鼻青眼腫，官差們都睜一眼閉一眼。

謝衡之抖開懷中油紙裹住的畫像：“看仔細了，想清楚再說。”

船夫一眼就認出來：“這位娘子我見過，他沒上船。”

謝衡之感覺身體仿佛被卸下力氣，微顫出了一口長氣。

劉雪淮道：“我就說她沒上船吧！”

謝衡之緩了一會兒，又問：“她為什麽沒上船？”

船夫喉嚨動了動，不敢說。

謝衡之猛地提起他的衣襟，小雞仔似的将他拎起來，他冷眼看着對方：“我沒耐心慢慢問。”

船夫唯唯諾諾地張嘴：“她猶豫了好久，嫌水腳票太貴了……我，我們東家說要十兩銀子……她便回城了。”

謝衡之放心一些，猶豫了，說明霍嬌是帶了這些錢的，不過節儉慣了，舍不得花。

十兩銀子，夠在汴梁生活段日子了。以她的腦子，還不至于露宿街頭。

那天過後，謝衡之沉默寡言地回來繼續編書了。

沈睿很驚訝。

沒有不透風的牆，起碼崇文院中不少人都聽說他在找一個年輕貌美的小娘子，有說那小娘子是他傳聞中在家鄉的原配，和別的男人跑了。

看他周圍死氣沉沉的氛圍，多半人是沒找回來的。沈睿也不好多問，但依舊好奇地在他身邊轉悠。

謝衡之正捏着筆寫字，突如其來地對沈睿道：“沈學士，外調一定要等到兩年後嗎？”

沈睿還沒回過神，微頓一下，道：“若是有正當的理由，說不定沒那麽死板。你想回家鄉嗎？”

謝衡之點頭：“我想盡快調回浦縣，我岳丈年紀大了，需要有人照應。”

他已經想好了，霍嬌若是活着，等來了城門，早晚會回家。她若是死了，那她是被他害死，他有責任照料她孤苦無依的父親。

如今，剛剛年滿四十歲，孤苦無依的岳丈霍老板，在女兒走後，不用擔心姨婆欺負女兒，終于過上了花天酒地的生活。

而他的女兒霍嬌，也在汴梁的書坊中如魚得水。

從王府回來，對方很快就傳信來，約定霍嬌入府抄經的日期。

榮二娘覺得自己撿到寶了，她對霍嬌是既同情又喜愛，想花點心思把她留下來。

萱兒在鋪子裏打掃，給榮二娘出馊主意：“我看霍娘子這樣年輕，總是要嫁人的。不如給她介紹個家境貧寒，品貌好些的郎君，這樣她既能留下來做事，也不會輕易離開汴梁了。”

榮二娘不贊同：“那也太不般配了，起碼不能讓霍娘子倒貼吧。我看她也不是個懶人，不會輕易就撂挑子的。”

話雖如此，榮二娘确實覺着給霍娘子相看個郎君是件好事。

不過她剛與夫君和離，這話頭不能太生硬。

好在霍嬌住在書坊裏，有一日榮二娘忙得晚了不想回去，萱兒又告假。她便留下來同霍嬌一起過夜。

霍嬌在這裏也慢慢住慣了，榮二娘看她悠閑自得地刷牙洗漱，心裏甚是欣慰，她幽幽地道：“為什麽老娘遇不上好男人，總是被辜負。”

霍嬌笑了笑：“二娘子這樣能幹，不要男人也過得很好呀。”

榮二娘輕輕搖頭：“不行，我還是很想要過夫賢子孝的生活，可惜沒這個命。”

霍嬌洗漱完，提着茶壺給榮二娘倒了杯水，她想起那日萱兒說得話，也替她遇人不淑而可惜。不過對婚姻大事，她實在沒有任何成事的經驗，因而也沒什麽可勸說榮二娘的。

榮二娘脫了外袍，懶洋洋地躺在鋪上，大大咧咧道：“霍娘子，你同前面的夫君為什麽和離呢？”

霍嬌自己也斟了杯茶，心平氣和道：“我前面的夫君不是壞人，他越來越好，是我們不合适了。與其最後撕扯的難看，不如早些了斷，給彼此都留點餘地。”

榮二娘聽得雲裏霧裏，她又問：“聽起來很好啊，相敬如賓這不是嗎？你們若是生兩個娃兒，說不定就不會在意這些了。”

霍嬌捧着熱茶，看着外面的星星，臉色有些發紅：“他可能是不喜歡我，我們婚後都未曾圓房。”

榮二娘嘴巴慢慢張成雞蛋狀，她上下仔細打量着霍嬌。

她披着件單薄的外袍，杏眼雪膚，烏發瀉肩，玲珑有致的身段隐約可見。

以她的認知，便是有男子真的瞧不上霍嬌，也不可能有了合法的身份之後，卻不睡她。

除非，她覺得只有一種可能。

除非他同某個版本的小報裏描述的官家那樣——

不太行。

榮二娘曉得了，難怪方才霍嬌說得理由雲裏霧裏。

因為她說得根本就不對。

霍嬌還在那裏長篇大論，榮二娘一個字也沒聽進去。她認定了自己發現的秘密，并捋出一條邏輯來：

霍娘子的夫君不行，然後霍娘子同他和離了。

甚好！

榮二娘心裏立刻有了人選，所謂肥水不流外人田。

她循循善誘：“你別總往他臉上貼金了，我聽來聽去，你這郎君大概是個冷淡性子的硬骨頭。找夫君麽，自然是要溫柔小意的，知冷知熱，日子過得才有盼頭。”

霍嬌打小孤單，身邊從沒有能同她聊兒女私情的女性親眷，榮二娘這番分析，讓她又茅塞頓開之感：“榮娘子說得有道理。”

“所以麽，不能因為他是塊茅坑石頭，你就誤以為所有的郎君都又冷又硬，”榮二娘圖窮匕見：“嗯……這麽說來，我娘家有位表兄弟，與你年歲相仿，相貌堂堂。”

霍嬌立刻猜到她要說什麽，她剛要拒絕，榮二娘已經熱情地說起來了：“他家是做瓷器生意的，禦貢汝窯的少東家。當然這都不重要，重要的是，我這表兄弟性子特別溫柔顧家。”

她沖霍嬌眨了眨眼：“尚未婚配。”

霍嬌剛從一個坑跳出來，哪裏願意再進一個，她連連擺手：“多謝霍娘子好意，這事兒後面再說吧。”

榮娘子見霍嬌話沒說死，也退了一步：“這我當然知道，你也不用有負擔，下回帶着萱兒和印工方師傅，讓你們幾個年輕人認識認識，一起玩玩多好。”

霍嬌只好應下。

白日裏小報抄完了，榮二娘讓霍嬌陪着她一起來鋪子裏賣。

霍嬌擔心撞上謝衡之，面上不好看，便站的靠裏面一些，向榮二娘詢問些書籍裝訂的技巧。

萱兒拿着正拿着毛撣子拂塵，擡起頭，兩個高壯的家丁同一位年輕郎君走近鋪子。

她剛要招呼客人，猛然想起什麽，驚呼一聲，改口道：“蘭少主，不對，蘭官人！”

榮二娘聞聲，立刻放下手中一本蝴蝶裝的詩選，繞到鋪子門面來。她見對方空着手，神色閑閑，拿不準對方意圖，她笑臉相迎：“早知道蘭大官人大駕光臨，奴家便把最好的禦茶，從家裏提前帶來了。”

霍嬌默默聽着，這位不會就是墨商蘭家的家主，叫什麽來着，蘭珩吧？

按那日謝衡之生母的說法，年紀輕輕，掌控者蘭家兩地的生意和西域商路，的确是有些手段的。

那他說起來，還算是謝衡之的哥哥？

她伸出半個腦袋，想看看對方長什麽模樣。

可惜蘭珩未走進來，只在外頭同榮二娘說話，霍嬌從書架的縫隙裏，看見個長身玉立的男子。他身着一件銀杉灰色衣裳，袖口衣擺上皆是淡青色滾邊海水紋，腰間別着一把金平脫卷草紋匕首，刀鞘上的金片閃着瑩瑩光澤。

那人往鋪子裏望了一眼，沒有要進來的意思，嘴上客套詢問了幾句榮二娘的生意事，說完便走了。