11 賜婚

賜婚

秦常念再回來的時候，已經換回了一身素衣。一邊走，嘴裏一邊念念叨叨些什麽，還很記仇地不肯和秦遠對視，明明坐在一起，還要很刻意地把頭扭向另一邊，以此來顯示自己的不滿。

皇上今日顯然不是單純與大家一聚的，帝王何需要設一場官宴來娛樂呢？後宮有佳麗三千，吹拉彈唱、詩詞歌賦、舞蹈撫琴，樣樣精通，他只要提一嘴，下面自有千萬人去想方設法、費盡心思，什麽美人找不到，什麽寶貝尋不着。這世間需要一位帝王來算計的，恐怕只有權勢了。

皇上的眼神在秦常念和太子之間來回轉了幾次，開了口：“朕看秦将軍的女兒品貌出衆、娴熟大方，今太子也過了弱冠之年，可以考慮娶妻一事了。”

這是要賜婚啊，還是賜給當朝太子。

一瞬間，整個場子都安靜了下來，輕易得來的榮華富貴最容易遭人白眼。婧妃對着秦常念翻了個白眼，言下之意是你走了什麽狗屎運，還想入主東宮，一朝攀上太子，變成整個帝京乃至整個大齊，最耀眼的金絲雀。

周圍的官員和官員家屬也齊刷刷地把目光投向秦常念，有的嫉妒她一帆風順，也有的羨慕她天生命好，更有的厭惡她，想要看她摔下來的那一天。

秦常念心裏一驚，手裏拿着的糕點都險些吓掉了，她很慌不擇路地把求助的目光投向太子，卻又立刻反應了過來，趕忙将視線收回，戴上沉穩大方的假面具，強迫自己冷靜下來思考。

首先，這婚是一定不能結的。

帝王最常用的制衡之術，便是利用一個人的弱點，來掌握這個人。

秦常念是秦遠世上最疼愛的人，也就是秦遠最大的弱點。皇上擔心秦遠日後擁兵自重、不聽指揮，今日秦遠拒絕了皇上和四皇子的想法，便加重了皇上的疑心。

秦遠久居漠北，無甚野心，遠離朝堂的鬥争，常年征戰于沙場，貶官、罷免對他來講，都是無關緊要的事情。山高皇帝遠的，命令有所不受也是有可能的。

邊關需要人鎮守，皇上不可能把秦遠抓回去看着，但可以選擇把秦常念關到皇城裏，成為太子妃。

這樣秦家表面上是承了天大的恩澤，一躍成為皇親國戚，一時風頭無兩，享盡榮華富貴；實則是被天家嚴加看管，若是秦遠有任何反叛之心，那被囚困在皇城裏的秦常念，便是皇帝手裏最大的籌碼。

籠中雀，榮華皆是虛假之像；草芥命，生死皆不由自己。

秦常念不可能心平氣和地接受這樣的命運。她立刻跪下說道：“皇上，太子殿下龍血鳳髓、賢身貴體，對國之大事，能謀善斷，無敵于天下，是大齊萬千百姓的儲君。民女學疏才淺，在軍營之中長大，不及其他女子溫良恭儉、體貼入微，無法為太子殿下排憂解難，是故不敢高攀。”

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“哎，這有什麽高不高攀的，秦将軍也是國之肱骨。今日朕有意撮合你倆，不必擔心。”皇上早就想好了推辭，利用完別人，還要別人感謝他仁愛厚德、勤政愛民。

秦常念跪在下面聽着，冷汗直從腦袋上往下冒，暗自握緊了拳頭。

“父皇，兒臣覺得有些倉促了。”清朗的聲音傳來，秦常念覺得自己好像從懸崖上墜落的人突然遇到了一根樹枝，來不及管那根樹枝是哪來的，不知道究竟抓不抓得牢，但那是唯一的希望。

于是她轉過頭去，眼睛裏拉出了一根細繩，拴在對面的人身上。

說話的是太子，一根金枝玉葉的樹枝：“父皇，日前有許多折子關心兒臣的婚事，不少官員都推薦了自己的親戚，有許多名門望族的女子。若是在此就草草決定，怕是惹得群臣不滿。再者，婚配之事畢竟是大事，兒臣也想再考慮考慮。”

婧妃見機會來了，也立刻起來附和：“是啊是啊，太子的婚事還需從長計議，不可就這麽貿然選了秦家這個名不見經傳的女兒。”

皇上最終還是松了口，答應了下來。

秦常念叩謝完，終于從高度緊繃的狀态下逃離，只覺得渾身脫力，癱軟在座位上。婧妃以為她是在遺憾倒手的太子妃之位飛了，在一旁看着她笑得得意。

真是個可憐的女人，在那深不見底的、吃人的皇宮裏，也許會被別人算計得連命都沒有，身為棋盤上的一顆子，卻還沾沾自喜，誤以為自己能操控車，不讓它越過那條楚河漢界。

所以究竟是深宮的險惡将人逼成那樣，還是人心的貪婪讓深宮成為深淵。

天色漸漸晚了，北風呼嘯，月懸枝頭，皇上留大家在行宮裏住，秦常念一家和其他官員一同住在別院。

宴會一結束，秦常念就頭也不回地起身離開了，她打小就犟，平日裏無關緊要的時候可以裝一裝溫婉女子哄秦遠開心，但這下是誓要跟秦遠對抗到底。

“秦常念！”秦遠還是想要緩和父女之間的氛圍，先開口叫住了她，但秦常念卻連停頓都沒有，仿佛叫的不是她，甚至腳下的頻率還加快了。

“這孩子，也不知道像誰，這麽倔。”秦遠嘆了口氣，嘀咕了一聲。

秦常念今日心頭始終是有一股無名的委屈和怒火，也許是替自己這麽多年的忍耐吧，忍着不練武、試圖去迎合秦遠，做他心裏那個讓他驕傲的大家閨秀，可那不是我，那從來都不是我。

父親，你什麽時候能不再執着？

秦常念覺得這條路遙遙無期、看不到盡頭，越想越急，這種無能為力的失控感就快要把她逼瘋。她沖回房間，抄起那把劍，到雪地裏練起來。

此時，她不管什麽氣息、不管什麽節奏，她沒有用任何劍法，只是執着地在大雪裏揮劍，每一次都用盡全力地向前劈去，想把讓她心煩的一切都劈爛，然後一腳踢出人生。

不一會，她就出了滿頭的汗，将衣服都汗濕了，頭發也黏在脖子上。

“小姐，別練了。”子秋擔心她的身體扛不住，上來勸道。

秦常念一把把他推開，繼續練劍。

子秋擋在她的面前，雙手舉起，再次勸道：“小姐，夜已經深了，您又出了這麽多汗，會病的。”

“讓開。”秦常念罕見的面無表情。

“我給你三秒鐘，如果你不讓開的話，我的劍會照常落下來，你是要以性命來證明自己的忠誠嗎？”秦常念在着重地說性命那兩個字的時候，突然很詭異地笑了一下，似乎那是什麽她很喜歡的小玩意。

子秋還是沒動。

秦常念點了點頭，舉起劍，就往前用力一捅。得虧子秋得空便去軍營訓練，實戰經驗豐富，他一個後仰，堪堪躲過，劍正好擦着他的發絲過去。

他的第一反應是，大小姐今日不正常。平日裏，她雖然會有些層出不窮的鬼點子，但從來都是善良、充滿憐憫之心的，隊裏有士兵受傷，她都會親自去看望、包紮，今日怎麽一副視人命為草芥的樣子，剛剛上來就正對着他的心髒捅過來。

子秋也不敢再勸。

但這一場毫無觀賞性的發洩，卻被另一個人看到了。

“秦小姐，劍很漂亮。”太子悠悠地走出來。

“見過太子殿下。”秦常念只能強行收了情緒，向太子行禮。

“免了，秦小姐今日舞劍技驚四座，令人拍案叫絕，怎麽一個人在這生悶氣呢？”太子再次掃了一眼秦常念的劍，在小桌旁坐下。

秦常念借着這話，回想了一遍發生的事情，不知道如何回答，雙手絞在一起，眼睛死死地盯着雪地。

太子也沒強求，做了個請的手勢，秦常念屈膝致謝，也沒扭捏，走過來坐在太子對面。

“今日之事多謝太子殿下。”秦常念覺得太子殿下是個翩翩君子，看起來很好相處，便率先開了口。

“噢，是嗎？那你要怎麽謝我？”太子抿了口茶，一側嘴角往上揚，帶着幾分玩味。

秦常念沒想到太子會提出這樣的疑問，趕忙答道：“這份恩情小女謹記心中，太子殿下日後若是有用的上小女的地方，盡管開口，小女一定拼盡全力、赴湯蹈火、在所不辭。”

太子沒說話，只是單手撐着下巴，歪了歪頭看着她。

秦常念立刻後悔自己許諾了一件兌現遙遙無期的事情，看起來倒像是在敷衍太子，趕忙四下張望，補充道：“我知我一介女流之輩，又久居漠北，太子殿下興許用不上我，可多一人為太子殿下盡心盡力，也是好的。若是找些近的事情，不如我給太子剝個橙子？”

“天太冷了，我不想吃。”

“那要不要我給你煮碗甜湯喝？我煮甜湯的手藝可好了，每回在府裏煮，大家都要搶着喝呢！”

太子看着秦常念搖頭晃腦地推薦自己的湯，還咂巴着嘴回憶，一時失笑，真不知道她是要報答人，還是自己想喝。但還是點頭答應了。

“那太子殿下稍等我一下，馬上就好！”秦常念像一陣旋風一樣刮走。

太子拿出棋，自己跟自己對弈，還沒下到一半，秦常念就又如陀螺一般旋回來。

“甜湯來咯！”秦常念很熱情地把一碗湯擺到太子對面，要他品嘗。

藕片色白如玉，板栗色黃似金，每樣食材都煮的軟糯适中，飄出香甜味。

如此樸素的食材，簡單的做法，太子在宮中時是真的看不上眼，也許是天寒地凍，熱食自會撫慰人心；也許是秦常念的廚藝真的很好，總之，太子竟迷上了那碗可以稱得上是寡淡的甜湯，一勺一勺地，喝得幹幹淨淨。

烹饪食物的人，最得意的事情就是看到自己的成果被掃蕩幹淨。秦常念看太子殿下吃得盡興，也跟着開心起來。

太子用手帕擦了擦嘴，來了些興致和秦常念聊天：“秦小姐的劍，還缺個劍佩啊。”

這可聊到秦常念的心上了，秦常念“唰”地一下把劍抽出來，吓得太子的侍衛差點拔刀。

她将那劍來來回回地看了一遍：“是啊，我也正在尋合适的劍佩呢，太子殿下真是好眼力。”